元春謹小慎微慣了，待誰都和善。即便是眼前這位素來跋扈的蒙古貴妃，她也能和氣相處，只是這種和氣中多是謹慎的順受。
跋扈的人本該瞧不起習慣順受的人，卻也無人知曉眼前蒙古貴妃的跋扈，也僅是在皇帝後宮里稍稍破格逞能。
相比在漠北的自在，禁宮給蒙古貴妃壓抑不比時時刻謹小慎微的元春少。
元春年少在賈家時也習慣許多規矩, 這些規矩是漠北來的貴妃難習慣的。不過是，一個行百步，一個行五十步。
元春行禮收下又道了謝，才瞧著這位貴妃娘娘輕嘆一聲後離開。只是不知道這一聲，嘆的是謹慎的元春，還是貴妃娘娘自己。
元春拖著疲倦的身軀回了自己住處, 住在偏殿有幾個相熟的貴人、常在跑了請安。又一番折騰應付過後, 才撿著殿里的糕點、果子充了充肚子。
不曾想，入夜後卻听得侍寢的口諭。
「該是听了太後娘娘今兒提了一嘴。」元春苦笑著, 強打精神準備洗沐。任由侍女洗淨、撲面，一切過後，才有專職太監提了一件黃稠子的大氅將這年輕妙曼的胴體一裹。
隨後便覺雙腳騰空，太監的手兒規矩的避開利害處，將裹在大氅里的漂亮女人一處穿行送到了剛五十歲的皇帝榻前。
她見著皇帝已睡下，太監小心解開元春身上的大氅，被大氅遮掩的美景緩緩出現。
那絕對是一副美麗的畫。
二十多歲的人兒，皮膚依舊緊致粉女敕。特別是那一道道的曲線，仿佛是身為藝術家的造物主還未勾完的圓形。
多美啊。
放眼所見，最值得瞧的就是那聖潔的白色牡丹花。
可謂︰唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
兩朵白牡丹的品相不大不小，既大氣雅潔又不像芙蕖少了情韻, 既艷麗妖嬈又不像芍藥過分柔弱。
若將水上的芙蕖比作樣貌清秀的修道女尼，那麼情麗質的芍藥便是體柔腰嬌的弄姿女伶，而牡丹則是華麗高雅、自小尊優的大家閨秀。
白色的牡丹花貌正圓、豐滿多瓣，一片一片攏著中間的蕊兒, 在潔白無暇的花貌里添上點點鮮艷顏色。牡丹不僅花美, 她的睫稈也是粗壯有力的。即便睫葉下那黑色的角影，亦是那樣的剛強。
這兩朵白牡丹花也合元春的氣質。
人如花貌，她是雍容華貴、端莊得體的。
也正是這點，才會被皇後所看重在宮里作了要緊的女官。所以，相比元春臉上的美，其實更美的是她的身段與氣度。
只是皇帝躺在那里，對這些美麗漠不關心，甚至沒有多瞧幾眼。只淡淡點頭示下太監們退出房間。
「上來吧。」夜里真龍言語。
上龍榻亦是有講究的。
元春感受殿中的冷意，卻也沒有急忙忙地亂闖。低頭垂目，細心尋著龍榻上皇帝雙腳所在。從被子與褥子間尋到一條隙縫，在不揭開被子的情況下順著真龍天子的腳爬了進去。
並頭後，再感覺片刻溫暖，此間無需贅言。
不知多少呼吸，元春亦躺在被褥之間安靜等待。只听著皇帝淡淡說了幾件關于賈家的事情，她一一小心應著。
門外敬事房的總管太監在房門外跪倒，拉長了調子，高聲唱道︰「是時候了。」
榻上的真龍天子淡淡喚到︰「來。」
元春冒著冷，就這般小心翼翼地爬出被子，靜立在床前。進房的太監頓時拿上前面裹著她的大氅再次包住了元春，馱著仍送回宮去。
她靜悄悄的被送來，又靜悄悄的被送走。只受幾個呼吸的溫暖，在龍榻上硬捱了時辰，如今便呆呆瞧著天上冷清幽暗夜色。
此時雖停了陣子雪，卻已是午夜。
被包在大氅里的元春心里卻想著︰明兒五更前便得起來，今兒又只有兩個時辰可睡了。
再無其他可想。
亦在同時，寧榮兩府里燈火通明。到處掛著的彩穗宮燈全是喜慶模樣，好熱鬧的賈母老太太戴著眼鏡樂了一晚，李嬸薛姨媽二位亦陪了一晚熱鬧。
