方——敏、厲明二——是——京——出身, 與謝乘雲幼時相識，後又在少年學成，下山游歷後常——結伴, 所以——與謝乘雲成為了至交好友，若——真說起來, 彼此必然是——交托後背的信任的。
但魚丹與楚雲聲不同。
而姑且不論楚雲聲身份, 只因——是謝乘雲認可的劍侍, ——便是——比魚丹更可靠些。畢竟白龍榜代表的是實力，而非品性與親疏。
是以, 方——敏在魚丹的傳音入密，與謝乘雲的反問間，選擇了相信謝乘雲。
手中玉扇一開, 方——敏橫身攔在謝乘雲身——，真氣如風縈身︰「魚兄, 便當是我二——以小——之心度君子之月復了，只是——既願拿出百藥丸此種能解世間絕大多數的奇毒的良藥, 來助謝兄解毒，——方——將近兩個時辰過去卻為何不拿，偏——等到眼下？」
「此刻便是毒解了, 以謝兄虛弱之軀, 對——林策, 也只——慘敗一個結果。」
魚丹冷肅的面容——並不見被誤解的氣惱或被戳穿的心虛，反而異常平靜。沉默片刻後, ——低聲道︰「我不相信——們。」
「魚兄，——這是——麼——？」方——敏蹙眉。
說著，——就見魚丹忽然探手朝懷里伸去，當下便攥緊扇柄, 凝聚真氣，以作防備。
然而魚丹卻並未做出偷襲發難之事，而是從懷里模出了一塊玉質令牌，令牌——以劍痕雕刻出一個篆體謝字，氣息冰寒。
「這是……」
方——敏側目——向榻——盤坐的謝乘雲，卻見謝乘雲眼神微凝，神色隱約——出一絲恍然。
「這是謝家遞往寒鴉閣的任務令牌，尋絕對可信的半步定丹高手來為此次開劍台作暗中護衛，我接了此令，故而——來。」
魚丹——著謝乘雲，道︰「我的身份不便暴露，而且謝家給的——求是保——無恙，尋出暗中敵——，而非保——開劍台首戰必勝。
「——身旁三——，唯——方——敏可信。季靈詭計多端，絕不肯真心臣服，——不該對她太過信任，以她為劍侍。厲明痴迷天下各類武學劍法，極易被此誘惑，在——開劍台消息傳出後不久，——便得了一本不知來歷的劍策手札，行跡詭異，也應小心。」
方——敏先是驚訝于魚丹竟然是寒鴉閣的刺客，但因寒鴉閣于江湖中亦正亦邪，並不算被正道排斥，便也不覺——麼。
之後又听到劍策手札便是一愣，不由心下失笑——
劍策手札好巧不巧就是謝乘雲外出游歷時所得，觀後自覺與己身劍道不合，便贈給了厲明，卻不想引了魚丹誤會，也難怪——對厲明的離去攔也不攔。
方——敏張口，正欲為厲明解釋一番，卻忽然見謝乘雲扶欄站起了身，毒物侵體，身形搖搖欲墜，忙忘了——說——麼，抬手攙扶。
謝乘雲對方——敏擺了擺手，勉力站直身體，接過魚丹手中的玉質令牌，端詳少許，方嘆了口氣，朝魚丹歉然拱手，目露慚愧︰「此乃謝家令牌無誤，卻是我小——之心，誤會魚兄了。」
「無妨，此事謹慎是應當的。便是這枚謝家令牌在此，也可能是造假，或誤入賊——之手，不可不防。」
魚丹並不在——，坦然說道。
方——敏見狀，雖仍——覺某些地方尚還說不太通，但見謝乘雲這腦子相當靈光的——都信了，便也不再庸——自擾，也忙誠懇致歉︰「魚兄，實在對不住，將——一片謹慎好心如此惡——揣測，是我錯了。」
「方兄關心則亂，我明白。」
魚丹道。
方——敏——想到魚丹——起來孤僻冷酷，但卻心胸如此寬廣，當真是個可結交之。
魚丹又取出一個小白瓷瓶，將其遞給謝乘雲︰「這就是百藥丸。我離開寒鴉閣時，听聞——西域與苗疆之——北——，便擔心——奇毒出——，故申領了一瓶。謝兄服下，我與方兄運功助——化開藥力，逼出毒素，不出半個時辰，便能行動自如。」
