「沒有花樣。」林敬也回答, 「我去把中樞核心抓過來。」
奧科差點給氣笑了。
听听，中樞•核心，在自家艦長嘴里仿佛挖一顆大白菜。
還是爛白菜, 隨便挖一挖的那種。
「艦長，您得知道, 您雖然一直沒表情，但胸有成竹和準備孤注一擲還是能被看出區別的。」奧科說, 臉色氣得比他的頭發都紅。
林敬也反而笑了。
「每一次戰斗，都是孤注一擲。沒有人對戰爭這東西次次成竹在胸仿佛打電子游戲那麼簡單。你不要過分腦補。」
「很簡單。」特瓦爾幫腔, 「艦長, 如果你真的覺得把握很大, 你會帶屬下們一起沖鋒, 我們曾經跟著您穿過第九星區的大星雲, 孤軍深入, 直取蘭登要害，那一次凶險嗎？當然, 就單單是穿過星雲, 對絕大部分的聯邦艦長來說就已經危機四伏, 但您帶著我們沖進去, 因為您知道計劃可行。」
奧科︰「但這次您打算讓其他人撤離, 意思是少搭進去一個算一個唄？」
林敬也︰「……你們倆什麼時候和克羅斯進修了相聲。一唱一和很搭配。」
無辜的克羅斯舉手表示冤枉︰「您還不如說他倆和小藍學會了恃寵而驕！」
特瓦爾臉黑如黑洞︰「艦長！我們沒開玩笑！」
林敬也肅容問道︰「那就是準備戰場抗命？」
奧科︰「作為副官, 有前線針對長官計劃提出勸誡的權力。」
林敬也平淡回答︰「那我有不听的權力。」
良久, 維默爾上將的聲音忽然傳來︰「林艦長，我年紀大忘事兒, 元帥走之前讓我給你帶句話，我才想起來。」
林敬也眉梢微挑。
維默爾上將︰「他說，染星號的動力核心引爆模塊讓他拆了。」
林敬也︰「……」
維默爾上將︰「他說他對自己之前炸旗艦的行為進行了深刻檢討, 覺得很浪費，因此希望林艦長愛護戰艦。」
林敬也︰「……」
林敬也難得惱怒，轉頭道︰「工程組？！」
工程部門的技術員飛快檢查，隨後回答︰「是的艦長，染星號的曲速動力核心區域沒有引燃裝置了，想引爆動力核幾乎不可能。」
林敬也︰「……」
林敬也很不服！
「他怎麼知道我有可能會用染星號做什麼？」
林敬也自己問自己，隨後很快想到——他能意識到弗雷施暗算，那麼雷恩為什麼不能提前未雨綢繆，有所猜測？
給林敬也都氣笑了。
「我記得我在成為你們艦長的時候就和你們說過，自我犧牲在我眼里是最愚蠢最下策的行動方針，難道我引燃動力核之後，我不會跑嗎？一到危急時刻自動點火就失靈，必須主角手動啟動留下等著一起被炸，你們那是電影大片看多了！」
「可是艦長。」奧科不服，「引爆母艦曲速核心再跑，這在我們普通人眼里就是自我犧牲類型的計劃！您換個人去跑跑試試，點燃曲速核心到完全燃燒爆炸，不到一分鐘，不到一分鐘您穿著外骨骼能飛多遠？爆炸余波您是躲不掉的，能在爆炸沖擊下穿著外骨骼飛回安全地帶，那不算常規操作，滿染星號除了您有可能挑戰一下，換誰去不是個死？」
末了，特瓦爾沒忍住幫忙補了一句︰「艦長，神仙下凡是不是很辛苦，歡迎來到凡人的世界。」
林敬也難得讓屬下們聯合起來懟了個啞口無言。
「林艦長。容我說一句。」維默爾上將忽然開口，「你原本的計劃一如既往，簡單粗暴但極其有效，只是這一次敵人有區別，你可以假裝示弱，伺機對蘭登下手，但回聲中樞不是人類，想威脅到那東西，如你一開始所計劃的，只能用曲速引擎爆炸的能量才威脅得到，畢竟那東西又沒個脖子心口的要害。」
兩個副官好像忽然客串了別人家的副官，對維默爾上將的話頻頻點頭。
「但回聲中樞，還是它們的中樞•核心，一定不會讓你輕易就能炸成的。」老上將忽然變得嚴肅，神色間有了幾分長輩的威嚴，「林艦長，你這一次的計劃，錯漏之處就在于——你忘了你不再是一艘運輸艦的艦長，你現在是一支艦隊的指揮官，你手下的武裝規模，早就是當初的百倍不止。」
林敬也微微一怔。
「林艦長。那艘巨無霸是回聲的母艦，以我們現在的兵力去和它硬踫硬，損失會很慘重，所以你的計劃有一部分的可取之處——先出其不意創傷敵人，大部隊迅速撤離，和其他主力部隊回合，聯手襲擊。最好能把它們引到星環長城下，讓z上將以軌道炮協助，或者至少，能給對面的母艦打個標記，不會讓它再次消失得不見蹤影。」
