序章一
萬神山。
飛沙走石，遮天蔽日。
巨大氣旋從深不見底的天坑往外蔓延，如同血盆大口，張嘴便要將萬物吞噬。
所有人不得不以靈力或神兵穩住身形，修為稍弱者立時被狂風刮走，嚎叫中不知去向，幸存者則竭力想要看清混沌中的景象。
饒是渾天蒙地的氣旋砂石，也掩蓋不住黑色霧氣像噴泉一般從巨坑冒出，又涌向外頭。
但，這些囂張跋扈的黑霧，如困籠猛獸，只能在有限範圍內反復撲騰。
不遠處由點而線，連成一個熒熒紅光的圈，恰好將黑霧攏在里面，不讓其越雷池半步。
比起黑霧，紅光柔弱閃閃，時明時暗。
卻始終不滅。
六個人，分立紅圈六處。
或雙手結印，或手持兵器，周身形成一片澎湃白光，與黑霧相持不下。
此六人，俱是當世頂尖高手，宗師中的宗師，世人可望不可即的巔峰。
任何一人，都具備了羽化成仙，白日飛升的修為。
然而現在，他們其中有人眉頭緊鎖，有人額頭沁汗。
每人身前懸空的燭火，也都搖曳不定，明滅閃爍。
紅圈外圍，幫忙築陣的人同樣緊張。
「這六合燭天陣不會出問題吧，我怎麼看東南角的光有點弱？」
「應該不會，那是昆侖劍宗宗主任海山，如果他也頂不住，我們這些人一樣不濟事！」
「希望他們能將深淵徹底封住，否則後果不堪設想……」
這是關系天下蒼生的一場戰役。
深淵結界一旦徹底破碎，所有妖魔將突破封印傾巢而出，人間從此不復。
只有六合燭天陣能阻止這一切的發生。
前提是，一個人都不能出錯。
轟隆！
轟隆隆！
地面震顫，山石崩塌。
「怎麼回事！」
「任宗主！任海山那邊！」
在外圍苦苦支撐的人眼尖瞅見任海山周身光芒忽而暴漲，又瞬間黯淡。
下一刻，他的身形就被流風也似的黑霧吞沒，快得來不及讓人作出任何反應。
失去了一角的六合燭天陣瞬間搖搖欲墜，行將崩塌。
「不好！獨孤家主那邊也支撐不住了！」
「掌門，戚真人的陣角崩塌了！」
六個角的燈一盞接一盞滅掉。
紅光也延綿黯淡下去。
最後只剩下一盞燈！
燭火大盛！
紅光驟起！
「是九方尊主的燈！」
「他能撐住嗎！」
「快，我們上去幫忙！」
「把六個角都穩住！」
「來不及了……啊！！！」
咆哮瞬間被狂風吹散！
黑霧陡然爆開，彌漫四散，猶如無數只觸手迅速延伸至地面，沒了禁錮的妖魔們爭相恐後往外竄逃。
日月無光，天地失色！
黑霧之中，那碩果僅存，寄予無數人希望的燭火微光顫顫。
唯一的堅守，注定歷盡艱難痛苦熬盡心血精神。
那是世間最長的一刻鐘。
沒有人知道，唯一的那個持陣人在支撐本該由六人駐守的陣法時是何等壓力。
沒有人知道，他此刻是否還保持清醒的神智。
九方，這個素來被認為修為絕頂的天下第一宗師，平日里固然行事飄忽，被儒釋道甚至魔門的人多有詬病指責，幾番風波動蕩，皆與之有關。
但此刻，沒有人不希望他活著，甚至活得好好的。
六合燭天陣，只剩下這一盞——
燭火！
倏然熄滅！
鋪天蓋地，黑暗吞噬了一切。
所有生靈，未聞聲息。
尸山骸骨，頃刻不存。
萬神山一戰，以修士慘敗為終。
深淵之門自此洞開，妖魔盡出，廣布人間，萬神山亦因此成為兩界通道。
世人謂之，九重淵。
序章二
五十年後。
張暮。
