摩恩在原地站了一會兒, 慢慢地走了過去。
其實此刻, 他只感到茫然。
他不知道自己還能向神明祈禱什麼。
在這個離真理最近的地方, 他卻親眼目睹真理被拋卻。
整片大陸最尊貴最虔誠的神明的使者們，他們只想營造出一個穩定的騙局。
這讓摩恩的信仰甚至產生了一絲動搖。
但是他看著那尊聖像，很快意識到了這想法有多麼錯誤, 意識到了自己對神明有多不敬。
他竟然起了懷疑的念頭。
摩恩快步走過去，跪在聖像面前。
因為動作較為激烈和突然, 他的膝蓋狠狠摔在蒲團上面，奇怪的是一點也不疼。
他本該立刻閉上眼楮祈禱, 卻忍不住出神地看了半天。
望著聖像被雕刻出來的眼眉, 他有一種在和神明對視的錯覺。
這錯覺使他莫名地有些心悸。
摩恩趕緊閉上眼, 兩手合十放在胸前。
他張張嘴，想像往常一樣把流暢的祈禱詞念出來，想要呼喊出□□字, 卻不知為何偏偏叫不出那三個字。
喉嚨像是被什麼堵住了似的, 摩恩干巴巴地睜開眼楮，卡了殼。
難道就因為他信仰動搖了那麼一刻, 就不再擁有呼喚神明的名字的權利了嗎？
這是神明對他的懲罰？
雖然這樣懷疑著, 摩恩卻一點也沒有害怕的感覺。
心中有無數話想說，他甚至起了向神明告狀的念頭，比如好好地描述一番「大人們」有多麼錯誤。
不過最終他還是控制住了這不合適的沖動, 只是開口向神匯報了自己這一天的經歷，像個小孩子在記錄日記一樣，細微到今日吃了一顆雞蛋都說了出來。
摩恩以前從來不講這些「廢話」, 他只會像每一個受過教育的信徒一樣，說出得體又克制的幾句祈禱和宣誓，並且以往禱告的時候都會嚴肅又莊重，不能過分地驚擾到偉大的耶彌伽大人。
這一回倒像是對老友的訴說一般，講過話後，摩恩的情緒都得到了放松。
或許，是這尊聖像的緣故。
一定是教廷請了手藝最精湛的雕塑師鑄成的吧，感覺其中凝聚了神明的祝福。
摩恩閉著眼楮，能感受到一陣暖意，他相信這一定不是自己的幻覺。
有沒有可能是偉大的神明選擇短暫的降臨來安撫他彷徨的內心呢？
摩恩一直跪了很久，久到他感覺自己剛剛在大殿感受到的陰冷被溫暖取代，才慢吞吞地睜開眼楮，有些悵然若失地站起身來。
在這種奇異的感覺之下，他甚至覺得，神是愛著他的，神一定會保佑他的。
所以他不會害怕，他會跟詭異的夜鶯抗爭到底，他要阻止教廷的大人們做出錯誤的決定。
深淵中，突然顯出另一抹亮光。
那是一顆白色的光團，白得耀眼，白得璀璨。
它突兀地出現在神明的面前，看到它的顏色，維爾涅斯抿了抿嘴，面色溫和了一些。
不過很快，那抹微不可見的笑意就消失了。
因為神明突然想起，這抹光團是他偷來的，是他用了卑劣的手段降身于自己從前所不齒的旁人的聖像上竊取來的。
他早就已經沒有信仰之力了。
黏稠的暗物質們又開始蠢蠢欲動，它們伸出觸角想要把信仰之力侵蝕，像是黏膩的沼澤纏上踏入其中的人腿一樣，攀附到光暈上，想要將它繳緊、碾碎、吞沒。
維爾涅斯的睫毛輕顫，慢條斯理地把被蹂.躪到慘兮兮的光團收了起來。
白色的信仰之力，是純粹的尊敬。
而這份尊敬不是對他的。
黑色的信仰之力是什麼？
是骯髒的利用。
深淵之中好像有一個聲音在說︰染黑又何嘗不可？讓信徒的心中充滿，甚至是來利用我，只要他肯繼續愛我……
維爾涅斯周身的熔漿旋流全部凝結了。
他的身形僵硬，在沉寂了幾秒後，肩頭上突然出現了一個紅色的光球。
他輕輕地把那東西拿在手里把玩，可是光球上光澤卻那樣暗淡。
它也可以變成兔子和羊羔的形狀，可以像皮球一樣拍一下就飛起來，卻不會讓神明感到開心了。
因為那是假的。
紅色的信仰之力是什麼？
是信徒的愛慕。
因為失去了，所以做出一個假的來。
多麼可憐啊。
——深淵中的聲音這樣說。
它們繼續說︰如果失去了，那就再去爭取。
維爾涅斯突然觸電一般地把手中的光球甩開。
那顆紅色的信仰之力在深淵中跳躍了兩下，被無邊的黑暗吞噬。
神明向來雲淡風輕的臉上染上了一絲錯愕和慌亂——
萬籟俱寂。
深淵中哪有什麼聲音。
一切聲音，只來自神明的心底。
……
晚上，摩恩在安心中睡下。
教廷的一切都令他不舒服，唯獨這間有聖像的屋子除外，他莫名地被安全感包裹，懷揣著偉大英雄的理想，睡得很香，一夜無夢。
第二天醒來，他得到了外出的機會。
就算是軟.禁，他也是一名從分教會前來的神子，作為神子，每天的清晨就必須要到聖壇做感恩祈式。
他有些不情願地換上昨晚教廷人員送來的更加高檔一些的神子的衣服，把屬于帕丁利坦的那一套放到了一邊。
這不是一個好的信號，連制服都被更換，可能意味著他還需要在這里留下許久。
