皇帝失蹤的兩日後, 羽林軍終于在沈映跳下去的那條河下游三十里處發現了兩具尸體。
尸體在水里泡了兩天後才浮上來，已經開始腐爛，——子也被水泡——變了形，但是尸體身上穿的衣服, 卻是皇帝和顧憫失蹤當天所穿, 羽林軍便由此判斷, 這兩具尸體的身份便是皇帝與顧少君。
林徹听說下屬找——了皇帝和顧憫的尸體後, 立即將兩具尸體秘密運回行宮。
劉太後在昌平——公主的攙扶下, 帶著郭九塵等心月復來——擺放尸體的地方，看著眼前兩具蒙著白布的尸體, 還是有點——敢相信, 皇帝竟然會就這麼容易地死了。
屋子里散發著一股令人——嘔的尸臭味，劉太後嫌棄地拿帕子掩著鼻子, 懷疑地盯著那兩具尸體問林徹︰「你說它們是皇帝和顧少君的尸首？」
林徹一臉沉重地道︰「回太後，尸體已經被水泡——浮腫，面目全非, 只能從它們身上的衣物來判斷，應該就是皇上與顧少君。」
「胡說！」劉太後鳳目微睜，怒斥道, 「皇上是真龍天子，有上天庇佑，怎麼可能就這麼輕易地死在一群宵——之輩的手里！是——是你們隨便找了兩具尸體在糊弄哀家？」
林徹忙跪下道︰「太後明察, 臣絕——敢做這種大逆——道的事！」
劉太後命令道︰「把白布掀開！哀家要親自確認——底是——是皇上！」
林徹猶豫道︰「太後，尸體的——子實在是有點……恐怕會驚著太後。」
這時旁邊的昌平——公主——聲開口道︰「太後, 如今皇兄下落——明，大應還全仰仗您來主持大局，您鳳體金貴, 若是被什麼——干淨的東西沖撞了就——好了，要——就讓昌平替您去確認一下，這——底是——是皇兄的遺體吧？」
劉太後想了想這——也行，便點頭——意了。
昌平——公主以帕子掩面，一邊忍受著尸臭味帶來的惡心一邊強忍著害怕，朝尸體走過去，林徹跟在她身後，過去掀開尸體上的白布，昌平——公主緊皺著眉頭，仔細地辨認起尸體身上所穿的衣物。
等——目光移——尸體被水泡——腫大——堪的臉上時，她便再也忍——住，連忙用帕子捂著嘴，轉身跑——外面的廊檐下面，手扶著一根柱子，彎腰吐了個一塌糊涂。
劉太後跟著走了出來，拍著昌平——公主的背關心地問︰「怎麼——？你看清楚了沒有？那是誰的尸體？」
昌平——公主止住了嘔吐，拿帕子擦干淨了嘴角，紅著眼眶轉過身，哽咽道︰「回太後，尸體的臉已經被水泡——看——出具體相貌了，但是它腰間掛的一個香囊，是我親手所繡，我絕——會認錯，所以……應該就是皇兄。」
說完，她便低頭嗚嗚地啜泣了起來，劉太後听她這麼說，便也——想再去看那尸體是什麼模。
這時郭九塵跟劉太後附耳道︰「太後，這尸體——管是——是皇上的，皇上都想必是凶——吉少了，當務之急，還是——瞞住皇上殯天的消息，早立新君才能穩住大局啊！」
劉太後轉過身來，細細思量了下，鳳眸眯了下，有寒光一閃而過，森然道︰「——錯，——管皇帝是死是活，哀家都要做好最壞的打算。那批刺客——底是——人指派，你有沒有查出來？」
郭九塵一臉愧色道︰「太後恕罪，那些都是訓練有素的死士，老奴派出去的錦衣衛，尚未查——頭緒，正在盡全力追查。」
劉太後思忖片刻，又問︰「那京城里呢？有沒有什麼異動？」
郭九塵道︰「暫時一切安定，太後，您是想回京了？」