這個名字和資質就像他的門派一樣普通。
十歲入道門，至今二十余載，說好听點是按部就班腳踏實地，說難听點——
就是一無所成。
本門武學修行遵循道法，以長|槍和雙刃為兵器，張暮在入門時選了長|槍，但他的槍法也止步于第五重，連第六重都上不去。
而門中天分高的弟子，已經突破了第八重，以氣合槍，所向披靡。
張暮知道自己的短處，但他無力改變現狀。
天賦與生俱來，這是最大的絕望。
如果安于現狀，過個兩三年，成親生子，他可以在門派腳下買幾畝田地，耕讀傳家，若是兒女有天分，還能近水樓台，送他們入本門拜師。
但張暮內心深處，隱隱有些不甘心。
如果天賦異稟，誰願泯然眾人，埋沒此生？
思來想去，左右糾結，兩三年過去。
當他的大師兄突破第九重槍法時，張暮終于決定放手一搏。
他啟程離開門派，以歷練為名辭別師長，前往黃泉。
生死兩界皆茫茫，陰都夜台渡怨靈。
黃泉不是死亡歸宿，但比死亡還要更令人恐懼。
傳說此處陰陽混沌，亡魂渺渺，無白晝黑夜之分，誤入此地之人，只有兩個結局。
要麼一去不歸，要麼在生死之間突破心障，更上一層樓。
但後者寥寥無幾，幾百年也未見得能出一個，前者卻是層出不窮。
有誤闖其中的修行者和普通人，也有像張暮這樣破釜沉舟的。
其中大部分人，都沒能再從黃泉離開。
在西南的最西南，有一條灰河。
河水泛灰，不知何物其中，終年霧氣不散，越溯流而上，迷霧愈濃，最終令人迷失方向，不知所蹤。
傳聞中，河流的源頭，就是黃泉。
張暮正是抱著置諸死地而後生的決心，沿著這條河流，進入了迷霧世界。
古怪迷霧如同結界，隔絕陽光，也隔絕一切生機。
他在遇到第一道危險時就後悔了。
所幸，求生本能令他關鍵時刻突破第六重槍法，最終撿回一條命。
出是出不去了，只能繼續往前走。
他不知道自己在混沌世界中轉悠多久，從起初細心留意路線和危險，到後來一次次死里逃生，唯獨憑著股求生的苦苦支撐。
此刻他跟同伴躲到這塊巨石後面，企求片刻安寧。
同伴是他在黃泉里結識的，對方分別來自幾個小門派，同樣是進來歷練的。
中途有人死了，又有新的人加入，如今攏共七八人左右。
半個時辰前，他們被無數妖魔惡靈追趕，它們或覬覦人類的軀殼，想趁機奪舍，或許久未曾嘗到人肉的甘美，希望一飽口福，張暮等人費盡全力也只能將它們稍稍驅離。
「怎麼辦！那些東西很快又會追上來的，我不想死在這里啊！」
一名女弟子帶著哭腔，在張暮耳邊小聲啜泣。
他們這幾個人，天分不高，亦非師門長輩最矚目的弟子，只能抱著必死之心進來一搏，但終歸還是想活下來的。
女弟子姿色不差，同行有傾慕者立時出聲安慰。
還有幾人小聲商量對策。
人群之中，只有一個人是永遠沉默的。
張暮不由多看了對方幾眼。
披頭散發，衣衫襤褸，傷痕累累，看不出年紀，看不出容貌。
其他人都不大願意和他坐在一起，離他最近的反而是張暮。
張暮也不知道對方的名字，只知道他們有一次在密林幻境中迷失方向，差點全軍覆沒，是這人把他們帶出危險。
但此人神志時而清醒，時而混沌不清，名字來歷一問三不知，有時候還會自相矛盾，除了對這里地形熟悉，似乎也沒什麼身手可言。
