薛寶釵渾不懼鳳姐，對視回一個安嫻淺笑，道︰「想是老太太見咱們這邊動靜，喚大嫂子過來打听了。」
王熙鳳不怒反笑，起身張揚道︰「咱們這里也沒什麼見不得人的事，她過來了正好。還能找她問問如何管教哥兒小子們，她能耐不小，家里蘭哥兒听她管教下竟是最讓人省心的。」
寶釵听著話，臉色頓不自然起來。身邊黛玉亦是紅一下臉垂下腦袋，慢慢蹙上眉頭偷瞧鳳姐兒。這兩人只當王熙鳳的話里說的見不得人的都是在說自己，寶釵還惱鳳姐兒拿生養下哥兒小子炫耀。
「鳳……嬸嬸。」可卿忙喚一聲，她這蓉大女乃女乃還想著平息蓉大爺後院的火勢。
尤氏則神色復雜，她亦覺鳳辣子話中有話，似乎在暗示什麼。瞧了瞧寶釵，亦瞧鳳姐兒，再看黛玉。黛玉靜坐寶釵身邊發愣，兩彎細眉似蹙非蹙，不知想著什麼。
黛玉年小，雖曾與蓉兒夫婦關系親，近來卻少了許多來往。尤氏苦笑一聲，當是自己多想了。目光留意寶釵，亦想著薛家與蓉兒生意，又聯系寶釵、鳳辣子與蓉兒一並下江南。
難眠心中大駭，雙眸中瞳孔亦放大幾分。看向蓉兒媳婦，顯然她傻兒媳是知道內情的。
恰時，她只見著王熙鳳揮一揮絹子，也不與房里眾人說什麼，笑聲出去。
鳳姐兒才出門，果真見了李紈局促在那。她張揚笑道︰「剛還想著，要你在這就好了。她們東府的人只當大哥兒是見不得人的寶貝，一點事兒也小題大做的。府里最你教子有方，快進來給她們這些無頭的蒼蠅好好講一講經驗。」
「你就拿我痛處打趣罷，哪里能教得了你們。」李紈勉強回一尷尬笑臉，等話說完，她又覺‘你們’二字所用不當，臉上尷尬神情更甚。忙道︰「老太太瞧你們都離了席，當是府里有大事發生了，忙吩咐我過來打听。既然無事，我且先回去稟了老太太，省得她們擔心。」
說罷，李紈毫不給王熙鳳挽留機會，邁小步快速離去。
鳳姐兒進了屋子，笑道︰「寶妹妹真是個能掐會算的，竟猜得一點兒也不差，她正是听了老太太的令來的。咱們也散了罷，都是來大觀園做客的，哪能獨留太太們在那邊熱鬧。」
眾人應聲皆款款起來，留下幾個丫鬟听大哥兒的女乃娘吩咐。王熙鳳倒攜上日漸沉默的黛玉，好奇問道︰「妹妹最近在做什麼？倒也不見四處走動。」
黛玉道︰「在房里讀幾本閑書自娛樂罷。姐姐又住那邊相距甚遠，哪能時常過去。」
王熙鳳輕笑問道︰「妹妹還生蓉哥兒的氣？」
林黛玉頓下腳步，狐疑瞧她，反駁道︰「他又算什麼人物，哪個找他置氣。」
「沒置氣就好。那混小子如今身負官職，連日公務繁忙，妹妹又住內宅中。他一個爺們哪里好過去見你？往後妹妹住園子里，雖然據東府有些路程，走東邊角門進會芳園卻也算便捷。姐姐還想著妹妹往後多來這邊走動，省得我一人在東府孤寂了。」
小黛玉被王熙鳳說得臉兒發臊，連耳根子都紅了。喃喃一聲，「他不想見我，我也不想見他了。」
王熙鳳道︰「哪是讓你去見他，妹妹來東府找姐姐不成嗎？近日里，連蓉兒媳婦都惦記你，說你住下西府，卻好些日子沒來東府私下熱鬧。」
林黛玉臉色變了變，她可不是那麼好哄騙的，哼一聲︰「哪能有個真心惦記我，都是親戚家的假客套。倒是二嫂子搬進東府住下，真有些意思兒。往日還只當寶姐姐與他有久，沒想二嫂子卻比寶姐姐更有能耐。」
突然的說變臉就變了臉色。
王熙鳳都被林黛玉這變臉速度給驚了一下，隨即小聲笑道︰「妹妹若生此番怨氣，我是無言辯駁。只是妹妹既心里接受了寶釵與蓉哥兒的關系，又怪姐姐來，這偏無道理。姐姐可是一直為妹妹著想，這會不還勸著妹妹常來東府走動。」
