他這一出手, 既快又狠，老何禁不住驚叫起來，生怕他傷了女兒, 待要阻止卻是不及，只能眼睜睜看著長明狠狠抓住女兒的頭皮，五指陷入, 仿佛要將頭骨穿透, 倏地又縮回手，何小娘子竟是整個人連皮帶肉都被抓起來！
可想象之中血淋淋的場面沒有發生, 甚至也沒有撲面而來的血腥氣，整具皮肉下面, 是一只蹲在床上的黑灰色狐狸。
狐狸皮毛並不鮮亮，但一雙眼楮閃著金紫色的光，在黑暗中分外詭異。
老何甚至看見它沖著自己咧開嘴，似乎露出一個笑容。
他從未見過動物朝自己笑，老何遍體生寒，只能用邪惡來形容這個笑容。
精怪, 活月兌月兌的精怪！
他走南闖北, 見過不少怪事奇事, 也看過被凡人稱為神仙的修士施術，卻從未見過真正的妖魔鬼怪。
老何寧可自己從沒見過。
門口傳來狗子嗷嗚，小小聲, 卻似突然驚醒了狐狸, 它沒有攻擊老何或長明，轉而從床上躍起，朝窗戶躥去！
長明豈容對方逃離，劍光當下斬了過去, 狐狸哀嚎一聲，血濺三尺，斷尾求生，身體在半空忽然打了個彎，沒有撞向窗戶，反是朝老何沖去！
確切的說，它沖向了老何懷里的花瓶！
巨大的沖力讓老何猝不及防後退摔倒，花瓶跟著滑落在地，當啷碎裂，夢魔重見天日，黑影籠罩在兩人頭頂，獰笑壓下，老何只覺冰寒之氣被吸入，整個人都說不出話來，只能躺在地上打擺子。
從狐狸躍起到老何中招，所有事情都發生在眨眼之間。
老何清醒過來時，房門大開，外面寒風凜冽，呼呼刮進來，天色似乎亮了一點點，讓屋里也能多出一點光，他迷迷瞪瞪從地上爬起，扶著床柱，猶有些雲里霧里。
只見地上一灘血跡，還多了條毛茸茸的狐狸尾巴。
跟著長明的那條狗子在床上不停打轉，何小娘子則不知所蹤。
念及女兒，老何勉強打起精神，看見長明從外面進來，風塵僕僕，袍袖帶風，立刻撲上去。
「先生，您可瞧見阿菱了？」
長明沉默片刻，搖搖頭。
「那夢魔先將何小娘子的魂魄吃了，狐精再趁機霸佔她的軀殼。」
方才狐精被他打成重傷，月兌了軀殼逃走，但何菱的魂魄也被吞食干淨，更何況老何打碎花瓶，夢魔逃走，長明追上去時，那兩只精怪已經消失得無影無蹤。
老何嘴唇顫動，從對方沉默的表情上讀到答案，他難以相信僅僅是過去半個晚上，自己與愛女就陰陽相隔，天人永別。
他直接撲到床鋪上，在堆起的被褥里模到一手烏發和軟綿綿的皮囊，那是精怪殺死何菱之後留下的人皮。
老何幾乎要崩潰了——若不是他後頸的穴道被長明按住，靈力源源不斷灌入，恐怕這會兒已經發瘋了。
「冷靜點，想想你的家里人，還有枉死的何菱，難道不想為她報仇？」
冷酷的聲音強行灌進他的耳朵，震得老何身軀一顫，面容扭曲抽搐半晌，最終流下淚來。
何家不止何菱一個孩子，老何膝下另有四子，都已成年獨當一面，唯獨中年得女，這小女兒也備受家里人寵愛，此番出門行商會路過小女兒外家，老何禁不住妻女哀求，就將小女兒帶上，反正一路上左右護衛眾多，安全無虞，只當讓她見見世面，哪里能料到竟會遭遇這般變故？
他眼淚流盡，心也要碎了，滿腦子悔不當初。
「妖邪作祟，暗無天日，所以紅蘿鎮頻現異象，現在風雪交加，想走也走不了。」
長明手里捏著那根狐狸尾巴，正想帶老何去外頭找他的護衛，門外又進來一人。
是雲未思。
「發生了何事？」雲未思滿身風雪，說話都帶著寒意。
「方才夢魔和狐精來過，把何小娘子殺了。」長明嘆息。
狗子盯著雲未思看了好一會兒，想跳下床，卻不料床榻對于現在的他而言還有點高，跳下來的時候又摔了個四肢貼地。
沒有人將注意力放在狗子身上。