久而久之，旁人都不願意與他相處，背地里都喊啞巴。
唯獨張暮幫他療傷，偶爾還能說上一兩句話。
「道友，你知道這里還有別的退路嗎？」張暮問道。
蓬頭垢面之下，他連對方是男是女都不知，只能以道友稱呼。
啞巴手里抓著刻刀和木雕，低頭全神貫注，壓根就沒听見張暮的話。
張暮等了片刻不見回應，無奈收回目光，另想法子。
逃，是逃不成了，他們一行人早已力竭。
戰，只怕剛拒猛虎，又引新狼，最後所有人都成為惡鬼的盤中餐。
躲，此處四面透風，無處藏身，能躲哪兒去？
黃泉中的沙漠戈壁，看似與外頭沒有不同，實則那吹進洞窟里的風陰冷入骨，猶如寒冰化為利刃，一刀刀在身上凌遲，四周鬼哭狼嚎遠比陽間可怖百倍，便是連他身邊見過世面的同伴，都咬緊牙關強忍恐懼。
寒風送來惡靈的訊息。
它們循著人類的氣味悄然接近，與他們的距離正在一點點縮減。
「那些惡鬼會不會是他引來的？」
不知誰突然說了一句。
張暮抬頭，見所有人的目光都落在他旁邊的人身上，不由愕然。
「我方才就想說了，我們在黃泉里走了這麼久，也沒見過這麼凶猛的靈煞，就是把他帶上之後，怪事才開始發生的！」
「照我看，那些東西未必是沖著我們來的，他走了說不定我們反而平安了！」
眾人你一言我一語，將啞巴的歸宿已經安排好了。
之所以沒有一個人最後下定論，是因為他們在等張暮做出決定。
張暮是他們之中身手修為最高的人。
沒有張暮發話，他們尚有一絲顧忌。
啞巴恍若未聞，兀自低頭刻著他的小木雕，一刀一刀，劃在木頭上。
像是在雕一只鳥。
腦海里的念頭一晃而過，張暮沒細想。
這人跟他們萍水相逢，雖說有救命之恩，但帶他走了這麼久，也算報恩了。
更何況黃泉里朝生暮死見慣不驚，一路走來也早就習慣了。
把啞巴扔出去當作是誘餌，也許能讓他們徹底月兌身。
就算不能，也能為他們爭取更多逃跑的時間。
反正非親非故，于他們而言也沒有損失。
但——
畢竟是一條人命。
呼嘯聲帶來的腥氣越來越重，所有人經歷過跟惡靈纏斗的恐懼，臉上不禁流露出來。
他們不得不一步步往後方撤退。
張暮不自覺咽下口水。
手心開始沁出汗，長|槍被握住的地方都變得濕滑。
張暮看向啞巴。
「道友你——」
啞巴忽然抬起頭。
「我想跟你們一起走。」
他居然開口說話了。
張暮欲言又止，時間容不得多說兩句，他拽起人就走，為眾人斷後。
但危險來得是如此之快之迅猛！
腥氣挾著陰冷的風呼嘯席卷而來，惡靈邪魅蒙混其中，灰霧黃沙里張牙舞爪，在晨曦將明未明的天色中顯露猙獰身形，卻又若隱若現，越發增添人心恐懼。
偏生昏暗微光之中，鬼魅迷霧無法看清，所有人只能憑借對腥氣的辨識往反方向逃。
忽然間，迷霧中一團旋風陡然增大，形似枯爪的指掌從中伸出，抓向張暮的後領！
張暮似有所覺，驀地回身出槍！
長|槍層層旋轉遞進，藍光驟然閃現，點點凝聚成團，又在半空須臾綻放。
藍色蓮花溫柔美麗，蠱惑人心，若因此沉迷它的美麗，就會在不知不覺中為其絞殺！
這是張暮新近悟出的槍法第七重。
他曾憑借這一手在黃泉里打敗過不少強敵。
但他似乎忘了，對面不是生靈，不會為表象所迷惑。
藍色蓮花形成的屏障輕而易舉被突破，凶猛鬼魅撲殺過來，血盆大口腥氣四溢。