甚至，有永遠回不去帕丁利坦的可能。
等房門被敲響，摩恩跟著又一位同樣沒見過的神子前往了聖壇。
不得不說，開門的那一刻，他有種期待落空了的感覺。
他還以為會再次見到昨晚送他回來的那位更加親切的神子呢。
把心中亂七八糟的想法撇開，摩恩沉默地站在外圍，跟著眾人一起完成群體的祈禱活動。
中間的過程沒有出現任何差錯，一切按部就班，順利進行。
唯獨最後離開的時候，遠在高台上的司鐸湯米大人看了他一眼。
隨即摩恩便被叫住了，一位神子通知他，有位司鐸想要見他一面，于是他被引著去了教堂的某個分殿。
摩恩心道，一定是那位名叫湯米的司鐸想要見他。
他對這位大人還是很有印象的，從昨天自己第一次露面時，他就一直表現得很與眾不同，格外關注自己。
甚至後面在主教與他對話時，這位大人還多次出言截斷，從察覺主教的想法之後摩恩就隱隱覺得，湯米大人像是在故意保下他似的。
等他進了司鐸的房間後，湯米大人正站在窗邊望著外面。
他听到摩恩的動靜轉過身來的第一句話，就是莫名其妙的一句——
「……摩恩，好孩子，能不能告訴我，你為什麼叫摩恩？」
湯米的那雙布滿了飽經風霜的繭子的手交疊在一起，隨著他的問話還輕輕地捏緊了一下。
這位老人面對著小輩竟然像是在緊張的樣子。
摩恩不明所以，老老實實地跪下回應道︰「我是帕丁利坦教堂收養的孩子，名字是當時的司鐸大人起的。」
「……這樣啊。」湯米的眼瞳有些渾濁，似乎是早年受過什麼傷，他的左眼有些微微睜不開的感覺。
而它們現在就望著摩恩的臉，卻又好像在透過摩恩看著別人。
「你跟我的一位故人像極了。」
他的聲線帶著滄桑和疲憊，沒有執事的攙扶，他顫顫巍巍地坐回椅子上。
和昨天在大殿上強硬而威嚴的他不同，今天摩恩見到的這位司鐸大人，和每一個追憶自己青春過往的脆弱老人都一樣。
「像得，我竟有些分不清楚，自己是不是回到了五十年前……」他喃喃著，突然發出幾聲苦笑，「那時，我可討厭極了那人。」
摩恩靜靜地听著，不知道自己能說點什麼，看起來湯米大人只是想透過自己向那個和自己很像的故人對話吧。
「因為他比我勤勞，比我勇敢……後來他在戰爭中死去了，我欠了他一條命……他是我的哥哥，也叫作摩恩。」
湯米斷斷續續地講述著一些零星不成段的話，他低著頭，厚重的嗓音越來越小，到最後已經令人無法听清，好像是沉浸在了回憶中的過去無法自拔。
很久後，他才找回神來，定定地看了摩恩一眼，嘆著氣道︰「你不該卷進這件事中。主教大人的心思難以捉模，難保他何時就會變了主意。我找你來，只是想告訴你，如果之後有人問詢你是否願意留下來，一定要拒絕。教廷內部暗流涌動，千萬不要為了信仰選擇這里。」
摩恩鄭重地點下了頭，他很感激湯米大人昨天的幫助，正想借著這個機會表示感謝，同時再努力爭取一下只針對夜鶯進行捕殺的方案。
但是湯米卻怠倦地搖了搖頭。
「我知道你想說什麼，比起性命不保，這已經是個折中的法子。福克斯肯同意是我沒想到的，退讓不會是他的風格，你就把此事放下吧。三五天過去後，焦點不在你身上，那時便回去你原來的地方，切莫再染了一身腥。」
話說到了這個地步，摩恩自然不可能再不識相地糾纏什麼。
能夠因為與湯米大人的故人相像而活下來已經很幸運了。
他最後帶著感恩的心情恭敬地匍匐下頭向大人行過禮，起身離開了這里。
門外等著他的神子似乎對他這一趟出行並無好奇，漠不關心地完成了送摩恩回房的任務。
摩恩長長地吐出一口氣，推開房門走了進去。
然而，空蕩的神子房間里，卻有一位不速之客。
「回來了啊。去哪里了？我猜猜，想必是肥豬湯米叫你過去了？」
對方氣定神閑地笑著，坐在椅子上抱臂看著摩恩，口吻親昵中帶著叛逆。
他的樣子很吊兒郎當，兩條腿甚至蹺到了桌子上。
沒有一個虔誠的信徒會是這副模樣。
更別提這人身上還穿著獨屬于司鐸職位的衣袍。
摩恩下意識地望向屋里的聖像，卻見它被一塊絨布蒙住了。
整個空間里彌漫著一種令他心驚的冷意。
摩恩站在門口沒有動，手心漸漸出了汗。
「怎麼不進來，還得我去請你麼？」
福克斯臉上的笑意斂了去，他抖了抖袖子上的褶皺，面無表情地站起了身。
正是那位在昨日的大殿上對湯米大人出言諷刺、最後提出捕殺全部鳥類的司鐸。
「您來這里，有什麼事情嗎？」摩恩艱難開口。
他試圖分析出一些東西，但是福克斯的步步逼近壓縮了他全部思考的空間。
「知道太多的人，會被滅口。」福克斯語意不明地悠悠說道。
他的眼神閃爍，語氣里帶著淡淡的興奮︰「更何況，你聞起來，確實挺香的。難怪那只蠢孩子忍不住，就連我，也很久沒有這種……」
「食欲大開的感覺了呢。」