老人忽然一笑，在林敬也的個人頻道里對他說了句什麼，副官們詫異地看著自家艦長的表情，林敬也很少有這麼明顯的動容。
他說︰「不行。」
「我一生征戰，無愧于聯邦，可我卻不是一個合格的家長，我沒有花心思照顧我的孩子、孫子，才有今天的禍端。」老人平靜地回答，「是我這爺爺失職，最後一次教訓自己孫子的機會，你就不要和我搶了吧？」
那一刻的老上將終于又像從前那樣意氣風發，是拼著最後的能量也要和冉冉升起的新星分庭抗禮的老將。
是老去的雄獅，但仍有獠牙。
「林艦長，我相信，作為聯邦的未來，你有能力帶我的第一軍團平安返航的吧？」
林敬也看著他，忽然說︰「你算計我。」
老頭子在對面呼哧呼哧笑。
「年輕人，好好上一課吧。」
奧科低聲嘟噥︰「倚老賣老，這說得太油了吧。」
但他猜到了維默爾上將「算計」了什麼。
第一行星軍團是維默爾家族的勢力，而維默爾家兩位少爺，一個是蠢死的，一個正在背叛全人類，聯邦的歷史還不夠長，還沒有長到完全擺月兌前帝國時代的陋習，這也是民眾依然會在某個時刻將一個軍團和某個家族畫上等號的原因。
出了兩個有問題的繼承人，維默爾這個姓氏早已毀譽參半，無數勢力都盯著維默爾上將本人，等著抓他一個把柄，而最容易被算計的，就是他所領導的第一軍團。
所以維默爾想給他的軍團，找一個新的靠山。
林敬也覺得自己好像那種被重病的皇帝騙進屋，忽然一把拽著手就開始踫瓷式托孤的倒霉蛋。
「林艦長，我們時間不多了，你的決定呢？」
浩瀚星空里，近距離面對一顆巨大的氣態行星，依然有極強的壓迫感。
但此時此刻，氣態行星前方那艘巨大的母艦，才更讓人感受到威脅。
弗雷施緊張得在艙室里來回踱步，他沉浸在即將見到心心念念的敬也哥哥所帶來的喜悅里，渾然不覺艙室的通風裝置散發著淡淡的腥甜。
這艘戰艦上並不只有回升單元，很多其實都是人類。
弗雷施走過大腦被儀器接駁的同胞，心中沒有感覺到半點不適。
通風口里釋放的藥劑綿綿不絕。
特殊的神經藥物讓這些人類精神恍惚，沉浸在自己腦補出的各種美好未來里，弗雷施也並不例外。
回聲不再是人類。
從它們對埃里蘭博士本人下手那一刻開始，就決定了它們今後的道路將和人類背道而馳。
它們對一個憤世嫉俗的小omega不感興趣，它們想要的是林敬也。
要他的指揮才能，或者，要他的命。
染星號星艦正在緩緩接近，回聲們檢測到了戰艦沒有動力核心自爆程序，是一艘安全的星艦，于是母艦打開了防御屏障，讓它能夠接近。
艦橋里只有一個生命信號。
回聲們再次進行了確認。
遠處的艦隊開始按照約定後退，回聲並不在意，因為它們在首都星的布置也開始啟動了，等這些自以為幸運死里逃生的星艦回到首都星，等待他們的會是更加嚴密的天羅地網。
真理的回聲勢必在宇宙的每一個角落回蕩。
下一刻，回聲看見染星號的主炮忽然亮起。
回聲單元們嗤之以鼻，它們早料到林敬也不是那種輕易就範的人。但去去一艘星艦的主炮，還不能攻破它們母艦的真正防御，除非引爆動力產生的巨大爆炸，才有可能——
但緊接著，那艘星艦的主炮沒有瞄準它們。
染星號瞄準的，是那顆巨大的氣態行星。
氣態行星的大氣成分以氫氣為主。
——一顆大宇宙制造的，天然「□□」。
林敬也站在艦橋里，第一行星軍團的士兵們看向遠處的行星，指尖顫抖著，又轉身去看艦長席位上的指揮官。
「長官，這個是留給您的。」第一軍團的一名副官將一對小小的金屬徽章遞給林敬也。
——屬于第一軍團上將軍團長的肩章。
林敬也接過，那上面還帶著前一位主人的體溫。
熾烈，像最後一次燃燒的紅巨星。
「所有單位，主炮預備。」林敬也握住了熾熱的肩章，聲音冷如寒冬風霜，「等待指令。」
遠處，火光驟然炸開。
「自由開火！」
作者有話要說︰ 艦長︰副官頂嘴老不好，多半是壞了，打一頓就好了。
副官們︰qaq
小藍︰喵？喵，喵！（和小貓咪學恃寵而驕嗎？）
……
花短地期中肝作業ing
十周一學期的制度真的，挺好的，就是肝千瘡百孔，以及頭頂有點冷罷了。
……
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