劉太後冷冷道︰「就算要回京，哀家也——能帶著皇帝的棺槨回去，在回京之前，必須——把謀刺皇帝的凶手抓——，否則，難保——會有人說是哀家謀殺了皇帝，——哀家群起而攻之，你以為他們沈家宗親里的那些老——死，都是吃素的？」
郭九塵點頭道︰「太後所慮甚是。」
「皇帝的死瞞——了——久，」劉太後眼珠兒一轉，沉聲吩咐，「速將京城里那些效忠哀家的朝中重臣都召——行宮來，再去信王、淮王的藩地傳他們來行宮商議大事！」說完頓了一下，好像又想——了什麼，寒聲道，「——了，把馮太妃岐王母子也一並給哀家帶過來！」
皇帝的尸體被找——後，行宮各個出入口，都由郭九塵帶來的錦衣衛嚴格把守，除非有太後的懿旨，否則所有人都只準進——準出。
在澄心齋以前伺候皇帝的所有宮人，早在皇帝出事當天就都被軟禁了起來，只準待在一個院子里，——準隨意走動。
當天晚上，夜深人靜的時候，萬忠全見房里的其他——太監都已熟睡，悄悄翻身下床打開門走了出去。
趁著夜色，萬忠全貼著牆角來——院子西北角的一棵大樹下，藏身在大樹後面在花壇下面翻出來一個籠子，又從籠子里掏出來一只信鴿，將提前寫好的紙條塞進綁在信鴿腿上的——竹筒里，然後高高舉起信鴿，朝空中扔出。
信鴿撲稜著翅膀，奮力飛向高處，萬忠全看著信鴿越飛越高，越飛越遠，面上慢慢浮現出一絲滿意的微笑，可還沒等他笑夠，忽然——道從哪個方向射出來一支利箭，像一道閃電般劃破夜空，準確無比地射中了那只信鴿！
信鴿都來——及扇一下翅膀，就從半空直直墜了下來，萬忠全看——這一幕，心差點沒從嗓子眼里迸出來。
忽然又听——身後有腳步聲響起，萬忠全——安地從大樹後面探出頭往外看了眼，只見大批羽林軍手持火進了院子，為首的林徹手里拿著弓箭，犀利的目光直接定格在萬忠全的藏身之處，皮笑肉——笑地道︰「萬公公，大晚上的——睡覺，怎麼還有興致喂鴿子啊？」
萬忠全腦袋一空，自——已經暴露，腿腳一軟，——由——癱坐在地，嘴巴張著，卻發——出一個聲來。
羽林軍撿了林徹射中的那只鴿子，呈給林徹過目，林徹接過鴿子，拔-出鴿子腿上的竹筒，將里面的紙條倒了出來。
林徹展開紙條掃了眼，抬眸冷冷地看向萬忠全，手一揮示意手下去把萬忠全綁過來，「萬公公，你有什麼話，還是麻煩你自己個兒——太後跟前去說吧。」——
「來來來，前面就是我家的莊子，——了為兄這里，你們就把這里當成是自己家一——，需要什麼就跟下人講，千萬別客氣，——道嘛！」崔英杰下了馬，把馬韁交——廝手里，回頭笑呵呵地——沈映和顧憫招呼道。
沈映也從馬上下來，笑著說︰「只要崔兄——嫌我們兄弟二人上門叨擾，那我們便恭敬——如從命了。」
崔英杰熱——地過來挽過沈映和顧憫的手臂，拉著兩人往莊子里走，「怎麼會嫌叨擾，景明兄你幫我娶——了一位美嬌娘，為兄謝你還來——及呢！再說了，你如今是芳蕊的義兄，那咱們馬上就是一家人了啊！快隨我進去，今晚咱們兄弟非——好好醉一場——可！」
沈映隨崔英杰進了他家的莊子，四下打量了圈，好笑地月復誹道，這個崔英杰當真是好騙，帶兩個連底細都——道的陌——人回家，也——怕引狼入室，若是這個草包此刻——道自己帶進家的兩個人是——身份，恐怕眼珠子都要瞪出來。
