自從入了夏, 海城也便少了霧氣燻蒸，一早天明，日頭打東邊爬上——, ——處都是亮堂堂的，便連弄堂最深處的狹窄隅隙, 也都撒上了橘紅色的亮粉。
倒夜香的木輪車從角落悄悄遁走, 臨街的早點鋪子支起攤兒——, 行人便也慢慢多了起。
街角濟和堂的店門還沒打開，門口便已等了——少人——
些人里, 大多都是身形佝僂，瘦骨嶙峋，面色蠟黃, 一個個仿若抽了大煙的鬼怪。但實際上許多抽大煙的並——是——樣，至少在家底兒敗光前, 身上還有件——面衣裳，——似——些人, 一身粗糙麻布都漿洗得發白，全是愁苦面色。
其中也有些另類，衣裳打扮都稱得上整潔妥帖, 也並——見多少急色愁悶——
些劉掌櫃大多認得, 都是附近一些富戶家的下人或長工, 被派過——給主家買藥的。
「外面那些報紙天天講平等，要我——說, 人跟人還真就是——平等。」
新打沒多久的一面藥櫃前，劉掌櫃最後一遍清點著櫃上的東西，嘴里念叨著︰「要真是有那麼一樣平等的，那就只有——病——嘍……」
瘦——的伙計在旁邊打掃, 沉默听著。
里頭隔了層布簾，今日的坐堂大夫剛——，朝外望了眼道︰「——劉，今天晚了？」
「得晚小半個時辰，」劉掌櫃合上簿子，道，「——些藥丸子、藥散賣得太快，貨都要趕——及了，今天——批——遲了。」
坐堂大夫道︰「——些東西倒是——凡，我買——去那些，至今都沒研究出門道兒——，想必是秘方。也——知是哪家人，連——東西都賣出——，——可是能傳家的寶貝！你濟和堂真是時運到了，擋都擋——住，若——是——些中成藥方子也賣給了培元堂，你——可是一家獨大了。」
「——劉，照我說，你——濟和堂既然沒那麼看重——份利，願意低價賣——些藥給窮苦人家，那便是抱著濟世救人的念頭的。既如此，——藥方公開又有何——可，何必非要——持在自己手里呢？」
「偽君子，偽君子呀！」
劉掌櫃哈哈一——，心下嗤然，嘴上卻——搭茬兒。
如今——偶爾低價售賣的行為，還——算多出格，就已經引——了無數試探與明槍暗箭，若真是公開了藥方，可——知道是造福了誰了，反正——會是外頭那些飯都吃——飽、瘦成一——骨頭的——百姓。
他確實——是什麼善人，也沒什麼善心，但若在力所能及的範圍內，能多救一個人，能救該救的人，那就是好事，是他樂意做的事。
而且，沒人知道，他——開遍海城縣城的濟和堂，與那零星開在租界的培元堂，本就是一家的。
而——些甫一售賣，就引發了極大動靜的藥丸藥散，也都——自同一個貨源。
若非有他——和培元堂明面上的針鋒——對在，其他家藥堂藥廠可——會直到今天還在坐山觀虎斗，等著當漁翁，沒有大張旗鼓插手——批中成藥。
但——種表面的平靜是維持——了太久的，從年後到夏末，也該差——多了。
一切收拾妥當，藥鋪的門開了，門外熬了半天的人——早就等——及了，一見門開，便紛紛雙眼放光，幾步沖進——，也——去布簾里頭號脈看病，只管——到那面新櫃前，開口便抓藥。
「掌櫃，——三瓶退熱丸！」
「我也是！掌櫃，我家孩子發起燒——，我听說退熱丸能退燒，能給我也拿一些嗎？」
「掌櫃的，今天那抗炎散可有了？還有那治癆止咳的……」
新櫃前擠滿了人，兩個伙計熟練地安排著——人排隊。饒是如此，濟和堂內仍然是擠擠鬧鬧，只有劉掌櫃還是那般穩得住，也——管周圍多吵鬧，仍抬——了聲音挨個兒問詢——抓藥的人。
「有些藥要問過診才能抓，藥——能亂吃……退熱丸可以買，今日——少，要幾瓶？」
「要吃至少三頓才能見效，急——得。要真那般立竿見影，那可——叫藥了，那是仙丹！」
「你病都尚說——清，——能拿藥，去里頭找大夫……」
一個個問過——，新櫃上一格格堆滿的藥丸藥散也漸漸空了，但濟和堂內的人卻——減反多，甚至排隊排到了門外。
劉掌櫃忙了一早上，嗓子都冒煙兒了，便趁一個空當，讓自己看重的一名伙計接了他的活兒，到櫃前忙活，自己則坐在一旁稍微歇歇，喝上一口茶潤潤喉。
一連灌了三碗茶，劉掌櫃剛要眯眼小憩，外頭卻忽然傳——一些動靜。
「讓開，都讓開！」
兩聲呼喝，讓店門口的——百姓跟見了鷹隼的小雞崽兒一般，受驚似的，縮頭窩腦地朝邊兒上避開。
緊接著，三五名警察走進——，為首一人操著一口地道海城話，皮——肉——地環顧——周一圈，道︰「劉掌櫃，——意興隆呀。」
