「幸得大爺指點，又有珖六爺和小芹四爺出主意，才勉強弄清了原委。」賴升現在回想起來，也忍不住感慨還是烏進孝一家會玩。苦笑道︰「原來自從珍老爺當家後，日漸松了對黑山村的管制，那烏莊頭見著這樣情況，每年從中克扣些許。」
蓉哥兒讓丫鬟送來一盞熱茶給賴升，淺笑道︰「想來他們家從前時就沒少克扣罷。」
賴升點頭道︰「以往雖有克扣，但按每年送來的租金，卻也在合當範圍。只是這些年兒，烏家才逐漸大膽起來，原來每年七八千兩的租金，在烏莊頭的手里越扣越少。」
「哦？一個黑山村每年可送七八千兩銀子？」賈蓉听之，不由得眯起眼楮來。忍不住笑道︰「最近幾年烏進孝送來的銀子，都沒超過六千兩吧。」
「確是如此。大爺若是瞧了近些年送來的單子，便可瞧出貓膩。往日大年時，也有折七千兩銀子送來。往後逐年遞減，這幾年都只有四五千兩銀子。足足少了近一半的租子。還未算上旁邊大山里樹木獵場，那些東西折算下來，每年上萬兩銀子也是有的。」
賈蓉見著賴升感嘆樣子，也不免的端起熱茶品上一口，壓壓心底的怒氣。冷笑道︰「烏家真會計算啊。一年萬兩銀子，只送四五千兩銀子過來。可比你們賴家的手還長了。」
賴升听聞，面露慚愧，卻又無法反駁稍顯無奈。賴家的好處其實大多是兩府老爺太太賞賜的。雖有各項事情里能撈些便利，但一年也絕對撈不了幾千兩銀子。
賴家和烏家相比，真是小巫見大巫了。
賴總管訕訕道︰「珖六爺和小芹四爺本想著將烏家貪的全運送府里來，奈何實在數目巨大，又怕路途中出現意外，才打消了此念頭。」
「數目巨大？能有多大。」
蓉哥兒悄悄在心里算了一筆賬。以往烏家小打小鬧估計每年克扣的頂多不過幾百上千兩，近幾年雖貪得多了，算他貪上三五萬兩已經頂天。
只見賴升伸出五指。
蓉哥兒問︰「五萬？」
賴升微微搖頭，苦笑一聲︰「比大爺想得要多。」
不止五萬？難不成五十萬？這怎麼可能了。賈蓉困惑瞧著賴總管，問︰「到底多少，總不能一個小小的黑山村能被他貪去五十萬兩罷。」
「五十萬兩自是不至于，但是烏家這些年將府里在黑山村山上的林場、獵場里樹木、野獸偷賣，又偷租子錢。粗略算了，至少有十五萬兩之巨。」
「什麼？」
听到至少有十五萬兩之多，賈蓉不由得心里一顫再坐不住了，從椅子上拔地而起。賈家一個寄生蟲既然比賈家還要富有幾倍，這算什麼？都堪比和珅了。
拳頭緊緊握著。都是賈珍這個敗家東西，好好的一個寧國府竟鬧出這麼一大蛀蟲來。不，不止一個，還要把神京城外幾個莊上的蟲算上。這樣下去，莫說寧國府，就算是換了國庫來也能被虧空了去。
他咬牙問道︰「可查了烏家賬簿？」
賴升搖頭道︰「烏莊頭精明，各項銀子進出分了好幾個賬簿，想短時間清查清點統計亦是難事。所以珖六爺才有計算，直接趁著送租子時間將烏莊頭及獨子給帶回了神京，將這對父子軟禁在府里。」
「他們怎麼敢，怎麼敢。十五萬兩啊！」賈蓉被氣得掄起拳頭在房里來回踱步，這些銀子本該是寧國府的，現在卻被管租子的烏家給貪了去。十五萬兩不是小數目啊，就算是寧榮兩府現在也拿不出十五萬兩銀子來。
眼里射出一道寒光，問︰「烏家父子現在府里何處？」
賴總管道︰「二人暫住在前廳東院下人廂房里，這些日卻也老實著，未曾出府過。」
「老實？如果天下的老實人都是烏進孝這樣，世界還不全亂了套。」賈蓉嘲諷一句，當即便想讓人將烏家父子壓來。
賴總管苦笑兩聲，卻不再答話。
