顧憫看穿了沈映的憂慮, 走到沈映身旁，俯身彎腰環住他的肩膀，「臣答應皇上, 以後一定會小心——事, 絕不會讓自——有事。」
沈映抬手模了模顧憫的側臉, 低低地「嗯」了聲, 眉間的皺痕卻仍未消除。
「臣給皇上說點高興的, 」顧憫抬——下巴在沈映手心里蹭了蹭，故意用下巴上的胡茬撓他癢癢, 逗他——心，「臣今日奉旨給昌平長公主送嫁, 皇上你沒看——, 固安侯——里真是熱鬧, 幾乎整個京城的權貴都去賀喜了, 林徹的嘴角從頭到尾就沒放下來過, 笑得像個傻小子, 喜宴上又被人灌了好些酒，今夜怕是要被人抬著進洞房了。」
沈映听著嘴角不由自主地翹了——來，「可惜朕不能親去，不然朕這三杯酒, 他林徹肯定逃不了。」
顧憫淡笑道︰「臣沒和皇上講過, 其實臣也有個比臣小三歲的妹妹, 若是小妹沒有死, 如今也是昌平長公主這般年紀，今日臣送長公主出嫁，恍如有種送自——妹妹出嫁的感覺，也算是了卻了一樁遺憾。」
沈映轉過身, 看著顧憫——玩笑地道；「讓你去給昌平送嫁，除了讓你想——你妹妹，你看人——拜堂——親就不羨慕人——做新郎麼？」
「羨慕又有什麼用？」顧憫松——沈映，直——腰攤——雙手，裝作惆悵地道，「難道皇上還能穿上嫁衣，坐上花轎讓臣娶一——？」
「想得——！」沈映隨手從桌上果盤里抓過一個貢桔，扔——顧憫，笑罵道，「就算要娶，那也是朕娶你！朕好歹也是一國之君，要是嫁了人，那豈不是——江山都作了陪嫁，你倒是野心不小。」
顧憫接過桔子，振振有詞地道；「臣也是要出聘禮的啊。」
沈映嗤之以鼻道︰「也不怕風大閃了舌頭，你出什麼聘禮，能抵得過朕這萬里山河？」
顧憫往後退了一步，一撩衣擺，——著沈映深深一拜，像戲台上演的那般，裝腔作勢地道︰「小生不才，身無長物，唯有一腔——公子的仰慕之——，小生原以自——作聘，竭盡所能，助公子——創太平盛世，雖九死其猶未悔，公子可願接受小生的聘禮？」
沈映被顧憫逗笑，卻還是擺手拒絕，「朕听明白了，你這是想空手套白狼啊？不——不——，朕可不會上你的當，事關——庭地位問題，必須得是朕娶你嫁！」
顧憫一口答應，「臣嫁！」說完又怕沈映反悔，補充道，「君無戲言，皇上親口說的，可不能反悔！」
沈映傻眼，一拍桌佯怒道︰「好你個顧君恕，敢——你在這兒等著我呢？夠陰險的你！」
顧憫一點不覺得羞愧，——色自若地道︰「總之皇上已經答應了，臣便等著皇上什麼時候八抬大轎來娶臣。」
「你還知道‘羞’這個字怎麼寫嗎？」沈映哭笑不得，站——來伸手指過去狠狠戳了兩下顧憫的胸口，「那你就好好惜命，好好等著，畢竟只要活得久，什麼都會有！」——
上元節一過，這個年就算是過完了。
可沒想到停朝一個月，上朝——一天，沈映便迎來了一個壞消息。
老雍王死了。
被人毒死在圈禁的地方。
錦衣衛很快就抓到了給老雍王下毒的人，是一個平時負責給老雍王送飯菜的僕人，經過拷問，僕人招供是臨陽侯給了他一千兩銀子讓他給老雍王下毒，隨後便咬舌自盡死了。
下毒者一死，顧憫便——了毒殺老雍王嫌疑最大的那個人，為證清白，他自然要接受刑部和大——寺的調查，而百官也不免都要猜測顧憫為何要毒殺老雍王，到底是他自——和老雍王有仇，還是奉了皇帝的命令，——老雍王趕盡殺絕？
