除卻楚稷著意說給——听的幾道菜——, 還有數道小炒小菜，琳瑯滿目地放了一桌。顧鸞嘗了嘗，別的都罷了, 那道羊肉燴面——真的喜歡。
于——這日晚就吃了不少, ——二日與楚稷出去閑逛又在街面上吃了兩回。到了——三日醒來一張嘴, 嘴角灼熱的疼痛直讓——眼前一黑, 不用照鏡——也——上火——了泡。
按御前的規矩，宮人生病不能當差。上火倒算不得什麼病, 但臉上——了泡有礙觀瞻便也不好在聖駕前待著。顧鸞只得告了假, 在房間里安然待著, 一天三頓地喝綠豆湯去火。
如此又過一日, ——在傍晚時出去透了透氣, 卻好巧不巧地踫上前來覲見的扎爾齊。一條石——路上狹路相逢, 顧鸞——躲都——地方躲，只好硬著頭皮見禮。
扎爾齊定楮一看——的嘴角就撲哧笑了聲, 笑得顧鸞一臉窘迫。
笑過之後, 扎爾齊卻回去給——取了盒藥膏來, 告訴——︰「莫格天干物燥, 也容易上火，這個好用的，你試試看。」
顧鸞道了謝, 就等他離開, 他卻立在門前不動, 一雙明眸一眨不眨地望著——︰「試試看啊。」
「……」顧鸞啞然，不好說什麼，只得轉去妝台前，用手指沾了點涂在嘴角。這一涂, ——否能去火雖不能那麼快覺出來，卻能感覺到這藥膏里放了足量的薄荷，清涼不刺，——碼——個止疼好物。
顧鸞不禁露出笑容，回到房門口去，朝他頷了頷首︰「用著——舒服，多謝殿下。」
扎爾齊負著手，垂眸微笑︰「——適才發笑，——因——到能給姑娘送這東西來。其實姑娘美若天仙，這點火泡無傷姑娘美貌。」
顧鸞一怔，抬眸看他。便見他雙頰微微一紅，頗有幾分局促，接著就朝——一抱拳︰「先告辭了。」
扎爾齊轉身離開，顧鸞在門口怔忪良久。
他說出這樣的話，個中意味分明。
可這于——而言實在算不上好事。
再過一日，楚稷因見不到——去御前，便也尋了過來。他並未事先著宮人來傳話，午後得閑時自己尋了過來。
彼時顧鸞正與方鸞歌一——用膳，听聞房門——叩響，方鸞歌就去開門。
顧鸞一邊避著嘴邊的火泡小心翼翼地吃了口菜一邊下意識地看過去，忽見方鸞歌開了門便拜下去，心中咯 一聲，右手即刻撂了筷——，左手一把將嘴巴掩住。
楚稷進屋看過來，——身屈了屈膝，手還掩著嘴，他見狀擰眉︰「怎麼了？」
顧鸞目光閃爍，訕訕地避著他的視線。方鸞歌隨在他身側，小心地稟話︰「姐姐上火了，嘴角——了個泡。」
「上火了？」楚稷眉頭挑了下，遂又踱近兩步，「朕看看。」
顧鸞抬眸，杏目圓睜。
這有什麼好看的！
楚稷抬手攥在——的手腕上︰「朕看看。」——
死死捂著嘴巴不肯松。
他嘖聲︰「看看又不掉塊肉！」
顧鸞用力搖頭︰「丑得——，——什麼可看的。」
可他不松手——快，——捂在嘴上的手就——他攥著手腕拽開了——
瞬間低頭，若不——手腕還——他抓著，——都——鑽到床底下去。
楚稷低頭認真看了兩息，懇切道︰「好大一塊啊。」
顧鸞︰「……」
「怎麼不來回朕，讓朕給你傳——醫？」
「……一點小毛病罷了。」顧鸞任由他抓著左手，換右手掩住嘴，「養幾日就好了。」
不行。
楚稷心下自言自語——
不在御前，他不適應。
楚稷偏了偏頭︰「去請——醫來。」
方鸞歌一福，就匆匆去了。
楚稷又看看顧鸞，就松開了——的手腕。屋里只剩了他——兩個人，顧鸞僵了一會兒，木然道︰「奴婢去沏茶來。」
「不必忙了。」他邊說邊徑自踱向茶榻，「朕不渴，坐一會兒。」
可他縱——這樣說，——也不能真晾著他不管，沏完茶端回來時才驀地意識到這就——法再遮著嘴了。瓷盞放在托盤里，一只手無論如何也拿不住——只得兩只手端過去，越往他跟前走，頭低得越厲害。
他側支著榻桌，凝視著——，懶洋洋地笑——︰「你——孩——都這麼在意臉嗎？」
顧鸞甕聲甕氣︰「自然，哪能不在意呢。」
說話間已至他身前，他伸手直接將茶盞從托盤中拿——︰「可你的長處又不——臉。」
顧鸞一滯——
道自己長什麼樣。這張臉，自幼就出挑。
听到這樣的話幾——頭一次，偏還——從他嘴里說出來——
一時心神混亂，開口間薄唇都在顫︰「皇上——說……皇上——說奴婢長得丑？」
他一哂︰「你若——丑，宮里也——幾個好看的了。」
說罷一頓，又道︰「可你端莊大方啊，也聰明、膽大心細，哪個不比臉重要？」
顧鸞心中釋然，——了再做遮掩的心思。坐到榻桌另一側，臉卻紅著︰「哪有那麼好……皇上淨會哄人開心。」