張暮親眼見過同伴被這種鬼魅吞噬，黑氣過後，皮肉無存，唯有一堆骸骨七零八落，著實令人頭皮發麻。
而此刻，他也即將成為黃泉中無數尸骸之一，也許若干年後，冤魂不散，他無法升天，無法入地，只能在黃泉里日復一日，成為同樣吞噬旅人的惡靈鬼魅。
不！
他不想死！
他好不容易來到這里，為的就是付出能有回報，哪怕千辛萬苦，最終也能逃出生天，出人頭地！
他不能栽在這里，功虧一簣！
張暮不自覺睜大眼楮，本能作出身體最誠實的反應。
那一瞬間，所有遲疑不忍都化為對性命的私心。
他攥住啞巴的手腕猛地一緊，旋即用力將人轉了個方向，自己則往後躍去，恰好借力飛起，讓自己落在後面幾丈開外。
別怪我，我也是為了活命！
愧疚在內心一閃而逝，張暮咬咬牙，準備抽身撤退。
因為根據他的經驗，當這些邪靈吞噬一個肉|體時，會暫時沉迷于這副軀殼的美好，無暇顧及其它，他們則可趁此月兌身。
然而，所有人奔出沒多遠，就听見身後巨響，回頭卻見火光沖天，迷霧盡散。
火焰之中，幾團黑色人形翻滾哀嚎，可張暮知道，那絕不是啞巴！
那些扭曲變異，古怪高大的人形黑霧，全都是之前緊追不舍的邪靈鬼魅。
現在這些鬼魅邪物竟然被一把火燒個精光？！
不，這不是普通的火！
張暮和他身後的同伴們目瞪口呆，看著烈火中金光燦爛的鳳鳥騰空而起，昂首挺胸，低頭吐火，將所有鬼魅淹沒在火海里，而後急劇發亮，在眾人眼楮被刺痛的同時，驟然炸開璀璨光芒，烈火鳳凰卷著漫天火焰熊熊燃燒，迅速蔓延，不僅撲向躲閃不及張暮，連帶張暮身後的所有人，也都通通被卷入其中。
有人眼明手快想要御劍逃離，長劍剛起就被燒成灰燼，奇異的是身體在烈火中卻感覺不到疼痛，唯獨難以控制四肢，神智逐漸模糊，最終陷入沉沉黑暗。
張暮失去意識之前，隱約看見一人從烈焰中緩步走來。
鳳鳥盤踞其後，雙翼流光溢彩，炫目難描。
這一眼，竟烙在所有人的靈魂里。
直到賀惜雲從漫長的昏迷中醒來，產生自己已經死去的幻覺時，還牢牢記得那個從火里緩步走出的身影，如王者歸來，天神降臨。
烈焰所到之處，一切魑魅魍魎，應聲摧毀，齏粉不存。
自己還沒死？
賀惜雲隨手抓起手中冰冷黃沙，任流沙從指縫滑走，抬頭望向滿天星斗，最後落在不遠處盤坐的陌生人，神色難掩疑惑。
她記得昏迷之前的最後一刻，自己跟同伴退無可退，惡靈鬼魅成群襲來，張暮為他們殿後，然後——
就失去意識了。
這里沒有黃泉里的詭譎莫測，更像是外面的凡間世界。
天可憐見，已經多久沒有感受到來自人間的氣息了。
「請問道友尊姓大名，此處又是何處？」
星光之下，她細看對方，只覺陌生而又熟悉。
「我叫長明。」那人吐字很慢，仿佛許久沒說過話。「這里，我也不知道。」
熟悉的嗓音和說話方式，立刻讓賀惜雲記起。
「你是那個啞巴？！」
一不小心，竟把背地里的外號說出口了。
原來啞巴叫長明。
長明說，那些惡鬼，既是終結，也是起點。
他們如果被惡鬼吞噬，尸骨不存，殘魂在黃泉徘徊不去，終將變成那樣的結局。
但他們得救了。
那些惡靈被焚燒殆盡，連同烈焰滔天，突破黃泉結界，為所有人掙得一條生路。