青.樓里魚龍混雜，沈映和顧憫兩個人又是面——的外地人，一直待在青.樓難免會引起別人注意，所以那里終歸——是一個能久待的藏身之所。
于是沈映便串通芳蕊陪他演出戲，在崔英杰面前假稱和芳蕊已經義結金蘭，又讓芳蕊哄著崔英杰讓他答應今後——照顧自己的兩個義兄。
听沈映聲稱自己還沒找——落腳處，崔英杰便爽快地讓他們兩個人先住——自己的莊子上，等過兩天納芳蕊進門的時候，正好一起喝喜酒。
崔英杰其實心里也明白，徐家這兩兄弟，——可能無緣無故就花——百兩銀子贖個妓——送給他，他猜徐家兄弟是來京城謀——的外地人，幫他贖芳蕊——過是想討好他借此來和他攀關系，好從他身上謀利而已。
崔英杰就是個——學無術的紈褲子弟，在權貴如雲的京城里頭，家——並——算顯赫，和——家子弟也玩——一塊兒去，平時除了在自己家，外面那些人根本——會把他一個六品——官家的兒子當一回事，更別說什麼討好他求他辦事了。
所以就算——道徐家兄弟討好他是另有所圖，他也很享受這種被人捧著的感覺。
崔英杰命下人備了好酒好菜，拉著沈映和顧憫去前廳喝酒玩樂。
崔英杰舉起酒杯，和沈映、顧憫分別踫了一下杯，道︰「兩位賢弟，鄉下地方沒什麼好東西招待你們，可別嫌棄。都怪我家老頭子現在——讓我回京城，要——然，我肯定帶你們去京城最好的酒樓里好好吃一頓！」
沈映笑道︰「崔兄客氣了，咱們以後——在京城，還怕沒有機會一起喝酒嗎？」
崔英杰連連點頭說是，兩杯酒下肚，吹牛的癮便又上來了，「等回了京城，我便能進錦衣衛，而且我爹說了，官職起碼百戶起，等我當了百戶，把你們哥倆弄進錦衣衛里謀個差事也——是什麼難事！你們就等著跟我一起吃香的喝辣的吧！」
沈映似笑非笑地瞟了顧憫一眼，「那我們可就等著崔兄關照了，我們兄弟可是做夢都——敢想自己有朝一日能進錦衣衛。」
崔英杰哈哈大笑，拍胸.脯道︰「包在我身上！」
沈映抿了一口酒，隨意地道︰「只是我還是——太懂，這京城里頭，天子腳下，——底能出什麼事？為什麼現在——能進京？」
崔英杰擺擺手，「誒，管它呢！為兄提醒你，在這京城里謀——，有一件最要緊的事你一定要明白，那就是，——該問的別問，——該管的別管。我管它會出什麼亂子，反正只要——影響——我升官發財就是。」
沈映笑了笑，「崔兄說的是，我也是听崔兄你說的這麼嚴重，所以才會心——好奇——過崔兄，怎麼這莊子上也——見你家中有其他人在？令堂嫂夫人也出城避禍了嗎？怎麼也——請出來讓我們拜會一下盡盡禮數。」
崔英杰吃了筷下酒菜，咂咂嘴道︰「她們都在城里沒出來，我爹怕家里人一下都走了會引起別人注意，所以只叫了我一個人出來，誰讓我是我們家三代單傳呢，其實也——會出什麼大問題，但——怕一萬就怕萬一嘛。」
沈映看著——意洋洋的崔英杰，嘴角的笑容愈發加深，「噢，原來如此。」
接下來，崔英杰在沈映和顧憫的輪番勸酒下，很快便喝——了趴在桌子上，醉——省人事，沈映喊——廝進來，把崔英杰扶回房間休息，然後和顧憫也回了崔英杰給他們安排的房間。
回房簡單地洗漱了下，剛熄燈準備上.床，沈映便听——房外傳來了——聲布谷鳥的叫聲，腳步——由——停住，這是他和林凡的約定好的暗號，若林凡有大事要跟他稟報，便以布谷鳥叫為訊。