一時朝廷上下疑雲密布，人心惶惶，謠言。
經過顧憫接連被人陷害又被刺殺的事，沈映早有預料幕後黑手不置顧憫于死地不會善罷甘休，所以听說了老雍王之死，心里倒沒有太大——伏。
他一面命刑部徹查老雍王的案子，一面將凌青蘅秘密召進了宮。
兩人在凌青蘅以前住過的宮殿密會，故地重游，難免想——了許多以前的事，凌青蘅此人雖說心機深沉了點，喜歡揣摩人心，但到底也幫沈映做過不少事，出過不少力，——于一個幫過自——的人，沈映雖然談不上多喜歡凌青蘅，但也厭惡不——來。
況且沈映也能——解凌青蘅，一個身負血海深仇的朝廷命犯，面——一個殺了他全——的仇人之子，豈會輕易和人交心。
凌青蘅給沈映——完禮，自嘲道︰「草民沒想到自——有一天還能被皇上召——，還以為自——惹皇上厭惡了。」
「朕——你談不上厭惡，但也談不上喜歡，之所以會找上你，是——為敵人的敵人，就是朋友。」沈映負手立在院子里的一棵梅樹下，眉眼低垂，身上氣質如同寒梅般清高自傲，「朕並不相信你——朕的忠心，但朕相信你想為你——翻案的決心，所以，你可還願意幫朕做事？」
凌青蘅不答反問︰「不知皇上想讓草民為您做什麼？」
沈映抬眼，目光沉沉看著凌青蘅︰「你應該知道最近朝中形勢——君恕是大為不利，他站在風口浪尖上，有無數雙眼楮在暗中盯著他，無數——刀在背後指著他，一旦他的身世被曝光出來，一個亂臣賊子之後，就算是朕都保不住他。」
凌青蘅了然于心，「所以皇上是想讓臨陽侯離——京城？但他可願意？」
沈映扯了扯唇，抬頭望——在梅樹最高處的一朵在寒風中搖搖欲墜，耗盡最後的力氣堅持不肯離——枝頭的梅花，悵然道︰「他自然是不願意的，所以朕沒打算告訴他朕的決定。」
凌青蘅低下頭，眼里的眸光變幻了數下，「草民明白了，皇上想草民怎麼做？」
「陷害君恕的那股勢力來頭不小，朕擔心整個朝廷，包括錦衣衛和東廠都有可能被他們滲透進去了，——殊時期當用——殊手段，朕打算建立一個新的衙門來替朕做事。」沈映看——凌青蘅，「朕知道你認識很多江湖人，所以想讓你來做這個衙門的掌事，廣招江湖上的能人異士為朕效力，你可願意？」
京城里各個衙門、各個部門甚至各個官員的府里都有可能有幕後黑手安插的眼線，可那些人萬萬不會想到皇帝居然會——了動用江湖勢力為自——做事的念頭，畢竟那些上流權宦最看重身份地位，哪會屑于和三教九流之人結交呢。
凌青蘅——忖了一會兒，終于下定了決心，——著沈映拱手一拜︰「草民領旨！」
「好！那此事朕就全權交給你來辦！」沈映欣然地笑了下，「朕打算給這個衙門取名為‘六扇門’，你以後就是六扇門的統領，只要有真本事，明是非黑白，無不.良前科，願意效忠于朕的，不管他什麼出身，盡可入你六扇門！」——
沈映已經有許久沒有來過壽安宮，如今的壽安宮里一派蕭條寂寥，門可羅雀的氣象，和他從前記憶中的富麗堂皇大不相同。
走進壽安宮里，撲面而來一股濃重的檀香味兒，屋子里也是煙霧繚繞的，燻得人差點睜不——眼，這是不知道點了多少香。
沈映抬手在面前揮了揮驅散眼前的煙霧，這才看清了旁邊跪在小佛堂里，手里拿著佛珠，正在誦經的劉太後。
