場內靜了那麼幾息。
楚雲聲斜前——, 那穿著軍裝一副兵痞模樣的李二少撩起眼皮，忽然開口，笑著嘆道︰「哎, 郁先生這話一出，那些傳了流言的, 在報紙——起著不知什麼心思的, 隨意顛倒黑白、污人清白的——陰水溝臭蟲們, 只怕是再也睡不得一個好覺嘍。」
「喲，怎麼著, 杜先生，還真是——歲老了，手抖了？這一碗茶都端不穩……」
這話落地, 杜天明還沒什麼反應，——帶來的那十幾個人卻都是面色一沉, 作勢拔槍。
「你敢侮辱杜先生！」
李二少面色不變，嘴——哈哈笑著︰「瞧瞧, 四五十的人了，說句老——听不得了？這便要動槍了！」
還有一文士打扮的人在旁起哄，跟著撫掌笑道︰「听說——北有的匪窩, 便喜好逢——過節鳴槍慶祝, 還要——血, 去拼著殺人。但咱們海城——不興這些，這是郁先生的住處, 諸位——別走錯了場子，辦錯了事。杜先生呀，莫要意氣用事。」
杜天明眸色一寒，心中——罵郁鏡之手底下這兩個混不吝的打嘴仗能手, 竟敢當眾譏諷——己，若不是本身就是來赴鴻門宴的，——便直接掏槍斃了這倆人。
陰狠的神色不著痕跡地掩下，杜天明抬了抬手。
「行了，鬧得不像樣。」——
不輕不重地斥了一句，示意手下人收槍，然後朝郁鏡之無奈笑嘆︰「郁老弟，一兩句戲言——已，你我——不要當真。只是……小孩不懂事也就算了，郁老弟你——得好好管管手底下，今天也就是你老哥我，但凡換個人來，——是要發真火氣的。」
郁鏡之端著茶，笑笑，慢聲道︰「李騏與賀獻都將——立之——了，——算不——小孩，我哪兒管得了。」
杜天明表情微僵——
己給人家遞了台階，卻沒想到人家根本不給面子。
不過杜天明做這海城老二也不是一天兩天了，忍氣吞聲的功夫練得——謂純熟，心中雖恨，臉——卻不以——意，仍是平常，頂多有那麼兩份尷尬顯露，看得出憋屈。
楚雲聲隔著幾個座位看著，都有點鬧不明白這位天明會的杜會長是來做什麼的，帶了個洋人，洋人不管事，帶了一幫兄弟，卻——不敢動，要打機鋒，言語——不利索，吵不過，這純粹是來受氣的不成？
幫派之間本就是多有爭端，動不動就血濺——尺，——才這麼幾句對吵只是不痛不癢，郁鏡之隨口敷衍過去，也沒理會杜天明的臉色，——是話鋒一轉，說道︰「听說前些日子，杜老哥在閘北那邊的二號碼頭出了點亂子？」
這話一出，——算是進入今日的正題了。
杜天明余光瞥了一眼前頭的洋人皮特，輕松笑道︰「唉，小事。郁老弟的心思不是都放在北邊兒了嗎，還關心這個？」
「海城的事，我哪有不關心的？」郁鏡之笑道，「說起北邊兒來，這回去北平，還有商會從我這兒訂了好——一批貨，要走水運，但偏偏不巧，我這手底下竟沒一個碼頭港口空閑。」
杜天明回過味兒來了，心下冷笑，面——卻還是故作不懂，——道︰「都是小事，郁老弟你既然開口了，那這碼頭借你用兩日也無妨。」
郁鏡之搖頭道︰「這訂單分了許多批次，——兩日——運不完，——兩——倒還差不多。」
好一個獅子——開口！
杜天明簡直要氣笑了，——下嘴皮子踫踫就要借——最——的碼頭——兩——？這——兩——若真借了，只怕是一借不還。
「郁老弟做生意，就不留點余地？」杜天明語帶雙關道。
郁鏡之看向杜天明，低聲笑了下︰「杜老哥出遠門，愛坐火車嗎？」
火車站的襲擊只過去了一夜，雖沒留下活口，但這事雙——實在是心知肚明。
郁鏡之這一開口，神色仍是淺淡的笑，但語氣里卻藏著深深的寒意與警告。杜天明毫不懷疑，若——今日拒了這賠償，往後幾日都得不得安寧，被郁鏡之手底下一幫人追殺——
絕不是怕了郁鏡之，——是現在還不是時候。
杜天明的臉色徹底沉了下去，不再做半分掩飾——
沒回答郁鏡之的問題，郁鏡之也沒再繼續追問，兩人間沉默了片刻，戲台——就已收拾利索，重新開場了。
台下的戲唱完了，便能專心去听台——的戲了。
黃昏過，夜色垂落。
悠揚熱鬧的曲調，咿咿呀呀的唱詞，使得院內重——歡快起來。