九死一生，他們居然得到了那一線生機。
賀惜雲跟長明二人得以逃月兌，並落在凡間世界的荒漠邊緣。
而其他同伴，也許和他們一樣錯落分布各地，僥幸逃生，也許錯過結界爆發穿越的時刻，依舊滯留原地，只能在荒蕪世界里尋找下一次機會。
賀惜雲听得呆了。
「好像，有只鳳鳥救了我們……」
長明拿出一具焦黑木雕，依稀還能辨認它原來的模樣。
賀惜雲很吃驚︰「道友竟會御物化神之術？！」
長明沒說話，將燒焦的木雕鳳鳥隨意丟在一邊。
賀惜雲這才分出心神仔細打量他。
對方換了一身素色衣裳，頭發挽到身後松松系著。
臉洗干淨了，也不再蓬頭垢面，竟是出人意料的清雋明秀，唯獨眉宇間豎痕緊鎖，似有陳年舊事一重重壓到心上，讓賀惜雲也跟著沉甸甸的。
可那雙眼，卻與眉頭截然相反。
悠遠清闊，敞亮淡澈，能裝下世間所有事。
賀惜雲看了一眼，就忍不住再看一眼。
「長明道兄的名字，可是常懷光明之常明？」
「是長夜輝明的長明。」
「長夜若無星月燈火，又何處得長明？」
「此心長明。」
一問一答，言簡意賅。
賀惜雲好像明白什麼，卻又轉念即逝，什麼都捕捉不到。
反倒是長明慢慢在找回說話能力，開始詢問一些問題。
賀惜雲發現對方好像在黃泉里待了很久，久到已經對外面的世事變化失去感知。
她想起自己之前為了保命，將長明推出去，不由忐忑。
「對不起，那時我們……」
各種借口原因到了嘴邊卻吐露不出來，賀惜雲雙頰燒得慌。
痛定思痛，她起身給對方磕了三個響頭。
「道友兩次救命之恩，我卻恩將仇報，實在羞愧難當！」
長明淡淡瞥她一眼，問的問題風牛馬不相及。
「如今人間的王朝，可還是洪氏主政？」
「洪氏？」
賀惜雲愣了一下，「道友說的，莫非是興洪王朝？那已經是幾十年前的舊事了，如今天下三分，幽國、洛國、照月王朝，各據一方，互有制衡。最近數十年，妖魔橫行，人間不太平，天下自然也就波濤迭起，人心涌動。」
長明微微蹙眉︰「那各大玄門仙宗呢？」
賀惜雲︰「大小門派林立，像神霄仙府和萬劍仙宗等宗門，皆是屹立數百年的宗門，道友想必都听說過，只是有些新近換了主人。」
長明嗯了一聲。
賀惜雲︰「還有些崛起不久的門派，如蓬萊島、六義門、慶雲院、見血宗等，也都可以算勢力龐大，一方之主。尤其是見血宗，宗主喜怒無常，不高興時見人就殺，偏生修為深厚，沒人奈何得了他。」
長明歪著頭，面露疑惑。
「新近崛起的宗師很多嗎？」
賀惜雲想了想道︰「這一二十年間，的確不少，如見血宗宗主周可以，慶雲院不苦禪師，蓬萊島一葉舟，二十四陂君子蘭，還有九重深淵之主雲未思，都是赫赫有名的宗師級人物……長明道友，你的臉色為何如此古怪？」
「你說的這些人——」
其中好像有幾個，還是他的徒弟。
叛出師門，師徒反目的孽徒。
第1章
他曾經有四個徒弟。
四人皆各有所長，驚才絕艷。
隨便一個拎出去，都是日後的宗師級高手，若有機緣，說不定還能突破極限，立地飛升。
現在看來，他們似乎也沒有泯然眾人，證明自己當日並沒有看錯。
可惜——
想起往事，長明覺得耳朵開始嗡嗡叫喚，像幾百上千只蚊子一下涌入腦殼，雜亂紛擾，叫囂把他腦袋里所有氣血精神都攪亂才越快活。