黛玉繼而沉默，腳步猶豫地回了席座。
這一日如果熱鬧過去，兩府里姑娘女乃女乃們卻多有心事。
接後幾日，大觀園內繼續招搖，姊妹間互相串門嬉鬧。
寧國府里秦可卿、王熙鳳、尤氏等亦也前去熱鬧。
蓉大爺尋了幾次沒法子見大哥兒，也稍稍收斂了心思。已經有近省的農官來京，他還得接待一番。亦是好一番忙碌，也沒太多心思計算家產里短的事情。
這日，五月中旬。
蓉哥兒在水利營田府見了平安州來的一批農官，臉色漸不自在起來。人群中有一人，他實在眼熟。找了機會，將那人召至水利衙門一僻靜房中。
賈蓉狐疑道︰「倒是沒想過，堂堂聖教白尊座下農使竟會來做小小的農官。」
讓蓉大爺詫異正是聖教老農。
他長開大嘴，露出里面一口的老黃牙，憨厚笑道︰「老農在平安州亦是領人種地的，倒是最符合你們這農官的職務。」
蓉哥兒道︰「你們未免膽大包天，竟敢明晃晃地跑神京來。真不怕本大爺什麼時機把你給出賣了？」
「怕，非常怕。」老農瞧著蓉大爺，點頭道︰「如今確實怕蓉大爺出賣，特別是前兩日已經收到張紅塵身死的消息。這會兒只要蓉大爺將佛母送出，寧國府不僅立功，還能洗去宮里對大爺是明王的猜疑。」
「那你還來？」賈蓉眯著眼楮道。
蓉大爺這會心里確實不爽。他娘的，聖教的農使跑自己管轄的衙門里來當差，這要爆出去，本大爺萬一受了牽連怎麼辦？更別說寧國府里，還有這一個聖教的佛母。
「俺覺得大爺需要老農這樣一個人。」
「哦？什麼人？」
老農自信道︰「一個真正懂種地種田的人。」
「切。」還以為是有什麼能耐了，水利營田府最不缺的就是懂種地種田的，他蓉大爺都頗為精通。他道︰「如果你只有這麼一點能耐的話，我還是勸你今晚便離開這里，否則我定拿了你送官。」
「這些計算亦毫不顧忌跟俺說，蓉大爺是真君子。」老農贊揚一聲，又道︰「蓉大爺拿了俺送官，就不怕俺誣陷你們寧國府與咱們聖教勾結？」
「你們太高看自己能耐了。」蓉哥兒只覺好笑地搖頭，「你都說是誣陷了，又豈會有人信？」谷
只要賈蓉掌握主動，聖教的人在神京影響不了寧國府。
一來，神京九門巡捕衙門還在四王八公手里；二來，剛上任的順天府知府乃姓賈名化，表字時飛，別號雨村者。
四王八公還是穩當當做著神京內城的地頭蛇，這是元春封妃後四王八公得到的最大好處。雖然九門巡捕衙門里摻和了不少皇帝的人，雖然順天府知府亦受多部門監督，但完美處理一眾判黨還是簡單的。
若是由錦衣司先挖出聖教的人與寧國府有來往，那賈蓉就落于被動，自另當別論。
所以他得防備著萬一中的萬一，不願聖教的老農出現在水利營田府里。只是這些東西，賈蓉不會去給老農解釋。解釋了，對方也未必會信。
這些利益組織一損俱損、一榮俱榮，不是說說而已，官官相護也是從古以來。
老農看著蓉大爺嘴角的笑意，心漸漸沉了下來。他道︰「蓉大爺是一個辦正事的好官，是一個為民辦事的好官。老農別的不會，只是種地一道頗有心得，近年來領教眾種田可達畝產五石。」
「那又如何？江南、嶺南諸地畝產五石比比皆是。」
「我們是在平安州貧瘠之地，畝產五石。」老農自得說道。
「本大爺亦有能耐，能讓京畿之地一年後畝產四石，兩年後畝產五石。」蓉哥兒也跟著吹一波牛皮，反正三四石差不多就四石，等到有了鉀肥的加持，說不定能到穩定上四石多。
四舍五入，那就是五石。
再四舍五入一下，那就是……
心里還是有些眼紅，又有些不相信這老農能在平安州種出畝產五石來。
