大順軍主將劉宗敏先戰，失利，劉芳亮又領兵出戰，被清軍擊敗。
李自成親自領馬、步兵迎戰，多澤命令八旗兵全力反擊，大順軍再次失利。
大順軍連續夜襲清軍營壘，都沒有取得效果。
戰火持續月余，直到清軍的紅衣大炮運到潼關，隨即大舉進攻。
在有炮火加持，以及連戰不利的情況下，大順軍依舊英勇的同清軍作戰，力圖扭轉戰局。
先派騎兵反擊，與八旗騎兵廝殺，後又調遣兵將迂回到清軍後方突擊，但均被清軍擊敗。
正在這個關鍵時刻，清英親王阿濟格部大批軍隊已經進入陝北，盡管李過、高一功在延安、榆林英勇抗戰。
阿濟格為了奪取西安，只留下大同總兵姜瓖率領一批明朝降將繼續攻城，牽制陝北大順軍，他統領大軍南下，向西安推進。
李自成深知原駐西安主力已經調到潼關，如果繼續在潼關同多鐸部硬拼，西安必將被阿濟格部攻佔，大順政權的文武官員、將士家屬以及重要物資都很難保住。
在戰略布置上的失敗，導致大順軍處于被動當中。
在兩路清朝大軍的合擊下，李自成被迫決定主動放棄陝西，另尋出路。
潼關戰役明顯不利，他同劉宗敏、劉芳亮等率領來援主力奔回西安，到達當天就帶領兵馬、部分文職官員、家屬和財物由西安經藍田、商洛向河南撤退。
第二日，留守潼關的巫山伯馬世耀向清軍偽降，潼關失守。
清軍上下很是高興，但多澤並沒有掉以輕心。
這天晚上，馬世耀派人秘密送信給李自成，請他回師潼關，自己從中響應，內外夾擊，擊破多鐸部清軍。
不料密使被清軍截獲。
同樣的第二日，多鐸以打獵為名，在潼關西南十里的金盆口設下埋伏。
然後謊稱舉行宴會，把馬世耀部下的馬匹器械全部解除。
一聲號令，埋伏的清軍突然沖出，把馬世耀和他部下七千余名大順軍將士全部屠殺。
如此一來，李自成放棄陝西，遁入河南，此役，乃是大順軍能否完成保住西北地區的關鍵一戰。
而南明朝廷見此清軍與李自成打的火熱，尤其是兩路大軍全都被李自成的大順軍牽引的時候。
南明朝廷的決策人物弘光皇帝，馬士英以及史可法等人皆是不僅沒有想法順勢發兵收復北方，而是幸災樂禍的作壁上觀。
如此一來，西安落入清軍手中。
清廷攝政王多爾袞，命令多澤按照原定計劃，帶著得勝之師繼續攻取南京。
而阿濟格部奉命追討大順軍余孽。
但奈何李自成跑路非常有經驗，清軍根本就追不上，無功而返。
如此一來，多爾袞則是密令多澤等人在西安休整，待到天氣轉暖，相機取南京。
李自成帶走的只是一部分大順軍的主力，大概在十三萬人，為東路軍。
此路由陝西商洛經河南到達湖北襄陽，會合駐守當地的白旺部繼續東下武昌等地的大順軍，揚言要取南京。
剩下的一部分主力西路軍，是原防守陝北的李過、高一功部，他們在清軍佔領西安以後無法直接南撤。
而是計劃向西轉移會合其他駐守西北的大順軍取道陝西漢中南入四川，然後順江到達湖北荊州地區。
李過原名李錦，是李自成的佷子，綽號一只虎，乃是大順軍的主要將領。
他帶領西路軍先向西轉移，匯合了駐守青海、甘肅等大順將士一道向南撤退。
而原先奉命駐守西北的原明朝官員，如馬科、牛成虎等人先後在清朝的誘表下投降。
可是萬萬沒想到，西路軍必經之地的漢中重鎮，駐守這里的原大順軍舊將賀珍、羅岱、黨孟安、郭登先四將卻已變節降清。
他們開始公然動武阻擊李過、高一功等部大順軍過境，意圖等待清軍的到來。
用李過等人的人頭，染紅他們將來的頂戴花翎。
陝西打個不停，而四川同樣起風了。
一六四五年春，明總兵曾英擊敗大西軍守將劉廷舉部，重新佔領了重慶。
此等消息傳播開來之後，川中各地紛紛舉兵反抗張獻忠。
得益于張獻忠打糧的政策，甚至連以前想要擁護張獻忠來的百姓，都加入了反抗組織。
張獻忠不願意放棄重慶這個好位置，此乃入川之地。
他派大將劉文秀率領幾萬名戰士反攻重慶，又被曾英部擊退。
這個山城重鎮的失守，是張獻忠入川以後，在政治上和軍事上遭受的第一個重大挫折。
對于大西帝國最佳輔助汪兆麟而言，手段只有一個，那就是殺！
針對官紳階層的報復，直接命令各府縣把所有生員和主政官員一同送回成都。
而林楓同樣也收到了消息。
「九當家的，我會回來的。」林楓終究是命大，沒被林郎中給醫治嗝屁了。
雷大頭抽著旱煙︰「我尼瑪，姓林的，信不信老子讓人在路上弄死你。」
林楓嚇了一跳。
秦祚明倒是笑了笑︰「姓林的，我不會殺你，我只會祝福你一路小心，最好能順利見到張獻忠。」
「你竟然敢直呼陛下的名諱？」林楓有些忍不住︰「你不會是要反吧？」
因為張獻忠當了皇帝之後，學***的派頭是個十足十的。
所有的人不能用獻、忠兩個字，犯者嚴懲。
尤其是歷代碑文，從劍閣棧道直到成都，都被鑿了。
故蜀無好碑！
「你猜我會不會反？」
秦祚明哈哈大笑幾聲，他才不會在乎眼前的人是否泄密，因為他也活不成了。
總之，是要反的。
林楓帶著忐忑上路了，他唯恐會被秦祚明派人追殺。
直到到了成都，匯合其余府縣生員以及官員後，才松了一口氣。
「待到我面見陛下，定然要檢舉你，就說你是秦祚明。」
林楓決定給秦祚明安上一個秦祚明的名頭，只要大軍到了徐家堡子，到時候就是黃泥掉在褲襠上。
他不是秦祚明也得是秦祚明了。
等人到齊之後，眾多生員跪在地上。
張獻忠自是知道川中反抗他的都是官紳，只有這些人才會有力量，有野心。
而這些生員的出身，便多是這個階層的人！