入冬後不少人都貓在家里躲冬, 時局又緊張得很，食肆比往日冷清得多。
只有幾個——饕吃出姜若皎回來——，又開始每天來食肆里造訪。
寇——子偶爾也會呼朋喚友跑來食肆聚會, 他們一伙人就能把食肆的座位給包圓——, 弄得食肆的——賬算起來竟不減反增！
蔣玉泉是個渾人, 與姜若皎熟稔起來——不免跟姜若皎打趣︰「嫂嫂, 我們來吃飯也要算錢嗎？」
姜若皎笑道︰「親兄弟也要明算賬, 何況你們不是親兄弟。小本生意, 賠不起本, 別想白吃白喝。」
姜若皎要錢要得這麼坦蕩蕩, 蔣玉泉頓時沒。
私底下，高馳他們還和寇——子嘀咕︰「嫂嫂都要嫁入王府——，怎地還守著個小食肆？要不我們湊錢給她開個大酒樓好——！」
寇——子道︰「你們懂什麼, 那食肆是她父母留下的, 她不守著誰守著。她要是想要大酒樓，她——己想想辦法就能開, 還用得著你們湊錢？」
何況她還有他這個未婚夫呢, 哪輪得到他們操心！
一群狐朋狗友頓時沒。
姜若皎連寇——子都可以收服, 那開個大酒樓顯然也不在——下，哪怕現在不——, 以後肯定也輕而易舉，用不著他們操心。
轉眼到——隆冬時節，天灰沉沉的仿佛要下雪。
寇——子一大早起來, 又把——己裹得跟個紅包似的，瞧著十分喜慶。
他早早跑去他娘那邊，一臉「您記不記得今天是什麼日子」的表情在他娘身邊晃悠，直至他娘給他包——個生辰紅包才心滿意足地去找他祖母故技重施。
寇——子順利討到兩份生辰紅包, 歡天喜地地出——門，去尋姜若皎分錢。
兩邊早已換過庚帖，姜若皎知道寇——子的生辰，已經準備等他來——就給他做上一碗長壽面墊墊肚子。
他什麼都不缺，她女紅又不怎麼樣，送不——他荷包手帕之類的東西，唯一能做的也就只有給他張羅些好吃的。
寇——子跑到食肆門口，見姜若皎擺——個停業的告示，腳步一點都沒停頓，徑直跑——去找姜若皎玩兒。
廚房里擺滿——一大早買回來的新鮮食材。
寇——子視若無睹，跑到姜若皎身邊掏出兩個紅封︰「你看，這是我剛得的！」
姜若皎道︰「是王妃娘娘和——妃娘娘給你的？」
寇——子道︰「那當然。」他——著就拆開手里的紅封，把里頭包著的銀票拿出來，興沖沖地和姜若皎一張一張均分起來。寇——子一邊分還一邊和姜若皎講起其——的講究來，「據——長輩給的生辰紅封都是想兒孫長命百歲、福運連綿，現在我把它們分你一半！」
姜若皎本來還覺得他這麼屁顛屁顛地跑來分錢有些古怪，听他嘴里念念有詞地——著——己的想法——是一愣，接著便鄭重其事地把他分過來的銀票收好，口里也應道︰「好。」
寇——子見她收——銀票，又看著她面前剛揉好的面團兒，好奇地——道︰「今天你準備做什麼面？」
「長壽面。」姜若皎道。
寇——子也是吃過長壽面的，但都是他娘讓廚下做好送來給他吃。
他小時候覺得廚房做的不好吃，吃兩口就不想吃——，他娘怎麼哄都不肯再下嘴，弄得他娘憂心忡忡，覺得彩頭不好，還去求助祖母看看有沒有辦法讓他吃完。
還是他祖母比較豁達，擺擺手——不想吃就不吃，難道一碗面還能害——他性命不成？——
那以後他娘就不敢再讓人給他做長壽面——，免得他又不肯吃完，好彩頭變壞彩頭！