老農亦是不敢相信地瞧向蓉大爺，偏轉念一想蓉大爺乃明王轉世，連天物水泥都能造出來這給水稻增產也不是什麼難事。
白尊座下的農使突然覺得有些憋屈，自己最擅長的事情，竟然也不過如此。那可是他從東南海島雞籠山帶來的水稻技術，竟還是吸引不了蓉大爺。
蓉大爺傲然道，「別這麼瞧我，你就算想學，本大爺這會兒也不會教你。盡早回你們平安州聖教罷，只要不出現在我眼前，你們想做什麼就做什麼。」
老農苦笑道︰「蓉大爺誤會了，老農過來神京非是別有企圖，只是為了尋白尊座下將使回去。」
「將使李三娘？」賈蓉月兌口而出，他知道這人，也就曾經萬花樓的羨梅姑娘。听說這女人現在攀上了宮里的人，只是不知道具體跟了誰。他聳肩道︰「一個將使罷了，又什麼好尋的？難不成你們聖教有重要機密被她掌握著？」
老農點頭。
蓉大爺哦一聲，絲毫不感興趣，反道︰「那你更得離開，也就我好心不想蹚你們的渾水，不然定趁這機會拿你人頭去撈功勞了。」
老農這時早沒了方才的底氣，嘆道︰「三娘是白尊大人的親女兒。」
「那她的命一定很值錢。」蓉大爺忍不住豎起大拇指，「瞧你也是老實人，竟敢跟我透露著消息。咱也不讓你吃虧，那位三娘現在跟宮里人攪一處了。你們想要找她，只怕是難了。」
「宮里人，她這是……」老農雙目一瞪，眼楮像一雙銅鈴。忙瞧向蓉大爺，噗地一下跪倒在地，求道︰「求蓉大爺好心用你們賈家的勢力將三娘找出來，讓老農與三娘見一面，勸她回去。」
「有內情啊。」
蓉哥兒挑了挑眉毛，卻依舊沒打算參與。完全沒有一點好處的事情，他也不和老農多說什麼，轉身便要離開。
老農忙拉他袍子道︰「蓉大爺看在當日揚州賑書，看在碼頭協助燒船的份上，幫忙打听打听三娘下落罷。大爺要不信老農，可將老農關在水利營田府協助大爺編寫實用水稻農書。」
蓉哥兒突被這麼說一下，猶豫了。咱們確實受過這老農的恩啊，人不能知恩不報啊。雖然未必能真去用心打听羨梅的下落，可是不能寒了恩人的心啊，坐坐樣子安慰安慰恩人也是好的。
賈蓉琢磨一陣，又覺得自己這做法實在不地道。
可，又對老農說的那畝產五石的方法眼紅。
要不先留下這老農？與這家伙也合作過幾次，都沒出過什麼意外，這次應該不會有罷。反正他只呆在水利營田府里，再找人監督也翻不出天來。如果真能把平安州畝產五石的手段編進書里，這何嘗不是一件好事？
大大的好事。
我也是為了黎民百姓啊。蓉大爺心里暗嘆一句，自己真是個品德高尚的人。嘆氣扶起老農，道︰「某曾受大兄恩惠，尋找李三娘的事情亦盡力而為，還請大兄先住衙門里。」
突然的態度轉變讓老農都模不著頭腦，不過對他來說終歸是好的，又笑出滿嘴黃牙。「謝謝蓉大爺，老農定老實呆在水利營田府里，不給大爺添亂子。」
「唉，此言差矣。」蓉大爺笑道，「咱水利營田府什麼都不缺，就是筆墨紙硯……不，就谷子與雞鴨多，大兄在此好好呆在。無事時，可將水稻種植之法寫一寫，外面還有留了幾畝空田，大兄亦能在那隨意搗鼓。不用與咱客氣的，真的，不用客氣。」
賈蓉眯著眼楮，如果老農寫的東西真有用，就借鑒下來融合自己知道的編進農書，順便幫忙給他們聖教找一找李羨慕。如果沒什麼用，那就做做樣子，只要保證這家伙不去神京城里惹禍就好。
今天又是收獲滿滿的一天。
蓉大爺回寧國府的路上，不由得哼起了小曲。
又想著前幾日同太太尤氏、媳婦可卿約定好了，每月的這一日可去尤氏院里看孩子。
嘖嘖……
老婆，孩子，熱炕頭。只差晚上一陣快樂，完美。
蓉大爺隔著冠帽撓撓頭。今晚該找誰好了？