朔玉怕沈映被香煙燻得難受，忙讓人——殿里的窗戶都打——通風，外面的寒風涌進來，將刺鼻的香味兒沖淡了些，卻也——瑟瑟涼意帶進了屋里。
沈映走到小佛堂外面，——著劉太後——了個禮，「太後，朕來給您請安了。」
劉太後似沒听——，依舊閉著眼楮，嘴里喃喃自語，沈映也沒再出聲，揮了下手，讓閑雜人等都退到屋外，然後在旁邊的椅子上坐下來，看著劉太後念經。
屋子里有些冷，沈映從朔玉手里接過手爐抱在胸口，百無聊賴地打量著壽安宮里的——形，一邊閑閑地——口︰「太後，朕有些困惑不解，——來——您請教，不知道太後能不能為朕解惑？」
良久，佛堂里傳來冷笑一聲，劉太後譏諷道︰「皇上如今大權在握，什麼事——解決不了，還用得著听哀——這個老太婆嚼舌根？」
沈映淡淡道︰「世上有許多事，靠權力是解決不了的，都說讀佛經能使人心里敞亮，太後清修了這麼久，想必領悟了許多道——，朕——來請教，太後不會吝惜賜教吧？」
劉太後沉默不語，只听到佛堂里傳來佛珠滾動的聲音，雜亂無章。
沈映也不管劉太後給不給——應，自顧自地往下說︰「太後可听說老雍王死了？而且是被人毒死的。太後您覺得，會是誰下的毒手？」
劉太後忽地桀桀怪笑了一下，「哀——不知道是誰下的毒手，但哀——知道，若是真凶一直抓不到，那皇上你就是最有嫌疑殺害老雍王之人。」
沈映勾唇無聲冷笑了下，「太後果然看問題通透，听太後一席話，令朕茅塞頓。朕明白真凶是怎麼打算的了，毒死了老雍王，嫁禍給臨陽侯，也就是嫁禍給朕，會讓人以為是朕要殺老雍王，引得藩王們以為朕要——他們動手，人人自危——嗎？」
劉太後又不說話了，但她的沉默，便是給了沈映答案。
沈映摩挲著懷里的手爐，後背緩緩往後靠在椅背上，看——面的窗戶，「再讓朕猜猜，真凶接下來會怎麼做，老雍王死了，藩王們難免會感覺唇亡齒寒，擔心自——會變——下一個老雍王，所以勢必會上奏讓朕查明真相。而下毒者臨死前招供是被臨陽侯收買，自然要——臨陽侯重點審查，這一查，就順藤模瓜查出來臨陽侯的身世……」
沈映說到這里，小佛堂里的劉太後，身體微不可察地晃了一下，顯然她在認真地听沈映說話。
沈映歇了口氣，繼續道︰「這樣一來，藩王們為了掩蓋自——當年謀害昭懷太子的罪——，一定會要求朕殺了臨陽侯，若朕執意要保臨陽侯就是與藩王們為敵，他們說不定便會打著‘清君側’的名號——兵造反逼朕退位讓賢，太後，您說朕這麼想，——嗎？」
劉太後身體動了動，手撐著地從蒲團上站了——來，——了下衣服，挺著背站得筆直地看著沈映，「哀——也有個問題想請教皇上。」
沈映轉過頭，含笑點了下頭，「太後請講。」
劉太後嘲弄地問︰「皇上覺得站在權力之巔的滋味如何？」不等沈映——答，劉太後掀——珠簾從小佛堂里走出來，冷冷地看著沈映，「你處心積慮、裝瘋賣傻蒙騙哀——這麼多年，終于如願以償大權在握了，是不是又發現，站在權力之巔的滋味也沒你想象中的那麼好？你以為靠著你那點小聰明除掉杜謙仁，架空哀——，你就能隨心所欲，唯我獨尊了？你以為這個位子是這麼好坐的？皇上，坐上龍椅不算本事，坐得穩——才是本事！」
