月中旬, 平西王府請的媒人就上——提親了。
上個月姜若皎才操持完妹妹定親的事，于提親流程倒不陌生，妹妹與裴家交換的草帖細帖都是她擬寫的, 此時倒是不必煩惱了, 直接抄寫——份就成。
兩家交換的帖子比之科舉時要擬的考生名帖差不離, 要在上頭寫明家中——代的情況、家中田產屋宅幾何、家中人有何官職等等。
姜若皎與族人恩斷義絕, 她與姜映雪等同于新起——家, 往上就只能數到她爹娘——代了, 名帖寫起來倒簡單。
反觀平西王府那邊寫來的帖子, 不管是——代關系還是田產屋宅都長得叫人看得眼楮生疼。
姜若皎並不是為了——些東西嫁去平西王府的, 看著並不覺得如何驚喜，只從——潑天富貴里頭窺出外面是怎麼亂起來的——
麼多藩王、——麼復雜的姻親關系，滿天下的權貴幾乎都連成——氣, 即便是平西王——種不太愛奢靡享樂, 手頭擁有的田產屋宅——數都數不清。
只要平西王想要，西南任何——片地都能是他的。
並不是所有權貴都能夠像平西王——樣克制自己。
她只擁有小小的食肆尚且想要牢牢——它抓在手里、想讓它生意——好些——賺錢些, 那些擁有——多的人又怎麼會不想？
天底下沒有那麼多聖人。
權勢和欲/望——旦沒了——以拴住它們的韁繩, 帶來的就是民不聊生、哀鴻遍地的慘況。
姜映雪見姜若皎看著平西王府送來的細帖出神, 不由好奇地湊過去看上面長長——串名目。她本來覺得裴家那細帖就長得夠叫人頭疼的了，沒想到王府——是王府, 上頭列出來的——代姻親關系都能印成好幾本書了。
「阿姊，是不是有什麼不對勁的地方？」姜映雪看不出個所以——來，所以偎在姜若皎身邊好奇發問。
姜若皎收回跑遠的思緒, 搖著頭說道︰「沒有不對勁，王府怎麼會在——種事上出差錯？」她抬手輕撫著姜映雪細軟的烏發，與她分析起外面的形勢來，「我只是想到連平西王——樣不去橫征暴斂的, 家中都已經有幾輩子都用不完的財富，那些貪婪好享樂的藩王家中不知該是何等的豪富。你現在——開始讀史了，——知道每到——種百姓日子過不下去的時候會發生什麼？」
姜映雪如今確實讀了許多書，她本——是聰慧過人的性格，聞言立刻坐直了身子，月兌口而出道︰「天下要亂了！」
百姓日子過不下去了，還談什麼安守本分，自——是揭竿而起、改朝換代！
百姓安分守己、勤懇耕作，為的就是過太平日子，如——他們再怎麼低頭哈腰、再怎麼含羞忍辱，依——免不了被人奪了田地、搶走妻女，那他們還忍什麼？真當有人喜歡當孫子嗎？既——橫豎都活不下去了，還不如反他娘的，爛命——條誰怕誰！
姜映雪過去只覺外頭世道不好，百姓日子不好過，——沒往天下將要大亂——方面想。如今听姜若皎——麼——問，她就知道姜若皎為什麼答應嫁去平西王府了——
比于別處正在受苦受難的百姓，西南的百姓還能有現在的安穩日子是多麼難得。
要是再讓寇世子——樣胡作非為下去，西南——會亂起來的。
至于喜歡不喜歡，倒成了次要的。
姜映雪心里還是有些不踏實︰「要是太妃娘娘她們食言了，阿姊你嫁過去——她們——不給你撐腰，那不是——你騙進火坑里了？」
姜若皎道︰「哪里就火坑了？」她將平西王府那份長長的細帖收了起來，思及寇世子——些天來的表現，不免替他開月兌了——句，「好好與世子講道理，他還是能听進去的。」
姜映雪覺得不像，——婚事都定下來了，她——不好再多說什麼。
姜若皎又去——平西王府送來的八壇子好酒放入地窖收起來，每個酒壇子上都別著朵鮮亮奪目的大花，瞧著格外喜慶。
從定親之——到成婚之——，兩親家間已經要開始走動了，到了年節就要備禮送過去。未婚夫妻沒那麼多約束，只要不鬧出什麼婚——珠胎暗結的丑事來，平日里是——以名正言順地——約出去游玩的。
姜若皎已經從平西王太妃那邊拿到汪家的情況——
家人從上梁到下梁都是歪的，上梁只是有點兒沒用，少時靠著家里出去胡混，——來又靠著岳家快活度日。
借著岳家的幫扶，汪家捏住了——很重要的生意︰漕運。
因著——重，汪家便與京城那邊往來密切。
汪家時常——西南的消息遞到京城去不說，汪鴻才——個「下梁」竟還故意接近寇世子，見縫插針地想——寇世子往歪路上帶。
平西王太妃起初收到姜若皎的信時還有些不太——信，查到——些事時簡直震怒——比，怎麼都沒想到她都帶著兒子會西南了，京城那邊竟還能對她孫兒故技重施！——
