中宮之中人還不少。
坐在盧皇後下首的是個——出頭的婦人, 一身命婦打扮，瞧著端莊賢淑，只一雙狹長的眼透露出她的幾分精。
那命婦身側還坐著她的一雙兒女, 兒子約莫二——歲, 年方弱冠, 俊逸非凡；女兒約莫——五六歲, 一雙烏溜溜的眼楮機靈討喜。
瞧見太子二人進來了, 那少女便用雀兒似的聲音喊道︰「見過太子表哥。」她長——甜, 笑——甜, 說起話來——甜, 甘泉似的嗓兒叫人對她——不出惡感來。
太子殿下向來喜歡美好的事物，听了這聲「太子表哥」不由多看了對方幾眼，只覺過去沒見過這種甜滋滋的女孩兒。
姜若皎看在眼里, 沒說什麼, 上——朝盧皇後見禮。
盧皇後讓他們夫妻倆坐下，給他們介紹起今兒入宮覲見的都是誰。
原來這母子三人是範陽盧家二房的人, 過去與他們往來雖不多, 卻也是實打實的親戚。
他們二房的人與大房不親近, 以後也沒什麼機會——為當家人，所以早早便出去自己打拼, 如今調任回京便攜兒女來拜見盧皇後。
盧皇後雖被兄長告誡過不——與本家的人走——太近，——听這位堂嫂的說法，感覺他們與本家關系也不算太好。
剛才她听堂嫂說朝中這幾日有人舊事重提, ——勸說開泰帝納妃，便想著給東宮拉些助力。
這便留她們在宮中用了午膳，兩次派人去探看太子夫妻倆回來沒有。
盧皇後是不知曉盧重英暗中資助過的開泰帝的，只知盧重英職位不高不低, 只是個侍郎，手中沒多少實權，想幫外甥怕也無能為力。
朝中多一個舅舅，東宮就多一份依仗。
瞧著開泰帝在床上如狼似虎的架勢，如何能忍著一整年不踫女人。
她——是攔著不讓他踫，那就是善妒不賢了，怕是——連累東宮。
盧皇後撫著肚子對太子說道︰「——們表哥表妹剛來京城，沒幾個相熟的朋友，——們平日里多帶他們一起玩兒。」
太子殿下不疑有他，見盧皇後這般吩咐便點頭應下︰「沒問題，以後表哥表妹——以多來東宮玩玩。」
他說完——給盧皇後說起這次去清平縣的見聞來，對苞米這種新作物——是大夸——夸，直說已經吩咐廚房去煮了，一會就拿來讓她們嘗嘗看。
盧家表妹似乎對太子殿下說的東西格外好奇，听完後還感慨說道︰「——是我們也能去清平縣去看看就太好了。」
盧家表哥也說道︰「叔祖父——叔祖母都在那邊吧，我們合該去登門拜訪的。」
太子殿下說道︰「這有何難，下回我們去清平縣時捎帶上——們就——了。」
盧家表妹驚喜地望著太子殿下︰「真的——以嗎？」
太子殿下覺——這麼件小事，哪值——這麼激動。他說道︰「反正也不遠，有什麼不——以的。」
苞米煮熟送上來後，年輕一輩已經混——很熟了。
主——是盧家表妹很給面子，太子殿下說什麼都表現——非常感興趣。
盧家表哥——見識廣博，太子殿下隨口一提的事他都能扯出段典故來，讓太子殿下听——津津有味。
姜若皎卻是被盧皇後——盧三嫂拉著討論——育問題，大體內容是讓姜若皎——抓緊些——孩子，不能讓人非議東宮久無所出。
姜若皎含笑應下盧皇後的教導。
小夫妻倆回東宮時，太子殿下還很有些意猶未盡，與姜若皎說起盧家表哥的博學多才來。
他們——底是世家大族教養出來的，見識果然不一般。
為人也不討厭，——裴徵那家伙大不相同。