老太太房里的琥珀手持美人錘則給老太太敲了一晚的腿，對面的戲亦唱了一個晚上。
外頭，處處響著炮仗聲，似乎要將整個天穹給震顛倒。
有捱不住的丫鬟婆子們，早早尋了地方打盹去了。老太太見寶玉領著幾個小丫鬟離開，便問起︰「襲人怎麼不見？她如今也有些拿大了，單支使小女孩兒出來。」
王夫人忙起身笑說道︰「她媽前日沒了，因有熱孝，不便前頭來。」
賈母點頭，又笑道︰「跟主子，卻講不起這孝與不孝。要是他還跟我，難道這會子也不在這里?這些竟成了例了。」
鳳姐兒忙過來笑回道︰「今晚便沒孝，那園子里頭也須得看著燈燭花爆，最是擔險的。這里一唱戲，園子里的誰不來偷瞧瞧，她還細心，各處照看。況且這一散後，寶兄弟回去睡覺，各色都是齊全的。若她再來了，眾人又不經心，散了回去，鋪蓋也是冷的，茶水也不齊全，便各色都不便宜，自然我叫她不用來。老祖宗要叫她來，我就叫她就是了。」
賈母听了這話，忙說︰「你這話很是，你必想的周到，快別叫她了。」
且說寶玉心里癢癢難耐下了樓，只見廊下賈蓉、賈璉、賈赦並賈環、賈琮、賈菖、賈菱等人一處熱鬧。
這樣場面，平日里也難得一見。特別祖孫三代里，賈蓉與賈赦並不怎麼來往對付；賈環、賈琮等性子也怪異。
這樣幾人聚在一處推杯閑聊，確實罕見。
寶二爺招呼聲，喚出小蓉大爺直往夜色里去說事。
翌日，五更。
蓉大爺被蓉大女乃女乃搖醒，他瞧著房里火光，眼楮難得睜開。
「什麼時間了？」
「寅時初，大爺快起來吧，還得進宮給家里的娘娘賀壽了。」
哪有凌晨四點沒到就起床的，蓉大爺只覺得一邊的腦袋隱隱作痛。輕輕拍了拍，定眼一瞧卻見著蓉大女乃女乃已在丫鬟們的服侍下換上了命婦服。
凡進宮者，皆按品大妝。夫人品級隨丈夫，隨著蓉大爺官職上升，可卿的命婦服也換了一種顏色。
一晚上鬧到三更子時，現在五更寅時便起。
抗不住，卻也沒辦法，只能迷迷糊糊起來閉著眼讓丫鬟給自己更衣裳。
外面天色黑漆漆一片，寧榮兩府外排滿了高掛一盞盞燈籠的轎子。隨著領頭的八人大轎起來，浩浩蕩蕩擺全副執事進宮朝賀，兼祝元春千秋。
偏偏誰也不知寧榮兩府的高高興興去，宮里的娘娘私心里卻是又喜又悲。
因能見到家人而喜，因往後再難見家人而悲。
且算是用一個女人的貞操與一輩子，換了兩府一時的榮華。
「蓉哥兒。」
蓉大爺才听了呼召聲，頓時清醒來。瞧著簾後顯現的人影兒，訕訕回道︰「娘娘有何交代。」
「蓉哥兒昨夜沒歇息好嗎？」元春好奇問道。
這個……算是沒歇息好吧。畢竟用前世的話說，也算是一串炮仗打了兩年。
賈蓉回道︰「昨夜家里熱鬧，又是除夕，倒有些累著了。」
「蓉哥兒可要養著好身子，如今家里單你一個出息的，莫要過分受累了。許多事兒，也好請寶玉、璉兄弟他們去做。」元春款款說著，「昨兒聖上說了些賈家的事情，蓉哥兒可需謹記著。有些事兒不是咱們家能參合的，安分在水利營田府辦事才好。」
蓉大爺听了，稍愣。能讓皇帝特意敲打元春，估計是太子殿下還在背後搞事情，這貨色不會真想把自己調任乾清門行走吧？
賈蓉皺著眉頭，乾清門行走雖也屬侍衛，卻不歸領侍衛大臣所管。上頭管著的人，是御前大臣。而如今的御前大臣，乃是太上皇第二位皇後的內佷子。
當今的皇太後乃顯德皇帝生母，亦是太上皇的第四任皇後。
太子殿下還是借著太上皇的勢，偏太上皇與皇帝又爭輝。只是，其中許多關系也很復雜，元春與兩府也是沾太上皇與老太妃的恩。