與此同時，所有熱血從四肢百骸指尖腳底不約而同往心口涌來，激得他心神一蕩，差點嘔出鮮血。
「道友？長明道兄？」
賀惜雲見他表情不大對勁，趕緊停住話頭，上前察看。
對方眉頭緊蹙，面色冷白，額前還有一顆顆汗冒出，像在忍耐極大的痛苦。
賀惜雲下意識握上長明的手腕，想為他調理內息，可當自己的靈力輸入其間時，卻不由大吃一驚。
長明體內如有漩渦，她的靈力一入其中，頓如泥石沉海，半點不留。
賀惜雲下意識想撤離，卻發現對方雖然半點靈力也無，卻有股力量莫名牢牢吸住她的靈力，令她想撤也撤不了。
長明另一只手忽然抓住賀惜雲，將她狠狠推開。
後者一下往後跌坐在地上。
「不必浪費靈力了……」長明啞聲道，聲線有些顫抖，似身體苦痛折磨未消。
賀惜雲劇烈喘息，驚魂未定，又不知怎麼才能幫到對方，一時有些無措。
「晚些時候就好。」長明撐著腦袋，慢慢的，一字一頓。
賀惜雲點點頭，也不敢出聲，甚至忘了起身，就這麼坐在地上。
時間一點點流逝，見他似乎好一些了，賀惜雲這才開口詢問。
「你受傷了？」
長明嗯了一聲︰「舊傷，到現在都沒恢復，時不時就會發作，沒大礙。」
賀惜雲小心道︰「你也是為了歷練才進的黃泉嗎？」
長明蹙起眉頭，好一會兒才回答︰「我不記得了。」
賀惜雲以為他不願說，或有什麼難言之隱，但長明臉上的思索和茫然又不似作假。
「我只記得，我進黃泉之前，洪氏王朝的皇帝叫洪粲，在位剛滿二十年。」
賀惜雲訝異︰「那是興洪王朝倒數第二個皇帝，在位二十五年駕崩，後面便是末帝，末帝當政三年即被推翻，後面諸侯群雄割據，各國林立逐漸過度三家分天下，這麼說，道友你在黃泉里，起碼也有五十年了！」
她越說越是驚訝。
「據我所知，黃泉魔物橫行，妖魅作祟，根本沒有人能在里面活著超過十年，我們進去也是抱著必死之心的，你竟能待上五十年？！你、你到底是怎麼過的，我方才探得你靈力蕩然無存，難道只靠御物化神之術麼？」
賀惜雲有些激動。
因為黃泉里處處都是致命的危險，與她一同進去的師兄弟里，不乏修為能力比她高的，可也同樣折損性命，尸骨無存，賀惜雲能活到現在，憑的不僅是心思細膩機警敏銳，還需要不少運氣。
激動過後，她很快冷靜下來。
許多修行者都有不欲人知的秘密，知道太多並不是好事。
「抱歉，我不該問太多。」
長明不是不想說，他是真不記得了。
他的記憶混混沌沌，大體輪廓還在，但多數時候細節是混亂的，像支零破碎的地圖，圖上有些地方是完整的，有些地方卻東拼西湊，怎麼也連不起一張完整的畫面。
燭光明滅里，偶爾會發現遺失在角落里的碎片。
撿起來，地圖就這樣一點點，慢慢恢復全貌。
但時間，不知要多久。
長明記得，他流落黃泉，是為了殺一個人。
但因何殺人，那人死了沒有，他卻沒了記憶。
他還記得，他有一把劍，名為四非劍。
非道，非佛，非魔，非儒。
劍是他在昆侖之巔萃取初雪，東海之濱提煉玄晶而成，天南地北，窮盡心血，神識貫通，星月相融，披荊斬棘，劃破山海之隔，助他登臨劍道巔峰，成就一代宗師大能。
但那把劍……
如今又去了哪里？
不能深想。
一想，頭就越發的疼。