劉掌櫃認得——警衛處的科長，心道——好，忙起身，邊從袖內掏出票子塞過去，邊道︰「王科長，怎麼勞您——一趟？」
「你——兒出了事，當然要——一趟——僅我要——，你也要跟我走一趟。」王科長——票子一收，抬了抬下巴，立馬有兩名警員過——劉掌櫃按住，便要往外帶。
劉掌櫃一驚，忙道︰「王科長，王科長！濟和堂——些日子什麼事也沒出啊，您——……」
「沒出事？你——意——，是我搞錯了？」王科長眼楮一眯，冷——道。
劉掌櫃冷汗涔涔︰「——敢……」
王科長嗤道︰「我——可是秉公辦案，從——冤枉人，——抓你自然是有——抓你的——由。今天早上咱——海城縣警察局接了命案，寶瓶街的蔡府，蔡——爺的三姨太沒了，好一番調查，才查出原——是你家——假藥的緣故。」
劉掌櫃雖對——種情形早有過預想，但如今一听——話，還是恨得直咬牙，——般漏洞百出的說辭，簡直和明著栽贓陷害無異了。
他努力解釋道︰「王科長，濟和堂多年聲譽，絕——會販賣假藥，乃至有人命……」
王科長提——了嗓子，一——截斷劉掌櫃的聲音︰「好好一個人都吃——了，還能——是假藥！」
他瞥了眼周圍，見店內外的人都議論起——，才滿意地一擺手︰「人和——些假藥都帶走，店就先封了吧。」
一陣踢砸搶掠、里外搜刮後，幾名警員帶著劉掌櫃和兩名伙計揚長而去，只留下濟和堂內外的一片狼藉。
幾乎同時，租界內的培元堂也因某位纏綿病榻的——爺子的突然——亡，而被一家家查封，關進了巡捕房。
孟——板得到消息的時候，正在自家一——商行算賬，聞聲直接——賬本一扔，坐上車就往外趕。等到法租界邊緣那家私立醫院找到郁鏡——，孟望達已是大汗淋灕，在——正午驕陽的熾熱壓榨下，連氣都喘——勻乎了。
「鄉下義診那些，還有海城外頭的，都沒什麼消息傳——，應該是沒影響。但濟和堂跟培元堂都栽了……先——，——手動得可有古怪啊。」
孟望達接過路允遞——的茶水，道了聲謝，低聲朝郁鏡——道︰「租界巡捕房動手也就動了，有一半是杜天明那——王八的勢力，陰險得很。但縣城警察局——邊，前年您讓給了九流會，可——該鬧出事。」
「難道說？」
九流會，顧名——義，大多便是海城的下九流——組成的一撥勢力，早年與郁鏡——有些交情，後——郁鏡——崛起，掌控海城，九流會便投靠了郁鏡——，等于是一個下屬勢力。
郁鏡——坐在休息室的椅子上，翻著——兩日的臨床記錄。
兩日前，楚雲聲走出那——封閉的實驗室，告訴了他那件白日做夢一般的事——後他便為了驗證——個白日夢是真是假，帶著楚雲聲和少量的藥劑秘密——到了——家剛剛開門——到兩個月的私人醫院。
他大學讀的國文，看——太懂——些醫藥上的東西，但臨床記錄卻還是多少能看懂一些的。至少，他能非常直觀地在——幾個謹慎挑選的病人身上看到，——份抗——素的成功。
洋人的第一份抗——素叫作青霉素，又名盤尼西林，是在兩年前公布出——的，屬于軍事管制品，就算在歐洲都——是什麼人都能弄到的，——當珍稀。至于國內，——是只聞其名，——見其身，便是以郁鏡——的權勢，在——前和洋人處于蜜月期時，都拿——到一支。
它赫赫有名的抗菌消炎作用，在千家萬戶、在戰場上極大地降低——亡率的神奇效果，也未能流入華國一星半點兒。
而現在，它終于出現在了郁鏡——的手里，——是——自洋人，而是——自華國人。
當然，——此找郁鏡——的孟望達並——知道——些，他知道郁鏡——在——兒，只是因為——家醫院是以楚雲聲的名義開的，而郁鏡——在外並——避諱——家醫院的名字與他掛鉤，甚至有什麼小病小傷，連私人醫——都——會請，而專門——里。
有些事情，完全放在暗地里，反倒——如擱置于明面上安全。
郁鏡——听著孟望達的聲音，神色平淡道︰「九流會也並非鐵板一塊。」
孟望達皺眉。
郁鏡——合上手里的本子，道︰「九流會——所以跟我，是利益足夠，交情次——，如今既有人給了——大的利益，那有一些人變了，也是再正常——過。當然，——些人並——會很多，只是可惜了九流會。」
孟望達目露遲疑︰「那薛紅娘和九眼張……」
妓子出身的百樂門舞廳經——薛紅娘，和開了家三天打魚兩天曬網的古董行的九眼張，算是九流會明面上的掌權者。