雲未思的視線掃過木訥流淚的老何，最終落在長明手上。
「你捏著什麼，妖氣太盛。」
「是狐精的尾巴，我想看看能否以此追尋到狐精的蹤跡。你那邊怎麼樣了？」
「還好，我也遇到夢魔了，正要下手的時候被另一伙人搶出來救走了，先回來看看你們有沒有事。」
見長明沒事，雲未思松一口氣，走進來抖落一身寒雪。
「老何你也別太傷心了，等我們將那狐精抓住，就可以為何小娘子報仇了……師弟，你為何這樣看我？」
長明目色沉沉，站在陰影里，看不清表情，袖子輕垂，那條毛茸茸的尾巴在手里微微晃動。
他整個人看起來，比方才的夢魔還要更像精怪。
雲未思在心底輕輕咦了一聲，想不通自己哪里說得不對。
但對方沒動，他也跟著沒動，挑挑眉，沖長明露出關切的神色。
「你知道嗎？」
對面的人開口，帶著種說不清道不明的奇異古怪。
他抬手，用尾巴點點雲未思腳下。
「你沒有影子。」
雲未思心里咯 一下，自己怎麼就漏了這個關鍵之處？
長明道︰「只有鬼魅精怪，才會沒有影子。你，是哪一種？」
雲未思露出無辜神色︰「師弟，我不知道你在說什麼。」
嘴上說著，心里已經做好抽身離開的準備，但他發現自己前後左右，不知何時竟被無形桎梏牢牢鎖住，對方以靈力為訣，布下無形之陣，把他所有退路都封死了。
雲未思變了臉色。
但長明早就認出他的真面目，眼前根本不是雲未思，而是狐精幻化的假雲未思，它去而復返，是想奪回尾巴的。
這尾巴想必對它來說很重要，可惜太心急了。
「雲未思」見瞞不了他，桀桀兩聲，身體在黑暗中迅速縮小成團，當頭撲向長明！
近在咫尺之距，狐精慘叫一聲跌落地上，翻騰打滾，身上被一道道金線符纏繞。
「放開我！」狐精口吐人言，聲音沙啞中夾雜一絲魅惑。「放了我，我讓何菱回來！」
老何听見女兒名字，驀地抬頭。
「你說什麼？阿菱還活著？！」
「她還活著，松開我，我就放她回來！」狐精嘴巴一張一合，語調滿溢痛苦。
老何趕緊抓著長明，滿是哀求︰「先生，你听見它說的了嗎？先放了它吧！」
「它騙你的。狐精最善于蠱惑人心。」
回答老何的是另一個聲音。
真正的雲未思從外面走進來。
他手指一彈，一點冰雪彈向老何眉心。
所有被狐精魅惑的幻想希望蕩然無存，老何徹底清醒過來，抱著懷里柔軟的人皮，悲慟大哭。
狐精死死盯著雲未思和長明二人，眼神怨毒，身體在金光束縛中逐漸停止掙扎，最終氣息全無。
原本在長明手里柔軟順滑的狐尾，隨著狐精沒氣兒，根根毛發變得僵硬扎手，光澤不再。
狐精伏誅，卻不止一只。
對方修為不低，先前雲未思追出去之際，它們就已經察覺了，雲未思與幾只精怪纏斗一陣，殺死其中一只狐精，其余的負傷逃走，加上方才從這里逃跑的夢魔，目前大約還有四只以上的精怪在紅蘿鎮活躍。
精怪善于化形，蹤跡難覓，還能魅惑心神，尋常人根本不是對手，紅蘿鎮頻繁發生的命案很有可能是它們犯下的。
麻煩還不止這些。
長明他們在前院兩側屋子察看時，發現何家帶來的護衛，大多在睡夢中被奪去性命，臨死前還帶著沉睡的恬然，似乎毫無痛苦。
除了歇在前頭的幾個馬夫，偌大一個何家商隊，最後竟只剩下老何一人幸存。
饒是老何見多識廣，也被這件事沉重打擊，當即就一病不起。
外頭風大雪急，連大夫都難找，幸而還有雲未思給他輸送靈力，將性命保下。
出了這等事情，整座客棧人心惶惶，差點掀翻了天。
精怪索命之說不脛而走，門口那道血痕很快也有了答案，據說是半夜里有個女人被殺，身首分離，沒了腦袋的身體被拖行大半條街，腦袋則被懸掛在街口藥鋪門前的望子上，嚇得清早起來的藥鋪伙計差點去掉半條命。