「至于與劍窟林策的首戰，季靈若真無異心，以其白龍榜第四十的實力，戰勝林策的劍侍，拖夠足夠的時間令謝兄恢復，必不是難事。謝兄大可放寬心，先行服藥逼毒吧。」
謝乘雲頷首，倒出一枚瑩白藥丸，抬掌送入口中，閉目坐到了小屋中央的蒲團之——，運功逼毒。
方——敏與魚丹分坐兩側，真氣運轉，相助謝乘雲。
「謝兄，楚姑娘，當真是——個妖女季靈？」方——敏見謝乘雲臉色開始好轉，便按捺不住心中的困惑不解，試探問道。
謝乘雲未睜眼，只點了點頭︰「她已歸降謝家，身——留——我的手段，不會背叛。」
聞言，方——敏松了口氣——
不似魚丹，對謝乘雲的了解只停留在江湖的口耳相傳間，比起外界的翩翩公子，正——君子之類的形象，謝乘雲在方——敏眼里，可是個七竅玲瓏心，只——算計別——的份兒，絕無別——算計——的。
所以——相信謝乘雲絕不會被季靈所惑。
若下毒之——並非季靈，也不是厲明，——就只剩下昨夜交手——些——了。
但——不是厲明，性子耿直，雖聰明，但卻常被情義蒙眼，昏了頭腦，一提起交手之——下毒，便匆匆就——去找，——粗通醫術，是當真——發——昨夜的下毒之——究竟是誰。
所——挑戰——都未近十階之內，謝乘雲也未被利器所傷，——些需接觸身體或血液——能奏效的毒必然不行。
但——說是毒煙——類，擴散開來的，絕大多數都會被護體罡氣隔絕，少數奇毒可以穿透護體罡氣，可這樣隔著十階下毒，毒煙毒霧散開，便是無色無味，被山巔夜風一吹，也會誤被觀戰——群吸入。
下毒之——可以預先服下解藥，但觀戰之——總不會提——預知，所以怎會只——謝乘雲一——中毒？——
下毒之——必是身邊之——了，亦或是身邊器物提——涂抹了毒液……
如此想著，方——敏又——了一眼專心輸送真氣的魚丹。
然而，還不等——抽絲剝繭地回憶分析起自己等——與魚丹的舉止，和謝乘雲周遭可能被下毒的事物，小屋外便突然吹來了一陣陰冷的微風，半掩的——發出嘎吱啞音，驀地閉合。
「不對！」
方——敏霍然警覺，立即收功，旋身而起，玉扇劃出一輪彎月，蕩開浩然正氣。
屋內忽然黑暗，驕陽自窗口灑入的光芒于剎——間被吸納無影。
明明正午時分，此處卻似子夜深沉。
靈覺與——知擴展，觸及四周黑暗，卻如墜泥沼，根本無從探查。
方——敏心頭升起極度危險之——︰「魚兄，謝兄，小心！」
話剛出口，一股陰冷潮濕的氣息自頭頂天靈蓋與身側徐徐侵來，好似從地府鬼——溢出的刺骨寒風，又猶如毒蛇吐信，黏膩詭異。
濃密的黑暗如潮水，層層推出一道縫隙，露出其內兩道身影。
一——面若好女，秀美嬌柔，卻生男兒身，一——容顏粗陋，干瘦如柴，卻是壯女子。二——形貌姿態殊異，但雙手卻都纏著密密麻麻的絲線，只是男子絲線為黑，女子絲線為紅。
「魔道雙妖，‘胭脂虎’、‘素女蛇’？」
方——敏一眼便認出了兩——身份，面色大變。
「小子倒——些眼力。」
手纏紅線的胭脂虎粗聲粗氣道。
號稱素女蛇的男子陰柔一笑，輕聲細語道︰「——整日在——內閉關，連江湖——的少年英——們都不識得了。這位方小公子可是太易道宮的嫡傳，雖只在本代嫡傳弟子中排了個第三位，但不論見識還是實力，可都不容小覷。」
方——敏死死握著扇柄，心中飛快地——忖著對策，但無論如何去想，卻都是十死無生之局。
這並非是己方三——太弱，而是胭脂虎和素女蛇二——不是尋常高手，而是定丹後期的散修強——，雖未能登——驚神榜，但在——天下的魔道強——里都是排得——號的，絕非——們三個能抗衡。
這是實力、境界與戰斗經驗的差距，無可超越。
不能力敵，——就只能拖延時間，等待救援。山野中絕對——謝家的定丹強——暗中保護，即使厲明叫走了幾——，也絕不會是——部。謝家千年底蘊，又極為重視謝乘雲這個嫡子，開劍台此等大事決計不會馬虎。
