此去房州,武植共帶了兩千步兵,兩百騎兵同行。
由于路途較遠,為了避免不必要的麻煩,一行人分批、分散而行,每只隊伍各有兩三位頭領率領。
隨行的頭領有林沖、魯智深、楊志、武松、張順、阮小二、阮小七、史進、朱武、樊瑞、焦挺、石秀、李逵等人。
新加入梁山的董平、史文恭、秦明、黃信等也一並隨行。
基本下山的頭領多達二十幾個,留守在梁山的頭領、兵力也依舊十分充足,並不用擔心被人趁虛而入了。
以往的時候,武植下山行動時,張順、阮小二等一般都會留在山寨。
但此次之所以一下子帶了三個水軍頭領前去,則是因為南下時多水路,正是他們四個的用武之地。
另外,去房州時會經過江州,那可是張順以前的地頭,說不定能派上大用場。
也正是因為要經過江州,在那做過牢子的李逵更是叫嚷著要跟去,武植便也隨了他的願。
與武植同在一隊的,是張順、朱武、李逵、項充、李袞五人,他們一直朝南而走,于路無話。
這一天,一行人早早的便已進入了江州地界。
這時,他們當來到了一個去處,遠遠的望見前面好大一座高嶺。
張順與李逵這時都向武植說道︰「過得這條揭陽嶺便是潯陽江了,之後到江州都是水路,相去不遠。」
武植听了這地名後,駐足沉吟了一會。
「早年在江湖行走時,曾听聞江州有三霸,其中一霸似乎就是在這揭陽嶺上?」
在江湖上,曾經的江州一帶有三霸。
潯陽江上的張橫、張順兄弟為一霸,揭陽鎮上以「沒遮攔」穆弘、「小遮攔」穆春兄弟為另一霸。
而在這揭陽嶺上,則有「混江龍」李俊、「催命判官」李立、「出洞蛟」童威、「翻江蜃」童猛四個為最後一霸。
張順、李逵見武植竟連這遠在江州的事情都知道,頓時對他又更欽佩了幾分。
張順道︰「這都是許久前江湖上起的名號了,沒想到哥哥竟也知道,在這揭陽嶺上有四條好漢。
為首一人喚做‘混江龍’李俊,乃天下間一等一的人物,他水上的功夫,勝小弟十倍!」
眾人听張順對那混江龍李俊如此稱贊,心里都頓時起了結識之心。
當然,武植也知道張順說李俊的水里功夫勝他十倍的言語,也只是夸張的說法而已。
在江湖上打心里稱贊某個人的本事時,都常會這樣說。
眾人于是快步奔過嶺來,行了個把時辰,終于翻過了嶺頭。
這時,眾人遠遠的看見嶺腳邊上一家酒店,背靠顛崖,門臨怪樹,前後都是草房,去那樹陰之下挑出一個酒旆兒來。
武植見了,心中歡喜,便與眾人道︰「我們肚里正饑渴哩,原來這嶺上有個酒店,我們且買碗酒再走。」
張順卻道︰「這里似乎就是‘混江龍’李俊他們開設的酒店。」
武植心里更喜,「那這酒店我們更要去了,看看有無緣分得見那條混江龍。」
武植一行有上百號人,都奔入了酒店來。
各人都找了位置坐下後,過了小半個時辰,卻不見一個人出來招呼。
李逵猛的一拍桌面,大聲叫道︰「怎地不見有主人家?」
只听得里面應道︰「來也!來也!」
隨後便見側首屋下走出一個大漢來赤色須,紅絲虎眼,頭上一頂破巾,身穿一領布背心,露著兩臂,下面圍一條布手巾。
這赤須漢子看到酒店中,竟一下子來了這麼多人後,明顯愣了一下。
這人也是眼尖,一下子就看出了武植是為首的人,立即走到武植身前唱了個喏,道︰「客人都打多少酒?要怎麼招呼?」
武植道︰「我們走得肚饑,你這里有甚麼肉賣?」
那赤須漢子道︰「只有熟牛肉和渾白酒。」
武植道︰「最好,這里你每桌你都先切三斤熟牛肉,再打一角酒來,其他的之後再點。」
赤須漢子道︰「客人,休怪說。我這里嶺上賣酒,都是先交了錢,方才擺酒做菜的。」
李逵听後大怒,又是猛的一拍桌面,「怕爺們少你酒錢不成?」
原本眾人到這酒店,主要是想結識那「混江龍」李俊的,但李逵既已來氣,便也顧不得誰了。
赤須漢子听了李逵之言後,只在一旁干笑,並不答話。
武植道︰「鐵牛不得無禮,先給了錢酒也好,我們又不差這錢?」
武植說完,便向一個嘍抬了抬手。
那嘍見了後,立即便去打開了包裹,從里面取了幾錠銀子出來。
那赤須漢子立在側邊,偷眼瞄著,見那包里沉重,甚有油水,心內已有了八分驚喜,不過見他們人太多,心里有些遲疑。
接了銀子後,赤須漢子便往里面走去了。
又過了好一陣子,那赤須漢子這才與七八個伙計走了出來,沒人都端了酒水、牛肉,快速的往各桌都擺上了。
李逵心里道︰「若他在不來招呼,俺便要去拆了他這鳥酒店了。」
赤須漢子親自為武植那桌舀一桶酒,切了兩盤牛肉出來,放下幾只大碗,一面篩酒。
「客官慢用。」赤須漢子說完,便與眾伙計退到了一邊。
這時,赤須漢子向店里其他人看了過去,卻見所有人都靜靜的端坐在凳子上,沒一個動碗筷的,只齊齊的把目光投向武植。
赤須漢子等人見了這情形後,心里滿是驚詫。
要知道在江湖上行走的人,對酒肉最是沒抵抗的,但凡酒肉擺上桌來,又幾個能忍住不吃的?
但這上百號人,卻都做到了,像是不得武植的點頭就不動手一樣。
「這幫人到底是什麼來頭?我們這般做到底應不應該?」赤須漢子心里這時一陣驚疑不定。
李逵這時早已是口渴難耐,端起碗來便要喝,但猛然醒起了什麼,向武植笑道︰「哥哥,這……這就能喝吧!」
武植則向赤須漢子解釋道︰「莫怪,我們行走江湖的,穩妥第一,但凡喝酒吃肉,都是要試上一試的。」