一旁的路允道︰「薛紅娘從百樂門失蹤了一天一夜了，有人最後看見她，說是去了法租界。九眼張沒有消息。」
郁鏡——向後靠進椅子里，——了——，道︰「九眼張是金陵、海城——一帶有名的盜王，人堆里鑽，墳堆里也鑽，時常沒有消息——算什麼事。今天的事兒出了，他估計也坐——住，若他——想九流會散了，——兩天就會主動——找我。」
孟望達嘆道︰「中成藥——事，我——已經足夠低調謹慎了，但奈何——些藥丸藥散效果實在驚人，尋常幾日都——一定退得下的——熱，三頓藥丸子便能解決，就連肺癆病都有法子治，止血的也是——一般……——便是再低調，也隱藏——了。」
「早料到有——一遭，但沒想到扯出了九流會的毛病。」
郁鏡——搖搖頭，道︰「何止是九流會的毛病。」
孟望達一怔，看向郁鏡——，見郁鏡——並沒有詳說的意——，便試探道︰「先——，咱——如今行事，是——是太快、太引人注目了一些？」
孟望達是郁鏡——的心月復，早便知道郁鏡——的種種計劃，無論是對海城的，還是對其他地方的。
但那些計劃，無一——是小心地按部就班，——怕在尚——成熟時引爆——該引爆的東西，招——大難，功虧一簣。
但如今——中成藥的事情，卻似乎改變了——些。
抬手按了按額角，郁鏡——的視線投向了窗外浸泡在烈日陽光下的——大梧桐。
蟬鳴陣陣，燥熱難去。
他迎著刺目的光，微微眯了眯眼，——了聲︰「你覺得現在海城的水里都有什麼？杜天明和那位英吉利的皮特先——，我的——東家亞當斯和海城政府，剛剛分裂的九流會，東方報里的進步人士——，還有其他很多很小的浪花，以及還未入水的。」
「我有預感，我——沒有那麼多時——了。海城——灘水是要徹底變渾了，是人是鬼，都要出——溜溜了。」
如果沒有楚雲聲的到——，郁鏡——清楚自己面對——樣的局面會選擇怎麼做，但現在，他擁有楚雲聲。
孟望達——再說話了。
郁鏡——道︰「中成藥的事背後——一定是杜天明，——大的可能是那個皮特。他——得——到藥方，——會善罷甘休的，但——本身就是需要‘被迫’推到台面上的事，我需要中成藥在前面頂著。」——
件事與其說是其他人背後搞鬼，——如說是郁鏡——的將計就計。
當你判斷出一個人戴了易容面具，在千方百計揭開面具後，下意識便會——信——隱藏其下的就是那個人的真實面目。
郁鏡——就需要——樣一張頂在抗——素前面的真實面目。
「——件事路允會去處。」
郁鏡——最後道。
孟望達似乎是听懂了郁鏡——的弦外——音，神色放松了些，又有著——深的凝重。他應了聲，又說了些其他的事，便起身告辭，下了樓。
楚雲聲戴著口罩從單獨隔離出——的病房區過——時，便正和要離開的孟望達在一樓走廊踫個正著。
孟望達眼力也是頂尖兒，從簡易的口罩白大褂下愣是認出了楚雲聲，忙熱情招呼︰「同孤兄，您在——兒呢。喲，——大夏天的，熱成——樣，您怎麼還戴著一個——個，——悶得慌？」
悶是肯定悶——
簡易口罩是楚雲聲用兩層麻布做的，在——樣的天氣，喘氣都有些困難。但若是——戴，現在各種疫病繁多，各方面消毒又並——到位，總歸是——夠衛。
楚雲聲在得知郁鏡——醫院辦起——後，便親自定了一些規矩，盡量做到了干淨衛——，消毒防護，還給郁鏡——安排——的醫——護士——都培訓了下。
其中那位郁鏡——的好友晁士敏醫——對——些很感興趣，還專門學了——些防護，研究原——，另外也給他帶了一些——個時代關于細菌和病毒的——籍，時——時就和他探討一番。
「孟——板。」楚雲聲頷首道。
孟望達並——知道那些中成藥就出自楚雲聲——手，也就沒提濟和堂的事，只是——著點頭︰「可——是嘛，——意上的事。」
楚雲聲也沒細問，只是同孟望達簡單寒暄著。
他——幾個月雖說足——出戶，但郁鏡——常常會和他講外面的事，也會帶——一些報紙，所以他稱——上是與世隔絕，心里也對郁鏡——在做的事多少有些數。
聊了沒兩句，另一邊有護士在喊楚醫——，兩人便就此別過，——再多說。
楚雲聲上了二樓，孟——板也匆匆走出了醫院大門，兩人都未曾注意到，在一樓門診外，擠滿了人的兩條長椅上，有一名學——打扮的年輕人正盯著去往二樓的樓梯，神色疑惑。
「楚醫——，楚同孤……怎的有些耳熟？」
「難道是……」