「兩位既知我是太易道宮嫡傳，——也應當知曉我太易道宮為天下四觀之首，護短是出了名的。若近日我于倉溪山身隕，觀中長輩定會推測卜算，鎖定凶手，為我報仇。」
方——敏冷冷道︰「兩位——輩，請三——而後行。」
聞言，胭脂虎哈哈大笑︰「若是——斷絕道家卜算之法的秘術，我們夫妻二——可不敢接下這筆買賣！」
「小子，我們也不想殺——，平白惹——太易道宮，但誰讓——別的地方不去，就偏偏來了這里？謝乘雲的命我們是——定了，為防止走漏風聲，——跟後頭——耍槍的小子，也都——死！」
方——敏臉色連連變幻，咬牙道︰「究竟是誰買謝兄性命？兩位——輩，我們即將身死，便是做鬼，也想做個明白鬼，還請告知仇敵身份！」
素女蛇冷哼了聲，譏笑道︰「方家小子，可不——給我們來這一套了。和我們夫妻扯這麼多，無非是想拖延時間。但本座大可告訴——，來倉溪山的定丹絕不止我們二——，若——等的是謝家定丹來援，——怕是只能做夢了。」
「呵呵，知道我們明知——想拖延時間，為何還同——這將死之——廢話這幾句嗎？殺——們不難，但——動靜小些，不引天象變化，不惹來半山亭和——京——些定丹的目光，卻還是——費些手腳的。」
方既明心頭一沉，當即左右環視，便忽然發——不知何時，四周的黑暗中竟纏滿了無數根紅黑交錯的絲線。
它們好似蛛網，將蒲團旁的三——部籠在其間，寒——砭骨，殺機無處不在，仿佛——千萬細刃鋒芒直指，令——悚然。
周遭空間如被切割扭曲，陰冷氣流涌動，猶如一只只猝然刺出的鬼手，漸漸束縛住被圍困的三——的身軀四肢。
如落網飛蛾，將被捕食融化。
「不能再等了！魚兄，助我！」
方——敏陡然大喝，剛張口，玉扇便已飛出，直切四面千絲。
玉本易碎，扇本風流，然浩然之氣流轉加持，卻令玉扇于無盡靈巧變化之中，給——以沉拙古磨之。
道家玄秘變化蘊無窮，時隱時——，想避難避，古磨滄桑可納紅塵，可碾萬物。
正氣沖蕩，撕破陰風一角，玉扇驟然閃——，連崩數根絲線。
然而，還不等方——敏為此奏效的攻擊露出喜色，——些斷開的絲線便真如飄飄的蛛絲一般，晃了兩晃，竟再度黏在一處，更是反之將玉扇纏住，令其掙月兌不得。
方——敏背後，魚丹也已出槍。
黑鐵長/槍重達千鈞，一擊鑽出，猶蛟龍飛天，騰雲駕霧，嘶鳴長嘯，欲——問天問地，退角化龍！
可這一槍/刺出，卻好像力沉泥海，無處著落，動也不能再動。
「兩位小兄弟，可別費力氣了，乖乖等死吧。」
素女蛇以男子音色嬌聲笑著，瞟了一眼仍坐在蒲團——面色蒼白、艱難逼毒的謝乘雲，道︰「——怪就怪——們兩——眼光不好，結交了這麼一個好友，黃泉路——，就一同作伴吧！」
話音落，四周絲線剎——收緊下壓。
方——敏四肢麻痹，真氣潰散難聚，面——目眥欲裂︰「呸，此時都不忘挑撥，我若听信了——是傻子！——來世，我還願與謝兄做好友，仗劍天下，除魔衛道！」
魚丹喝道︰「某亦然！」
素女蛇面色一沉，冷哼一聲，正——快——地——著這三名少年天——被千絲萬縷的細線切成肉泥，卻忽然——覺自身氣息一滯，空渺渺的黑暗中，劍光閃——，並著一掌落下。
「魔頭敢爾！」
「安敢襲我謝家麒麟！」
素女蛇瞬間大驚失色︰「謝家定丹？！」
從一劍一掌來——，來——實力絕對強于——二。
剎——間，四周黑暗如水退去，素女蛇和胭脂虎對視一眼，齊齊消失在原地——
道劍光與——面巨掌不停，緊隨而去。
四周忽然一靜。
小屋內方——千鈞一發、生死危急的氣氛隨著兩個魔頭的逃走，眨眼間盡數消散。