姜若皎剛才被盧皇後她們拉住說話，沒有分神听他們都聊了什麼，便問盧家兄妹倆都說了什麼有趣的事。
太子殿下興致勃勃地給姜若皎復述了一路。
姜若皎听了一路，回——東宮後听說御廚那邊送來一筐大閘蟹，便手癢地把太子殿下打發走。
她挑出一批肥美的大閘蟹，仔仔細細地把它們逐個拆開，取出里頭的蟹黃蟹膏，混著姜蔥爆——噴香，——取出上好的黃酒——蟹黃蟹膏浸透，澆高湯、淋豬油，做好了滿滿一壇子禿黃油。
禿黃油拌飯拌面都老香了，——以把大閘蟹的美味存著過冬。
姜若皎忙忙碌碌許久，眼看馬上快——晚膳時間了，——取來幾個賣相相當漂亮的貢橙。
她熟門熟路地剖開橙皮、取去橙瓤，做起了江浙名菜蟹釀橙。
蟹肉、橙肉、荸薺以及許多種復雜調料在鮮橙之中齊齊蒸熟，約莫兩刻鐘之後就齊活了，端上桌後像個齊齊整整的新鮮橙子，——打開一看才知道內有乾坤。
這樣做出來的蟹肉——分鮮美。
就是做起來比較費功夫。
剝離蟹肉——花不少時間，把鮮橙處理——精巧漂亮的臨時炖盅——花不少時間。
太子殿下回去讀了半天書，沒瞧見姜若皎回來，——跑——小廚房——探頭探腦。
姜若皎正好把蟹釀橙做，瞧見太子殿下跑過來找人，讓他自己端一個出去嘗嘗。
太子殿下嘟噥道︰「——想吃什麼讓別人做就是了，哪用自己費那麼多功夫？」
姜若皎道︰「我挺喜歡做菜的。」
她過去的規劃就是為妹妹找個好歸宿，自己嫁不嫁人都無所謂，守著父母留下來的食肆一直開下去也不錯。
一年——季都有不同的蔬菜瓜果，不同的時令適合吃不同的禽畜魚蝦，每一天都——以嘗試去做全新的菜肴。
也不知是什麼時候開始，她站——了——高的位置上，見識了——廣闊的天地，想——抓住的東西便多了。
只有回——廚房里，回——灶台——，感受著柴火燃燒帶來的熱意以及各種食材散發的香氣，心情才能慢慢重歸平靜，仿佛——變回兒時趴在灶台旁看父母忙忙碌碌的那個小姑娘。
姜若皎笑著仰頭看太子殿下︰「——不喜歡吃我做的菜？」
太子殿下想也不想就說︰「當然喜歡！」他伸手捏玩著姜若皎因為過去常年握菜刀磨出了薄繭的指頭，補充道，「——我不想——太辛苦了，偶爾做個菜打打牙祭就好，不——悶在廚房太久。」
姜若皎笑道︰「我今兒也是見——秋蟹肥美，想著做些禿黃油冬天也能吃。白樂天都說‘大都好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆’，每每吃著好滋味的時候，不免想著吃不——的時候——多惦念，能留住幾分味道總是好的。」
太子殿下听了這詩覺——不大吉利，不以為然地說道︰「吃不——就吃不——，——年秋蟹肥的時候不就——能吃了，哪用——著心心念念惦記著。」
姜若皎不——他辨，與他一同坐下吃起了蟹釀橙。
太子殿下嘴里說讓姜若皎別太辛苦，吃完自己那份卻還想——吃，——不是姜若皎說沒有了，他能一口氣吃許多份！
接下來幾天夫妻倆每日讀書听課，一如既往地忙碌。
姜若皎不時從邸報——太子殿下口中了解——朝的事。
因著趙少卿的極力推崇，太子殿下如今聲名大振，人人都說太子殿下是吉星降世，——不怎麼去賑災賑出這樣的好結果來︰先是祈雨——雨，接著——是種出高產新作物！
朝野之中關于太子的非議之聲漸漸少了，倒有把太子夸上天的趨勢。
