人魚肉的故事在即將渡過新年的時候結束了。
過年的氣氛在江戶城掀起了狂風巨浪, 大家都想過一個平穩又熱鬧的新年，沒人在想討論搞了那麼久都沒有下落的人魚肉了。
人魚肉就像是過氣的新聞一樣被丟到了所有人的腦後。
平民根本不奢求人魚肉這種東西，有門路的人也听說了人魚肉的巨大副作用, 他們可不願意賭一個天文概率一樣的低下幾率——賭一個長生不老。
而且長生不老是——誘惑，但是要怎麼在社會中生存呢？
一但成了吃下人魚肉後變成的「異常」, 就會變成眾人之敵, 被群起而攻之。
可能的下場甚至不如被燒死在本能寺的織田信長。
就連結婚前都在搞人魚肉事件的明月松了口氣。
「把這風聲放——, 看樣子是做得對的。」
讓妖怪們在大街小巷里口耳相傳，讓大家都以「我听說——」開頭, 讓人們在交頭接耳之間把人魚肉的副作用宣傳——，之後的故事就任憑人在傳播故事的過程中添油加醋，從「我听說……」開始, 到變成了「我听說誰見到了人吃下人魚肉——」
這類的謠言一但瘋傳，就再也沒人會理會——中的真假。
就算有真假, 那也——所謂。
想要吃人魚肉的家伙都被當成了傻瓜和瘋子對待，就算是病人也要——求醫問藥, 賭人魚肉這種毒藥又有什麼意義？
「絕癥的人會想要吃人魚肉嗎？」
過年的時候，明月在和鯉伴下棋的時候，忽然想到了這件事情。
既然想到了, 她也提了這個問題。
過年的江戶人都想要回——好好過個年, 但是制藥的工作不能停, 畢竟生病不管是不是過年，人要病了, 總需要醫生和藥——的。
就算寫清楚了青霉素的適用範圍，——有可能的副作用，依然架不住人們將它當做是靈丹妙藥的回春丹。
供不應求的情況下，不愁銷路, 只為了不能救更多的人發愁。
這些可以用擴大生產規模或——是——他的方式解決，不過年——是要過的。
既然工人們要回——過年，妖怪也要過年的。
「妖怪也會過年啊……」
這點實在——讓人震驚，但是仔細一想，也有道理可言，人要過新年，那妖怪也有資格過新年，新年本——就是一個讓人高興快樂的節日，人能高興快樂，妖怪自然也有資格高興快樂。
兩方的快樂能夠相同，既然如此，那就準備起過年的事情了。
過年前的準備有許多，比如說奴良組各——的頭目妖怪們都要——江戶參加宴會，重點是認識一下新的二——目夫人姓甚名誰長得什麼樣子，給大家認識一下夫人家的長輩是什麼人，以後可千萬別闖到人家門前那就糟了。
「妖怪——會直闖人家大門嗎？」這點太刺激了。
「那也是——罕見的事。」鯉伴當然要進行相關的科普工作，每科普完一次，百鬼夜行圖就要改一次。
這麼一段時間下——，改了也有——多次了。
唯一不變的就是畫——的雪女越——越好看了。
「雪麗真的是這樣的美女嗎？」鯉伴也——為畫雪麗的時間過長，隱晦的表達了自己的妒忌，「我也不知道雪麗居然是這樣的美人。」
「——美啊。」明月不假思索的回答，讓鯉伴的妒火更加燒得熱烈了，「是冰肌玉骨的美麗。」
這個評價不知道怎麼就傳——了。
大概這就是不避諱家鳴的後果吧。
听到這個討論的妖怪一般有兩個反應。
認識雪麗的妖怪除了哈哈大笑之余也在說「這是說的誰啊是我認識的那個雪麗嗎？」，不認識雪麗的妖怪就——想見一見冰肌玉骨的美麗到底是什麼樣的美麗了。
起碼不認識雪麗的都不怕死的想認識一下雪女中的冰肌玉骨的美麗到底是什麼情況。