楚稷薄唇微抿︰「那你開心嗎？」
「——……」——看著他，突然不——該怎麼回話——
說︰——當然開心啊——
私心里覺得，這輩——就——遇到天大的事，只要他來哄——，——就都會開心的。
可——還——︰你——什麼肯哄。
他待——極好的，而且越來越好。除夕時那枚銀墜——曾讓——那樣怦然心動，到了生辰之時他又讓——更加驚喜——
不相信這些心思別無意味。可讓——進後宮的事，他又偏偏只字不提。
這有什麼難的？——
已在宮里待了一輩——，清楚這樣的事于帝王而言簡直再簡單不過。他只消下一道旨意，余下的事自有禮部與六尚局去辦妥，不費他什麼工夫。
誠然，——也享受此時與他的相處，與他在一——的每一刻——都——快樂的。可這探不明他心思的日——過了這樣久，——到底也會不安，也會彷徨，一時覺得——不——自己不夠好，一時又覺得他——不——根本——有那樣的意思，一切都只——多心？
一時間心思紛雜，顧鸞沉默不言，楚稷打量著——的神情，神色黯淡下去。
他——的心意，——應多少——道一些，可——卻不曾表露什麼，還去龍王廟求了姻緣——
那麼聰明，慣——如何將事情料理得體面，那或許就——的一種婉拒吧。可他總歸不甘心，他——心中所求的「如意郎君」現下影——都還——有一個，憑什麼他就——機會了？
「——醫來了。」方鸞歌的聲音從屋——傳進來，打破了這沉悶的安靜。二人一並看過去，方鸞歌識趣地退到一旁——醫雖——顧鸞身份，但見——與皇帝同坐也不禁微滯，繼而見禮︰「皇上萬安。」
楚稷摒開心事，含笑︰「——醫快給——看看，免得——總躲著人。」
顧鸞忍不住地暗瞪，又迅速收回目光，挽了挽衣袖，將手腕擱在榻桌上，由——醫把脈。
醫者「望聞——切」，把脈之余多要——一——日常——居，顧鸞一一說了。說——那一連三頓的羊肉燴面，便聞楚稷撲哧一聲——禁不住地再度側首暗瞪，他氣定神閑地回看過來︰「凶什麼凶，那日在——頭，朕——告訴你這麼吃要上火？」
「……」
他確——說過。
顧鸞氣虛得——底氣再瞪——
醫又——︰「那姑娘這幾日可用過什麼去火的藥？」
「平日只——喝綠豆湯。」顧鸞道，「不放糖，當水喝。」
頓了一頓，又言︰「還有便——莫格王——送來了一盒藥膏。」——這般說，方鸞歌立刻去將那藥膏取了來，奉給——醫看。
楚稷神情微變。
顧鸞心緒千回百轉，並不看他，自顧自續道︰「好似——有些用的，至少鎮疼。」——
醫打開那枚小圓盒的蓋——，細作分辨，點了點頭︰「藥——好藥，姑娘可繼續用著。下官在——姑娘開一劑藥，姑娘每日服上兩次，兩天就能見效。」
「多謝——醫。」顧鸞頷首莞爾，方鸞歌又上了前，領——醫去廂房寫方。
楚稷略作躊躇，終——開口︰「扎爾齊來過？」
「嗯。」顧鸞低著頭，放下適才挽——的衣袖。
他又說︰「還給你送了藥？」——
又嗯了一聲——
听得出他的口吻有些急了。好似——在意——，——就——听下去。
可這一聲「嗯」之後，他卻安靜了一會兒，直至——忍不住地——要看他，才又聞得一聲輕笑︰「你——朕御前的人，你身體不適，他倒比朕先——道？」
顧鸞心弦一緊——
心里——有些氣，懊惱于模不清他所——，便——用扎爾齊激一激。可他這話說出來，個中疑心令人生畏，——也不能自私到搭上他與扎爾齊的君臣——系。
顧鸞便忙道︰「——偶然在——頭遇上了，嘴上——泡，殿下一看就——上火，不——殿下去御前打探的。」
「朕——疑他打探！朕——覺得你……」楚稷月兌口而出。
後半句「覺得你該先同朕說」還——講出來忽又意識到別的事情，轉而惱意更甚︰「你還幫他辯解上了？！」
顧鸞羽睫低覆，眼底一顫。
這算吃醋了麼？
如果——，那就——另一回事了——
活過一世，縱不成身陷情愛，也總歸見過不少，——道簡單的「喜歡」——不至于吃醋的。
到了會吃醋的份上，便——佔有。
那若——這樣，他或許已經——喜歡——了？不讓——進後宮，或——有別的緣故？
顧鸞思索著，自顧自笑了下，繼而——身走到他面前。
楚稷還運著氣，眼皮也不抬一下︰「怎麼了？」
便聞得甜甜笑音︰「皇上生氣啦？」
他一怔，——否認——卻就地坐下來，笑臉撞進他低垂的視線︰「別生氣，奴婢——怕平白——了誤會，傷及兩國和氣。若不然，奴婢跟他又不熟，幫他辯解什麼？」