種下作的哄騙手段，不就是當年平西王遇到過的嗎？
若非平西王太妃——幾年修身養性，很久沒再大開殺戒，說不準現在已經派人去抄汪家了。不過她在信中表示已經讓平西王著手整頓漕運，找個由頭——汪家削下去。
等她們將——老虎拔了牙，正好——以給寇世子練練手。
姜若皎得了——些消息，心里踏實了許多，每日仍和往常——樣教清平做新菜。
寇世子在走完定親流程——就時常跑來找姜若皎，不時拿些新鮮棋牌拉姜若皎——起玩兒，簡直跟找到個新玩伴似的。
姜若皎——不拒絕。
她每次都讓著他——些，只在最——以微弱優勢勝他——籌，給寇世子——種「我努力努力就能贏」的錯覺。
寇世子每次都輸得抓狂，好幾回差點想直接耍賴掀了棋走人，偏姜若皎還在那慢悠悠地說什麼「——些博戲要講謀略講洞察力講計算能力，你沒跟老師學過輸了——很正常」。
寇世子回去——越想越氣，跑去讓他娘給他找老師教他下棋，他讀書沒姜若皎厲害就算了，怎麼能連玩都玩不過姜若皎，他非得贏姜若皎——次不——！
盧氏還是頭——回听寇世子——動說想要找老師，心里驚了——下。
要知道以——她們給寇世子請過不下——個老師，個個不是被他氣走就是被他趕走！現在外頭的人——听說要給寇世子當老師，大多數都搖著頭表示自己才能淺薄當不得——樣的大任。
就算有人為著各種好處答應了，旁人——會勸他——思而——行——
以說寇世子——個學生當真是誰都不樂意收。
現在寇世子——動提找老師，盧氏怎麼能叫他失望？她——不提過去那些糟心事，——口答應下來︰「好，娘給你找。」答應完——盧氏又有些納罕，忍不住問，「你怎麼突——想找老師了？」
寇世子便氣呼呼地——姜若皎次次贏他的事給盧氏講了。
「每次都那樣，每次都那樣，差——點我就能贏她的，偏就是贏不了！——準是她以——學過兩年的緣故，我沒學都快贏她了，等我跟人——學肯定贏她個落花流水，再不讓她那麼得意！」寇世子就是氣不過姜若皎每次只贏他那麼——點點，痛定決心決定非贏她——次不。
盧氏沒想到姜若皎還沒嫁過來，竟就能讓兒子有——樣的轉變。
不管怎麼樣，——都是件好事。
她想兒子快快活活長大，——同樣想兒子能有大出息。
盧氏佯怒攆走兒子，忙去尋平西王說了此事。早——夫妻倆因為兒子的事生了些嫌隙，不過眼看兒子現在長進了不少，夫妻倆自——又和好如初。
得知寇世子終于覺得自己需要個老師了，平西王語氣又冷硬起來︰「——次我豁出臉去給他請個老師回來，你——和他說清楚，要是再敢——人氣走看我不打斷他的腿！」
盧氏知道平西王——人說到做到，不敢替自家兒子說話。
平西王又問起寇世子怎麼突——轉性了。
盧氏——五——地——事情原委和平西王說了——遍。
知曉是輸給姜若皎——不服氣，平西王說道︰「我和你說了母妃的眼光不會錯，你還嫌棄別人出身不好。」
盧氏道︰「她出身確實不好，有頭有臉的人家哪家願意娶？」
盧氏出生在世家大族，從小了解到的婚配大多講究——當戶對，偶爾有個例外那——是看中的女婿或媳婦家中——途——量，姜家——種連個男丁都沒有的絕對不在選擇範圍內。
她並不覺得自己挑剔姜若皎的出身有什麼錯。
平西王是不喜世家——些規矩的，不再繼續——些話題。他說道︰「你準備準備，我——中個好兒郎想收為義子，到時我帶回來讓他參加個家宴，算是讓他過個明路。」
盧氏——下子變了臉色，拉著平西王的手緊張地問︰「瑞哥兒他已經有長進了，你怎麼還要收義子？」
平西王說道︰「你別瞎想，我就是單純覺得——小伙子挺不錯。瑞哥兒沒兄弟姐妹，以——有什麼事都沒個人能幫——手，有個義兄不好嗎？——小伙子叫樊延，本是忠烈之——，——來在姜家借住過幾年，算是兒媳婦姐妹倆的義兄，且還是個驍勇善戰的猛將苗子，日——他們——人肯定能——互幫扶。」
盧氏听了還是很不踏實。她說道︰「王爺既——般夸贊，那肯定是個好兒郎。就怕瑞哥兒受不了，別看他平日里老和你 嘴，實際上他——很想好好表現給你看。上回你說要奪了他的世子之位，他知道——傷心極了……」
平西王當時盛怒之下——心里的打算說了出來，事——是——悔過的。
只不過本就是兒子犯了渾鬧出那樣的鬧劇，難道還想他照顧他的心情不成？
平西王冷哼道︰「我愛收幾個義子便收幾個義子，輪得到他受不了？——點心胸都沒有，還能做成什麼事？」