就算陳亭知道虛無彼岸的入口就是天垂城的雲頂湖, 他也絕不可能到這里來。
因為這里屬于過去，而是是與長明有關的過去。
如果長明眼楮沒出毛病，那個一閃而過的人影果真是陳亭, 那就只有一個可能——
此人與雲未思一樣，可以無視九重淵的規則，任意來去, 非客而主。
看見他的瞬間，長明毫不猶豫就追上去。
此時四周人群忽然驚叫混亂，長明被左沖右撞, 阻擋視線。
再低頭一看，滿地銅錢不知何時居然變成四處游竄的毒蛇蠍子。
方才還興高采烈的百姓頓時哭爹喊娘, 一哄而散。
拿著噴火棒的雜耍伶人左右四顧手足無措，直接被逃散的百姓撞倒, 重重摔在地上，連面具都摔碎了，表情茫然慌亂。
陳亭早已不知去向，消失在茫茫人海里。
長明皺眉, 轉頭問身後跟上來的雲未思。
「還有誰能與你一樣，在九重淵來去自如的？」
雲未思凝神想了片刻。
「不記得了。」
長明無語︰「你到底還記得什麼？」
雲未思︰「你是我師父，留在九重淵, 以及, 殺你。」
長明︰「……為師當真有幸，三者佔其二。」
雲未思淡淡道︰「我每次閉關出來, 就會忘記一點，久而久之，許多事都忘光了，只留這三件就夠了, 大道無情，能忘則忘。」
長明似笑非笑︰「那你就沒想想，為何別的都忘了，就是對為師念念不忘？」
他看雲未思，雲未思也看他。
四目相對，一人百感交集，一人無波無瀾。
雲未思毫無回避退怯，眉目遠淡寡情，如看陌路之人。
長明道︰「如非刻骨，怎會難忘？」
雲未思︰「所以殺了你，一切心障迎刃可解。」
長明︰「如仍解不得呢？」
雲未思想也不想︰「不可能。」
長明笑而不語。
雲未思心念一動。
那種感覺又來了。
一晃而過，沒來得及捕捉，悵然若失。
雲未思很不喜歡這種無法掌控的感覺。
修為至此境界，萬事不縈于心，他更不該為了舊日孽緣耿耿于懷。
弒師證道，弒師非恩怨，只為斬緣，斬盡最後一絲牽絆，方得道法大成。
等離開此處，就解決此人吧，他如是想道。
「什麼銅錢，都是障眼法，這些小把戲我早在京城就見過了！」
叢容倒是沒被嚇著，撇撇嘴道，看了一圈回來，又拉著長明去買吃的，沒留意兩人之間的暗潮涌動。
長明被她拉到一家煎豆皮的攤位面前，周圍幾處吃食，就屬這里香氣最為誘人，除了叢容，還有幾人也都被香氣吸引過來。
「讓讓！讓讓！」
一人撥開人群擠到前面。
「你賣的什麼破玩意兒，里面有蛆居然也敢拿出來招搖撞騙！」
攤販老板被揪住衣領，隨即反應過來。
「你這人怎麼回事？！哎哎，想訛我呢？我在這里賣了幾年，可從來沒有人說吃出蛆，你這也太離譜了！」
兩人扭打起來，來找茬的人忽然面露痛苦，彎腰捂住肚子。
攤販老板趕緊松手，還後退幾步，撇清自己︰「你們都看見了啊，我根本就沒打他！」
說話間，對方開始嘔吐，大口大口嘔吐物從嘴里吐到地上，周圍的人紛紛退避三舍。
眾人驚恐發現，他吐出來的居然不是食物殘渣，而是還活著的蛆。
一條條白色的蛆落在地上，蠕動爬開，活蹦亂跳。
那人吐著吐著，真的就兩眼翻白，軟倒在地，一動不動了。
攤販老板臉色大變，手足無措。
「我沒殺人啊，我的東西好好的，我吃給你們看！」
他拿起竹籃里做好的豆皮就往嘴巴里塞，一口接一口。
眾目睽睽之下，他臉色發白，露出反胃表情，也開始嘔吐起來。
叢容嚇得將手里豆皮給扔了。
豆皮老板同樣吐出一堆堆的白蛆，倒地不起。
長明伸手去探對方的脈搏。
叢容緊張道︰「怎樣？」
長明搖頭，翻看對方眼皮頸側。
一命嗚呼，回天乏力。
再看地上那些蛆，漸漸由白轉灰再轉黑，還想爬上他們的靴子。
雲未思抽出春朝劍一挑，近身蛆蟲悉數化為齏粉。