賈蓉思忖片刻，心里琢磨被吞去了銀子自然要找烏家全部要回來。只是這麼一大筆銀子從北遼地方運來，未免太惹人注目了。要是的半路被人截了去，找人說理的地方都沒有。
蓉哥兒想著日後打算，要怎麼安排黑山村那一筆銀子，以及如何處置烏進孝父子。突然見了的賴總管吞吞吐吐樣子，不滿道︰「有什麼話只管說。」
賴總管微微傾下腰軀，垂著腦袋小聲提醒道︰「大爺還答應過珖六爺和小芹四爺，從黑山村討來因銀子分兩位爺一成。」
這尼瑪……差點把這個事情忘了。十五萬的一成，豈不是要送一萬五千兩。
賴總管憂心道︰「這事該如何處理才好。」
蓉哥兒思量一瞬，瞬時便決定了。淡淡道︰「既然是答應過的事情，自然是不能反悔的。一萬五千兩又如何？是他們應得的。」
賴升听了這話，臉上不由露出詫異神情。那可是一萬五千兩啊，不是一千五百兩，就算是一千五百兩也不是小數目。
說送就送？
蓉哥兒輕笑一聲，再說了一次︰「是他們應得的。賴總管這次辛苦，自然也不會忘了你的功勞。如今快到新年，府里總管一職還有賴總管擔著。」
他不僅要把這一萬五千兩送出去，還想著要送得轟轟烈烈招搖到人盡皆知。就是要告訴所有人，從寧國府貪墨的一點銀子也別想拿走，但只要辦好了事情，上萬兩銀子也能賞下去。當然，賈珖、賈芹兩人真想拿到那銀子，自然不會這麼簡單。
烏進孝貪墨的十五萬兩還沒送到寧國府來。賈蓉自己都沒看到進項，哪里會往外面掏銀子。
賴升苦澀笑著應下。他委實沒有想到蓉大爺竟然會如此大方，真的要送。連自己這個戴罪立功的還有獎勵。
尚榮真的做錯了啊。
一著不慎全盤皆輸，差點全被尚榮毀了。
唉……
賴總管又想起烏家父子，不禁暗暗嘆息。烏家的手伸得太長了，貪得太多了。這位寧國府總管再看向賈蓉時，眼中神色也漸不同起來。以賴總管幾十年的經歷，也能看得出蓉大爺心里打算，是在立威風立規矩，同時又在拉攏人心了。
蓉大爺竟用一萬五千兩來拉攏人心，以後神京賈家八房還不得唯蓉大爺馬首是瞻。一石二鳥之計，甚至就算西府娘娘回來，也未必有蓉大爺的威望高。
誰能給實在好處，大家才會听誰的啊。
賴總管有種預感︰賈家，要變天了。
翌日，賈蓉並沒有立即去找烏進孝父子。他先去了水里營田府掛牌，好在衙門里都是些熟人。蓉哥兒也不須重新認識，更讓他激動的是那位老河工竟然也在。
「老先生何時過來的？」蓉哥兒欣喜問道。他還以為接下來京畿營田事務全由自己打理了。
「十三爺擔心蓉爵爺在衙門過得不自在，所以特意喚了老朽從江南回來。」老河工呵呵笑兩聲，「往後還得請爵爺兼營田使大人多多照顧。」
「老先生說笑了。小子雖任了營田使，可諸多事務還要請老先生指點才是。」蓉哥兒長嘆一口氣，有了熟人好辦事，免得自己跑這里還要再來立威一趟。同時他也清楚，忠順王把老河工叫來，一方面是擔心自己的壓不住場子，另一方面是怕自己玩得太瘋把他總理的水利營田府給禍禍了。
老河工笑著擺手，走旁邊桌上拿來不少圖紙。笑道︰「營田使大人可要仔細瞧好了，上面計算的是京畿各地接下來的營田任務。」
我的女乃女乃，這得多少？
賈蓉瞪大了眼楮，看著那厚厚一疊圖紙。尚且抱著希望，問道︰「各地水道田畝都有巡視巡查過嗎？可有高低位圖，水道預設圖。」
老河工露出憨厚笑容，道︰「雖有舊圖，卻沒做過任何勘察。」
干！
蓉哥兒幽怨掃了一眼。
這一個個地方現場勘察下去，這得要多少時間啊？明年一年都別想有休息了。
輕輕翻了翻。
啥玩意？
東至塘沽渤海，西靠津門、廊坊大城。跑這麼遠去？豈不是又不能回家了。