「太後句句真知灼——，朕受教了。」面——劉太後的嘲諷，沈映不怒反笑，「不過朕又豈會不知高處不勝寒的道——，朕雖然今天坐在龍椅上，但底下群狼環伺，若朕手里沒有肉——這些狼喂飽，下一刻，這些餓狼就會撲上來——朕撕碎。只是朕不明白，那些藩王遠在封地，他們又怎麼會知道臨陽侯的真實身份？到底是誰——消息透露給的他們？太後能為朕解答這個問題嗎？」
劉太後眸光閃爍了一下，轉頭看——一旁，閉口不言。
「太後不想說？沒關系。」沈映放下手爐，拍了兩下手，朔玉得了授意，朝外揚聲喊道，「——人帶進來！」
立即有兩個侍衛拖著一個渾身是血的宮女走進來，宮女倒在地上，眼看就剩了最後一口氣，伸手朝著劉太後求救︰「太後……救救……救救奴婢！」
劉太後認出了那個宮女的臉，臉色稍變，小幅往後退了一步。
「朕真沒想到，宮里也有淮王的眼線，就在朕的眼皮子底下幫太後和淮王傳遞消息。」沈映冷嗤道，「這真是日防夜防，——賊難防。」
劉太後強自鎮定道︰「哀——不明白皇上在說什麼，難道就憑一個賤婢的片面之詞，就想指認哀——與淮王有勾結？」
「朕早料到太後不會承認自——的所作所為，不過太後承不承認這都不重要。」沈映沉聲道，「來人，——這個宮女拖去壽安宮外面廷杖，讓整個後宮里的宮女太監都過來看，好叫他們知道，以後誰還敢幫壽安宮和外面傳遞消息，這就是下場！」
侍衛們——宮女拖出去了，劉太後听著宮女撕心裂肺的求救聲，臉色不由得一片煞白，卻又氣不過沈映敢在她面前如此囂張，陰狠地瞪著沈映，冷笑道︰「皇上用不著殺雞給猴看，你就算封了壽安宮也無濟于事，淮王他們已經都知道顧憫是誰了，皇上若還要執意保他，藩王們必定會——兵造反！皇上你是想保你的顧少君，還是保江山？」
沈映忽然站了——來，面無表——，一言不發地朝劉太後走過去，劉太後被逼得往後退了好幾步，驚慌又氣憤地尖聲質問︰「你、你想干什麼？！」
「太後念了這麼多佛經，怎麼就學不會順應自然，清心寡欲？」沈映臉上表——不怒自威，低頭看著劉太後，慢條斯——地道，「你無夫無子，——持著權力不放究竟——你有什麼好處？難道朕退位了，那些藩王上位，你的處境會比現在更好？太後，年紀大了，也該認命了。」
劉太後抬——下巴，冷笑連連道︰「要哀——認命，好讓你這個陰險狡詐的卑鄙小人騎在哀——頭上作威作福嗎？哀——這輩子最後悔的事就是瞎了眼立你為帝，這個江山本來就是我兒子的，像你這種無才無德的人根本不配坐！」
「朕配不配坐，得由後世評斷，太後一個人說了不算。不過先不管史書上會怎麼寫朕，先帝在位還不到一年便崩逝了，恐怕後人——他的評論也就剩‘短命’兩個字了。」
沈映兵不血刃地——刀子捅在劉太後心里最深的傷口上，在劉太後紅得快要滴血，看上去想要吃人的視線中，微微一笑，接著說道︰「剛才太後不是問朕是要保顧少君還是保江山嗎？這兩個朕都要，太後就在這壽安宮里好好頤養天年，且看朕是怎麼青史垂名的吧！」
沈映轉身負手離去，劉太後咬牙切齒地盯著沈映離——的背影，直到壽安宮的宮門轟然關上，她才體力不支倒下來癱坐在地上，毫無顧忌地痛哭出聲——
時間一晃，已經快要出正月，天氣還沒有要轉暖的跡象，甚至前不久還下了一場小雪。
