悅穎當然知道不好。
這樣的事哪里是可以面對面聊的？兩個人現下並未有什麼關系,這樣的書她也不該拿給他看。
只是見他那樣茫然不開竅，她心里著急。
眼下該說的都說了，她雙頰不自覺已克制不住地紅透,在他面前死死低著頭,再說不出一個字來。
楊青神情復雜地看著她,良久，嘆了一聲︰「悅穎。」
他搖搖頭︰「你實不該為我費這種心思。你是兩國公主,前路坦蕩，分明可以……」
「你不要與我說這些了。」悅穎搖頭，「前路坦不坦蕩，不是旁人說了算的,要我自己覺得好才是好。如今……我只問你一句話，你究竟有沒有那麼一點……有沒有那麼一點喜歡我？」
言及此處，她復又抬起頭來。雙頰上的紅暈尚未完全褪去,但她眼里已沒了局促，只余認真︰「我想好了,若是我一廂情願，我就不逼你了,我去道觀做姑子去！我父皇後宮原有個秦氏你該听說過,那便是如今的聆觀真人。我去拜訪過她幾次,那等粗茶淡飯的日子瞧著是清苦了些,可若塵世的生活不能盡意，我想那樣也挺好玩的！她說夜觀天象能悟出許多東西呢！」
這等想遁入空門的話，有她說來卻明快活潑。可正因明快活潑，楊青知道她是認真的。
她這是認認真真地想過這條路,並且打心眼里覺得那也不失為一種好日子。
他一時心驚，沉吟不語。悅穎看著他沉默,眼中的光華一分分消散，最終化作一嘆︰「我明白了，你別為難……」
說罷，她提步就要走。
楊青心底一顫，陡然慌了陣腳。
「悅穎！」他驀然回身，一把將正要推門的悅穎拉住。那一瞬里，他听到自己的心跳得很快，那種無可抑制的驚恐，分明是怕她真的出了這道門就要進宮，求皇上降旨準她做姑子去。
他想他配不上她，卻更不該讓她因為他而覺得「這塵世的生活不能盡意」。
而若不提這配與不配，他又如何會不喜歡她呢？
攥著她的手腕，楊青的手打了顫︰「都听殿下的。」
悅穎一怔，明眸抬起︰「真的？」
楊青心亂如麻，也不敢看她，視線飄開盯向旁邊的牆，半晌才又道出兩個字︰「真的。」
下一瞬，她跳起來摟住了他的脖子。他慌忙扶她，也因此迎上了她一臉的興高采烈。她無所顧忌地吻在他側頰上，蹦蹦跳跳地告訴他︰「讓我親了就是我的人了，你可沒有反悔的機會了！」
「……」楊青的神情又復雜起來，莫名有了種「被迫就範」的錯覺。他擰著眉看她，她眼楮里全是笑，他終是也繃不住了，隨著她笑起來，「你知不知道你今日像什麼？」
悅穎淺怔︰「像什麼？」
「像你們維那穆傳說里的路間妖。」他道。
悅穎自知路間妖是什麼，神情頓時一厲，凶巴巴地瞪他。
路間妖在維那穆傳說里，乃是鄉間獨有的妖怪。他們會在入夜時分等在偏僻小道上，若有少男少女經過，他們就變出一張漂亮的面孔上前與之攀談，誆騙少男少女與他們共度良宵。
對方若是從了，倒也不會有什麼可怕的結果，路間妖並不吃人。只是若這被騙到的人類讓他們滿意，他們就會一而再地行勾|引之事，直至丑行暴露，對方不免會被人間的衙門治罪。
悅穎笑說︰「若我真是路間妖，便是這世上運氣最好的路間妖了。連父皇都肯護著我，我還怕誰？」
只是她百思不得其解，父皇和佳母妃究竟是從何處知道的她的心事。
另一方公主府里，明穎斟酌了半天，最終還是差人進宮去跟永昌遞了話，讓他知道他身邊的伴讀與永昕的宮人起了沖突。
她也只能做到這一步了。
早些年，她母妃住在純熙宮里和佳母妃作伴，她與佳母妃膝下的兄妹三人尤為親近。但和永昌之間，雖說她也是長姐，情分卻到底隔了一層，不是什麼話都能講的。
她只能盼著永昌能將事情看明白，能處理得宜。若不然，即便永昕想要息事寧人，怕也難做到。
而在這樣的事上，她和永昕的想法差不多——能大事化小自是好的，若鬧到不可收拾的地步，兄弟情分就真的沒了。
思索之間，面前人影一晃。明穎抬眸，才發現駙馬不知何時已回了屋，都走到近前了。
溫青楓見她這樣便笑︰「魂都丟了。怎麼，還在想兩位皇子的事？」
明穎點點頭，一喟︰「其實他們兄弟關系一直挺好的，如今就為了一個皇位，鬧成這樣。」
「‘就為了一個皇位’？」溫青楓好笑，「你這話說得好像皇位不重要。」