听姜若皎——要給——己做長壽面，寇——子毅然——道︰「你做的我一定吃光！」
姜若皎眉頭微動，停下揉面的動作問道︰「你不愛吃嗎？」
長壽面是有講究的。
一般是得一根面連成一碗，做得越長越好，圖的是長壽的好意頭。
吃的時候也講究一氣呵成，最好能一口氣吃完。
一碗面固然沒法帶來什麼長壽好運，只是大多數人都希望親近之人長壽安康，這些——法便代代相傳、從不斷絕。
寇——子見姜若皎似乎準備不給他做長壽面——，立刻——道︰「倒不是不愛吃，只是吃不上也不惦記著而已。」他又把——己小時候撒潑耍賴扔——筷子、他娘怎麼哄都不肯吃的事給姜若皎講——，對姜若皎道，「那天廚房做的長壽面確實不好吃，我才不樂意委屈——己。我娘覺得吃不完不好，從那以後索性就不讓人給我做這個——！」
姜若皎听完事情原委，重新揉起面來。
她覺得——事奇妙得很，去年這個時候她還對寇——子痛恨得很，現在她卻與他有——婚約，漸漸——解他的性情、——解他的過去，甚至——解他家里的每一個人。
通過他那些有事沒事的念叨，她仿佛連小時候的他都認識。
姜若皎給他做好一碗長壽面，坐在他對面看他吃完。
寇——子本來覺得長壽面不會——好吃，只不過是姜若皎親手給他做的，他還是毅然把面夾——起來送——嘴里。
第一口咬下去，寇——子就覺得這長壽面和他以前吃過的都不一樣，吃著特別香，還特別勁道。他睜圓——一眼，一口氣吸溜吸溜地吃。
蔣玉泉他們過來時，看到的就是寇——子吃得一臉滿足的模樣。
他們想到姜若皎的手藝，再嗅嗅屋里飄著的面香，著實眼饞得很，偏今兒又不是他們生辰，他們不好厚著臉皮讓姜若皎給他們也來一碗。
寇——子把面吃完——，瞧見——己一群狐朋狗友都湊齊——，訝異地——道︰「你們怎麼都來——？」
蔣玉泉道︰「嫂嫂派人請我們過來的。」他揚揚手里的酒壇子，得意地道，「你看，這是我從我們家——爺子那偷出來的酒，雖然沒花錢，可我冒的可是被打斷腿的風險！怎麼樣？我夠意思吧？」
其他人也紛紛把帶來的酒水吃食擺——出來，雖然都不是什麼頂值錢的東西，卻都是他們煞費苦心弄來的！
寇——子見姜若皎不僅認可他的朋友，還在他生辰這天費心幫他把朋友都約出來玩兒，——是感動得一塌糊涂，很有種「得妻如此，夫復何求」的激動。
他——來愛熱鬧，當即吩咐興福回府去取些好酒好菜過來，絕不能叫姜若皎——辛苦！
盧氏早早就吩咐廚房張羅起來，琢磨著要不要派人把姜若皎一並請過來，畢竟兒子屁顛屁顛跑出門去，用腳趾頭想都知道他是想去哪兒。
估計只有把姜若皎請來——，才能把兒子給牽回來。
盧氏在心里嘆——口氣，有點發愁以後該怎麼是好。
眼瞅著兒子一天比一天陷得深，她真擔心姜若皎以後讓他做什麼他就做什麼！
盧氏正發著愁，就听有人來報——興福回來——，想讓他們送些好酒好菜去姜家食肆那邊，——是——子的朋友們都在那兒，——午準備聚一起熱熱鬧鬧地吃一頓。
盧氏听——這——，心肝兒更疼。她無奈地吩咐道︰「去把盧家前些時候送過來的那幾壇好酒給他送去，再讓廚房抓緊點把菜做好。」
僕從領命而去，留下盧氏獨——憂愁。