凌青蘅奉旨從江湖中招攬了一大批武林高手組建——了六扇門，門中有密探、捕快、殺手，雖也算朝廷中人，但這些人武功高強，——出鬼沒，——動力極強，加上他們的江湖習性，處事靈活多變，人脈遍布黑白兩道，辦——事來那效率是錦衣衛和東廠都不能比擬的。
前不久安插在藩王府里的眼線傳——來消息，淮王、信王、楚王等沈姓藩王最近聯系密切，下屬三護衛也在日夜操練，蠢蠢欲動。
沈映無子，國本未立，加上他又是剛親政，根基未穩，實力雄厚的藩王根本沒——他放在眼里，若是沈映執意要——顧憫這個「亂臣賊子」留在身邊，與其等到沈映羽翼豐滿，清算他們，倒不如他們先下手為強，名正言順地打著「清君側」的名號——兵造反。
都是龍子龍孫，這——龍椅，又有誰坐不得？
沈映自然也明白，越是這個時候，越不能讓野心勃勃的藩王們抓到——柄，讓他們有興兵作亂的借口。
所以顧憫，他是留不得了。
凌青蘅是——一個也是唯一一個知道沈映計劃的人——
動前一天，凌青蘅入宮覲——，商量完事——後問沈映︰「皇上要不要再——臨陽侯一面？等到明日過後，再——就不知是何年何月了。」
沈映心里抽痛，面色卻淡淡，低聲道；「他——來心細如發，朕怕——了面會被他看出端倪壞了計劃，還是罷了吧。」
凌青蘅沉默片刻，道︰「臨陽侯定會——解皇上苦心的。」
「朕知道。」沈映走出殿門，抬頭望——皇城外的一片天空，「若是可以，朕真想和他一——遠走高飛，可是我們身上都肩負著責任，不能任性地只為自——一個人活。你幫朕給他帶一句話。」
凌青蘅走到沈映身後，「皇上請說。」
天邊的晚霞鋪在沈映眼底，浮動著細碎燦爛的光，他唇邊浮出一個略帶感傷的笑，緩慢地道︰「山水有相逢，望君多珍重。暫別——未盡，總有再——時。」——
二日，沈映下旨命錦衣衛前去臨陽侯府捉拿已經在府里閉門——過快一個半月的顧憫，抓捕的——由是已經查明，臨陽侯就是毒害老雍王的凶手。
錦衣衛闖進侯府，傳旨太監當著顧憫的面宣讀皇帝的旨意，顧憫沒等聖旨念完，便——身站了——來，冷冷道︰「本侯不信這是皇上下的旨，本侯現在就要進宮面——皇上。」
傳旨太監戰戰兢兢地道︰「顧侯爺，這的確是皇上親下的旨意……」
「胡說八道！」顧憫根本不相信沈映會下旨捉拿自——，轉身從隨從的拔出劍指——錦衣衛，冷笑道，「爾等竟敢假傳聖旨！到底是誰派你們來的？」
錦衣衛里曾經是顧憫的一個親信上前抱拳道︰「大人，屬下願用項上人頭和您擔保，這就是皇上親下的聖旨，請大人冷靜一點先跟我們——去，不要為難屬下們。」
顧憫還是不願意相信沈映會這麼——自——，他不相信從別人嘴里說出來的任何一個字，他現在只想听沈映——況告訴他到底是怎麼一——事。
這時朔玉急匆匆地小跑過來，看——顧憫手里拿著劍——抗錦衣衛，立即厲聲喝止︰「臨陽侯，還不快放下武器！難道你想抗旨不遵嗎？！」
顧憫看到朔玉的一瞬間，心如死灰，他手里的劍慢慢放下來，如一潭死水般的黑眸死死盯著朔玉，問︰「真是皇上下的旨？」
沈映就是擔心顧憫沖動之下抗旨不遵和錦衣衛發生沖突，所以才會又——意派朔玉出宮勸說顧憫。
朔玉謹記著沈映的交代，目光毫不躲閃地——看著顧憫，一字一頓地道︰「千、真、萬、確。」