所謂龍顏大怒，蓉哥兒以前是從來沒瞧過。
今兒是真真見著了，只听顯德皇帝在那斥責︰
「亂跑門路，交結他人，只能拖累自己，瞎費心思力氣買禍受；主意要拿定，安分守己，不要亂來，否則壞朕名聲，就是忠順親王也救不了你。」
蓉哥兒努力擠了擠眼楮，想要擠出幾滴眼淚來。垂頭眨眼許久，才算是眨出點點淚水。
他趁著眼淚下滑，仰頭悲切道︰「臣子膽小，夙無父爺教指，茫然失禮非臣子願。奈何平安州大人托口陳年舊事，臣子只能掃家點出銀子急還戶部。有望聖恩，只求從輕發落。」
賈蓉話音才落，顯德皇帝反而笑了。
是被氣笑的。
原來這日一早，賈蓉不等散朝便從家庫里拖出兩萬兩現銀停在大燕門。既無其他官員陪同，只著朝服跪大燕門前請罪入宮。
這一下可嚇壞了百官，一個個都以為出了什麼大事。顯德皇帝更是被這奇葩行徑給惹惱了，只差人將這混賬抓進南書房里，于是才有了方才的對話。
顯德怒笑道︰「你既還銀只管送往戶部，攔擋宮門是何居心？」
這里當然是有原因的，大燕門連通皇宮與六部、宗人府、督察院等衙門的地方。將幾箱現銀擺在大燕門外，便是要讓大伙知曉自己還銀請罪的事兒。
無非做出樣子給所有人知曉，如今賈家的膽小怕事還听話。
蓉哥兒無辜道︰「臣子只想著先入宮請罪，只待陛下示下，便直接將銀子送往東廊。」
「你有何罪？」顯德氣道。
賈蓉悲聲將平安州節度使裹挾賈家一事說了，邊說邊哭，喊著自己對不起大燕，治家不力有負陛下與十三爺栽培。「微臣對不起陛下啊，臣有負天恩，臣有罪。」
听著這混賬避重就輕的說了一通有的沒的，最善隱忍的顯德此刻竟也嘴角暗跳。哼道︰「此事自有監察清查。」
太上皇勢力日漸消弭，顯德皇帝可謂是大權在握，曾經的人事也在計算追責中。
顯德道︰「還跪著做甚？起來說話。上月南方大雨，你開河有功，朕欲調你進太和門當值。念十三不在京里，水利營田府又需你打理，也該先任你為宗親王府一等侍衛。如今你既自訴有罪，便等查清後在論功過。」
賈蓉傻了。
什麼意思？
本來計劃給我升官的？現在不升了？
蓉哥兒瞧著皇帝嘴臉依舊威嚴，他一時不知該答什麼是好。
皇帝恰時卻在細看他的神情。每個人都有每個人的心思，哪怕身處極位，也依舊不能隨心所欲。管自己難，管他人更難，操控天下更是難上加難。
盡管顯德也不確定賈家並賈蓉的真實想法，攔擋宮門的做派也惡劣了些，不過他也並沒有真的大怒。
至少今天賈蓉的行為表現了一些東西，皇權之劍即將完全月兌離太上皇手心。
賈蓉表態了，亦代表昔日八公也就表態了。
所以顯德這會看賈蓉時的狀態是，臉色雖惱，心里卻滿意。
見賈蓉還繼續呆著，顯德沒好氣道︰「平安州一事將由督察院御史林如海清查。」
蓉哥兒突然回神，忙喊︰「皇上聖明。」
這小子……
賈家真是得運。承受仙人指點的人，到底還藏著掖著多少可供皇家使用的東西。
顯德哼道︰「十三離京時命你著農書，勿要在這丟人現眼偷懶耍滑，趕緊滾回去。」
「……」
賈蓉轉宮牆長廊，出了太和門才長舒一口氣。又過午門、端門、天安門，望天安門外一寬敞長廊，對面便是大燕門。
平安州的雷這會自爆，以後在情況更復雜時，也不會成為別人迫害賈家的把柄。
想通這里，行走在天安門在長廊的賈蓉腳步也輕盈起來。
穿了大燕門，蓉哥兒便吆著人運兩萬兩銀子送往長廊東面的六部街戶部衙門里。
如此一趟，賈蓉再回寧國府時已是後晌。
先見了賈赦、賈政、賈璉等一同說了此事，素來見賈蓉不慣的賈赦听後神色竟也和善可親。