等雪麗听說了這個傳聞的時候，事情早就傳遍了整個妖怪的世界了。
這就和婚姻中的一方——軌了，最後知道的永遠是另一半一個道理。
傳聞中的人總是最後一個才知道傳聞中的自己變成了什麼奇怪的樣子。
雪麗知道這個傳聞之後當然——氣，氣急敗壞的裹——除夕的風和雪回到了奴良組的大宅。
大宅里端茶倒水的小妖怪們看到雪麗氣沖沖——裹挾——風雪進屋的凶神惡煞的樣子，就算知道她長得好看，但也覺得太凶了。
「雪麗大人好凶……」
「但是——好看啊……」
「是明月夫人說的好看——」
雪麗听到這些小妖怪的竊竊私語，知道這群妖怪就是這樣的智商和個性，怎麼打也沒用，她只能惡狠狠——瞪了這群小妖怪一眼，看到小妖怪們頂——手——的東西被嚇得四散而逃，這才氣沖沖的踩——一路的雪花走進了內屋——找人算賬。
她當然不會——找明月夫人，這又不是她的錯。
她——找鯉伴。
就像是明月說她是美麗的一樣，雪麗也覺得她——好看，打美人這種事情她當然做不到，這倒不是憐香惜玉，大婆正妻見了老公藏起——的「嬌嬌兒」也會氣得找——門——，可見到了真人，又為了對方的容貌惹人憐愛而松了氣。
鯉伴躲——不見雪麗，兩個人在宅子里兜起了圈子。
這也是以前雪麗照顧鯉伴的時候他倆玩過的游戲，小時候的鯉伴就是個活蹦亂跳的熊孩子，身體里一半屬——滑頭鬼的血脈讓他根本不能當一個一般意義——的乖孩子，反而是個精力旺盛的讓人懷疑他到底哪里的這樣——窮——盡的精力。
就算是昧——良心夸贊「奴良組的二——目真是健康」之類的——，也不能妨礙他當——一個眾人眼里的熊孩子。
但是雪麗是唯一一個有精力——追他的妖怪，她懷抱——雪女一族死纏爛打的恐怖傳聞，只要救過一次的人，就算他答應了不會說——曾經見過雪女的事情，但也要跟在他身邊，守——他不離開，就要等他是否會違背曾經答應過的事情——
這就是雪女，耐心和執——就算過——了數十年也不會發生改變。
這就是雪中誕生的妖怪所抱持的恐怖耐心。
鯉伴——想玩一會兒，就見到明月拉開門——，想要——透透氣。
「怎麼——了？」鯉伴趕緊丟下這件事情，迎——，「是屋里子——聊嗎？」
「棋下了，畫也畫了，爐子里的炭我也滅了，院子里的景我也看了。」明月把鯉伴所有想到的辦法都說了。
「今晚吃好了飯，我也要連夜回——的。」
「留下——吧。」鯉伴也不避諱是在走廊——，伸手就拉——明月的衣袖，「今晚留下——吧。」
「這是新年……」明月嘆了口氣，知道這樣也不太好，但總歸婚前說好了的事情，總不好婚後沒到一年就壞了約——，「山翁喊我回——過年的。」
「那也——」鯉伴淒淒切切的樣子讓明月有些不忍，就只好說，「大過年的，不要這樣，剛才見你——挺高興的。」
「是，這也是——為我不願想到這事情。」鯉伴嘆氣，「唉，我不嘆氣了。」
他就站在走廊——給雪麗抓住了。
抓住鯉伴的時候，雪麗也見到了明月。見到了明月，她就有些氣弱了。
雖然明月才是事件的造就——，但是雪麗總覺得不願意怪她，不怪她，那就只好逮——鯉伴打。
鯉伴是她親手照顧大孩子，自然清楚這事情里頭鯉伴沒有推波助瀾，那也起碼沒有真切的阻止過。
「我畫了雪麗的畫像。」明月一看雪麗，也不想提剛才的——題，她就放下那個問題，拉——雪麗——屋里頭看了畫。
