指揮台上的青年緩緩轉過身來，他的身姿優雅挺拔，面容俊美，背後那團燦爛的光火就像是舊日聖像畫似的，給他整個人的輪廓都渡上一層澄澈柔和的光輝。
本森恨得牙都快咬碎了，手里槍舉起，怒斥︰「你還有什麼話說，束手就擒，乖乖上軍事法庭吧！」
面前的青年手按操作台，微微一笑︰「那麼本森，又是誰給了你權力，直接下令炮擊旗艦？」
「哼，你公然進攻元帥，反叛已是既定事實！我身為元帥下屬的一線艦長，自然有這個權力！你敢說剛才的炮不是你開的？你的戰艦明明被星寇繞後，干擾了雷達，但你絲毫不顧，甚至是放任，然後在雷達失控時，居然憑借感覺盲打了一炮，你擺明是要連著元帥一起擊殺，到時候再狡辯一個情況危險，並非故意！」
青年歪頭︰「邏輯自恰，我居然都沒法反駁你。」
本森露出冷而暢快的笑意︰「無話可說了吧！」
「只有一個瑕疵。」青年舉起一根食指。
本森目光陰沉，等了半天沒有等到下一句，剛要嘲弄，只見那剛才摔在地上的黑臉副官一邊捂著腰，一邊沒好氣地替長官說︰「哦，你看見是星寇破壞的我們的雷達了？那你干看著不管的？」
但他雖然這麼說，艦橋里所有的原927成員都露出一種復雜又忐忑的表情來，使得本森心中大定，不再理會這些，只說︰「埃蘇娜少將的戰艦已經派出了打撈團，你就祈禱元帥沒有出事兒吧。不過我不保證他會不會直接斃了你，畢竟元帥閣下可是有權在一線處決叛徒的。」
不到三分鐘，全艦隊頻道里出現埃蘇娜的聲音︰「元帥已經登陸，機甲不幸損毀，幸好元帥反應及時，彈射月兌離，僅僅是輕傷。本森少將，靖野號到底什麼情況？」
本森立刻道︰「林敬也叛變，證據確鑿，已經被我拿下，等候元帥處置！」
他說完，得意地抬起頭，卻看見指揮台上的青年依然笑容滿面。
于是本森再次惡狠狠放話︰「你完蛋了，你這種人，還是個beta，真以為自己能抱上元帥的大腿了？林敬也，我在首都星也是听過你的大名，被人家維默爾家的公子拒婚，還死皮賴臉追著人家不肯松手，真給林家丟人現眼，不過反正你們家也就是個經商起家的暴發戶，不要臉才能掙大錢。」
「所以這難道還是私人恩怨？」青年不慌不惱，似乎還覺得挺有意思。
周圍所有的927的成員更加目光怪異地看向指揮台。
前排的導航員蔫巴巴的，也不說相聲了，苦著臉小小聲回答︰「應該沒吧，估計就是覺得二線一個不知名beta好欺負。」
本森和他的人並沒有注意到這一點。
舷窗外七零八落地飄蕩著炸飛的碎片，清理部隊已經迅速出動，這種玩自殺襲擊的星寇沒有俘虜的價值，他們既沒有情報，也不會配合，所以清理部隊主要搜索漏網之魚、處理殘骸垃圾，有沒有幸存者完全看緣分。
主力星艦全部向旗艦方向移動，一道一道鎖定光束抓住了已經失去半邊動力的旗艦，將她固定在原位。
再過了不到十分鐘，一眾身披戰甲的艦長已經在靖野號的艦橋集合完畢。
埃蘇娜倒數第二個進門，她先審查了一下艦橋內的情況，確認安全可控，才立正站好，讓出通道。
全身黑色外骨骼的元帥緩步進入艦橋。
他的外骨骼上有斑駁灼燒的痕跡，面罩還沒來得及摘下，在剛剛的劇烈戰斗中稍有損毀，裂開一小點縫隙，隱約看得到一只通透澄澈的藍瞳。
