是夜。
寧次坐在院子里，閉著眼楮，看著腦內的深紅列表。
【基礎柔拳】︰大師
【柔拳法•八卦六十四掌】︰精通
【白眼】︰劣化
【飛針打穴】︰精通
【八門遁甲】︰熟練
剩余能量條︰25
……
這便是他目前的柔拳相關技能屬性。
還有一個大招【一指禪】沒有進深紅，大概也是因為這一招是【八門遁甲】的衍生招式，所以其威力大小取決于八門遁甲，就不歸入深紅了。
至于他的八門遁甲，凱在前幾天也正式教給了他第二門「休門」。
和「開門」不同。休門的效果是祛除身體疲勞，超負荷壓榨體力，讓戰斗和開門時間都持續更長。但同樣，對身體的負擔也會加劇，連現在的寧次也只能堅持大約十五秒左右。
不過就目前來說，他現在的綜合戰力已經不低，如果全力以赴，開啟八門的情況下，對付一些較弱的上忍也有一戰之力。
「這趟雨之國之行……總感覺不會那麼順利。」
寧次揉著眉心，決定在去之前，還是把所有的能量條都轉化為實實在在的戰斗力。
剩下的25管能量，他看了一下，能提升的，只有白眼和八卦六十四掌。
原本八卦六十四掌從精通到大師，需要50管能量。但隨著他每天都勤修不綴，所需的能量也越來越少，現在只需要20管就能升級。
相當于，自己的修煉抵消了一部分需要的能量。
至于白眼，因為之前的考慮，寧次還是不打算現在就提升上去。
對他來說，要確保有「哪怕被別人發現籠中鳥去掉也不怕什麼」的底氣，起碼得擁有「影級」的實力。而他現在和影級，無疑還有一大段差距。
將能量條灌輸在八卦六十掌上，霎時，大量的掌法心得、經驗、乃至肌肉記憶都出現在了他身上。
這股奇妙的感覺牽引著他站起身，閉著眼楮打了一套八十四掌。
原本還有些滯澀的感覺徹底消失不見，取而代之，是一種游刃有余的感覺……
原本的他，要打八卦八十四掌，還比較死板，要按部就班地從第一掌打起，否則節奏就很容易亂。但現在，他完全可以從任何一掌開始打起，或者打到一半變陣，都可以做到無縫餃接。
「這就是‘專家’級的水平……」
寧次睜開雙眼，看著自己的手掌。
他認為族內普通的長老，大概也就這個水平，只有極少數的幾個大長老，或許能超越專家，達到「大師」級水平。
至于「宗師」和「超凡」，寧次不認為族內有誰能達到。哪怕是族長日向日足，也不見得能達到宗師水平。
再看一眼從專家到大師……寧次吸了口涼氣。
需要足足八十管能量條才能升級！
「八十管……」
寧次算了算，他這半年來，能量條的積攢效率也提升了不少。原本最開始，一周的狂吃海喝加高強度訓練才能滿一管，而現在，不算吃喝，光一周的訓練，就能積攢三管。
這和他訓練強度大幅變高有關，現在的他身上每天綁著幾十斤重的負重帶訓練，訓練量之大自不必說，再加上吃喝，一周下來，極限可以積攢四管能量。
八十管的話，也就是二十周，四個月時間。假設再刨除自己訓練帶來的經驗增長……快的話，應該只要十幾周就能提升到大師。
這前提是專攻八卦六十四掌，不管其他。實際上，比起八卦六十四掌，寧次更想先把基礎柔拳再提一個檔次，提到宗師級。
有宗師級的基礎柔拳打底，修煉其他任何柔拳流體術……肯定都會瘋狂加速。
「先過了任務這一關吧。」
熟悉了下專家級的八卦六十四掌，寧次不再多想，回屋睡下。
第二天一早，第三班集結完畢，護送任務正式開始！
……
「嘎吱，嘎吱，嘎吱……」
車輪滾動，一共八輛馬車行駛在平坦的大道上。
車上裝的都是貨物，也就是要出售到雨之國的藥品。而商隊的老板，則坐在後面的高級馬車中，舒舒服服地趕路。
馬車兩邊，商隊自己組建的二十名護衛隊武士隨行，個個身穿皮甲，腰間懸掛太刀。被雇佣來的第三班，則分為兩組，寧次和天天在隊伍前，凱和小李在隊伍後。
這是凱的安排，擁有白眼的寧次更適合作為感知型忍者開路，預知危險。而實力更強一些的他則留在隊伍後面，方便應付可能出現的繞後襲擊。
當下商隊已經出了木葉，正行進在火之國的官道上。
這一段管路因為經常有人巡邏，一些達官貴族們經常走，所以還是比較安全的，尋常的土匪毛賊也不敢來這里惹事。
經常隨商隊四處行走的武士護衛隊自然了解哪里危險哪里安全，此時也很放松。同樣在隊伍前的護衛隊隊長，更是主動和寧次天天攀談起來。
「你們不用緊張。」隊長笑道，「官道不會有什麼危險的，可以稍微輕松一下。」
「難道那些山賊什麼的，不會襲擊這里嗎？」天天問道。
隊長嘿了一聲︰「那些家伙敢！這條道可是專門給大人物的馬車修的，走的不是商隊就是貴族，給那群家伙三條命都不敢來這里撒野！」
天天哦了一聲，表示了解。
武士隊長似乎對寧次更感興趣，搭話道︰「這位小哥是叫寧次吧，呵呵，長得真英俊，一看就是大族出身！不像我們這些武士，每天腦袋都掛在褲腰帶上，賣命才能掙幾個辛苦錢！」
「都差不多吧。」寧次說。
「也是，你們當忍者的也不容易，每次國家一開戰，都是最先上前線的。」
這話說得不錯，戰爭一爆發，忍者作為戰爭兵器，確實是會最先上戰場。
這也是沒辦法的事，畢竟在忍者面前，普通人靠人海戰術用處不大。一個高級忍者，甚至能對付一千個、一萬個普通人。或者根本不和普通武士糾纏，直接深入敵後對官員、貴族、乃至大名做斬首行動！
「要是忍者不行，國家也就不行。」武士隊長模著自己下巴上的胡渣，神情感慨。「就跟咱們這次要去的雨之國一樣，之前都被當戰場打爛了，不就是因為國家里忍者不厲害嗎。」
「……」
寧次默然。雨忍其實也還可以，「半神」山椒魚半藏之前也是忍界鼎鼎大名的人物。只是雨忍的綜合實力太差了，只靠一個半藏做守勢還可以，但要主動出擊，進攻其他國家，卻是沒什麼優勢。
「不過這樣也挺好。」武士隊長又笑了起來，「要不是雨之國這麼戰火連天的，我們商隊的藥品也沒處賣不是，嘿嘿。」
寧次聞言看了他一眼︰「你覺得這是好事嗎？」
「當然。不然商隊怎麼賺錢？不賺錢我們這些賣命的哪來的錢花。」
寧次張了張嘴，但看著武士隊長的樣子，終究也是沒說什麼，欲言又止。