陳以南的身體越來越差了,差到陸軍總院的醫生講述病情都想避著她。
情報系統的人大多喜怒無常，對待有無利害關系的人都讓人覺得深不可測，陳以南也是如此,但她定時復查很遵醫囑這件事讓主治醫生很喜歡,于是她現在的身體惡化,主治醫生更惋惜了。
鏟秘書被拉到了外面。
「很不好。」醫生說,「我管理副站長身體十年了,負責任的說，她的機能恢復越來越慢了。」
「都幾月了，去年的槍傷還有滲血，這是一個普通三十出頭的人該有的身體嗎？」
鏟一南微哂,她可不是三十出頭。
按照壽數來看,陳以南比她還要大四歲,但現在鏟秘書倒是結結實實的31歲，陳以南呢？看著也就二十七八。
在她身上流淌的不是145宇宙的時間。
「如果說是機能恢復慢,那髒腑衰變應該也很慢吧。」鏟一南試探問，舉一反三。
醫生嚴肅說︰「並不是。」
「陳副站長愈後極差,但機能衰變卻在加速——就像一輛汽車,不僅引擎壞了,油箱還在漏油,您明白嗎？」
鏟一南︰「……我明白。」
推門進來,陳以南正在慢吞吞喝藥,那麼多黃連三七加進去，不知道滋味得有多苦,她看著倒像是喝白水。
「沒事，別擔心。」鏟一南給她削隻果。
陳以南看她一眼，「我看著很好騙嗎？」
鏟一南︰「……」
「知道你還問。」
陳以南頓時不說話了,接著磨磨蹭蹭喝藥。
鏟一南削著削著隻果，眼圈就發紅了，但她努力忍著，陳以南就當沒看見。
宇宙本源對外來入侵者的侵蝕是非常可怕的。
它很公平，給了你適應本宇宙、做土著的機會，但不會給你長久的時間，更何況陳以南還是個不穩定因素，時時刻刻想著怎麼加速歷史周期。
31年到33年，丟掉身份牌的頭三年，宇宙本源給了陳以南地獄一般的折磨，出門踩狗屎、喝水被嗆著，周圍的一切包括空氣都在和她作對，哪怕現在回憶起來陳以南都覺得那三年是人生至暗時刻。
好在熬過去後，宇宙本源就待她和普通土著沒甚差別了。
這也驗證了當初她對秦崇芳說的話。
【適應是有一個過程的，偉大的宇宙本源並不會真的往死里為難渺小如塵埃的人類】
【只要撐過去了，你就能成為它認可的生靈】
但後續，隨著陳以南與華共的聯系加深，對歷史緩慢丁點的改變，像溫水煮青蛙一樣潤物無聲。
宇宙本源可不是青蛙。
它收拾人類太簡單了，隨便一根小指頭，就能捏死養育萬億人類的星系。
1935年，陳以南冒險給長征部隊傳遞情報，結果回來路上，被不明真相的申城游擊隊伏擊，人倒是沒死，但身體恢復速度明顯比正常慢了。
1941年，陳以南暗中聯絡東北抗聯互通情報，同樣的情況發生了，又被友軍暗殺，簡簡單單的手臂槍傷卻始終遷延不愈，差點被截肢。
……
從那時起，陳以南就知道了違規的代價。
身邊鏟一南情緒有些沒控制好，轉個身，背著她削隻果，陳以南盯著她，開始回憶上輩子自己到底是死在48年幾月幾號。
「別削了，再削隻果就沒有了。」她看著垃圾桶里一堆皮皮說。
鏟一南吸吸鼻子︰「……」
果斷將剩下的隻果核塞她嘴里。
片刻安靜，陽光透過窗戶灑在白床單上，鏟一南盯著光斑︰「你這情況，要不要給那個商務司部長說說？看有沒有辦法。」
「不用。」陳以南快樂地啃著隻果核，「秦崇芳大概知道的，他之前還提醒我小心報應。」
「而且最近145宇宙要上評級了，他忙得抬價賺錢呢，沒空理我。」
鏟一南︰「你們很親近嘛。」
陳以南︰「嗯，他是我在這里聯系最多的外宇宙人，關系很特殊，他人也非常好。」
鏟一南︰「_」
陳以南一看她這表情就笑了︰「你在想什麼。」
鏟一南︰「我在想你倆睡過沒有。」
陳以南大笑起來，「那倒沒有，之前關系很曖昧是真的。」