這里的騷亂很快驚動許多人，大家雖然退出一個圈的範圍，卻都不肯離去。
玉汝鎮遠離中原，沒有官府管理，靠的是當地士紳自治，那些士紳又對修士和有本事的人十分客氣，聞訊派人過來問明緣由，也沒蠻不講理對長明他們如何，還恭恭敬敬將人收走，豆皮攤子和兩具尸體也很快被人接收清理，仿佛什麼都沒發生過。
叢容還沉浸在剛才的震驚中無法回神。
「他們到底怎麼死的，那豆皮當真有毒？」
長明袖口一翻，掌心出現一塊豆皮。
「待我拿回去再研究一下。」
叢容連聲道晦氣︰「你怎麼還把東西帶回來了，萬一沾上了那些倒霉玩意呢！」
長明道︰「他們死因蹊蹺，卻非中毒，待我回去研究一下再說。」
話音方落，他忽然頓住腳步。
「又怎麼了？」
叢容一驚一乍，快被他嚇出毛病來了。
長明將豆皮往她手里一塞。
「好好保管，我還有事，未思你先送她回去！」
說罷也不等二人回應，就匆匆消失在人海里。
余下叢容和雲未思面面相覷。
前者露出尷尬微笑︰「雲、雲郎君？」
雲未思望向長明離開的方向，若有所思。
經此一事，叢容如何還有胃口吃東西，惡心都惡心飽了，她也不再提逛街吃食的話題，怏怏跟著雲未思回客棧，一路無話，卻在客棧門口遇到一個意想不到的人。
「雲長安？！」
「叢容？！」
年輕男女不約而同喊出對方名字，充滿不期而遇的驚訝。
毫無驚喜。
叢容甚至一臉慍色︰「你從京城就開始跟蹤我？！」
雲長安冷笑︰「你也太把自己當回事了吧？誰跟蹤你？不過堂堂叢家女郎，居然離家遠走，傳出去恐怕沒有人再敢娶了吧？」
叢容︰「你又好得到哪去，還有臉說我？你家里讓你去從軍，你說太辛苦不想去，讓你去讀書考舉，你說太累考不上，就你這紈褲樣，誰嫁了你，怕是要倒霉八輩子！」
雲長安︰「真是不巧，叢小娘子不就是我家那逃婚的未婚妻？」
叢容呵的一聲︰「我已留書出走，從此與你再無瓜葛！」
雲未思對這場孩童似的爭執無動于衷，繞過兩人徑自步入客棧。
叢容見狀趕忙追上。
「雲郎君，你等等我！」
雲長安乍听雲郎君，還以為她在叫自己，過了片刻才反應過來，敢情跟叢容一起的男人還與自己同姓。
「好啊，你不單逃婚，還跟野男人勾勾搭搭！」
叢容大怒︰「你說話放尊重點，別逼我出手！」
雲長安嗤笑︰「就你那三腳貓功夫？」
戰火一觸即發，雲未思不知何時回身折返，將手橫在中間。
「把那東西給我。」
叢容愣住︰「什麼？」
雲未思︰「豆皮。」
……
長明又一次看見陳亭了。
同樣是驚鴻一瞥的背影，但這次他絕不會錯認。
陳亭的頻繁出現已經不是巧合了，他顯然帶著某個目的，甚至與很多事情都有關系。
長明遠遠綴在後面，沒有因為心急就貿然拉近距離。
對方腳步匆匆，頭也不回，好似在躲避什麼人，一路七彎八繞，要麼往人群里鑽，要麼專門走人少冷僻的巷子。
前面一群人抬大紅轎子路過，嗩吶笙簫，甚為熱鬧的迎親，瞬間將兩人隔開一道鴻溝，等長明繞開迎親隊伍，就看見陳亭已經奔向鎮外，頭也不回。
玉汝鎮外有三條岔道，中間那條是商隊常走的官道，車轍整齊，尚算平整，左邊那條是死路，被許多年前倒下的參天枯木阻擋道路，又有砂石堆積，長年累月，已經沒人行走。
眼前道路兩側還能看見些許綠意點綴，等走過前方土坡，就是茫茫戈壁，漠漠黃沙。
陳亭偏偏選擇了左邊的死路。
事已至此，即便蹊蹺再多，長明也選擇追上去。
枯木後面傳來若隱若現的痛呼，叫聲被悶在半途，只能發出戛然而止的哀嚎，絕望已極。
聲音的確來自陳亭。
長明疾奔而去。
陳亭後背抵住粗糙枯木，半坐不起，青面獠牙的妖魔張嘴咬在他肩膀上，一只手死死堵住他的嘴巴，成為陳亭發不出完整聲音的罪魁禍首。