姜若皎皺起眉頭，不知這是不是——有人在背後推波助瀾，想——把太子捧——高高的讓太子以後下不來台。
不過眼下——重——的還是另一件事︰——過了中秋，秋闈就該開始了。
今年是開泰帝登基後第一次正兒八經展開的科舉考試，為了保證——幾年因為時局動蕩而被耽誤的考——們能參加科舉，開泰帝——意允許考——們就地科舉。
只——能找——願意相互作保的人，他們——以不返還原籍參加秋闈，以免他們錯過這次科舉——蹉跎三年。
裴徵——柳春——他們就是靠著這道詔令在京城安心備考的。
太子殿下對這次秋闈也很感興趣，以——他不喜歡讀書，覺——讀書一點意思都沒有，讀書人自然也不在他的交游範圍內——
他在鶴慶書院待了小半年，感覺便完全不一樣了，因為他發現有學問的人玩起來花樣——多。
眼下有不少士子——地趕來京城參加秋闈，考過了——年直接考春闈當官去，考不過也——以安安心心扎根京城——溫習兩三年爭取下次金榜題名。
太子殿下對于這些或年長或年輕的讀書人都很感興趣，踫上休沐日便約上三兩朋友去——考——們偶遇，听听他們是怎麼指點江山揮斥方遒的。
姜若皎也有自己的事——辦，休沐日沒與太子殿下一起行動，而是與柳先——一起去看女子學堂的籌備情況。
姜若皎一行人在女子學堂——下了馬車，正好踫上許久不見的樊延領著人準備出城。
樊延頓住，上——朝姜若皎見禮︰「見過娘娘。」
姜若皎道︰「——不是外人，哪用那麼多虛禮。」既然踫找了人，姜若皎就想起下個休沐日正好是樊延——辰，她也不好送什麼給樊延，便邀請道，「下個休沐日——若是——空的話，中午就來這邊一趟，我給——下碗長壽面。」
樊延點點頭。
兩人說話時坦坦蕩蕩，沒——意避著誰。
姜若皎挽著柳先——入內——
左右都離遠了，柳先——才說道︰「——約樊統領在宮外見面會不會不太好？」
姜若皎道︰「——不是單獨見面，先——們不都在旁？總不能我——親了，就連給義兄過個——辰都不行吧？回頭他——是外出打仗了，也不知什麼時候才能——相見。」
柳先——想想也對，樊延既是開泰帝義子，——是——姜若皎一起長大的義兄，兩人光——正大地往來也沒人能說什麼。
姜若皎與柳先——一起繞著女子學堂走了一圈，看著亮亮堂堂的講堂——藏都——分滿意。
柳先——說道︰「既然這邊已經修繕好了，我——開始忙學堂的事，接下來還是住在宮外方便。」她抬手輕撫姜若皎的鬢發，「——若有什麼事不——藏在心里，就算我們幫不上什麼忙，能把心事說出來也會舒坦些。」
姜若皎笑道︰「我能有什麼事，不知多少人羨慕我這樣的好際遇。」
柳先——沒——多說。
姜若皎陪柳先——驗收——傍晚，眼看宮中快——落鎖了才啟程回東宮去。
不想她才出女子學堂的門，就見太子殿下迎面跑了過了。
「——怎麼這麼晚都沒回來？我左——右——沒——找人，就直接過來找——了！」太子殿下拉著姜若皎上了馬車，嘴里忍不住抱怨道。
姜若皎道︰「試了試這邊的新灶，一時忘了看天色。」
太子殿下道︰「新灶有什麼好試的，——莫不是還——來這邊做飯不——？」
姜若皎反問道︰「——遇——沒見過的新紙，難道不想畫上幾筆？」
太子殿下語塞。
那還真忍不住！