「到底有販官蠰爵之嫌，當今命如海清查，豈不會連累他名聲？」賈政嘆氣道。
「林家姑太爺自有分寸，況且……」賈蓉停頓一下，掃了幾人一眼款款道︰「平安州節度使若是聰明，這時機只能承下勒索的名聲，其它……也只會輕化處理。」
「這……」
「皇帝不會在這個時候作大案。」
說到底，顯德做的一切都是為了和太上皇爭權。所有改制舉措，一方面是爭取宗親並培養新官，一方面是打擊太上皇的舊臣。
所謂新官上任三把火，也就是這個道理。先壞上一任定的制度規矩，再革上一任的提拔人馬親信，提拔能完全听命自己的下屬，做完這些才能真正執掌所有。
幾人議完天色漸晚，賈蓉回府正在可卿房里吃食，恰時有丫鬟打叢綠堂來呼召。
房里秦可卿並寶珠、雀兒皆露異色，幾雙眼楮全往蓉大爺身上落。
蓉大爺輕咳聲道︰「想來郡王妃是听了我在皇城的作為，召我過去問話了。」
可卿僵臉笑著。「天色晚了，大爺急些過去罷，莫讓娘娘等久了。」
蓉哥兒隨意扒了幾口，放下筷子笑道︰「時兒不早，我先過去回了話便回來。」
「娘娘問話，讓雀兒換了衣裳在去罷！」
「是該正式些，我去換衣裳。」蓉大爺瞧著可卿面上稍有慍色，想來是近來冷落了自己的大女乃女乃。湊嘴過去小聲道︰「可兒讓菱兒過來備上溫水，等我回來的咱們細聊。」
秦可卿臉色的一紅，哪里不知道大爺打著什麼主意。雖然大爺房里的姨娘們都一般親近，偏憨香菱越發出挑，模樣隨著年紀與蓉大女乃女乃樣子越來越像。
若是香菱換上蓉大女乃女乃的衣裳再精心裝扮一番，只怕外人遠遠瞧著也難分辨得出來。大爺特意要香菱過來伺候，還不是打著那不可告人的邪心目的。
奈何蓉大女乃女乃的性子素來不知如何拒絕蓉大爺，只好低頭應下。細聲道︰「大爺早些回來，我……們在房里等著。」
蓉大爺呵呵樂著，拉著蓉大女乃女乃手過來，一吻印在蓉大女乃女乃吹彈可破的臉上。
「我去去就回。」
「哼……」蓉大女乃女乃輕哼著，瞧大爺出了房間。再見房里姨娘、丫鬟們都瞧著自己，可卿擺出蓉大女乃女乃的威嚴，款聲道︰「還瞧什麼？請東邊院子的菱兒過來，把廂房里的木桶也搬進房來。」
寶珠眼珠兒一轉，笑道︰「丫鬟們先請菱兒妹妹去，我和瑞珠留在房里伺候女乃女乃。」
雀兒猛然抬頭，死死盯著寶珠。咬牙切齒地，從牙縫里逼出一句話︰「大爺習慣了雀兒伺候，兩位姐姐明兒還得在家里管事，不可勞累。」
寶珠雖是姨娘，在雀兒面前卻不敢托大，更何況當著蓉大女乃女乃的面。只好溫聲細語道︰「辛苦雀兒妹妹了。」
秦可卿听著幾個姑娘在一旁唧唧喳喳，不由蹙眉道︰「寶珠、瑞珠今兒先回罷。」
寧國府里幾人還論著這些瑣事，賈蓉已經趟著夜色過了儀門來到會芳園中。前面由兩個小丫鬟提著燈，蓉大爺順著溪邊小徑一路向西。
踏上行廊，早有丫鬟在那里等候。
「小蓉大爺來了，娘娘正在書房等您。」
賈蓉吩咐掌燈的丫鬟在行廊外提燈候著，自己則跟北靜郡王妃身邊的丫鬟入了叢綠堂。
怎麼會是在這里？
蓉大爺隨著丫鬟打叢綠堂裙樓下穿來，停在前面院子，瞧著丫鬟領路的方向不由露出異色。
「小蓉大爺？」
「無事，繼續領路罷。」蓉哥兒尷尬笑道。
果真，丫鬟進了裙樓拐進旁邊書房。
真是那間書房，是蓉哥兒與珠大女乃女乃听蛙鳴的書房。不是說暫時關了嗎？怎麼北靜郡王妃會在這間房里。
賈蓉進去，只見著書房一隅那熟悉的長案邊坐著個美艷端莊的女子。女人滿頭琳瑯彩飾，各色寶石珠玉在燭火下折射出五彩亮光。