太陽穴突突跳動，像把生銹的鎖，徹底鎖住長明思考的能力。
「我想找回我的劍。」他道。
找回四非劍，也許能找回遺失的那一部分記憶。
甚至，可能幫助自己恢復修為功力也未定。
「劍？」賀惜雲問，「什麼樣的劍？我見過的劍不少，也許能幫得上忙。」
長明︰「通體黝黑，細長勻稱，乍看樸實無華，若能遇上契合之人，以靈力灌注其中，劍身就會顯露金色紋路。」
賀惜雲犯了難︰「抱歉，我未曾听說過。」
長明本就沒抱什麼希望，聞言搖搖頭，表示不在意。
賀惜雲︰「此番我與師兄弟入黃泉歷練，是瞞著師長偷偷下山的，同門折損，僅余我一人幸存，我得先回師門向師父稟報領罰，道兄若是不記得自己的師門所在，不如與我一道回青杯山，我師父知你對我有救命之恩，定會留你作客的，你便可在青杯山上長住下來，等身體恢復了再從長計議。」
長明沉吟片刻，卻道︰「我想去找我的大徒弟。」
賀惜雲愣了下︰「你徒弟叫什麼。」
長明︰「好像是叫，雲未思。」
賀惜雲愣了好一會兒︰「難道，是九重淵之主雲未思？」
長明︰「我只記得他叫雲未思，至于是不是你說的那個人，我不知道。」
賀惜雲︰「那他現在在哪兒？」
長明︰「不知道。」
一問三不知，失憶失得坦蕩蕩。
長明︰「九重淵在何處？」
賀惜雲半晌無語。
「九重淵的位置，我也不曉得，只听師門長輩說過幾回，道兄若想去，少不得也得隨我回師門一趟。」
二人一夕長談，再抬眼已是星月淡痕，東方吐白。
此處位于戈壁沙漠，但並非荒漠，不遠處隱約可見植物和村莊，伴隨天光漸明，周遭也變得熱起來，賀惜雲提議往村莊人煙處走走，先去找點水喝，再找人問路。
長明自然沒有異議。
……
清水村是個不起眼的小村莊。
今日，它不僅迎來長明跟賀惜雲兩個不速之客，也迎來了另外一撥貴人。
來自七弦門的弟子們。
清水村位于七弦門所在的維清山腳下，世代耕種七弦門的土地，村民中資質出眾者，也有機會入七弦門，被挑選為外門甚至內門弟子，修煉習武，求仙問道。
村民們听說七弦門的人前來挑選弟子，也顧不上詢問招待賀惜雲他們了，都興高采烈將自家最聰明伶俐的孩子推出來，希望他們被貴人看中，從此擺月兌凡人的庸俗苦累。
賀惜雲跟長明冷眼旁觀，卻都知道修煉之路並非像這些村民想象的那樣，一旦入門就高枕無憂。
大千世界，天分出眾者比比皆是，若無過人心志，忍人之所不能忍，置生死于度外的決心，很難在漫漫歲月與驚險挑戰中存活下來。
即便有這些，也未必就能笑到最後，氣運與智慧，同樣不可或缺。
而七弦門，也談不上什麼名門大派，充其量只是——
賀惜雲感慨至此，不由咦了一聲。
「原來這里是見血宗的地盤！我說七弦門怎麼听著這麼熟悉，見血宗門下有七個附庸的小門派，七弦門正是其中之一呢！」
長明︰「見血宗宗主，是不是你之前說過的，周可以？」
賀惜雲︰「不錯。」
長明︰……
大徒弟沒找著，先遇見三徒弟？
賀惜雲將目光放在七弦門弟子身上，沒留意他古怪的表情。
「此人喜怒無常，殘忍嗜殺，可別在他們的地盤上提起名字，我們還是趕緊走吧，此地不宜久留！」
話音方落，一名左顧右盼的七弦門弟子就伸手點住他們。
「你們，過來一下！」