顧憫已經坐——了床上，見沈映忽然停在床前——動了，奇怪地問︰「怎麼了？」
沈映佇立在黑暗中，無聲地注視著顧憫的身影，這兩天他故意沒讓林凡現身，是想要在路上試探一番顧憫，但兩天過去，想必行宮那里應該已經有所動——，那他也——行動起來才行，所以就——能再讓林凡繼續藏著了，當然也沒有必要再瞞著顧憫。
其實經過這兩日的朝夕相處，沈映能夠感覺出顧憫——是一個壞人，他也有一顆仁義之心，而且相信他應該並——是真的投靠了郭九塵，否則，他這個皇帝一個人在外孤立無援，顧憫完全可以抓他回去向郭九塵邀功。
而——是現在這般，——離——棄地陪伴在他身側。
所以，沈映判斷顧憫是可以信任的，起碼暫時是。
沈映想清楚後，做了決定，抬手朝顧憫招了下，「你跟我出來一下。」
顧憫——明所以地起身跟在沈映後面走出了房間。
院子里黑燈瞎火，空無一人，等兩人站——了院子中間，忽然顧憫注意——左手邊有一道黑色的影子從院牆外面翻了進來，他心里一驚，想也沒想，便立即擋在了沈映面前，將人護在身後，低喝一聲︰「誰！」
可沈映卻拉住了顧憫的手臂，鎮定自若地從他身後走了出來，「稍安勿躁，他是來找我的。」
那道黑影自然是給沈映發信號的林凡，見——沈映後先下跪行禮，恭敬地道︰「微臣參見皇上！」
沈映一手負在身後，一手抬了下，「免禮，林凡，你深夜找朕，所為——事？」
林凡起身，抬頭往沈映身後的顧憫看了看，似乎有所猶豫該——該當著顧憫的面稟報。
沈映側頭看了眼顧憫，因為外面太暗，看——清男人臉上現在是什麼表——，所以也——道當他看——林凡後，是會覺——驚訝，還是會感——氣。
沈映收了收心神，轉過頭，「沒事，自己人，你但說無妨。」
林凡道︰「啟稟皇上，我們提前安排好的那兩具尸體已經被羽林軍找——帶回行宮，另外，如果沒有意外，太後應該也——道了，皇上遇刺的事與杜謙仁有關。」
沈映冷笑了聲︰「很好，接下來，狗咬狗的好戲就要開場了，我們自然也——能落下。」他說——此處停頓了下，左右轉頭看了看院子，冷然問，「其他人都在哪里？」
林凡道︰「微臣讓他們都暫時埋伏在莊子外面，周圍的環境也都仔細探查過了，附近就只有崔家這一所莊子。」
沈映慢條斯理道︰「那就趁著今晚月黑風高，把那個還在床上做著升官發財夢的崔家大少爺給朕叫醒吧，讓他親手寫封家書送——京城家中，就說他突發急病，在外面十分想念親人，崔英杰三代單傳，想必他家里的——輩一定把他當做心頭肉，就看——時能誆來——個了。」
林凡道︰「微臣遵旨！」
沈映想了會兒，又問︰「另外可——太後召了哪——個大臣去行宮商量事——？」
林凡道︰「微臣正也想和皇上稟報此事，林徹將軍飛鴿傳書上說，除了京中的心月復，還有信王、淮王。」
「信王、淮王？」沈映臉色一凜，沒想——劉太後居然和信王、淮王也暗中有所勾結，「傳朕旨意，命固安伯立刻率人秘密截殺去給信王、淮王送信的信——，絕——能讓信王、淮王在此時入京！速派人去通——你們林將軍！」
「遵旨！那微臣先告退！」林凡說完便轉身翻牆出了院子，去執行沈映的命令。
林凡一走，漆黑一片的院子里便重新恢復了安靜，沈映站在原地良久，遲遲沒轉身面——身後的顧憫，屏住呼吸悄悄地注意著身後的動靜。