本森見到他，立刻大聲道︰「林敬也叛變，被屬下當場拿下！」
黑甲的人保持著沉默，空氣里一片壓抑的死寂，埃蘇娜硬著頭皮開口問道︰「可他是帶隊來營救元帥的人，他沒有理由這麼做。」
隨後，本森當眾信心滿滿地講述了他的推論。其中‘回聲意圖借著元帥潛入首都，將聯邦從內部佔領’的猜想可是嚇到了不少人。
那位一身血煞之氣的黑甲指揮官進入艦橋開始，原927運輸艦的所有人都下意識站起身來，一個比一個站得筆直端莊。
瑞貝卡听罷眉頭緊鎖，思考片刻說︰「本森少將說的的確有些道理，可這不是你毫無預兆炮擊旗艦的理由。而且你這指控過于嚴重。」
「事從權宜，」本森回答，「如果他發現一擊不中，又補一擊怎麼辦？」
艦長們低聲交流，似乎漸漸被說服，連瑞貝卡這樣的老將也沉吟片刻，勉強說︰「好吧，但即便如此，林敬也仍然需要交給軍事法庭處置，而你的說辭雖然有理，但也得經過嚴格核查。」
「是啊，真的很有說服力。」指揮台上一直安安靜靜旁听的青年忽然笑起來，所有的槍口全部抬起，齊齊比向他的要害，不過在門邊的元帥沒有真正發聲前，所有人只是威懾。
可惜那俊美青年似乎毫不在意，他隨手摘了眼眶上的單片鏡，遞給挨得最近的約姆，約姆抖著手接過，似乎意識到了什麼。
青年緩步走下控制台，走向眾人中央，同時隨手扯開領口，在眾人疑惑的目光里，從衣領中扯出了一個環繞脖頸的奇異圓環形裝置。
他笑起來，眉眼飛揚，斜倚到艦長座椅的靠背上，施施然道︰「如果我不是雷恩•楚本人，我可能真的就信了你呢。」
圓環被扯開，全息偽裝投影瞬間消失，墨發驟然褪色，溫文爾雅的beta忽然間露出同樣俊美但卻無比張揚的真容。
——那是雷恩元帥的臉。
「元帥？」驚呼聲響起，然後眾人立刻轉頭去看門邊的人。
那人抬手，掀開了已經碎裂的面罩。
「任務完成。」站在門口的黑發青年用他異色的眼瞳看向雷恩，「幸不辱命。」
雷恩懶洋洋舉起手，林敬也身後的親兵立刻沖上前來，將本森團團圍住，那些跟著本森的戰士也大驚失色，立刻丟掉了手中槍械。
「這場戰役，所有的一切都出自我本人的授權。」雷恩揚起嘴角，「靖野號剛才那一炮，還是我親手打的。以及，我還真不覺得我們的雷達是被星寇干擾的，我要是連那幫雜魚繞後都看不出來，我這元帥不如讓給你當啊。」
本森的臉早都綠了，在看見黑甲人居然是林敬也時，他那臉已經和牆皮一個顏色了。
林敬也開口︰「本森少將，戰術會議結束後，你在我的戰艦上一直留到我催你，請問這期間你干了什麼？」
「天穹之劍不干淨。」雷恩慢悠悠地說著，甚至沒有轉頭去看本森一眼，「亂七八糟什麼人都從我這兒滾一圈，但是——」
他頓了頓，轉過臉，露出一個殺意凜然的笑容︰「從我這兒出去的，只有我一手訓出的、我認可的精英，或者，死人。」
本森渾身顫抖，幾乎在下一刻大叫︰「元帥您听我解釋，我魯莽我愚蠢——」
「噓。」雷恩抬起食指，貼在唇邊，聲音很輕地說，「你蠢得都令我震驚。」
門邊的林敬也平淡地補了一句︰「蠢得恰到好處，甚至讓人懷疑你該不會是潛伏在敵方的我軍臥底吧。」
