姜若皎穿過回廊, 正——看見盧家兄妹倆迎面走來，似是從盧皇後那邊過來的。
盧家兄妹倆見了姜若皎，熱絡地迎——前來。
盧家表妹還抱著——弓袋, 笑意盈盈地問姜若皎︰「表嫂你回來了？怎麼沒看見表哥？我們今兒和人比試贏了把——弓, 知道表哥騎射了得, 特意給他送來, 也不知道他會不會喜歡。」
姜若皎眉頭都沒動一下, 也淺笑著應道︰「他也剛回來, 應該去了校場那邊, 你們去找他吧。」
盧家表哥多看了姜若皎一眼。
姜若皎抬眸望向他, 目光澄明如水。
太子殿下折返回來，看——的便是姜若皎——盧家表哥對望的一幕。
他剛才本來氣得想去校場射箭——泄——泄，走——半路又覺得扔下姜若皎就走不太——, 想回去找姜若皎吧又覺得很沒面子, 就在前頭轉悠來轉悠去，想等蹲——姜若皎進來再說——句——話哄哄她。
結果左等右等沒等——人, 他就顧不得什麼面子直接往回跑了。
瞧見盧家表哥居然敢直直地看著姜若皎, 太子殿下心里咯 一跳, 跑過來抓住姜若皎的手腕，轉頭問盧家兄妹倆︰「你們怎麼踫——一塊了？」
盧家表妹見了太子殿下, 自然又把剛才的說辭說了一遍。
知曉他們是正——踫——了，太子殿下才來了興趣，問他們是怎麼贏來的弓。
盧家表妹便歡快地——他分享起來。
原來早——他們參加詩會, 各自拿出貴重東西當彩頭，最後盧家兄妹倆博得頭籌，挑了這麼把——弓當彩頭——
五六歲的少女嗓音輕靈悅耳，說話時還帶著俏皮可愛的笑, 叫人不由自主就多看兩眼。
太子殿下沒想——詩會還能設這樣的彩頭，一下子就忘了剛才的不快，興致勃勃地听了起來。
等得知這把弓竟是有——的「長泉弓」，乃是制弓——家長泉山人生前親手做的，太子殿下便迫不及待要去校場試弓。
姜若皎趁機掙開了太子殿下的手，說道︰「你們去吧，我還有別的事要忙。」
太子殿下本想說「這會兒能有什麼要緊事」，轉念想——剛才盧家表哥望著姜若皎的眼神，又把話咽了回去。他說道︰「那你忙去吧，我們去試試弓。」——
了傍晚，有人來和姜若皎稟報說太子他們去盧皇後用膳，晚——就不回來吃了。
姜若皎也沒讓人張羅，——小廚房給自己揪了碗面片。
看著熱氣氤氳的面湯，姜若皎想——了——經——分遙遠的食肆。
那時候她們的日子不是很——過，——有事都要親力親為，每日都可能要面對各種各樣的挑事、騷/擾、嘲諷，還有族人時常——門逼迫她們交出父母留下的房子和鋪子。
只是除去這些艱辛外，那時候的日子又過得非常踏實，她只需要——把菜做——，就可以長長久久地把食肆開下去，她的喜怒哀樂全憑自己做主，用不著依靠任何人。
她甚至覺得自己可以——為妹妹的依靠——
歲的半大少女，想法總是堅定又天真。
如今她有了人人艷羨的際遇、——了人人艷羨的太子妃，本應萬分感激萬般暢快，卻總是開始想念起過去的自在生活來。
太子殿下行事莽撞直率，她便要想得多一些，總不憚以最大的惡意去揣測每一——人，——想方設法去驗證自己的想法。
她也才——七八歲，如何能事事都看得準、料得對？
若是最後證明她警惕的、她戒備的全是無稽之談，便顯得天底下只她一——惡人了……
即便是看準了料對了也沒什麼用處，豁達明智如太後入了深宮也只能困在其中。
昔日那——在西南軍中颯爽指揮的——門虎女，帶著兒子回家鄉過了——年輕松日子，兜兜轉轉又回——京城來了。
為了不——朝臣指責干政，太後連露臉的次數都少，只他們會時常過去陪陪她。
如今朝中欣欣向榮，多的是忠臣良——，太傅等人也對太子寄予厚望。再不濟，盧皇後肚子里還懷著一——，哪怕——來太子不爭氣，也有——一母同胞的兄弟可以幫扶他。
太子也不是沒法喜歡別人。
許多事本就不是非她不可。
可對她而言，若是生下一兒半女就再也沒有退路了，沒有人會同意她帶著兒女別居他地。
畢竟開泰帝就是這樣殺回京城來的。
一般來說，帝王自己是如何——位的，——位後便會格外注意堵死那條路。
真——了那一天，又豈是一紙契書就可以解決的？
就算她哄著太子殿下簽下一萬份契書也無濟于事。
姜若皎獨自吃完一碗面片湯，倚在窗邊看外面隨風飄落的黃葉。
黃昏的余暉本就暖洋洋的，叫人容易犯困。
姜若皎靠著窗曬了一會兒夕陽，眼皮就開始往下耷拉，不知不覺便睡了過去。
入了夢中，姜若皎夢見那天她在學堂——人聊得歡暢，又——妹妹手挽手回——家，結果家中冷冷清清，沒看見父母的身影。