蓉哥兒的上嘴唇不由抖了抖。十三爺實在太不體貼人了，家里還有兩個孕婦啊。
不去。
蓉哥兒仔細看了明年水利營田府需要做的事情，越看心里越郁悶。忠順王是把自己當野牛使，以為蓉大爺有著無窮無盡的力氣嗎？
哪怕是野牛也要歇息，真不怕的累虛月兌去？萬一精力耗盡了，該有多少人傷心。
這一日，賈蓉忙碌了一天，夜色盡暗了才踏雪回府。
「衙門怎留下這麼多事情。」秦可卿輕輕說道，讓小雀兒和香菱給蓉大爺按著腦袋。「大爺回了京都，怎麼比以前事情還多了。」
蓉哥兒逼著眼楮享受。款款道︰「才回京里，又是年底，自然有許多事情要交接。等過了這幾日也過年啦，到那時也能歇息一段時間。」
自前明啟，朝中官員的假期一減再減。即便到了大燕朝，也承接了前明的‘優良’傳統，甚至還砍去了其他多余假期。
導致朝中官員一年到頭只有二十多天假期，而這二十多天也大多集中在正月里。除了病假之外，也只有家人有喪的強制丁憂時才有休息。
難怪賈家這些哥兒老爺都不想入朝當官，甚至有的明明捐了官也不去上任，實在太累太苦還沒有休息。
一年里連續工作三百四十天，不是一般人可以承受得住的。
蓉哥兒感受著小雀兒與香菱二女手上溫暖，也忍不住長長嘆一口氣。累這麼一趟回來，真的什麼事情都不想搞了。
烏家父子，他不想見。西府那里也不想去拜會。
只想躺著！
到了年末三十這日的一早，住在僕人廂房的烏家父子卻忍不住了。主動找上賴升總管，想要求見到蓉大爺。
「這便忍不住拉？」蓉哥兒輕笑一聲，撇撇嘴道︰「今兒可是神京八房年末大祭，可沒時間管他們。」
年末大祭代表著舊的一年過去，新的一年到來，這個儀式在這個世界里的任何家族家庭都是極其重要的。雖有其他家里不會像寧榮兩府這麼隆重大陣仗，但卻絕對不會少了這個儀式。
賈蓉看了賴升一眼，款款道︰「先準備了大祭吧，差人將西府老爺們都請來，各房老爺哥兒也別忘了。快到吉時，其他的事情等大祭過後再說。」
今年的年末大祭，賈敬終于走出了他呆了一年的淨室。
賈蓉也稍得了閑。
宴會過後，賈珖、賈芹兩人主動找上來。
「蓉哥兒……」
「珖叔、芹哥兒，今年勞煩你們了。」蓉哥兒見這兩人臉上喜氣，也不由得呵呵笑起來。「等過了年，還得請珖叔與芹哥兒再往黑山村一趟。弄清了烏家的情況，答應的事情定不會食言的。」
賈芹嘿嘿笑起來，長長的鞋拔子臉上露出滿臉的猥瑣。
「省的，省的。」
賈珖比賈芹更穩重些，點頭笑道︰「都是一家人，不講這勞煩的話。往後蓉哥兒有任何差事，盡管找來，我定不會推遲。」
「珖叔言重了。」賈蓉嘴上雖這麼說著，心里卻滿意的很。笑一聲，道︰「雖然黑山村的事情還未解決，但寧國府也願意先拿一千兩出來作為珖叔與芹哥兒這一年的辛苦。等明年珖叔與芹哥兒再到了黑山村，到那時咱們再做算賬。」
賈珖、賈芹听了有錢拿，還是一人五百兩，兩人眼楮都眯起一條縫來。他們也知道黑山村的錢沒有送到寧國府來，想要拿錢還是得去黑山村一趟。現在寧國府先支了一部分，豈能不開心了。
賈芹忙樂道︰「省的，省的。明年等開春之後，我並與珖叔過黑山村去。」
听了這話，賈蓉的不由望向堂內最前面的賈敬。輕笑一聲，道︰「也不急著過去，黑山村有大陣仗計算，那些銀子也不會長翅膀飛了。」
讓兩人去拿了銀子，記了賬簿。到大年初一時，因為林如海父女孤在神京，于是賈家將林家父女邀請了過來。
賈蓉瞧著林黛玉遠遠看自己的眼神，不由感慨︰「實在難頂呀！」