關勝听了單廷珪、魏定國的罵言後，答道︰「你二將差矣。目今主上昏昧，奸臣弄權，非親不用，百姓為之受苦。
我兄長武植，仁義忠信，替天行道，特令關某招請二位將軍。倘蒙不棄，便請過來，同歸山寨。」
單，魏二將听得大怒，驟馬齊出；一個是遙天一朵烏雲，一個如近處一團烈火，飛出陣前。
關勝卻待去迎敵，左手下飛出宣贊，右手下奔出郝思文，兩對兒在陣前廝殺。
一時間，刀對刀，迸萬道寒光，槍搠槍，起一天殺氣，那神火將越斗越精神，聖水將無半點懼色。
正斗之間，只見水火二將一齊撥轉馬頭望本陣便走，郝思文，宣贊隨即追趕，沖入陣中。
魏定國、單廷珪分左右兩邊奔走，于是宣贊便去追趕魏定國，郝思文去追住單廷珪。
關勝見他們未敗卻走，心里起疑，又想起了臨行前武植的萬般叮囑，頓時一陣警覺，連忙讓人鳴金收兵，急讓郝思文，宣贊不要再追。
郝思文，宣贊听得鳴金聲起，正要調轉馬身返回。
然而就在這時，只見宣贊身前忽有四五百步軍，都是紅旗紅甲，一字兒圍里將來，撓釣套索，一齊舉發，把宣贊和人連馬，活捉去了。
再說郝思文追到右邊，卻見五百來步軍，盡是黑旗黑甲，一字兒里轉來，腦後一發齊上，也把郝思文生擒活捉去了。
單廷珪、魏定國大喜，讓人將宣贊、郝思文押入城中去，隨後趁著士氣高漲，向關勝軍掩殺過去。
關勝見失了兩個兄弟，頓時大吃一驚，又見單廷珪、魏定國指揮兵馬殺來後，怒喝一聲，立即也領兵沖殺向前，誓要將宣贊、郝思文救回。
雙方兵馬正廝殺得難舍難分之時，只見戰場左右兩側各殺出七八百人來，直擊單廷珪、魏定國軍隊的左右兩翼。
關勝看時，見，左邊領兵大將領是楊志、韓滔，右邊領兵的是呼延灼、彭。
三路兵馬齊攻下，單廷珪、魏定國頓時抵擋不住，大敗而歸，折損了將近一半的兵馬後才得以進入了城池。
關勝與楊志、呼延灼、韓滔、彭幾個見了面後，這才知道是武植派他們來接應自己的。
關勝心中慚愧道︰「雖得哥哥反復叮囑，不曾想還是失了宣贊、郝思文兩個兄弟，若不將他們救回，實無臉面回梁山去了。」
呼延灼道︰「兄長勿憂，我們這就一起攻打城池，定能將宣、郝兩位兄弟解救出來！」
關勝只好與眾人合兵一處，權且下寨，商量起攻打凌州的計策來。
卻說那水火二將單廷珪、魏定國大敗回到城中，凌州知府接著，置酒作賀，寬慰道︰「此戰雖遇小敗，但卻捉得賊將宣贊、郝思文，也是大功一件了！」
宣贊、郝思文原本就是朝廷的將領，後來叛入梁山，能將他們兩個獻上朝廷，朝廷的封賞定是不小！
凌州知府求功心切，立即就讓人做造囚車，裝了二人，差一員偏將，帶領三百步軍，連夜解上東京，申達朝廷。
那偏將帶領三百人馬，監押宣贊，郝思文上東京來，迤邐前行，來到一個去處，只見滿山都是枯樹，遍地都是蘆芽。
偏將問︰「此處甚是古怪，是何地界？」
原來這偏將也是剛到凌州赴任不久的，對凌州的地形不怎麼熟悉。
旁人答道︰「這里名叫枯樹山，向來是強人出沒之地，我們還是趕緊離開的好。」
偏將臉色一變︰「為何不早說！」
偏將說著，便要領兵繼續前進，好離開這是非之地。
但在這時，只听得一聲鑼響，撞出了一伙強人來。
這伙強人中的當先一個黑凌凌的大漢，手持雙斧，聲喝如雷，正是那梁山泊的黑旋風李逵。
李逵後面跟著個好漢，身材高壯，拳頭出處，士兵盡皆骨折慘叫，撲將起來時，更是無人能擋，這好漢便是武植的親衛統領、沒面目焦挺了。
李逵與焦挺兩個好漢，引著小嘍羅，攔著去路，也不打話，便搶囚車。
那偏將膽戰心驚，便待要走，背後又撞出一個人來，臉如鍋鐵，雙楮暴露，向前把偏將手起劍落，砍下馬來。
那些士兵見此，都撇下囚車，盡皆逃命去了。
李逵、焦挺打開囚車看時，見竟是兄弟宣贊、郝思文，頓時大為驚詫，便問了備細來由。
宣贊亦問李逵︰「你卻怎生在此？」
李逵便道︰「為是哥哥不肯教我來廝殺，獨自個私走下山來，後被焦挺兄弟追著，引我到了這枯樹山，多承枯樹山的寨主鮑家兄弟一見如故，便如我山上一般接待。
我們剛在商議，正欲去打凌州，卻有小嘍羅，山頭上望見伙人馬監押車到來。只道是官兵捕盜，不想卻是你二位。」
原來，李逵三更離營後，一路往東北方疾走，定要去活捉了單廷珪、魏定國二將。
在走到一處酒店暫歇時，卻被分路來找尋他的焦挺騎馬追到了。
焦挺那時向李逵叫道︰「你這廝擅離職守、不服軍令，哥哥震怒，如今分四路來趕你，快快隨我回去，否則他定會重罰與你！」
李逵听後，神情惶恐，心里一陣後怕。
隨後他猛地搖頭道︰「俺若現在就回去了，只怕要被哥哥掃地出門，還是得去凌州捉拿了那兩個鳥將，將功贖罪的好。」
李逵說著，便要焦挺放他離開。
焦挺是武植的親衛頭領，又曾在初次見面時僥幸把李逵打敗過，所以李逵對他是十分的敬重的。
否則以他的性子，現在早自顧離開了，又哪會向他求情。
焦挺尋思︰「我肯定是攔他不住的，若讓這廝獨自亂闖反而不好。」
于是焦挺便說道︰「且讓我與你一起同行，不過卻得將行蹤派人告知哥哥，免得他擔心。」
李逵听後，便也同意了。
于是焦挺去梁山設下的酒店里讓人傳信給了武植，然後與李逵結了伴，一起往凌州進發，最後走到了這枯樹山，遇到了這里的寨主「喪門神」鮑旭。