這等日子，蓉哥兒也想過去湊熱鬧。不過他還在水利營田府衙門時未回城，便被人急急召進了忠順王府里。
「十三也回來了？」賈蓉欣喜問道。
「是的了。王爺還在路上時，就問了許多蓉爵爺的消息。這會才進城里，連皇宮都未去，王爺便先差咱過來請蓉爵爺了。」
「受從若驚。十三爺如今身子可好？」蓉哥兒打發水利營田府上官員各自忙去，自己則收拾粗略收拾一番。又道︰「我這般模樣過去，只怕要驚了十三爺的王駕。若不等我先打水洗過，換一身干淨衣裳再回王府？」
來人一愣，瞧著蓉爵爺身上衣裳此刻到處沾著泥巴，袍子褲子卷著也不成樣，若非衣裳顏色鮮艷華貴。否則放在人堆里，外人只怕會當是個尋常的泥腿子。
「蓉爵爺勿需收拾，此般模樣過去才正好了。」傳話的人嘿嘿笑著，又小聲說道︰「爵爺在王爺面前自是不需做這樣功夫，不過當今與王爺兄弟情深。王爺雖不能入宮請安，但當今多半會出宮來探望王爺。爵爺以如此模樣匆忙進了王府，被聖人龍眼所見，也算是一樁美談。」
表現自己的賣力辛苦？
好家伙，能被派出來做事的，果真就沒一個傻子。
全是聰明人。
不過，聰明過頭也不好，會進化成大聰明的。
萬一被皇帝瞧見，覺得有失體面。
那他娘的豈不是做出反面效果了？
蓉哥兒訕訕回道︰「多謝兄台好意，只是……面見尊者，終需守禮。如此不體面見人，只恐損了王爺臉面。還勞兄台暫且等上片刻，待兄弟洗干淨身上泥巴，定立隨兄弟過去。咱家洗澡挺快的，要緊事上不會耽擱時辰。」
賈蓉欲回身進入衙門後院，卻被人死死拉住。
「等不及，王爺急召。」
「……」
媽蛋，真是個大聰明，怎麼就一根筋了。蓉哥兒說道︰「且讓我換一身干淨衣裳也好。」
「耽擱太久了。」
耽擱太久能怪我嗎？誰讓你前面找不到人，老子踩在泥巴里，都瞧見你小子在外面跑來跑去幾次。還差點把田埂上一個指揮的農官當成本大爺了，就不知道先喊一嗓子‘哪個是賈蓉，王爺有召’？
可惜蓉哥兒卻錯怪人家了。
兩人身份到底是不同的，來的人也不是忠順王身邊近衛或太監。對方要敢這麼喊一聲，又豈知道會不會在蓉爵爺面前留下一個輕狂的印象。
人家怕被陰了。
「蓉爵爺，莫要為難卑職了。」
「好罷，好罷，現在就走。」蓉哥兒搖頭嘆氣，道︰「我去招人把馬車駕來。」
「起馬更快。」那人回道。
「……」
「蓉爵爺先招馬車罷，卑職在此等您。」
這邊，蓉大爺才出發。忠順王府里早已了皇駕，任誰見了也不得不在心里贊一聲，兄弟情深。
「我弟安否？」顯德皇帝素來不是一個容易顯露感情的人。所謂帝王無情，不僅是說當皇帝的沒有普通人的感情，更是說他們臉上通暢難看得到真情流露。
只是今天，顯德皇帝見了十三爺，臉上說不盡的關切與傷感。
「勞皇兄掛記，十三無大礙。」
「豈能無礙，豈能無礙。」顯德皇帝輕輕握著十三爺的手，憐道︰「瞧瞧你出門一趟，又受不少。身上哪里還有幾兩肉，便不該讓你去漠西之地的。是我這個做哥哥的不好，可憐我弟，我弟可憐。」
「兄長是一國之君，怎能在臣子面前失態了。」十三爺苦笑著說道，輕輕拍了拍胸脯，又道︰「皇兄可瞧，十三身子好著。從漠西回來，一路有太醫照顧，如今快要痊愈了。」
「哪有痊愈的樣子，皮包骨，瘦如柴。」顯德皇帝瞧著忠順王，眼里說不盡的心疼。咬牙道︰「全賴那該死的準格爾，害我弟再發舊疾。我已傳旨北靜郡王水溶定要踏平了準格爾，以報我弟犯疾之痛苦。」
「皇兄，不可意氣用事。」
顯德皇帝瞧著十三痛苦樣子，心里更發心疼。好生道︰「我也知準格爾之亂非一朝一夕可解，十三且放心，為兄素來謹慎。當前要務便是你得好好修養。」
十三爺勉強笑來，干枯的臉面頗為猙獰。
「十三這次先行回來，便是借著養病名義偷懶的，皇兄大可放心。」
「哪里偷懶，我才出宮便听了十三找人上水利營田府招賈家小子去了。水利營田府的事兒，也暫且先放一放。那小子可比你會偷懶耍滑的多，怎就不往他學學？」