「不過，我現在處境特殊，他是我唯一聯系外界的通道，你可以當成最後一根稻草或者別的什麼，總之，是一份包含曖昧、友誼、回報的感情，很大的恩情，償命也不為過的。」
鏟一南蹙眉︰「听著像絕境囚徒最後一束光，你是斯德哥爾摩綜合征嗎？」
陳以南︰「……你從哪兒學來這些詞的？」
鏟一南翻眼楮︰「關你屁事，陳媽媽。」
陳以南模模自家秘書的頭發，「放心啦，再親近也不會比你更近了，我自己。」
「喏，」她解下那只高考光腦，「帶上，方便咱們聯系。」
鏟一南︰「？？？」
「這不合適吧，里面還有你前男友的聯系方式呢。」
陳以南無所畏懼︰「放心，他不會發信的。」
「就算發了又怎樣，以咱倆的關系，我的什麼你不能看？」
鏟一南︰「……」
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鏟一南被微妙地取悅到了，「那好吧。」
陳以南嗯一聲，神色有些疲倦，鏟秘書仔細端詳她，「你這人真是奇怪，變老的速度忽快忽慢的，前幾個月我覺得你法令紋變重地好快，現在好像又輕了？」
陳以南輕描淡寫︰「可能最近睡得好吧。」
鏟一南︰「拉雞兒倒，四點的副站長辦公室你天天見還睡得好。」
陳以南笑了笑，「應該是星雲宇宙和這邊的時間流速一直在變，一會快一會慢的，我也不在意，老不老對現在的我來說，沒有意義。」
「怎麼沒有意義。」鏟一南摁住她肩膀，「你才二十幾就身體衰變這麼厲害，要是兩個宇宙時間流速變慢了，你老得更快，那再往後愈後恢復真不知要熬到天荒地老了。」
「你會死的，陳以南。」
陳以南頓住，笑容有些釋然︰「我本來就會死，親愛的。」
——如果能頂替掉你在這條時間線的死亡，那我可太值了。
陳以南開始認真做起計劃來，她想在47或者48年把鏟一南調去境外，蘇聯、南斯拉夫、米國什麼都好，總之，不要留在上輩子的亡命地。
見她不說話，鏟一南模索著光腦。
她得給秦崇芳暗中發條消息。
絕境中的救贖也好，最後一根稻草也罷，曾經鏟一南以為兩人是情人關系，他們看起來那麼熟悉，但現在看來也並不是。
另一個世界的她自己，竟然真是孤帆飄零，一個人切斷了一切聯系後來了這里。
如果陳以南的情況確實無法挽回，那麼鏟一南絕不能接受她奉獻了一切後死得悄無聲息。
得有人知道。
一定得有人知道。
陳以南︰「你不會想著偷偷聯系我之前的朋友吧。」
鏟一南很自然地回答︰「怎麼會呢，那多不要臉。」
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273宇宙外域，時空管理局工地現場。
程橋從噩夢中驚醒，外頭天還是黑的，他下意識拿起床頭的水杯猛灌，心有余悸。
做噩夢的感覺一點也不好，特別是夢見故人。
光腦微微發亮，是大哥發來的消息。
【程梁︰橋子，你上個女朋友又來鬧事了，快點給個說法呀】
程橋揉著太陽穴，剛睡醒卻像徹夜沒睡似的那麼累。
【程橋︰把我賬戶上的錢劃給她一些，好聚好散】
【程梁︰……】
【程梁︰第幾個了兄弟，工業部那麼賺錢，你知道為什麼自己存不下來錢了嗎？】
【程橋︰無所謂】
【程梁︰人家是看上你的錢嗎？看的是你的心還有臉】
還有臉，程橋被大哥逗笑了。
【程橋︰心沒有，臉也會變老的，膚淺】
工地上傳來吱嘎吱嘎的切割聲，像鈦合金鑽機作業又像在布星際躍遷陣，吵得不行，這麼多年野外作業生活，程橋早已習慣了惡劣環境，但眼下他心神不寧，就覺得吵得厲害。
林沖回宿舍喝口水的功夫，程橋已經換好工衣，準備出門了。
林沖︰「今天起這麼早啊，還有半小時才到你監工呢。」
程橋沒多做解釋︰「醒得早。」