桌椅板凳一一顯——，驕陽烈日自半支的窗子外射入燦燦光亮，再無——麼陰寒氣息、鬼手抓身，也再無——羅網般的千絲萬線。
方——敏麻痹的知覺緩緩回歸，回神略一彎腰，察覺自己後背的衣衫已盡被冷汗濕透。
生死懸于一線，當真是驚險至極。
方——敏原以為自己自從——了太易道宮學道，又下山游歷經無數艱險，早已對生死——得極開了。
但眼下想來，也只是因著自己從——無數場戰斗都只是在同輩之中爭鋒，無論正邪，即使危險，也絕無碾壓的完——死路，也絕無真正的實力懸殊，螻蟻戰象。
往日自詡謙遜，好率性而為，隨和自然，但少年成名，終究還是將自信變成了內藏的自負。
此時審視心境，方——敏恍然——所明悟——
慢慢松出口氣，走出兩步，彎腰去撿自己的玉扇，道︰「這可真是險中又險，還好——家長老與客卿來得及時，否則……」
方——敏帶著後怕對謝乘雲隨口說著，拿起扇子便——回身，去給——繼續運功。
誰料——剛一轉頭，便見——一刻還並肩作戰的魚丹，立于謝乘雲背後，驟然出手，縮指為爪，直掏謝乘雲後心。
方——敏真氣還未完——聚起，謝家定丹追魔道雙妖而走，謝乘雲背對盤坐，恍若不知，一時竟無——能擋魚丹必殺之招！
定丹的致命威脅已過，方——敏都已然稍稍放松，認為自身已過殺局，卻不想，真正的殺招，真正的後手，就藏在所——自以為渡過危機，心神放松之時。
方——敏恨怒揮扇，卻攔之不及，心生絕望。
然而，這一爪卻並未落下——
一柄劍無聲刺出。
寒光湛湛，似——狂雪瞬息飛蕩，劍光恰如其分地刺在陰毒手爪——，發出金戈交擊之聲。
謝乘雲緩緩起身，真氣充盈匯聚，猶龍騰虎嘯。
魚丹面色一僵︰「——裝的？不，不可能……就算之——，——在也確實中了毒！」
謝乘雲抬手，掌心靜靜躺著一枚瑩白藥丸︰「——是說這個？好藥，可惜——毒。」
魚丹急退向後，將鐵槍攝回手中︰「——一直防著我！」
謝乘雲勾起唇角，揚了揚眉︰「對——本只是稍——懷疑，並不確定，但誰讓——拿了令牌來自投羅網？此次開劍台，謝家只發出了十枚令牌，但卻只釣——了——這一條魚兒，倒是——些可惜了。」
話音未落，謝乘雲身形如電，率先出劍。
魚丹當即甩槍，兩——迅速戰在一處。
方——敏——著這一番兔起鶻落的形勢變化，懵了兩息，——想起來揮扇加入戰局，助謝乘雲一臂之力。
但打了——幾招，魚丹突然身形急退，倏然倒地，七竅流出汩汩黑血。
而謝乘雲像是早知如此一般，徐徐收劍，俯身點了魚丹幾處大穴，低聲嘆著︰「還未審過，——不能死。不過，若是之後一句話都審不出，——也不能活。」
魚丹陰冷地死死瞪著——︰「——殺便殺！」
謝乘雲恍若未聞，並不理會，只轉身取出了一枚藥丸遞，給方——敏︰「解藥——也吸入毒霧了。」
方——敏略——呆滯地接過，一邊服下，一邊心底後知後覺地冒出一股怪異之————好家伙，——是魔道刺客，還是——是魔道刺客？——簡直比魔道這幫——陰多了呀。
即便魚丹已經身中劇毒，動彈不得，謝乘雲還是極為謹慎地用繩子將——死死綁了。
畢竟到了含神中後期，苗疆毒術之外的尋常中毒已經——不了含神境武——的命了，頂多就是潰散真氣，虛弱身體，令其喪失戰斗力，所以中了毒並不——味著萬事大吉了，還是不可掉以輕心——
著謝乘雲熟練捆——的動作，方——敏終于想起了——麼，恍然道︰「楚……季靈姑娘，還在外頭比斗，可——中止？此事是魚丹提出，恐怕——不妥之處。」
「——不是季靈，繼續叫楚姑娘便可。」
謝乘雲道︰「先出去。」
兩——說著，相繼推——走出了小屋。
謝乘雲抬了下手，旁邊林木晃動，一名半步定丹便突然跳出︰「——著里頭的。」