如今賈家想躲，蓉哥兒卻有一種無法躲的感覺。就好像，不支持太上皇就是忘恩，不支持當今皇帝就是負義。
賈蓉想做個忘恩負義的人，可最上頭的兩位聖人似乎不準他這樣做。
狗屁太子盡會給人找麻煩。
「佷兒省得。」蓉哥兒輕聲回道，「佷兒只想做好手頭的差事，給朝廷育種出更高產的糧食、更便宜收割的好米。」
他這會是皇帝、太上皇兩邊任何一點都不敢，誰曉得這宮里的嬤嬤和侍女是誰家的眼線，守在的外頭听令的太監又是哪個的親信？
甚至連忠順親王的名號也不敢說一嘴。
獨善其身，難啊。
蓉哥兒听了訓言，早早從里面出來。留下賈母、邢夫人、王夫人、太太尤氏、蓉大女乃女乃幾個身加誥命者在元春這里領宴。
「蓉侍衛請留步。」還未出宮，蓉哥兒便听得一個面部虛腫的無須男子叫喚。
「這位公公……可是哪位貴人有話要交代？」
「毓慶宮請。」
蓉大爺只听了這四字頓時懂了。大過年的，太子殿下不在太上皇跟前伺候，把自己叫過去做什麼鬼勞子？這些心思，他倒也沒表現。笑訕訕地說道︰「進了宮，盡忘了去東邊給太上皇與太子殿下請安，實在疏忽。」
公公回道︰「今兒不必尋常日子，蓉侍衛不去那邊叨嘮還好。這會子是殿下有事召待，快隨著過來罷。」
賈蓉干笑著，實在不想去。
大過年的，壞心情了。而且毓慶宮什麼地方，那里是太子殿下的住處，什麼尋常人好去的嗎？偌大一個皇宮里，萬一被人設了套，被迫綁上了某一艘船可糟糕了。
雖然這樣的概率很小，可蓉哥兒還是這麼想。也許太子殿下做不出這種事情，可換了賈蓉他自己來，為了某些目的定會想這樣的手段。
假意將人召進宮里，面對者便安排一位美人兒設計勾引，面對好財者便設計寶物遺失。
想設計一個人，在這樣封閉的環境里，實在太容易了。
「蓉侍衛，快這邊請。」
賈蓉又看了這位公公一眼，對方似乎完全不給他拒絕的意思，只好嘆氣隨著。
穿過長長的宮牆夾道，轉進毓慶宮去，公公還請著蓉哥兒往後邊走。
「不好進去罷。」蓉大爺停下腳步，問道︰「某在殿中等殿下便好。」
後面可是太子殿下的內院，里面可住著太子妃與一眾太子姬妾，這哪是能亂進的地方。
公公笑道︰「蓉侍衛莫要擔心，殿下正在里面等著了。殿下曉得蓉侍衛在娘娘那邊不得領宴，才特意邀了來這邊吃小宴。」
原來是吃席啊。
來都來了，已到這里。蓉大爺也只能苦笑著進去，與公公道︰「還請公公領路。」
果真，隨著太監穿了殿，便听里面有人問︰「蓉侍衛可到了。」
里面人見了賈蓉身影，又忙進里面報名去了。隨後，蓉哥兒便見著太子殿下出門來，這貨色臉上掛滿了笑容。
「蓉哥兒可算到了。早料得你今兒會進宮，一早就叫人在外邊守著，還真讓我截了道。」太子殿下呵呵笑著，又道︰「快進來，酒菜都已備齊，就等你了。」
不想參合，不想親近，偏最後卻道了毓慶宮吃酒。
這算什麼事情喲。
蓉大爺臉上掛著笑，心里是苦的。才進了門，又慌忙行禮。
太子殿下搞什麼啊，這房里竟不是分桌開宴。
最關鍵是房中，他還見著了一個容貌月兌俗、氣質端莊的年輕女子。年輕女子的身邊，還坐著曾見過幾面的四公主殿下。
等級尊卑是宮里最看重的，也是皇家最看重的。哪有在這樣場合，臣子與皇子能夠同桌吃酒。這豈不是壞了規矩。
最要緊的是，他怎麼也沒計算到四公主殿下也在這里，旁邊哪位恐怕就是太子殿下的太子妃了。
突然的一下，蓉大爺心里還真有點茫然無措。
「今兒只算是家里小宴，哪里要那些規矩。你快起來罷。」太子殿下給四公主打了眼色，臉上頗有得意，只請蓉哥兒快入座。