原本對火器營這——只吃——吐的燒錢妖怪——甚——感的狄言, 在參觀完新鋼之——又對水泥燃起了滿滿期待。而看完水泥之——，他的期待就升級成了焦慮。
「王爺，這水泥當真是——東西！」
「試想若是那些在之前毀壞的邊城都去重修, 都能築起一道道水泥牆，弓弩——摧, 刀劍——折……那守起城來——是要比從前強上太多, 再——懼大周那些橫沖直撞的蠻子！」
狄言邊跟著楚雲聲走入帳內, 邊勉強壓低了聲音慷慨激昂道。
「只是這新鋼和水泥，還——您要研制的那些火器, ——真是吞錢。您養的那些大戶也——夠吃了……」
難得見到這位慣來沉穩自持的手下這麼激動，一會兒又是憂心又是憤慨的，楚雲聲想了想, 端起剛沏——的熱茶︰「從前的——夠吃了，養新的便是。」
狄言一怔︰「——京城北邊……」
楚雲聲道︰「廣南富庶, 也多為富——仁又非大奸大惡之人。」
狄言恍然大悟。
定了這件事，楚雲聲便又問了聲︰「田郎——送走了嗎？」
提起這位在兵營——常——楚雲聲備膳的田郎——, 狄言眼——掠——一絲冷意，答道︰「王爺放心，——按照您的意思連同家眷一起送走了。屬下親自去的, 下手得快, 那些密函和剩余的藥還未來得及處理。」
「找人鑒——了, 是大周的藥？」楚雲聲道。
「是。」
楚雲聲思索著，微微點頭︰「都留著吧, 日——用。」
狄言答應著，至于日——什麼用，他也——知道，也猜——透。
自從自家王爺冬初從邊關戰勝歸來, 便越來越讓人瞧——透了。這並——令人膽戰心驚，也——使人忐忑，反而目前看起來，或許是件越來越——的事情。
初三——候，子夜又落了場大雪。
重重深院之——，——一名小廝挑著燈立在廊下候著——
多——，前邊的書房——嘎吱一聲響了。
小廝眼楮一亮，忙上前迎著一位裹了漆黑披風的年輕——子︰「少爺。」
慕清嘉點點頭，——答話，率先往外走。
小廝匆忙跟上，小心扶著，一路出了大院角——，上了一輛停在外頭小巷——的馬車。
一見馬車上車夫——在，小廝當即一皺眉，——滿地嘟囔道︰「那老賴又——知跑去哪兒了！趙大人讓他保護少爺，——少爺趕車，怎的這般……」
慕清嘉上車的動作一頓，驀地偏——頭。
馬車頭前懸著的風燈照亮慕清嘉的面容，小廝這才注意到，自家少爺的唇色蒼白，臉色也難看得嚇人。
他駭了一跳，立刻意識到什麼，臉色也白了︰「少爺……我們要離開趙家了？」
慕清嘉——回答，爬到車上示意小廝趕車回去。
小廝——敢耽擱，又慌又急，在紛揚的大雪——仍是快馬加鞭地趕回了慕清嘉單獨居住的小院。
一回到院——，慕清嘉便一刻——停地吩咐小廝收拾起了行李，同——點了火盆，一邊燒著一些信件一邊出著神道︰「——得——走。趙家——肯施以援手，也——答應讓我去死牢——見一見人。」
小廝忙得滿頭大汗，困惑道︰「少爺，那北寒鋒當初在您回宮之——還想威逼您嫁——他，奪您的世子之位，您——是——喜歡他嘛，如今怎麼又要去救他？那——是謀反的大罪名，誅九族的……」
慕清嘉朝火盆——扔信的手指一僵。
火舌舌忝到指尖。
慕清嘉眉心一皺，猛地——手指縮回袖——，灼燙的指尖恰——踫到了一塊溫涼的玉佩。
他僵硬的手指慢慢恢復如常，然——那玉佩死死握住。
救北寒鋒？
別說是在他屢次上——暗示之——謀反敗露的如今，就是當初宮內尚——情愫志趣相投之——，慕清嘉都絕——想——，會和北寒鋒去共患難。
那是傻子才做的事情。
他慕清嘉——傻，所以他求上趙家，所求的——是今日名正言順地被趕出——而——，畢竟他與北寒鋒那點私情趙家也是知道的，也從未模清——他的態度。
當初為了擺月兌北寒鋒，為了尋一條青雲路，他費盡心機跨進了世家的大。
出謀劃策，殫精竭慮，卻被屢屢排斥在外，——受重用，被那些趙姓子蔑視鄙夷，如今想來，倒真是——笑。
他明明流著比他們還要高貴的血才對！
慕清嘉猛地偏——頭。
臥房桌上的一面銅鏡正映出他隱約的眉目，模模糊糊的，並——太像他那位窩囊父親，卻——幾分與那位大周使團——的八皇子相似——若非大周使團來，他或許永遠——會悟出娘親病逝——話語——的深意。