「一國之水利、之營田，關系一國之民生、之社稷。」十三爺倚在那里，虛弱回著，道︰「水利不可慢，營田不可缺。整頓好了這兩項事務，天下萬民可定，大燕社稷可穩。豈有先放一放的道理，皇兄勿要輕視了這工程。」
「省得，省得。」顯德皇帝無奈回了句，又道︰「如今十三還會教訓我來，當年你讀書識字還是我教的了。這些道理，我比你更懂。」
「倒是懷念曾經跟在哥哥身邊的日子，無憂無慮。」十三爺沒來由地感嘆道，「幼時十三常遭欺負，都是哥哥與太子……二哥，你們倆人替我出頭。」
顯德皇帝听了前廢太子的名號，笑容稍作收斂，道︰「十三素來重兄弟情誼，當年二哥總領著你我去找他們麻煩。每次你都不忍下手，偏氣力個子又小，最後吃虧最多的都是你。」
十三爺勉強笑了聲，道︰「一眨眼都過去幾十年了。」
顯德皇帝點了點頭，他听得出忠順王到底想說什麼。亦道︰「十三好生歇息罷，莫再想以前的事兒了。」
十三爺回道︰「在漠西時便听了神京一些傳聞，心里總不放心。濤哥兒，到底是二哥長子，太上皇的皇長孫。他在鄭家莊呆著，便讓他好生在鄭家莊呆著罷。」
忠順王話音才落，顯德皇帝臉上笑容完全消失。
房間里只響著龍吟，「朕豈會為難家里的大佷子，只要他安生，朕便給他安生。他不安生，朕不開口，他也安生不得。」
房間里氣氛一時尷尬起來。
恰時外邊有人傳報，消息幾轉，由房間里內監去听了。再做稟報︰「回陛下、王爺，水利營田使兼二等侍衛賈蓉已到。」
皇帝道︰「傳他進來。」
不一會兒，顯德皇帝與忠順親王便見了一個衣裳邋遢的男子由一名鮮衣太監領進了門里。
那邋遢的男子正是當朝水利營田使兼二等侍衛賈蓉。
只是此時賈蓉的模樣與旁邊小太監的樣子對比鮮明，實在瞧不出半點的官員氣度，更沒有國公府承爵人的貴氣。
賈蓉才進房間，便感受到房里並不和氣。當下一顆心都提了起來。靠，被那小子坑大了，早知道怎麼也要換了衣裳再來。
果然，皇帝皺眉問道︰「堂堂一位四品官員，怎和地里的農人一般打扮？」
蓉哥兒忙行禮回道︰「微臣該死，因得呼召，微臣迫不及待從營田府的試驗田里趕來。未曾來得及更換衣裳，請陛下、王爺治罪。」
說著便恭敬地緩緩下跪。
這個時候，什麼尊嚴、什麼不為皇權的說法都是狗屁。對上，先領罰。不管對錯，先認錯。
倒是忠順親王瞧了賈蓉樣子，臉上反而露出笑來。只是這種笑，落在賈蓉的眼里，實在有些人可怕。
忠順親王太瘦了，笑起來時很難看。
房里只听得忠順親王的笑聲，「大燕百官若都能像這小子一樣，才是好了。僅維護外表的體面，又有什麼用。只要他為大燕、為百姓做實時，不說穿著邋遢衣裳，便是在泥水里滾過。在我瞧來，他也依舊是干淨的，忠順王府亦進得。」
顯德皇帝瞧了忠順王一眼，也緩緩露出和善笑容來，說道︰「起來罷，忠順王如此厚待你，你莫讓他失望才好。」
蓉哥兒在忠順王面前還敢放肆，但有皇帝在場，即便起身也頗為拘謹。
哪怕皇帝這會兒臉上有淺淺的笑。
他也不敢大意。
就像寧國府里尋常的小丫頭見了他一樣，盡管蓉大爺在寧國府里是出了名的和藹，可小丫鬟與尋常男僕都十分怕他。
因為都是直接掌握下面人生死的存在。
蓉大爺對寧國府奴僕，便如顯德皇帝對賈蓉。
在這個世界呆得越久，這種感觸就越為明顯深刻。
有時候也會讓蓉哥兒在心底生出一些大逆不道的想法來，生出一些膽大包天的妄想來。
誰又想永遠被人隨手掌控生與死了？特別是一個經歷了後世教育的現代人。這樣的感覺是極其不舒服的。
顯德皇帝與忠順王當面問了水利營田府的事情
賈蓉一一答了。又道︰「農書編撰的第一階段已完成，如今營田府里做著優育試驗，只待稱重對比後農書編合。到來年，擴大試驗田範圍，尋出更高產的種植方法。往後一步步迭代，面向各省推廣。」
蓉哥兒頓了頓，說道︰「所以微臣，想求一道旨意。明年可讓臣子差使各省農官，將他們分散各省建立各省糧食研究推廣衙門。當然，這事還得求戶部撥一點銀子……」
「咳咳咳……」十三爺可是戶部總理大臣，從沒想到賈蓉這混賬小子會朝他要錢。
第322章︰忠順王回京