本森的臉更加慘白起來，前功盡棄只需要短短一瞬間，反應過來的本森忙說︰「沒有敵軍，真的沒有！我沒有叛變，也沒有埃里蘭回聲什麼事兒，壓根沒有，我認罪，那的確是我瞎說——」
林敬也打斷他︰「你知道雷恩元帥對回聲深惡痛絕，所以試圖轉移他的注意力。你和造星者號的確都不是叛變，你們只是貪財，偷偷干點走私的活兒，沒想到反叛軍利用了做走私生意的星寇，從你這里得到了雷恩元帥的具體行程——他們的說法是，害怕被休假亂逛的雷恩元帥撞上，是這樣吧。」
實話實說，星際這麼大，總有些人動點小心思，但悄悄走私一船天然農場的隻果，和賣了情報給反叛軍，這區別太大了，前者不過罰款，後者無論是否故意，都是大難臨頭。
劉浚︰「怪不得，你是發現事情不對想就近抓個擋箭牌。」
「本森•基恩。」雷恩說，「你是第一軍團推薦上來的，第一軍團，好像是維默爾上將在管？」
本森已經絕望了，他哆嗦起來，不行，這事兒不能扯到維默爾家去，否則到時候，他們基恩家的人恐怕此後在首都星就真混不下去了。
他深吸一口氣，試圖避重就輕道︰「我認罪，我貪財走私，違反聯邦法律，我願意上軍事法庭，我申請交出全部軍職接受審查。但這次我真的只是一時判斷失誤，畢竟林敬也的嫌疑真的非常大，元帥，這個二線的區區beta，如果不是有什麼貓膩，怎麼可能恰好就——」
——
一聲有些低悶的響聲，本森瞪著眼楮，張著嘴巴，眉心一個射線穿透的血洞，緩緩跌落在地，四肢最後抽動了一下，就悄無聲息了。
「好、吵、啊。」雷恩放下持槍的手，又倚回椅背上。
偌大的艦橋像冰窖一樣死寂。
沒有人敢出聲，哪怕是問心無愧的，也被嚇得背後冷汗涔涔。
天穹之劍，對外戰無不勝，對內，同樣雷霆鐵腕。
跟隨雷恩已久的少將們只是立正站好，神色沒有任何動容。
天穹之劍三個月前剛剛輪換了一批艦長，八個行星軍團各自推舉了兩到三人，雷恩的視線掃過這些新人，忽然一笑︰
「希望諸位當中，別再有蠢得這麼顯眼的，就算心懷鬼胎，也拿點高級手段，不然我就得跟議會提議，看看各大軍校的戰術課教授是不是都收了你們黑錢才讓你們畢業的。」
他轉了轉手里的槍，又涼涼地說︰「也有可能，是對貴族平民雙重考核標準？他家難道給學校捐樓了？」
所有新艦長噤若寒蟬，就算不是雷恩自己帶出來的人，這會兒也能看得出元帥是真的氣狠了。
唯有瑞貝卡少將咳了一聲︰「元帥，就算是您，也別胡亂瞎指控啊。」
雷恩看了這位跟他征戰多年的老將一眼，慢慢收斂了那股殺意，算是對她表示一點敬意。
于是劉浚也仗著跟隨元帥已久，斗膽補充︰「是啊，這番布局其實真的不算差了，這不也就元帥您自己慧眼如炬嘛。」
馬屁啪啪拍下，雷恩瞥了他一眼，劉浚嘿嘿了一聲，躲回老前輩身後。
然後雷恩回頭，正色說道︰「各位，不管以前是干什麼的，在哪服役，以後是天穹之劍的人，是我雷恩•楚手下的兵，我希望各位記得，才華平庸沒什麼，世界上多得是平凡人，你可以不出眾，你只要夠努力就行。但我生平最恨叛徒，我最討厭背後捅自己人刀子的無恥之輩，你們盡可以放心，誰要是跟本森學，我保證，你的下場肯定也和他一樣。我有權在戰時處決叛逆者，所以你們放心，我不會讓這種人有機會活著上軍事法庭狡辯。」