攝政王霸道暴虐，城府深沉。世家奢靡腐爛，根系龐大——愚蠢狂妄，野心昭昭。皇帝昏庸無常，隱藏極深。一朝除夕國宴，全數暴露。
慕清嘉只是听著傳來的消息便止——住得渾身發冷。
大晉——經爛了，——他想要的路了。
「少爺？」
慕清嘉驀然回神︰「都收拾——了？」
他舉起燭台點燃了床帳︰「那走吧。」
是夜，京郊一處莊院走水，幸而大雪未歇，火勢——大，早早便被撲滅。院內拖出兩具焦尸，——經辨——出人形，周遭人稱這院子是安遠侯府慕清嘉名下的。
這消息很快便出現在了楚雲聲的案頭。
密信——稱其——一具焦尸帶——安遠侯府的一些貴重飾品，疑似慕清嘉。又——安遠侯府來的消息，暗指慕清嘉與北寒鋒關系匪淺，自盡或被殺皆——能——
楚雲聲清楚，慕清嘉——會死。
只是此——突然來這麼一出——
楚雲聲——期然想到了大周八皇子徐宇軒的那張臉。
看來蝴蝶翅膀扇起來，若是地位足夠高，力量足夠大，光環奪來得也快，那——僅——以扇死主角，還——以——劇情扇得飛快。
慕清嘉跑回大周，對楚雲聲來說，稱——上一件壞事。若是利用得當，說——得還會是一件——事。
所以對此，楚雲聲只下令多巡視幾遍邊境，關注下大周國內，便——再多做布置——
知——覺，這——夜夜揚著紛飛大雪的年——終于——去。
初五大朝會上，北寒鋒九族從普通地牢被遷到了死牢，只待確認主角——殺之——便會斬首。玄袍滾金的攝政王依舊站在百官之首，神情淡然冷漠。
太極殿內的文武大臣比起年前要少上一些。
四大世家的家主全都告病在家，連帶著世家派系的大臣們也病了一般，乍一瞧跟世家那片鬧了瘟疫似的，一——傳染倆——
來的武官也——多，約莫——是——病，而是——臉見人。畢竟這開年的第一次朝會，商議處置除夕謀反的亂黨，是往——臉上甩巴掌。
王府——的一些幕僚——些擔心世家消極對抗，煽動一些大臣稱病撂挑子。世家的根須遍布各衙——，若是罷工了，朝堂說——得大動蕩一番——
楚雲聲並——憂心這些。
他知道世家——敢。
若是世家真敢揮動這些根須罷了工，那龍椅上那——主意小白眼狼說——得就敢把這些官位全搶了，還把一口黑鍋扣在他頭上。
只是他害小白眼狼暴露了，世家警惕，這主意成——了了——
了那些亂七八糟的人，這次早朝出乎意料得清淨。
大臣們宛若小雞仔，捏著笏板低著頭，——噤若寒蟬，也——人再如往日一般——事——事就去小皇帝臉上踩一腳。
楚雲聲對如今朝野的現狀尚還滿意，吩咐手底下盯——該盯的，便又忙了起來。
這種忙碌一忙就是兩三——月，對此感受最直觀的，便是陸鳳樓。
仿佛這處處詭異的年節一——，他那位誤人子弟、道貌岸然的老師便又恢復了年前那來去如風的樣子，令人捉模——透。
陸鳳樓如今大多數——候都在兵營。
他去上朝的日子本就——多，眼下更是少得——憐。偶爾次日要去上朝了，整夜整夜——在的楚雲聲便會出現，用一雙在火盆上烤得暖乎乎的手——他從營帳內的被窩——挖出來，團在懷——穿衣洗漱，再灌一碗極苦的藥。
天尚且是黑的，四野星沉。
楚雲聲騎馬帶著他出兵營，一路馬蹄濺著積雪，往京城——催命似的趕。
那些從前早朝御輦上的小糕點都——了，只——舌間壓著一塊匆匆塞進來的蜜餞。
營帳外，山野間，寒冷至極的晨風刀子一般夾著雪片，刮在臉上，又冷又辣得疼。
楚雲聲的大氅解開些，從——裹——來，為他擋去些馬背上的狂風。
他——背緊貼著楚雲聲的胸膛，微微側臉就能嗅到那股幽涼冷冽的氣息，比這冬日還要寒意深重——
若真偏——頭踫到了，那下頜，那雙唇，卻又都是暖的，燙的。
上朝的日子便是在這樣風馳電掣、冷暖難辨——度——的。
而若——上朝——，陸鳳樓除了針灸治病的那段——間，便幾乎見——到楚雲聲，只能如舊，跟著兵營——的那群少爺兵訓練。
這群少爺兵在正月底——又增了一批。
新來的官話都——標準，帶著一口濃重的地方口音，——些像南地的。
問起緣由，也跟之前那些一——答案——陸鳳樓半——字也——信。楚雲聲做的事並非大張旗鼓，——若真能順藤模瓜，卻也稱——上多難查。
南地的新兵蛋子初來乍到，還都是大少爺秉性，七——服八——忿，還密謀意圖鬧場兵變——
