新年。
家家張燈結彩，迎來送客。
寧次懶得折騰這些，又覺得到處都太吵，干脆自己到藏書室里待著。
他手里拿著一本原本是他不能看的書，但是，自從日向日足開始教他柔拳之後，也悄悄放開了一些宗家密錄對他的閱讀限制。
此時寧次在看的，就是關于八卦六十四掌和八卦空掌的記述。
六十四掌他已經很熟悉，主要看的是八卦空掌。
盡管有了飛針打穴這一遠程手段，但八卦空掌也有其優勢在，那就是單點威力更大，爆發力更足。
就像是壓縮炮一樣，打在人身上，點穴和擊飛那都是和諧體現。真正的效果，應該像是「炮」一樣，直接讓查克拉在敵人身上爆炸。
本著技多不壓身的心態，寧次還是很想掌握這個術。
他看了看記載的一些經驗和理論，重點在于查克拉彼此擠壓，然後將前面的查克拉推的更遠。
和忍術不同，查克拉在忍術中是作為媒介物一般的存在。但在空掌中，查克拉本身就是攻擊目標的武器。
寧次看了一會兒，便去外面找了個空場地練習。
他現在對于柔拳的理解已經超越了族內的長老們，醞釀片刻，一掌拍出，轟得一聲，三米外的地面上頓時出現一個凹陷的大坑。
掌風激起的塵土環繞在坑邊，久久不散。大坑更是有一米多深，足見寧次的深紅查克拉威力可怖！
寧次思索片刻，又是一掌揮出。
這次距離更遠，是五米外的地面出現坑洞，且更深了一些。
「看來這一招對我幾乎沒有學習難度，就是查克拉在擠壓推拉過程中消耗得有些多……現在的我，一次戰斗最多也就打出五六掌的樣子。」
寧次感概，他的基礎實在打得太牢固，以至于學習柔拳新招式時，基本是一點就通，一學就會。
看了下深紅，果然，八卦空掌已經進了其中。
【柔拳法•八卦空掌】︰精通
和回天一樣，進了就是精通級。
「不過學會簡單，想要讓攻擊範圍再遠一些，倒是不容易。」
寧次做了幾次嘗試，目前他的空掌有效攻擊範圍，最多就是八米，再遠就不行了。
而且落到八米的攻擊，也弱了不少，只能在地面砸出一個七八厘米的坑洞，殺傷力有限。
綜合來看，五米，是有效範圍里殺傷力最高的距離。打在地面上，地面出現一個大坑。要是打在人身上……估計人直接就消失了，物理意義上的消失。
過了一會兒，日向日足卻是來找到了他。
「寧次，新年你還在訓練嗎？」
日向日足說著，看了一眼地面上遠近不一的坑洞，瞳孔頓時一陣收縮。
「這是……你練成了八卦空掌？」
「嗯。」
「……」
日向日足張了張嘴，不知該說什麼好。
八卦空掌，這是他二十六歲時才習得的招式，而寧次年僅十三歲……整整差了十年。
而且他也從自己女兒那里知道了「飛針打穴」這個奇思妙想的招式，這讓他感覺，寧次已經不是天才，而是怪物了。
「……去家里吃飯吧。」
「不用了吧。」
「寧次，我畢竟是你大伯。」
寧次有些意外，沒想到日向日足居然提及這個稱呼。
自從日向日差死後，前身寧次再也沒叫過日足大伯，日足也沒有再以「佷子」什麼的稱呼過。
「而且，我也想和你聊聊，關于你父親的事。」
「……好吧。」
寧次隨他過去，在家中吃了個午飯。
花火和雛田對于寧次的到來倒是很高興，讓氣氛活躍了不少。
沒辦法，日向日足本就不苟言笑，花火和雛田平時也都小心翼翼，現在多了一個寧次，稍微就能變得放開一些。
這也是花火平時願意去和寧次練習的原因之一。和其他長老練習，她只能以弟子的身份，听話訓練，非常壓抑。但和寧次一起就不同了，寧次不會只站在指導者的角度，反而會經常和她平等地討論一些柔拳技巧，讓她練得很有參與感、成就感。
一頓飯吃完，日向日足帶寧次去了書房。
他將那段往事說出，包括雛田被擄掠，他殺死雷之國忍者，雷之國問責，最後為了避免戰爭，日差代替自己去死。
說起這些，日向日足也露出痛苦的神情。他從書櫥里取出一個卷軸，遞給寧次。
「這是日差留給你的。我之所以一直沒給你，是覺得你還小，想等著你再長大一些再給你。但現在看來，你已經足夠成熟到知道真相了。」
寧次接過卷軸，打開，里面寫的和日向日足說的差不多。
重點是最後一句︰「寧次，你不用怨恨其他人，因為我不是因為分家保護宗家而死的，而是因為保護自己的兄弟和村子而死的。」
這些事寧次因為早就知道，所以也不會有什麼驚訝。
倒是日向日足，本來以為寧次會情緒激動，結果見他面色平靜，倒是有些意外了。
「族長，你不用擔心我會怨恨宗家，以前是我不懂事，現在我明白了。正如我父親寫的那樣，他作出了自己的選擇。每個人都會作出選擇，只要自己能承擔結果就好。」
寧次不會因為日差死掉而憤怒，因為正如日差所說，一輩子不自由的他，這個選擇卻是自由的選擇。
反而，該為之憤怒的，是那「一輩子的不自由」。
「你能這麼想，日差如果知道，一定會很欣慰的。」日足嘆息道，「可惜他不知道，他有這麼一個優秀的兒子。比起花火或雛田，寧次，每次看到你，我都會覺得，你才是繼承族長的最佳人選。可是……」
「沒什麼可是的，我對族長之位沒什麼興趣。」寧次道，「如果沒別的事，我就先回去了。」
「……嗯，那你回去吧。」
日向日足也沒有更多的話說。
他預料之中的寧次情緒爆發沒有出現，準備的許多安慰話語自然也用不上了。
寧次離開日差家，走在回去的路上，心里想著接下來的訓練安排。
忽然，目光一瞥，前面幾個日向族人正結伴走著。那幾人也看到了他，頓時站在原地，大氣都不敢喘。
「寧，寧次……」
日向 結結巴巴道，身體繃緊，神情緊張。他們自從上一次被寧次揍了一頓後，已經變老實了。
倒不是沒有報復想法，純粹是實力差距太大，再加上後來族內已經有消息流通，說是寧次已經被內定為將來族長的保護者、輔佐者，他們更是斷絕了報復心思。
畢竟歷代日向一族，保護輔佐宗家族長的分家之人，基本都會成為長老。惹一個未來的長老，顯然不是什麼明智之舉。
寧次沒有理會他們，掃了一眼便收回視線，徑直前行。
一直到他消失在視線內，幾人才敢出聲言語。
「寧次這家伙，真的是怪物吧？才十三歲就長這麼高了，而且感覺好可怕啊！」
「以後千萬別招惹他了，他可是未來的長老！」
「可惡，明明很多長老都討厭這家伙，族長卻……」
「哼。」日向 冷哼一聲，「等著吧，長老們肯定不會讓他這麼順的走下去的！」