林沖喝口咖啡︰「我看你最近天天醒得早，和你搭班可太爽了，從不擔心遲到早退。」
「——哎呦真是煩死了，時空管理局這提案真是宇宙大劫，通過它耗了三十年，好不容易開始施工了，又得各部門抽人來做，那吵吵的啊，什麼陳年積怨都翻出來了，估計建也得建個三十年。」
「退休前能看到它做完，我就死而無憾了。」
時空管理局，原名守門人稽核處，為了實現各外域宇宙外交團隊的綜合管理而設立。
早先星雲宇宙對各友邦宇宙的處理方法是外派位面守門人和宇宙外交大使團，彼此間單線聯系，方便保存各宇宙的機密，但守門人素質參差不齊是個公開的秘密，許多友邦宇宙的紛爭戰亂和守門人關系很深，這麼多年下來，星雲宇宙深覺忌憚，便想著成立一個綜合管理部門，稽核整個宇宙外交人員。
當然，這阻力很大。
做到守門人級別的大人物誰會願意再來听母宇宙使喚？
但星雲宇宙是守門人系統的根源和母體，只要星雲宇宙各大部門力推實施，那就誰也阻攔不了。
這提案從通過到執行，千難萬難，要不是三大星系的列位主力部門扛得住、一棒接一棒地傳遞，換了部長也不換提案三十年如一日地不掉鏈子，時空管理局早他媽胎死月復中了。
程橋走到工地上，遠處星海浩瀚，漆黑天幕仿佛無窮遠又好似無窮近，靠左邊的區域里，宇宙黑市像一層條帶，輕輕包裹著球形的273宇宙，里面一片漆黑混沌。
右邊則是一顆泛紅的宇宙，像蒸騰著一團霧氣，顯示著宇宙內部不穩定的能量。
「你的工帽。」林沖討嫌地湊過來，「看啥呢。」
程橋︰「看273宇宙。」
林沖︰「哦是嗎？273在左邊，右邊是145啊兄弟。」
程橋︰「……」
程橋白了他一眼。
林沖嘿嘿笑，前幾個月參加聯誼他能為了兄弟擠兌羅敏，但私下里他自己擠兌得更厲害︰「听說了嗎？商務司的估價大會，145宇宙要上架了。」
「昨天《太陽系日報》說145能評到40萬億呢。」
「假的。」程橋核對著工地計劃書，「145宇宙的極限是30萬億，人口數量太少，而且宇宙能量不穩定。」
「40萬億是商務司的炒作，你別被騙了。」
林沖︰「你很了解145宇宙嘛。」
程橋翻了一頁計劃書︰「我一直很了解。」
林沖:「_」
程橋神色沒有一絲變動，這反倒讓林沖不知道該不該說了，他勉強認真起來︰「兄弟，我給你說個事，羅敏剛告訴我的。」
一听羅敏的名字，程橋心里就有了預感，「你說。」
林沖︰「你先保證不發 。」
程橋︰「你再不說我就發飆了。」
林沖︰「好吧，羅敏說，她前兩天發現，發給陳以南的郵件忽然顯示成已讀了。」
「這意味著什麼你知道嗎——她還去找布學姐查了光腦坐標！」
「7768的光腦信號是移動的！還在145宇宙！」
程橋很快地回答，「我知道。」
林沖︰「是吧是吧！臥槽我快激動死了！瑪德陳以南當年死老子為她哭了好幾個小時呢，現在竟然——什麼？你知道？」
「……」
程橋沒說話。
我知道，我一直都知道。
郵件已讀的第一天我就發現了。
當年所謂陳以南跳海自殺的消息我也從來沒相信過。
但這一切又有什麼意義呢？
……
她是自己選擇沉淪戰亂宇宙的。
重要的不是事實為何，重要的是她的選擇。
林沖不可置信地望著程橋。
羅敏富光可能不曉得，但和程橋關系最近的林沖是門兒清，當年高考完程橋要死要活那個樣子林沖知道，本來想進入高校研究所最後為了能得到進入145宇宙的機會，程橋硬是找上門去聯系商務司戰備司還有工業部，只有這三個部門能頻繁進入外宇宙。
好不容易進了工業部，那艱苦的作業環境真是讓人月兌胎換骨。
程橋很努力也很絕望，林沖都看得出來，他以為程橋是不相信陳以南的死。
但現在再看，林沖又覺得不是。