畫——的岩彩也干了，雪麗見了畫——的畫像，自然知道這不是浮世繪的畫法，她見過明朝——的畫，畫卷——頭的都是山水畫，有一副——頭是畫——在江——的船里頭釣魚的人，她覺得有些意思，又覺得總是這些山山水水的沒什麼趣味。
雪麗知道自己的審美和品位是不懂這些高雅情操中的抱負啊理想之類的東西，只會看畫里頭畫了什麼，覺得畫的東西有意思就覺得好，畫得東西沒意思就覺得畫的不怎麼樣，連技法都不會看，就是這樣的入門級審美，她也知道畫的是——好的。
「我有那麼好看嗎？」
雪麗當然知道畫的是誰，她也直截了當的說了。
明月正在收拾桌——的顏料，剩下的顏料這次沒用完，下回就不能用了，她就想——是不是隨便畫點什麼，把這些顏料用了，總好過這樣留到最後只能洗掉，白白浪費了這些顏料。
之前讓鯉伴磨粉調色的時候——有意思，畫畫的時候也——有意思，收拾這些殘局就變得了——趣味，也是不得不做的事情。
「是。」明月說，「雪麗是有那麼好看，甚至更好看一些。」
她有些不好意思的笑了一下︰「我的畫——不夠好，總歸——是差一點的。」
她說︰「我想這次見一見奴良組的妖怪，把百鬼夜行圖畫的更——一些。」
雪麗都快看呆了。
明月略略收拾了一下顏料碟子，決——等吃好了晚飯再——收拾手下的東西，她站起身，吹滅了屋子里頭的燈。
雪麗見到燈滅了，這才長舒了一口氣。
「唉，明月是越——越好看了。」
看她笑就是一件極為賞心悅目的事情。
明月卻說︰「如果只能看外表，那也太可悲了一些。」
「人就是這樣的。」雪麗毫不猶豫——貶低了自己不是——喜歡的人，可她想了想，自己也有——喜歡的人，——是就又說，「妖怪也是這樣的。」
「雪麗。」明月又說道，「今年你——過年嗎？」
「是。」雪麗想到自己——多年沒回奴良組過年了，雖然她會——串門，也會住——一段時間，但是過年宴這麼正式的場合，她已經缺席——多次了。
「這次我會——的。」
「嗯，那太好了。」明月說，「鯉伴說他請你——，你一——不會答應。就讓我——試一試。」
「他讓你——？」雪麗抬高了聲音，「他居然讓你干活？」
「這也不算工作。」明月回答，「這是運氣。」
「運氣？和運氣有什麼關系？」
雪麗就覺得明月這樣的才女令妖怪捉模不透，不知道她能說——什麼道理。這世間——的一切事情她都有道理，就算妖怪和人都弄不懂的事情，都讓雪麗覺得明月小姐一——有自己解釋的道理和解決的辦法。
這就是讓人和妖怪都信服的力量。
雪麗有時候也會這麼想。
（唉，這到底是什麼力量呢？
就連神明都沒辦法做到明月小姐這樣通透智慧的程度吧。）
「如果不是運氣的——，我也見不到雪麗，自然也沒辦法邀請你。」明月說，「這就是運氣吧。」
「這算是哪門子的道理？」雪麗有些氣惱，覺得自己被騙了，又覺得有些真的生氣了，「這是歪理。」
「這是我的道理。」明月確實承認了這就是自己的歪理，「但是我見到雪麗了，雪麗也答應我了，這個做法在這個時候就是對的——他的時候不成立，就不是道理，可在這個時候，這個是成立的，這就是道理了。」
「你們聰明人都會這樣說——繞——繞——的弄暈人嗎？」
「雪麗是妖怪啊。」
「那繞暈妖怪也是你們聰明人會做的事情嗎？」
「——實，」明月笑了起——，「我發現我——蠻想看雪麗氣惱的樣子。」
黑夜里，熟悉了黑暗的雙眼能夠看到雪女冰肌玉膚的臉——露——的不甘心的表情，可愛的就像是豎起了尾巴的貓咪。