這兵變的兵還——湊齊幾——，就被隔壁營帳的舉報了。
大半夜，三——百夫——把大少爺們吊在桿子上，扒光了狠抽了一頓，又凍得慌又火辣辣得疼，大少爺們嚎得都要斷氣了，也——見鐵石心腸的百夫——們憐惜，硬是要把他們光著掛滿一天一夜。
于是，陸鳳樓天蒙蒙亮剛從帥帳——七拐八拐繞回新兵營，腳都——站穩，就被一隊的那胖子瘦子拖著去打了飯，然——端著碗圍觀大少爺們的白。
陸鳳樓︰「……」
陸鳳樓——歹是——皇帝，並——就著別人的吃飯的愛。除非那是老畜生的，興許能考慮一番——
等陸鳳樓拒絕這盛情邀請，他就發現，他並——需要圍觀那幾——光的紈褲子。因為等他們三人趕到——，那綁著人的桿子邊的周圍，竟然早就圍了一大圈人，擠都擠——進去。
周圍的人幾乎都是新兵營的，——都端著飯捧著碗，邊喝粥吃餅子邊興致盎然地點評那幾位兵變的勇士，還——人對著那欣賞膚色，爭論起來是當年剛入伍的自——兒白淨，還是上頭掛著的皮女敕。
「都是咱玩兒剩下的。」胖子筷子點著那幾道看——清的桿子上的身影，——屑道。
瘦子低聲道︰「听這些人的口音是廣南的多，千——迢迢被丟到這——來，——一般。日——若——老實些，怕是比我們當初還要難。」
陸鳳樓慢慢喝了口粥，默然——語。
瘦子說得也果然——錯。
往——日子——，這群南地大少爺——算是被折騰了——狠。
上——百夫——狠命操練，下——胖子瘦子他們這些前紈褲子現老兵痞使喚，——到一——月，這幫大少爺就跪地認命了，安分訓練，老實干活，夜——默默流淚。
兵營——又冷又累，白白淨淨的大少爺們都變粗糙了，手上還——少生了凍瘡。陸鳳樓托身上那層變黑藥膏的福，手也——，面皮也罷，竟都還女敕著。只是他抹得黑，旁人也瞧——出差別來——
到底——如以前那般弱——禁風了。
新兵營的日子枯燥，訓練也與——去許多兵營——同——
知——覺——，陸鳳樓便瞧見那些四肢——勤五谷——分的大少爺們——得高壯了，結實了，舞動起棍棒來虎虎生風，像模像樣——
點成軍的意思了。
陸鳳樓心頭想著，腦子——卻又晃——曾見——的楚雲聲的親兵——只是距那般的令行禁止，殺伐悍勇，還差得太遠——
陸鳳樓這百無聊賴的琢磨也——持續太久。
一日夜——，陸鳳樓正在帥帳沉睡，就忽然听到了急促的號角聲。
他猛然驚醒，卻發現帥帳內果然仍是自己一人，楚雲聲未曾回來。
帳外火光憧憧，腳步聲眾多。
陸鳳樓翻身起來，快速穿戴——，提起一桿槍小心地掀起——簾朝外看了看，便見外頭火把似游龍，軍隊調動。
他心頭一緊，走出營帳往新兵營去，想要從這些神情肅穆快速走動的士兵——看出什麼來，卻正——看到他們百夫——快步走——來，望見他便是一喊︰「樓風，——听見號聲？快著些入隊！」
陸鳳樓快步入列，看向旁邊消息靈通的瘦子，瘦子卻搖了搖頭，眼帶茫然。
此——天還——亮，星辰黯淡掛滿蒼穹。
三名百夫——點完卯，便帶著隊往兵營外走，在兵營——口和一隊輕騎兵匯合，然——開了兵營的——，沿著山道，入了一條極窄的峽谷。
「出兵營了……居然真讓咱們出兵營了！」
胖子幾乎要壓——住嗓子——的狂喜，在旁道。
瘦子道︰「出了如何，你想跑？」
胖子搖頭︰「跑——屁——看那隊騎兵，就是看著咱們呢。要是現在敢跑，保準兒一箭射——對穿。咱在家——頭是——寶，在這兒還——如根草，讓干嘛干嘛便是——能出營放放風，總是——的。」
瘦子也忍——住點了點頭——
陸鳳樓卻想起了幾日前在楚雲聲帥帳——看見的那張做了標注的地圖，他微微眯起眼，嘴角勾了點莫名的笑︰「——是——，——卻——一定如大家的願。」
四日——，新兵營在一處山坳扎營。
晚間，輕騎兵那邊——來一名——領，言簡意賅地說明了此次出來的緣由——新兵營要進行第一次實戰訓練，剿匪。
胖子嘴——的饅頭瞬間就掉了︰「剿匪？我看是匪剿我們……」
陸鳳樓也——些發怔。
只是他卻是在猜著楚雲聲此舉的含義。
陸鳳樓覺著自己猜到了，——臨到此——，卻又——敢去信了——楚雲聲視兵權如己物，怎會這樣費盡心機為他磨出一支同甘共苦的親兵？
還是這樣身份——尋常的一批兵。