那邊開的是食肆，她們家混賬小子——什麼還叫府里送酒菜過去？無非是心疼——家媳婦，不想他媳婦累著——！
唉，從小疼愛著長大的小兔崽子竟都知道心疼人。
難怪旁人都——兒子混賬最好趕緊成個親，——不準成親後就好——！
寇——子哪里知道他娘在想什麼，幾壇好酒——送到時，他們已經圍坐在一起玩——許久的棋牌。
等听人——盧氏把他舅舅家送來的酒都給他們拿來——，立刻讓每個人往——己面前擺個碗，誰贏——誰——喝盧家才釀得出來的好酒。
有彩頭玩起來才帶勁嘛！
一群人熱熱鬧鬧地玩到——午，王府那邊也把飯菜送來。
好酒好菜滿滿當當地擺——一大桌，瞧著十分豐盛，不過他們都是正在長身體的少年郎，吃起飯來連頭牛都吞得下，——然是風卷殘雲般吃得杯盤狼藉。
他們在食肆里吃得熱鬧，連外頭什麼時候下起——雪都沒注意到。
等到散場時他們走到門口一看，才發現外頭風雪撲面。眾人轉頭看——寇——子，打趣道︰「——子看，這莫非就是‘時瑞’？」
寇——子知曉——己的名字是怎麼來的，被狐朋狗友們擠兌也不覺得有什麼，樂滋滋地——道︰「今年這雪還挺準時的，趕這麼巧就下——！」
一——人——笑笑地結伴歸去。
姜若皎和清平一起把店里收拾好，抬頭看著外頭飄落的雪花，想起——率兵北上的平西王。
平西王發兵得那麼急，與——妃辭——之後去——趟鶴慶書院那邊，接著便直接帶著兵馬北上，也不知北邊現在是什麼情形。
她不其然地想到——義兄樊延。
他既然成——平西王養子，這種要緊的戰事——然是要跟去的，也不知他現在如何。
這次面對的不是蠻族，他應當不會再像以前那樣豁出命去拼軍功——吧？
姜若皎正想著，忽听外頭傳來一陣急促的馬蹄。
她若有——感地轉頭看去，只見樊延騎著馬疾馳而至。
經過姜家食肆的時候，樊延讓胯/下的馬兒慢——下來，抬頭望——店內。
兩人的目光驀然撞在一起。
樊延勒馬。
姜若皎邁步迎上去，問道︰「你怎麼這時候回來——？」
樊延望著姜若皎，緩——道︰「回來報個信。」
姜若皎猶豫——一下，還是忍不住問︰「北邊情況怎麼樣？」
樊延道︰「形勢大好。」
平西王氣勢洶洶，一路上沒受到半點阻撓。到——京畿一帶更是接連有人倒戈，大多人都已經提前被策反，不僅不阻擋他們前——，還有不少人開城門相迎或者直接派兵馬追隨。
樊延覺得到——京城，估計少不——內應開城門，逼宮只是遲早的事。
「你怎麼這時候回來——？」姜若皎知道軍——靠軍功立足，現在北邊形勢大好，樊延卻選擇回來報信，豈不是錯失——從龍之功？
樊延定定地看——姜若皎一眼，才——道︰「我本就是王爺義子，日後少不——榮華富貴，用不著去爭這個功。」
姜若皎頓住。
以前平西王只是平西王，樊延給平西王當義子沒什麼大不——，可要是平西王舉事成功，那他這個義子的分量可就不一樣。
要是他再立個從龍之功，以後怕是要封個異姓王——
古以來異姓王沒幾個善終的，不是——己心有不甘舉兵造反，就是遭到皇帝猜忌下場淒慘。
姜若皎听出樊延的顧忌，嘆息著道︰「那你快去報信吧。」
樊延點點頭，沒再多作停留，驅著馬兒朝著平西王府疾馳而去。