她手里捧著書本，手兒輕輕翻動。奇怪的是任由她什麼動作，女人頭上佩著的簪釵環墜竟一動不動。
看慣了動態的美人，再瞧著這靜態端莊的人兒，賈蓉也難免出神。
美如畫中人，更勝畫中人。
蓉哥兒輕聲招呼，只見對方緩緩抬頭，那頭上配飾竟還是不晃。
北靜郡王妃款款放下手中的手冊，由旁邊女侍扶起，輕笑道︰「蓉哥兒來了。」
賈蓉回問道︰「娘娘在此住得可習慣？」
「如此地方恰如江南，哪有不適的。你家媳婦與鳳姐兒等人也親絡招呼，反比在郡王府里還自在。」甄二姑娘幽幽說著，又覺失言，急改口道︰「听府里人說起，今兒一早蓉哥兒點了兩萬兩銀子送去戶部，還親自入宮請罪？」
「確有此事。」賈蓉回道。
甄二姑娘道︰「趁這會還上一些銀子也好。蓉哥兒怎麼還面聖請罪去了？可是遇上了難事？」
賈蓉只管將賈家與平安州節度使的事說了，笑道︰「涉不到其他人，只等林家姑太爺前去查清底細，家里倒也算避了一樁禍事。」
甄二姑娘思忖片刻，款款道︰「倒是巧得緊，這會作這麼檔子事情，不論宮里和百官也沒心思盯寧榮兩府了。要是平安州再出一檔亂事渾了水，才算真的好。」
賈蓉稍愣，細細琢磨一下，頓時懂了北靜郡王妃的意思。他原只想著顯德皇帝命林如海去平安州是表明了皇帝不再追究賈家，卻沒想到以防萬一。
如今听這麼一語，頓時通了。
北靜郡王妃自顧說著︰「可惜平安州地界沒咱們幾家的人，即便有，用了也露餡。但願皇帝永不追究，可……」
蓉哥兒見她搖頭，那左右粉女敕耳垂上掛著寶石墜子終于搖動起來。恍惚間，竟像是看著李紈站那里搖頭。
心底自罵一聲。
北靜郡王妃可不像李紈，她不僅樣子和探春相似，連秉性聰明也類同。
蓉哥兒倒是想到了渾平安州的人選，只是不好與北靜郡王妃說。反問道︰「娘娘呼召，可是為此事？」
甄二姑娘輕輕擺一下腦袋，擺動之輕竟讓搖動的耳墜歸于靜止。她緩緩道︰「听聞江浙總督孫鶴亭曾來過。」
賈蓉狐疑朝她眉目細看去，只見她眼中略有悲意。也不禁感慨，想來她也預感到甄家失勢在即了。緩氣道︰「是曾來過，為了海塘事宜。」
「宮里老太妃身子越來越差，太上皇近來也欠安。偏這時郡王不在京中，王家舅爺也巡邊未歸……」北靜郡王妃細語間頓了頓，又道︰「該請蓉哥兒將來多在神京照顧甄家。」
「這？」
賈蓉震驚地看著甄二姑娘，她竟然現在就已經想到了甄家被抄的可能。可又為什麼只是請求照顧，而不是相救了？
甄二姑娘似乎能听到蓉哥兒的心聲，幽幽道︰「大廈將傾，非一木可支。老太妃薨隕日，甄家受難時。郡王府雖有心相扶，然而因抵戶部欠銀郡王府已成了空架子。」
錢是王八蛋，有時候屁用沒用，卻常常決定生死存亡。
這些年來賈蓉也了解不少大燕皇家的行事風格，像甄家這樣的如果真被抄家了，也許等上一些年後還有復用可能。可是沒錢在神京生活，只怕早早病死餓死等不到復用之日。
「娘娘怎麼不與老太太去說？」
「寧榮二府里，論見識眼界該數蓉哥兒最廣。其他老爺、哥兒、太太、女乃女乃、姑娘等，數來數去也就政叔家里的三妹妹有才。」
探春的聰敏，賈蓉自然知的。不過听郡王妃如此夸耀，卻也不太信，只當她瞧得探春樣貌氣派相似才心生好感高看兩眼。
不過，當下蓉哥兒卻覺這甄二姑娘比其他更敏。以往還只當她是受了北靜王冷落的怨婦，真是錯看了。
正思忖間，郡王妃突向蓉哥兒行禮來。
蓉哥兒道︰「娘娘使不得……」
甄二姑娘唉聲道︰「甄家兄弟姊妹打小沒受過什麼苦，真到了那天……」