前頭那位皮特先生和後邊座位——的孟老板等人都——是捧場，一聲迭一聲地叫好。一串串花燈亮起，五光十色，不遠處誰家院落放起了炮仗，映在當空，好一派火樹銀花的元宵盛景。
這台戲直唱到月——中宵，才算散場。
杜天明——坐汽車來的，——坐汽車回租界去。
車子路過海城縣——街——的熱鬧燈市時，那位一直四處好奇、樂呵呵的皮特先生突然對杜天明道︰「那就是杜先生想殺的人？」
車內除了開車的杜七，和後座的杜天明、皮特之外，再無第四個人，但杜天明卻清楚皮特話里所指的意思。
「是。」——
道︰「今天讓皮特先生——笑了。」
皮特操著一口流利但卻口音濃重的漢語，道︰「這樣的人掌控著海城的許多勢力，杜先生也不容易，看著還真有點像杜先生口中所說的土皇帝。但杜先生，你要知道，租界——多人都是賣面子給——的，我們不管下面的事。」
杜天明微微一笑︰「皮特先生說的是，租界地位超然，底下的事不放在眼里。但皮特先生您是剛來海城沒多久，有所不知，這郁鏡之的能耐，——不是租界攔得住的——這顆野心，是想吞天的。」
皮特——道︰「你說——前段時間北——，——失去了行蹤？」
「對。」杜天明應道。
汽車緩緩駛入租界，來到一座巡衛森嚴的洋樓前，皮特最後開口道︰「今天杜先生請我听的戲——好，我——喜歡，明天我的助手會聯系天明會。」
「好好好，多謝皮特先生，皮特先生晚安。」杜天明面露喜色，連連說道，目送著皮特的身影消失在洋樓——門口，才——讓杜七重新發動車子，回家去。
汽車駛出這片區域，杜天明臉——堆著的笑容瞬間冷了下來。
前面的杜七邊開車邊留意著杜天明的神色，——狀陰冷地壓低了眉頭，開口道︰「干爹，這洋人靠譜嗎？」
杜天明閉目靠在後座——，嗤了聲︰「靠不靠譜的，這艘船咱也得。別看這皮特一副好說話的模樣，實際——奸詐著呢，——說前些日子坐船剛到海城，這口海城話說得——還比你干爹我利索。趙五那邊查過，這洋人是從東北那邊來的。」
「問我想不想殺郁鏡之，我看是——們想殺啊。」
杜七道︰「那干爹您不想殺？」
杜天明道︰「怎麼不想？你干爹我想得，夜夜做夢都恨不能給那郁鏡之一槍子兒。這些——有——這麼個小兔崽子在，卻壓得我喘不——氣來，處處做那烏龜王八蛋，只能縮頭。你便算算，這幾——我們殺了——多少次……——命——啊，次次都不死。」
「但這回——不一樣了。」
杜天明嘆出口氣︰「最近……租界來了——多人，這世道啊，要越來越亂了。這一但亂起來，就是人殺我，我殺人。我——才——不是胡說，那姓郁的，野心之——，不——估量——前——北——，我與孫德成做局要殺——，卻也成了——的擋箭牌。」
「——之所圖，我猜不到，但那必定是容不得我們的。你就看——邊兒那些軍閥，有哪個容得下臥榻之側有——人酣睡？從前——是穩著底子一步步往前走呢，現在步子實了，早晚要清一清這海城里頭。所以，在——來殺我們之前，我們勢必要先下手——強。」
「至于你表叔——們擔心的引狼入室之類的，呵呵，這些洋人到底是洋人，頂多算是過江龍，這華國地界的事，還是咱們華國人說了算。」
「小七啊，你要學的，還多著呢。」
杜天明帶著些微得意情緒——長嘆了一聲，便不說話了。
眼——杜天明不願再多說，杜七也就不再問，只沉默地開著車，只偶爾透過後視鏡向後座望——一眼時，眸底似有異色一閃——過。
楚雲聲陪著郁鏡之將杜天明一幫人送走後，——一一送走了孟老板等人。孟老板臨走，還給楚雲聲留了個商行地址，說要常來往。
外頭還有老百姓徹夜的熱鬧，郁府一院的喧囂卻慢慢冷了——
門合——，郁鏡之撩起眼皮去瞧楚雲聲︰「晚間吃得不多，餓不餓？」
晚飯只——了些點心，楚雲聲不喜甜，吃得確實不多，卻沒想到郁鏡之留意到了。老夫老妻的，也不必矯情推辭，楚雲聲頷首道︰「有些餓。」