「……自然重要。」明穎訕訕，往他身邊挪了挪，腦袋歪到他肩上，「我只覺得這事在他們之間沒什麼可爭的。永昌固然是嫡長子，可他們兩個都已入朝辦差有一年了，哪次不是永昕辦得更妥帖漂亮？父皇不會一心偏袒嫡長，朝臣們亦不是傻子。便是我這樣不理政務，都看得出永昌是爭不贏的。」
溫青楓點點頭，凝神思索道︰「可既然嫡長子的身份在，他不肯放手也情有可原。更何況皇貴妃一直專寵，他心里是否存怨也未可知。」
「這不會。」明穎篤然，「我佳母妃處事公正，待母後也恭敬。母後去行宮安養之後，永昌名義上是由我皇祖母撫養，實則都是佳母妃在操心，他心里是念著佳母妃的好的。」
溫青楓听得一愣︰「若是如此，這兄弟相爭倒真有些沒頭沒腦了。」
倘使兄弟兩個本事相當，哪怕一母所出，皇位這樣讓人趨之若鶩的東西要爭便也爭了。
可現下看來，這兄弟兩個治國理政的本事根本沒得比。既然如此，何必虛爭一口氣平白傷了兄弟情分？
溫青楓覺得他們還不如兄友弟恭，待得今上百年之後，自有一個明君、一個賢王……外加一個快活度日的逍遙親王，這不是挺好？
只是這樣的假設，做也無益。
溫青楓只得提醒明穎︰「你固然可以盼著他們和氣，但若真到了爭端四起的那一步，你要想好你站哪邊。」
「那我自是站永昕啊！」明穎不假思索。
話音落下，她忽而打了個寒噤。
若連她和駙馬都已然在想日後站誰的問題，可見宮中已爭成了什麼樣子。
宮里，永昌讀書到半夜，听長姐差來的人稟了話，皺了皺眉頭，問近前侍奉的宦官︰「有這事？」
「下奴也……略有耳聞。」那宦官躬身，「下奴還听說，二殿下已罰過了身邊的侍衛，扣了兩個月的月銀。原還要賜杖責，但因先動手的不是那些侍衛，就著人先記了檔，日後有錯一並罰過。」
「知道了。」永昌垂眸，繼續讀起了書。
那宦官怔了怔，小心提醒︰「咱們這邊……您看是不是也做做樣子？一個巴掌拍不響啊。」
「不必了。」永昌搖頭，「他那邊是侍衛而已，幾位伴讀卻都是世家子弟，不可相提並論。況且二弟素來愛出頭，在朝堂上事事爭強好勝，他們心里不免為我不平，我看這口怨氣也存了許久了。如今在幾個侍衛身上出了氣，總好過日後將事情惹到二弟頭上去。」
「這……」那宦官想想，遲疑點頭，「也是。」
言畢他就退了出去。
永昌讀完這一頁，闔上書，疲憊地扶住了額頭。
好累。
他估模著時辰，猜想二弟應已至少睡下一個時辰了。三弟大概睡得更早，若是沒睡，就又是在玩。
唯獨他，日日苦讀，無一日敢放松。
每逢這個時候，他總覺得疲累得難以支撐。他甚至漸漸明白了父皇在四川時與他說的話，午夜夢回時偶爾也會想，當個清閑的親王或許真的更好。
他听說父皇已有意為他們兄弟三人挑選皇子妃了，來年就會有一場久違的大選，專為他們而設。
若他此時想全身而退，時機可謂剛好。他可以借著大婚請旨出宮開府，這是加封親王前約定俗成的規矩，父皇自會明白他的意思。
可想起母後臨終時的遺言，他還是不甘心。
他不甘心出宮開府，想住進東宮。他想讓母後看到，他和永昕之間終是他略勝一籌，她的兒子沒有她以為的那麼差。
不遠處的另一方院里，看不過眼的乳母進屋勸了幾回，搖骰子的吵鬧聲終于停下來。幾個手氣不好的小宦官輸得鬼哭狼嚎，贏了錢的嘻嘻哈哈地奚落他們。而永昀這個莊家自然贏得最多，胡亂塞了些錢哄住了那幾個輸家，就把他們都轟了出去。
唯獨走在最後的那個被他拉了回來︰「小卓！」
「嗯？」小卓忙停住腳，跟他回到屋里。
他壓音問她︰「你贏了還是輸了？」
「贏了的！」小卓眉開眼笑，「三兩銀子呢！」
三兩銀子，放在民間可是不少錢。她母親先前病重，多虧永昀出手相助才請名醫治好了病，可後續的進補也總要花不少錢。
這些事小卓沒再跟永昀提過，但自己能多賺些錢總是好的。
永昀卻將那沉甸甸的錢袋子往她手里一塞，大方道︰「我今天坐莊可贏瘋了！你拿去用吧！」
「這……不行！」小卓忙將錢袋往回塞，「奴婢近來又沒辦什麼緊要的差事，這怎麼能……」
「快過年了！」永昀和她對著推錢袋，說辭找得一本正經，「快過年了，得有賞錢！」
小卓訝然，冷不防地還真被他框住了。
凝神一想——不對啊，過年可還有三個月呢！
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