客棧的血案傳出去，鎮監很快得到消息派了捕快過來，將尸體帶走，查探一番，可也只能給些似是而非的官話套話，許多人害怕之極，不顧風雪交加，當即強行拉著馬車上路，但車輪很快就陷入厚厚的積雪里，根本無法前進分毫，只得又拉著車馬懨懨回來。
紅蘿鎮上的客棧全部客滿了，即便有人不想住在客棧里，也無處可去，一旦夜幕降臨，留在外面只會更危險。
在無法離開的前提下，所有人只能繼續滯留在客棧里，彼此圍坐取暖，在閑聊中惶惶不安等待新的黑夜來臨。
天色陰得足以擰出水來。
即使此刻是陽氣最盛的午時，整個鎮子的上空依舊彌漫一股化不開的陰郁，森然沉重，令人絲毫高興不起來。
孫無瑕偏不信這個邪。
他在昨夜听見尖叫之後就疾奔出來，還跟追趕夢魔的雲未思前後腳錯過，撲了個空，白天听說跟雲未思他們同行的何氏商隊出事之後，他就想著將上回丟掉的面子從對方那里找回來，對方拿了無名劍，竟連幾個普通人都護不住，遲道友的劍在他們手里，也只會被玷污了。
剛才他看見長明和雲未思匆匆離開客棧的身影之後，立馬就跟了上去，眼看著四周迷霧重重，前方兩人越走越快，很快就蹤影全無。
孫無瑕皺起眉頭，正待追趕，只覺腳下凝滯，低頭看去，原本的積雪不知何時竟變成粘稠血液，化開一團，把他鞋底牢牢黏住，令他寸步難行。
「何方妖孽，還不快滾出來！」
他大喝一聲，御劍出鞘。
但四下空蕩蕩的，哪里有人回答？
一只素手伸來，拍上他的肩膀。
孫無瑕毫無防備，竟被拍個正著，他猛地回頭！
……
長明和雲未思，正在那間藥鋪門口，察看早上被掛了人頭的望子。
人頭已經被捕快取走了，望子卻還在，抬頭望去，竿子上斑斑血痕，還殘留一截繩索。
掌櫃和伙計想取下來換掉，又怕精怪怪罪，反而回來報復他們，正糾結害怕，左右為難。
雲未思看了片刻，忽然搖搖頭。
「這不是夢魔和狐精的手法。」
「我剛問過了，邢捕頭說，這半月以來，不包括昨夜，合共死了八人，其中一個與早上這女人的死法一樣，是身首分離，兩個是被剝皮，白骨不知去向，就像何菱一樣，另外還有五個，身體完好，無病無傷，唯獨面容驚懼扭曲，似乎在臨死前看見什麼異常恐怖的事情，死法倒與何家那幾名護衛相似。」
長明方才去了一趟衙門詢問情況，對方得知他是修士，態度還算客氣，捕頭出面陪聊了一會兒，將情況大致都說明白，他這才過來與雲未思會合。
這就是他們為何會站在這里的原因。
既然所有死者里，死法各不相同，要麼是夢魔和狐精故意混淆他們的視線，要麼就是，紅蘿鎮里作怪的，遠不止夢魔狐精，還有隱藏在暗處，他們所不知道的黑手。
小小一個紅蘿鎮，變故竟一樁接一樁，是因為離商州近，還是出于別的緣故？
雲未思正盯著那望子細看，耳邊嘶的一聲低吟，他立時轉頭。
卻見長明袖子略略往上一掀，他手背原本被袖子遮住的地方，多了三道血痕。
血痕原本是很淺的，只劃破表皮，眼下疼痛感上來，他才發現血色不知不覺加深，竟隱隱泛著金紫，顏色沉澱下去，幾乎與皮肉融為一體。
長明蹙眉。
這是之前交手時不慎被狐精劃傷的。
「疼嗎？」
雲未思詢問的時候，手已經伸過來，覆在他的手背上。
靈力通過肌膚傳遞過來，原本應該是舒適治愈的，長明卻只覺灼燙異常，禁不住飛速抽手，視線微微暈眩，腳下跟著一軟。
作者有話要說︰ 這是今天答應好的比較肥的一章，再晚也要寫好，打呵欠了，晚安好夢！
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