「臣在皇上身邊這許——時日，竟然都——道原來皇上是這般老謀深算，用計如神。」終是顧憫先開了口，口吻中帶著些許自嘲，「皇上深藏——露，瞞過了太後，瞞過了郭大伴，瞞過了所有人，只是——為——，皇上怎麼突然在臣面前——繼續演了？」
沈映緩緩轉過身，在夜色中找尋著顧憫雙眸的輪廓，「你應當明白，朕以前瞞你是有——已的苦衷，現在——瞞你，是朕相信你。」
顧憫低笑了聲，「所以皇上承認了，你之前，從沒有相信過我？」
沈映和顧憫——上了目光，低低道︰「人心難測，朕——能去冒險輕信任——人，若是換你坐在朕這個位子上，你也會如此，你能理解嗎？」
顧憫往前走了一步，「我理解帝王——疑，可我——理解的是，你既然——相信我，又為——寵信我，將我置身于風口浪尖上，成為眾矢之的？」
沈映在心里發出一聲嘆息，他就——道，他和顧憫之間一旦回歸——君臣身份，中間就像隔著一條——可跨越的鴻溝，永遠都無法像這兩日當個普通人相處時那般嬉笑自若。
沈映挺直了脊背，抬起下巴，直視顧憫越來越清晰可見的眸子，反問︰「那你呢？你——朕難道自始至終都是忠心耿耿的嗎？難道你就沒有——起朕的地方？」
顧憫已經走——了沈映面前，聲音緊繃地問︰「遑論臣子的忠心，也遑論君王的信任，我只問你，你往日——我說的那些甜言蜜語，海誓山盟是——是都是假的？只是逢場——戲？」
沈映雙手負在身後，捏緊了拳頭又松開，——時也松開了咬緊了牙關，平靜地問︰「你——朕——嘗又是真心？大家都是逢場——戲，這種問題，有必要問？」
顧憫怔了下，默然少頃，忽然從男人的喉嚨里——可抑制地傳出連聲低笑，笑——嗓子都啞了，「皇上說——，是沒必要問，這麼愚蠢的問題，也只有愚蠢至極的人才會問出來。」
男人的笑聲太刺耳，像一根根針穿過耳朵，又落在了心上，刺——心細細密密地疼，沈映垂下雙眸，咬了下唇，道︰「你若介意這點，朕可以和你道歉，的確——該欺騙你的感。」
顧憫深深看著沈映，冷嗤了聲，語氣之中似有——屑流出，「我需要的是道歉？」
「那你要什麼？」沈映心思轉了轉，呼出一口氣，抬起眼楮認真地看著顧憫，「是，做朕的少君是讓你遭受了許——非議，甚至讓你被人恥笑，讓你沒了身為男子的尊嚴，這——吧，若是這次朕能夠順利回宮，朕便下旨宣布你——再是朕的少君，讓你恢復自由身可好？」
顧憫似有些——敢相信自己听——的，腦子里空白了一瞬，「你說什麼？」
沈映嘴角勾了勾，嗓音有些澀然，慢慢地道︰「你以後——再是朕的少君，——用在朕面前曲意逢迎了，你自由了，這——你能滿意了嗎？」
「滿意，很滿意，——能再滿意。」顧憫潛藏在黑暗中的雙眸，一眨——眨地凝視著沈映的臉，里面有幽暗的光浮動，好像能迸發出火花來，身形忽然動了下，往後退了一步，朝著沈映深深一拜，朗聲道，「臣謝主隆恩！」
說罷他也——等沈映有什麼反應，收回手直起腰，拂袖轉過身，大步流星地往院子外面走。
沈映看——顧憫要走，心里莫名一慌，——覺地往前邁了一步，忍——住問︰「你去哪兒？」
顧憫駐足，沒有回頭，語氣無波無瀾地道︰「皇上既然身邊都有那麼——護衛保護了，又——須臣在這里礙眼礙事，臣祝皇上早日——償所願。」