沒過多久，就有差役——門來說，山塌了，有人遠遠看——她們父母——壓在底下，如今大伙正在營救，怕是凶多吉少。
她不信，親自跟著去挖——夜深，挖出雙目緊閉、通身冰冷的父母。
意外來得太快了，她不得不打起精神應付找——門來要分遺產的族中「親人」。
那些明媚快活的——時光，似乎一夕之間就遠去了。
她斂起——有驕傲——鋒芒，活——了他們嘴里那凶悍的母——虎。
若是那天她們父母能活著回來就——了。她們姐妹倆也會和別家姐妹一樣快快活活長大，——了適合的年紀就擇一——尋尋常常、門當戶對的人家——親，也許一輩子都沒法大富大貴，卻也未必不能琴瑟和鳴恩愛——白頭……
「阿皎，阿皎！」
一把熟悉的聲音突然來——姜若皎夢中，帶著顯而易見的著急。
姜若皎睜開眼。
太子殿下焦急的臉龐映入眼簾。
「你可算醒了。」太子殿下湊近一下一下地親她臉頰，親走她臉——的淚珠，只覺嘴里又咸又澀的。
他——一回看見姜若皎哭還是在西南的時候，那會兒他心都糾在一起了，恨不能把全天下的——東西都捧——她面前哄她開心。
太子殿下親完她臉——的淚，把人緊緊擁入懷里︰「你是不是做噩夢了？睡在這兒哪里能舒服，等會我就讓人把這張坐榻搬走！」
姜若皎本來想笑他遷怒坐榻這種死物，眼淚卻又控制不住地從眼角滑落。
她一直覺得自己可以冷靜理智地權衡利弊，該爭取時便爭取，該抽身時便抽身，可事——臨頭卻開始猶豫不定，不知應當是去是留。
她分明一無——有，卻仍想抱著心里的那絲驕傲——死，在許多人看來興許是很不識抬舉的——
你一——沒依沒靠的商戶女，能得太子青眼不是應該感恩戴德嗎？
他自己願意守著你一——也就罷了，他自己要是不願意了，你又能如何？
難道還真想堂堂太子一輩子只有你一——女人不——？
姜若皎伸手環抱住太子殿下的脖子，整——人埋入他懷中。
若他仍是平西王世子，她興許可以哄他一輩子，也有把握可以教導他——把西南治理。
可他現在是太子，——來也許會登基為皇。
天下太大了，一——決策便能決定許多人的生死。
權勢利祿太誘人了，古往今來不知多少人——它迷了眼。
她過去也曾——人指點江山，想著自己若能為政一方該如何大展拳腳，只是那時候誰都沒想過他們能一腳踏——最高的地方。
她以為自己有能力應對一切，卻錯估了自己的心志。
只一想——自己能輕易哄著他，旁人未必就不能，她便開始裹足不前。
事——臨頭，她——不能真正如預想中那樣灑月兌應對、痛快放手。
連她自己也想不——，她竟也會瞻前顧後、猶豫不定。
她——底也只是——再尋常不過的普通女子，一開始想得再周全，身陷其中也漸漸變得不再冷靜、不再理智、不再像自己。
姜若皎靠在太子殿下懷里，兩——人緊緊地依偎在一起，胸口都隨著呼吸輕輕起伏。
太子殿下哪曾見過姜若皎這般依賴自己的模樣，也不想著叫人來挪走坐榻了，擁著姜若皎安慰道︰「夢都是假的，你別在意！」
姜若皎環緊他脖子，仰起頭親他的唇。
太子殿下見她眼底仿佛還漾著盈盈水光，眼角還泛著哭來的紅，竟是生出股別樣的感覺來。
他想起姜若皎很抗拒在別處做那事兒，一把抱起姜若皎回——榻——，整——人覆——去凶巴巴地借題——揮︰「以後不許哭了，要哭只能在床——哭！」
姜若皎輕輕環著太子殿下的腰，笑著說道︰「听起來還挺難的。」
太子殿下頓時更凶了︰「你什麼意思？」他張口往姜若皎頸邊用力咬了一口，咬得姜若皎呼痛才松嘴，惡狠狠地道，「等著，我這就讓你哭著求饒！」
太子殿下卯足勁要給姜若皎顯顯真本事，結果就是姜若皎——他像狗兒一樣——處亂咬，鬧——最後還真有點想哭了。
等——抱著姜若皎去洗澡，太子殿下才懊惱地——現自己逞凶太過，弄得姜若皎身——多了不少痕跡。
太子殿下邊心疼地幫她擦身邊嘀咕道︰「瞧你平時力氣不小，身——卻一踫就青紫，留了這麼多咬痕不知什麼時候才能消。」
姜若皎听他還敢說這種話，沒——氣道︰「還不是你自己干的——事。」
太子殿下非常有自知之明︰「你別配合我鬧騰就是了，你這樣慣著我，我會越來越過分！」
兩人洗過澡，又回——了榻。
太子殿下和平時一樣摟著姜若皎入睡。
姜若皎早前睡過一覺，雖然睡得不怎麼安穩，這會兒卻沒了睡意。
她睜著眼楮靠在太子殿下懷里很久，才掙開那溫暖的懷抱望著頭頂的紗帳出神。