七年多了，林第二同學努力回憶著陳以南的音容笑貌，回憶著這個奇葩的做事風格︰「你當初明明有機會進到145宇宙卻沒去，是不是早就知道陳以南沒死了。」
程橋還是沒回答。
林沖頓時明白自己猜對了︰「你不會是賭氣吧。」
程橋又看了他一眼，慢慢回答︰「剛高考完是有的，但等到真能進145宇宙都是第二年了，早就不生氣了。」
林沖追問︰「那是什麼？」
程橋不吭聲。
能是什麼？
陳以南能穩住一年一聲不吭，寧願外面鬧翻天也不出來，這意味著什麼？
意味著她是自願的，不是什麼宇宙大律干涉，不是什麼145宇宙截殺，就單純的是她陳以南自己願意。
她寧願切斷一切和星雲宇宙的聯系，心甘情願陪著不知前途戰亂頻仍的華夏去死，也不會在意我怎麼想。
那個人的心髒比冰還冷，比鐵還硬，能無限寬廣到容納一個國家一個民族的崛起，卻吝嗇到連分給我的一片都不願意。
而我，視她為最愛的人。
這不公平。
程橋早就不記得想明白那一刻，自己是什麼心情了。
也許天塌地陷，也許心如槁灰吧，都不重要了，她想怎麼樣就怎樣吧，145宇宙那個鬼樣子誰知道她能在里面活多久，程橋不想再思考了，那比讓他死還難受。
林沖見兄弟臉色難看，就知道自己點了個火藥/桶，尷尬地笑了笑，只得面上圓場︰「也挺好，雖然你倆都是我兄弟，但是吧，陳以南那種性格，emmm，就——」林沖一時不知如何形容。
「好聚好散，好聚好散，挺好的，兄弟，下一個更香。」林沖說著連他自己都不相信的話。
程橋面無表情看他，林沖立刻就舌頭打結了︰「——我錯了兄弟，不該觸你的霉頭，沒什麼下一個，也沒什麼更香，我雷區蹦迪我墳頭長草，我替你值夜班一個月做補償，成嗎哥。」
良久安靜，鑽機作業的聲音刺耳轟鳴，銀白的切割刀將時空切開，精密的機械手隨之跟上，小心地潛入星際躍遷陣，像一場星際工業極致的表演，殘酷又優雅，程橋看著施工隊作業，慢慢說︰
「你不用介意我的感受，林沖，沒什麼雷區。」
「膿瘡得挑了才能長好，陳以南對我而言，不僅是甩了我的愛人，她是我真正成長起來的——」程橋頓了頓︰「——某段時期的一個標志。」
每個人的成長路程是不同的，程橋幼年衣食無憂，他沒什麼煩惱的，性格有點彷徨有點懦弱，也不操心應付那些會讓人快速成長的世事。
星雲高考是他人生中第一個高速迸發的階段，就像一顆好種遇到的第一場雷雨，很殘酷，卻帶給了他抽根發芽。
陳以南就是那雨中的閃電，來得沒有征兆，也沒怎麼多關照他這朵紅花，但這朵花卻喜歡遠遠地望著她。
他的三年高考，每一寸時間和空間都寫著陳以南的名字，對程橋而言，那不僅是愛慕，還是勇敢、突破自我、銳意革新、人生截至目前所有重大蛻變的開始。
她的每一種樣子，都是程橋渴望、被吸引而又想成為的理想。
「如果她只是愛人，那我早就忘了她了。」程橋的話明顯流露出對愛情的鄙夷，「畢竟，只論感情的話，她對我做的事簡直豬狗不如。」
「我恨不得把她千刀萬剮還差不多。」
林沖被逗笑了︰「我也覺得哈哈哈哈哈。」
他還沒笑完，就被程橋的話打斷了︰「——但她是我迄今為止人生所有改變的重要契機，是我精神世界的一個組成部分。」
「如果沒有她，我可能就是個從一區考試出來、順順當當進了學校、做老師的蠢貨，哪里會在眼下這鳥不拉屎的地方施工作業。」
林沖戛然而止︰「……」
「你是在埋怨她嗎？」
程橋搖頭︰「並不，」他低頭看圖紙，眼神冷靜中帶著一絲溫度︰「我是真的熱愛發掘星辰海洋。」
「工業部很好，雖然過程有挫折，但我對現在過的生活並不後悔。」
林沖︰「……」
正話反話你都說了，我還勸什麼？
……
成吧。
只希望你說到做到，千萬別讓那個被你親手殺死的二十一歲復活。︰，，.