他的另一只手，則從陳亭額頭緩緩劃下一道口子，血自傷口沁出，口子劃得很歸整，看樣子正準備活剝人皮。
那只手，露在黑袍外面的手背，紅筋暴起，根根分明，一看就知道不是人的手。
陳亭半邊身體汩汩流血，面色虛弱，雖抵死掙扎，但對妖魔而言，不過是徒勞無功的消遣。
長明腳步再輕，也會發出聲響。
妖魔倏地扭頭，血紅雙眼盯住他，那臉上一片片魚鱗似的東西跟著微微聳動，十分可怖。
他一出現，妖魔對已經失去反抗能力的陳亭就沒了興趣，松手任憑他軟綿綿滑下去。
在猛獸捕獵前下意識的片刻緊繃觀察後，對方猛地起身，飛速朝長明抓來！
長明早有防備，見狀後退。
他身無長物，琉璃金珠杖也沒帶在身上，隨手抓起竹筐扔過去，但這些脆弱之物對妖魔造成不了任何傷害，只能阻礙片刻視線，隨即化為碎片從半空落下。
這種孱弱的人類，妖魔壓根就不會放在眼里，長而尖的指甲只有一個目標，那就是長明的脖頸！
兩只白色鷓應從長明袖中撲出，緊接著又是四頭白狼。
長明的袖子仿佛無盡寶藏，永遠藏著許多傀儡。
紙片傀儡的戰斗力不可謂不強，面對這麼多猛獸，平日里連中階修士都不敢直接對上，妖魔卻不管不顧，白狼和鷓應在他身上留下許多抓痕傷口甚至咬下他的皮肉，卻抵不過他強大的力量，統統被撕成碎片。
長明的脖子被單手捏住。
這只手力量極大。
以長明現在的力量，根本無法掙月兌。
何況他的修為在這里受到限制，半分施展不得。
脖子上的手越收越緊。
長明面色漲紅，開始呼吸困難。
妖魔雙目流露嗜血殘忍的笑意，反倒減輕力道，多了點貓玩老鼠的戲謔，這是看見上佳獵物，準備慢慢將他玩弄至死的打算。
突然間，他表情僵住，所有得意忘形都化為難以置信的驚容。
一把劍從他胸後穿心而過，復又拔出，前後不過瞬間，快得來不及眨眼！
他反身一掌拍去，卻拍了個空！
雲未思抖落劍上血珠，彈指劍風掠向妖魔脖頸。
後者痛呼一聲，鱗片被削落許多，簌簌往下掉，妖魔知道自己今日注定鎩羽而歸，索性轉身便走，毫無遲疑。
雲未思沒有追上去。
他在看長明。
對方脖子上一圈深紅色瘀痕，妖魔的指甲甚至在皮膚留下深深的掐印，血從印記滲出，異常顯眼，觸目驚心。
「愛徒這是擔心為師，特地趕來相救？」
長明咳嗽兩聲，聲音啞得與平時判若兩人，語氣卻仍不掩調侃。
「你只能由我來殺。」
雲未思不願再看那瘀痕一眼，別開視線，落在陳亭身上。
「扶我一把。」
長明是真沒力氣了，剛才妖魔拍在他身上那一掌毫不留情，瞬間感覺五髒六腑都有移位的風險，他現在克制住大口吐血的沖動，是因為眼下還有更重要的事情。
雲未思沒動，長明嘆了口氣，主動伸手抓住對方胳膊，借力起身。
「陳道友，許久不見，別來無恙。」
陳亭抹去嘴角血沫，一瘸一拐走來，又驚又喜。
「你們怎麼也在這兒！」
長明︰「這話，應該我問你才是。」
陳亭一愣︰「長明道友，你這是什麼意思？」
長明︰「這里是第九重淵虛無彼岸，你是怎麼進來的？」
陳亭︰「我們不是一起進的天垂城嗎？那天晚上城外好大動靜，我一時好奇就出門探看，誰知被大片禿鷲追趕，落入雲頂湖，結果稀里糊涂就跟著進來了。方才那妖魔在鎮中出沒，被我發現行蹤之後，就一直想殺我滅口，我有傷在身，打他不過，幸好你們趕來。這里到底是哪里？」
雲未思一言不發，春朝劍突然飛出，化為虹光直指陳亭而去！
陳亭驀地後退，動作利索根本不似受傷之人，雲未思緊追不舍，兩人轉眼交手數十招，雖然他似乎也被限制靈力，只能單憑武力，但居然也不落下風，游刃有余。
可見他藏拙甚多，所謂後起之秀，與何青墨等人不相伯仲，實在太謙虛了。
「且慢！」
陳亭不願與雲未思纏斗，覷了個空後退十數步，搶先高聲喝止。