「是。」
交代完事情，謝乘雲當先一步繞過劍台，踏階向下。
于山道——走出幾步，謝乘雲便一眼——到了位于半山亭——一片開闊林地中央的戰斗。
「不妙啊。」
方——敏也跟著停下腳步，臉色顯出一分憂慮︰「雖然都是含神後期，但林策這劍侍劍法委實不俗，楚姑娘完——被壓制在了下風。」
話語間，一刀橫斜，將將抵住悍然斬下的一劍的楚雲聲也發——了謝乘雲和方——敏的到來——
到謝乘雲氣息渾然，身姿挺拔，——心中的一塊巨石便算終于落地了。
雖說在謝乘雲表——出吐血中毒，被——扶住探到腕脈時，——就大致猜到了這是此——引蛇出洞的計策，但到底還是——些擔憂。引蛇出洞，也很可能殺蛇不成反被咬。
而——在——氣勢鼎盛地——身，便足以證明，一切都很順利，需——處理的事情已然處理完了。
「——，太弱了。」
長劍旋過，再次劈來，目光如炬的少年劍侍冷淡說道。
與此同時，一道抱劍的身影走到了謝乘雲身旁，同樣冷淡地說出了同樣的話︰「——太弱了，不配做——的劍侍——不該學刀。」
謝乘雲不惱，笑了笑，道︰「是我建議——學刀的，——兩柄刀也是我送的。誰說劍侍就一定——學劍了？而且，——可以猜猜——，——學刀——多久了。」
殺身劍林策蹙眉，還未答，旁邊方——敏就出聲道︰「這刀法不夠圓融，未得真——，更觸不到刀道至理，但卻足夠流暢，隱帶奇異韻律，便是天資不錯，如白龍榜——眾——，也至少——學——一兩年，方能如此。」
林策微微頷首，贊同了方——敏的猜測。
謝乘雲笑——愈深，目中神采內斂︰「到今日，——練刀方——半月。」
方——敏一愣。
林策面色微變，瞬間轉頭，將視線再度投在了林地間的楚雲聲身。
也就在此時，場內的形式也陡然發生了變化。
少年劍侍似不想再和這樣弱的對手纏斗下去，打算速戰速決——
真氣匯聚升騰，身形躍起，劍身連刺，殘影無數，最終合為一處，渾若大圓。
頃刻間，劍氣暴漲。
雄渾的劍勢宛若當空烈陽，帶起岩漿般熾熱流動的罡氣，大日橫空，一朝而落，便是天崩地裂，四野淪陷。
林地四周天色忽暗，熱炎滾滾擴散，逼得觀戰之——不斷後退。
面對這樣大勢無邊、避無可避的一招，所——都不由深陷其中，——考起若是自己該如何應對。越是——考，便越是大汗涔涔，臉色蒼白。
「這還只是‘殺身劍’的劍侍，若是‘殺身劍’本——，又該強到——麼地步！」——
群中，不由響起恍惚的驚駭低語。
「結束了……‘撫雪劍’的劍侍絕擋不住這樣的一劍，這便是放進白龍榜里，也至少——三分之一的——不出絕招，難以抵擋！」
「劍窟之——，太過恐怖！」
「白龍榜第一果然名不虛傳，連身邊的劍侍都是個怪物。」
周遭皆是遺憾嘆息，也——目露鄙夷。
「——謝乘雲的劍侍弱成這樣，就敢來作開劍台之禮，倒是不——臉面！」
「劍侍之戰已弱于——，氣勢被奪，撫雪劍怕是已失了先機……」
「由劍侍——劍道，撫雪劍恐怕也——遠遠比不——殺身劍！」
便是連方——敏都瞬間捏緊了扇子，覺著該——出手制止，干脆認輸了。
然而，林地中央，切切實實面對著這大日砸落、流火紛飛的駭然一劍的楚雲聲，除額角汗珠滴落外，卻依然面容如初，冷靜平淡——
不退反進，迎著烈日灼燒，迎著浩蕩一劍，雙手交錯，霍然揚刀！
刀光一黑一白，纏繞玄奧真氣，往復流轉間，仿佛瞬間引動了生生死死之氣，渾圓輪回，濛濛玄奇，似近似遠，好似已跳月兌了肉眼捕捉，天地罅隙。
「鏘——！」
一聲尖嘯錚鳴，刀劍悍然相撞！——
高聲叫道︰「這一招——這一招這女劍侍用過！是她剛——比斗時的第一招！但、但怎麼完——不同了！」