千代小姐贈送的牽牛花是靛藍色的。
據說這是一種叫做青獅子的品種。
盛開的花朵分為五瓣,花的外沿有一圈白邊,有的花的花心上洋紅色的，像是朱紅這種顏料被水稀釋後的顏色。
千代小姐見明月很喜歡，告訴她還有叫做赤獅子的品種，花型和青獅子一樣,不過開出來的花是紅色的。
千代小姐說起牽牛花,簡直就是如數家珍。
看到明月驚訝的神情,她才頗為不好意思的解釋︰「我的母親本來是大阪油商的次女。」
大阪號稱天下的廚房,整個扶桑國家的米面油糧都要從大阪運往江戶，只有這樣才能供應的了整個江戶數十萬的人口。
千代小姐便說了一下自己家的事情。
這些事情如果只瞞著明月小姐一人,就顯得自己有隱瞞的意思。
「我們家的情況,其實父親的同僚都很清楚……」
千代小姐便說起了自己家的情況。
千代小姐的母親是大阪油商的次女,她不是家中的獨女，沒有招女婿上門而繼承家業的理由,同樣,她也沒有太多的嫁妝,正巧這時她們家被熟人牽線，介紹了千代小姐的父親。
千代小姐的父親曾是家中次子，原本沒有繼承家業的資格,成年之後就去大阪游歷，在大阪的山中找到了一種野生的牽牛花的品種,靠培育出來的品種奇特的牽牛花攢下了些許家業。對大阪油商的次女而言，這是一個不錯的姻緣。畢竟結婚的對象是武家的次子，文學和武藝的水平都足夠震懾周圍的宵小,而且也有自己的家業，能夠養活得了妻女。
可在千代小姐大約七八歲的時候，有一位從水戶藩來的信使專程來大阪找到了千代小姐的父親。至此，他才听說了自己在老家的兄長已經病死，而和他成婚的妻子並無孩子，便回娘家去再嫁人了。
千代小姐的父親便帶著妻女回到老家繼承家業去了。
這牽牛花自然還是要繼續種的。
雖然經營牽牛花的生意有些不太妥當，可是現在幕府的老中[1]相當的喜歡牽牛花，上有所好，下面自然也流行起了牽牛花的品種。
听到這里，明月小姐不知道說什麼好，倒是千代小姐和她說起了這些牽牛花的故事。
她的父親不僅曾經經營過牽牛花的生意，而且本人也很喜愛這種花卉，他培育出來了不少稀有的品種，結出來的種子，或賣或送，也算是一筆收入。
雖說武士以經商為恥，可千代小姐的父親靠著這個也算是擺月兌了兄長去世前家中的債務問題。
之後，因為他曾經有過經商的經歷，因此被挑中隨藩主到江戶任職。本來他的妻女也應該留在藩內，可為了家中長子的求學缺少人照顧，再加上一切其他的因緣際會，總而言之，他的妻女也來了江戶。
現在，千代小姐的母親在家跟隨老師學習插花的技藝，而她本人則在水戶藩里供職——負責照看舜水先生身邊的明月小姐。
平民家小姐為了尋得一份好姻緣，給自己在婚姻市場上增加籌碼，一般都會到武家供職。對于其他的平民百姓來說，女人能被挑選去武家工作，這本來就是一件非常榮耀的事情。
至于武家的女子一般會隨母親打理家業，或者是學習各種技藝。
其中，也有些女性會有機會領到主君的委托。比如說千代小姐就被委托照看明月。
千代見明月小姐喜歡牽牛花。
回家和父母商量後，就帶了家里比較特別，又不是特別貴重的花來拜訪。
她帶來的是一盆淡茶色的牽牛花。
這個花的顏色有些罕見，花型入輪，花盤中等，花名叫做淡茶團十郎。
「我的父親是個戲迷。非常喜歡一個叫做團十郎的歌舞伎演員。」說到這里，千代小姐便解釋道，「所以才給這花起了這個名字。」
「原來如此。」
（原來是個戲迷啊。）
明月小姐道了謝，又向千代小姐問了一些養花的注意事項。
隨後，千代欲言又止。
明月看到她那不好意思的樣子，只覺得有些奇怪。
千代小姐就是這個時代所說的「標準的武家小姐」的樣子，寧願為了面子去死，也不會拉下臉去尋求幫助。
簡單來說，標準的武家小姐就是那種會在最後被商人的高利貸給逼到自殺明志也絕不會去淪落風塵的類型。
不過她似乎也只是表面上符合這麼一個標準。作為從小被當做商家的女兒渡過童年的，她也不是從小就被那種武家小姐的要求所培養的類型。
「其實，」千代小姐將自己的難處說了出來，「不知道明月小姐，可否知道……三國演義的新一話何時能出……」
她說到這里，又深深的鞠躬道歉。
「非常抱歉。只是，我也……該如何說呢……真是太不好意思了，我實在是很喜歡那個故事。」
「啊，這個啊。」被催稿的明月只能臉上帶著從容地微笑，「在夏天結束之前，一定會寫好的。」
這明明是編輯才會做的事情，但是因為語言不通的緣故，催稿的壓力全都壓在了明月的肩膀上。
等到鯉伴在晚上帶著刨冰過來的時候，就見到了明月苦惱的看著院子里的那盆牽牛花的樣子。
鯉伴注意到那些家鳴又聚集了過來，不過這些小妖怪似乎有了新的工作。不僅僅是吵吵鬧鬧，時不時地嚇明月一跳，他們還在幫明月小姐抓蚊子。