「我知道二位心中有許多疑問，不如尋個靜處讓我慢慢解釋！」
雲未思眯起眼，根本不予理會，抬袖便要動手。
長明似有所料，上前一步按住他。
陳亭見狀笑道︰「還是長明道友冷靜些。」
長明︰「他只是不想听你廢話罷了，但我對你很有興趣。」
陳亭︰「是我方才那番話讓你听出漏洞？」
長明︰「你與我一路走來，處處皆是漏洞，豈止這一處？」
陳亭挑眉︰「譬如？」
「九重淵是一個窮天地造化的龐大陣法，除了此處，天底下不會再有第二個，這里就像另一個大千世界，能容納芸芸眾生，我與許靜仙淵源匪淺，她也無法時時跟我待在一起，你卻三番兩次，總能與我相遇，我能看出雲頂湖乃天垂城陣眼，是因為我陣法造詣天下少有人及，你為何也能知道湖底就是第九重淵的通道，這總不會又是巧合吧？巧合多了，就不能成為巧合了。」
長明邊說邊咳嗽，語速很慢，陳亭卻饒有興致傾听，沒打斷他。
「只有一個可能，那就是你與雲未思一樣，都掌握了進出九重淵的鑰匙，可以來去自如。甚至，連雲未思都不知道你的身份。」
陳亭哈哈一笑︰「他不是不知道，他只是不記得了！堂堂道門之首，如今自困九重淵，變成這里的看家狗，值得嗎！不過我沒想到，九方長明，你竟還未死，這麼多年了，黃泉里的幽魂邪魔，都奈何不了你嗎？」
他一語道破長明身份，又對他們知之甚深，必然是昔日故人。
但無論面容聲音，陳亭都極為陌生，長明流落黃泉，記憶固然撿回大半，也多有破碎零落，他一時竟想不起來，對方究竟是誰。
「不過可惜，你撿回一條命，卻成了個廢物，這幅樣子出去也只能任人欺凌，徒惹故人傷悲，倒不如我送你一程，一了百了吧？」
吧字剛剛出口，陳亭就已到了眼前！
極為恐怖的速度！
這是他之前從未表露過的實力，就憑這一步千里的功夫，即便除去靈力，也足以躋身凡間一國頂尖高手了。
以長明如今狀況，哪怕看清對方出手，身體反應也無法跟上。
這輕飄飄的一掌，就可以要了他的命。
春朝劍橫在中間，如憑空而生的天塹，長明只覺一股輕柔之力將自己推開，他原先站的位置就成了雲未思，陳亭的攻勢如泥入大海，登時無處施展。
他不疾不徐與雲未思周旋，似有無限耐心等到雲未思露出破綻。
長明看了片刻，眼角瞥見天色逐漸暗淡，黃昏以肉眼可見的速度被黑夜吞並。
陳亭想拖延時間！
當長明意識到這一點時，最後一絲白光正好消失在地平線。
雲未思有些恍惚，身形難以控制搖晃了一下。
陳亭嘴角翹起，長劍驀地出鞘，劍尖點向雲未思！
劍勢如風，點水成冰！
黃昏交割，陰陽邊緣，雲未思沉睡，而雲海即將蘇醒。
但這恍惚的片刻工夫，卻已足夠讓陳亭置他于死地！
劍尖與肌膚之間相隔不到一寸，劍風卻已將雲未思眉心劃出一道淺淺血痕。
陳亭目光一凝，生生停住動作。
並非他突然心生憐憫，而是孤月劍被握住。
被一只手握住。
空手接白刃。
血從指縫滴下。
一滴，兩滴，一連串。
他不必看，就知道對方掌心現在必定已經血肉模糊。
「你居然……」
陳亭呵的一聲冷笑。
「沒想到當年將所有徒弟逐出師門的九方長明，竟還是個愛護徒弟之人！」
他想也不想便將劍往回抽出。
如此一來長明指骨必然被悉數震碎。
但就在此時，又有另外一柄劍橫生攔截，劃向陳亭手臂。
他想要保住手臂，就不能不撤手棄劍。
陳亭果然撤手了。
孤月劍掉落在地上，陳亭也不去撿，他殺人不成，陰謀敗露，臉上還帶著心情不錯的笑容。
「你們再不回去，可就晚了。」
話音方落，城中方向，傳來一聲尖叫。
寂靜深夜，淒厲哀絕，貫穿人耳。
長明臉色微變。
夜深之時，玉汝鎮劇變，便是由此刻開始，陳亭故意現身引人離城，不惜暴露自己，竟是為了讓他又一次錯過了探明原因的機會？