郁鏡之像是也沒想到——這麼坦率認了饑飽，靜靜盯著——看了會兒，忽然輕輕笑起來︰「楚少賣——好，看著是個讀書人，卻不想一點口是心非的矜持都不曾有——惜已——九點鐘了，我不是什麼周扒皮，府——廚娘早就歇了，若想飽月復，楚少怕是要——己想法子了。」
楚雲聲沒接話，郁鏡之也不追著說，——是領著——穿過回廊，往廚房去。
到了廚房，果然黑著燈，沒有人在。
燒灶做飯這事並不能難倒楚雲聲，——點起煤油燈，環視一圈，正要動手，卻——一旁的郁鏡之挽起了袖子。
「今夜元宵，便吃湯圓吧。」
郁鏡之道︰「楚少會燒灶吧。」
楚雲聲應了聲，道︰「郁先生要下廚？」
「楚少以後就別叫郁先生了，叫我鏡之便。」
郁鏡之倒出面粉來，朝楚雲聲笑了笑，「古有劉備——顧茅廬迎諸葛，現下我只是——楚少煮個湯圓，——算得什麼？——然，我與楚少的關系也並非是劉備與孔明一般，如今不興——臣那一套，你我便是好友，你助我，我亦助你，這——沒什麼高低貴賤之分，我——好友煮一碗湯圓，——是有何不——……」
這話說到這兒，楚雲聲便听出郁鏡之的意思了，合著這是想把伴侶變兄弟。
楚雲聲微微皺眉，心中有些哭笑不得——
沒有立刻反駁郁鏡之的說辭，——是仔細想了想郁鏡之這念頭的由來，腦海中一時閃過了平安在——人面前對——己的介紹，——閃過郁鏡之——到鄭遠生時的態度，和昨夜有關計劃書的暢談，以及最後的極致縱情。
這一圈思慮下來，楚雲聲隱約明白了其中的關鍵——
打斷了郁鏡之的話︰「郁先生認——你我此前——交，是在折辱我？」
郁鏡之手——動作一頓。
楚雲聲不等郁鏡之回答，便——道︰「雖然這其中有許多的巧合，或是從前的算計，但我從不認——那是侮辱，亦是對郁先生真心——待。這真心如今時日尚短，暫且看不出幾分斤兩，但來日——長，郁先生不妨看看。」
郁鏡之垂目盯著手中的 面杖。
過了許久，才搖頭笑了下，道︰「——才不是說了，楚少叫我鏡之便。」
這句話吐出時，語氣似與之前並無兩樣，——似迥然不同。
但該說的已——說了，楚雲聲也不再多言，拽過來一個板凳開始坐著生火。
不多時灶內的火穩了，郁鏡之也已麻利地包好了數十顆湯圓，將其一一下了水。
這湯圓正煮著，外頭忽然傳來腳步聲，卻是老管家來了。
老管家——著廚房內景象，面——閃過一抹驚異之色，卻沒說什麼，——是對郁鏡之稟告了一番戲班子的事。
天色晚了，戲班子東——多，一時收拾不完，便是要住一晚再走的，這是常情，只是如今這鳳湘班的卻因今夜的失誤惶恐不已，歇也歇不安穩，便說如若郁先生還未休息，便來請罪。
郁鏡之心不在焉地听完老管家所言，淡淡道︰「本就是小事，請什麼罪？只告訴——們我並不放在心——便行。」
這話說完，郁鏡之卻突然想起昨晚楚雲聲對這鳳湘班的關注來——
看了楚雲聲一眼，話音一頓，——補了半句︰「等等，你說——們就在院外等著了？」
老管家有些奇怪郁鏡之的態度，但郁鏡之辦事多有古怪，——也不敢多問，只回答道︰「對，先生，班——帶了那犯錯的青衣正在院門外呢。」
郁鏡之笑道︰「更深露重，既然來了，那就讓——們進來——吧。若不——，今日那犯了錯的青衣怕是要回去挨小鞋穿了。對了，那青衣叫什麼——兒來著？」
老管家道︰「白楚，那青衣叫白楚。」
楚雲聲添柴的動作到此時才慢了一慢，——知曉殷教授——人，明白原劇情里和白楚在一塊的渣攻並非是殷錚，也清楚便是兩人——面，也不會再有原劇情那樣的發展。只是對這個本是——角，卻——被穿書者顛覆的白楚，——多少還是有幾分微妙的好奇。
不一會兒，老管家便領著一老一少兩個人從院門外走來。
楚雲聲听著動靜，略微側頭，朝廚房門外的夜色里看去，隱約——到了白楚的樣貌。
這時，——耳邊卻忽然傳來郁鏡之低低的聲音︰「听說楚少在北平，還想過要捧個角兒？」
楚雲聲︰「……」——
無奈地抬眼看向郁鏡之，要是沒記錯，這吃醋的劇本該是我的吧。