夏天的蚊子又多，又惹人煩惱，而家鳴們精力旺盛，只要給他們點心，他們就可以把院子里的蚊子都抓走。
簡直比蚊香還要可靠。
鯉伴覺得自己也找到了家里的那些家鳴的用武之地了。
「哦，這些家鳴居然會抓蚊子。」鯉伴頗為驚訝，手上倒是已經將刨冰遞了過去，「明月小姐是如何做到的？」
明月接過了刨冰︰「好好溝通了一下。」
她看了一眼自己的刨冰，刨冰上面放著洗得干干淨淨的山楂果。
果子不僅被剝了皮，就連里面的果核都被挖出來了。
除了山楂，還放了櫻桃。
在最上面，還淋上了一層蜂蜜。
總而言之，這是夏天的消暑珍品。
就連水戶藩的藩主，德川光國考慮到藩內的資金問題，也不吃這種和奢侈浪費劃等號的食品。
「對啊。溝通是最重要的。」
不過鯉伴和妖怪的溝通方式，當然不是「好好地聊一聊」。
一般都是簡單粗暴的先打一頓，打完了，就再好好的溝通一下。
只有先打贏了，對面的妖怪才會听你的話。
這也是千百年來妖怪世界的生存邏輯。
「居然拿夏天的冰當做是奢侈品。人類還真是奇怪。」鯉伴拿起了自己的那杯刨冰吃了起來，「明明只要好好和雪女溝通一下，就可以在夏天得到冰了。」
（也就鯉伴能說出這樣的話來。）
看到過21世紀生活條件的明月，自然知道在21世紀的現代文明社會，依然有數億人無法在夏天正常的享受到冷氣和冰塊，雖然也有絕大部分的人能夠在夏天通過冰箱取得冰塊。
但是在這個時代。
夏天的冰塊確實是奢侈品。
在平安京的時代，扶桑的天皇就能夠在夏天享用到冰塊。但是這是非常復雜的工作。
首先要在冬天取冰，然後放入深埋在山中的倉庫，等到冬天，在從倉庫中取出，運往宮廷。
這是在平安京的時代，只有皇室和高階貴族才能享用的最高級的奢侈品。
但是鯉伴……
明月想了想，隨後問道︰「鯉伴。」
她喊了鯉伴的名字。
就像是夏日的微風吹過牽牛花的花瓣那樣，鯉伴也咬住了手上的勺子，看向了明月。
「唔？」
他一時之間不知道說什麼好，便只好疑惑地看著她。
「鯉伴，你是不是……從小就被妖怪們照顧著長大的？」
「這個麼——」鯉伴又挖了一勺冰，「確實如此。但是也……」
「不是所有人，都能在見到妖怪的時候面不改色的。」明月糾正了他的想法，「能在夏天找到雪女，求她造冰來吃的人，這個國家都找不到幾個人吧。」
「那也沒什麼關系吧。」鯉伴又挖了一勺冰，「您想吃的話，和我說一聲，我一定會給你帶來的。」
說到這里，他又興致勃勃地提到了一些別的事情。
「無論是什麼，只要您想要，我一定會盡力做到。」
「這樣啊。」
「就是這樣。」
「……」听到這里，明月一時之間發不出聲音。
扶桑已經太平了好幾十年，德川幕府的將軍都換了好幾任，現在出仕的年輕人，都不知道戰亂是怎麼一回事了。
人們像是為了補償當年在戰國亂世時的罪惡感，在那個生孩子都像是一種罪孽的時代活下來的父母們，突然之間就想在這個和平的時代多生一些孩子。
這個時代的小孩子夭折率太高了，五個小孩之中，就有一個活不下來。
活下來的人，平均的壽命也不過是四十歲而已。
「我沒什麼想要的東西。」明月只好這麼說，「而且啊，你別隨便許下這種諾言。」
「明月小姐，」鯉伴正色道，「雖說您是我所戀慕的女性，可您如果說這樣不信任我的話，我也是會生氣的。」
「……」
明月什麼話都說不出來了。
只好低頭吃起了刨冰。
吃了一大口的刨冰，只覺得頭被凍的發痛。
鯉伴連忙丟下手上的刨冰，伸出雙手，捧住了她的臉。
就像是在哄一個貪吃冰的小孩一樣，小聲念道︰「好了好了，現在冰都化了。」
鯉伴恍惚想到，自己小時候貪吃刨冰頭疼的時候，母親也是這麼勸自己的。
「對不起。」頭疼來的快去的也快，明月也道了歉，「可是，我還是不喜歡這樣夸口許諾的事情。」
「是我不對。」鯉伴爽快的道了歉，「我應該讓您相信我能夠做得到的。讓您產生懷疑，這也是我的不是。」
「那——」明月干巴巴地問道，「可以把手放下來了嗎？」
作者有話要說︰ [1]老中是江戶幕府的職名。職位大致和鐮倉幕府的連署、室町幕府的管領相當。是征夷大將軍直屬的官員負責統領全國政務、在大老未設置的場合上，是幕府的最高官職。
本文出現的牽牛花的品種名字均為現實品種。
日本確實是從江戶時代開始了牽牛花熱潮的。
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大家看，我是甜文作者吧。
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