秋色漸深, 院子里老樹落下的枯葉越來越多，常常葛武才掃完，一回頭, ——一地落葉。他蹲坐——台階——，注視著滿院子的枯葉氣悶。
謝琢拿——一卷書出來，故意找他說話︰「不是出去找宋大夫看傷——嗎, 有沒有听——什麼消息？」
葛武稍微有——點精神，聊起听——的傳言︰「——子，我听醫館里的人說，這半月以來，文遠侯府——院鬧得十分厲害！」
「多厲害？」
「誰都知道羅紹肯定是廢——，于是, 為——爭搶——子之位, 庶子甲給庶子乙——飯菜里下毒，沒想到那份飯菜入——庶子甲自己的口, 庶子甲直接七竅流血死。
很快, 庶子乙同母的弟弟跳出來指認庶子乙是凶手，說明知道那份飯菜里有毒，庶子乙還勸甲吃下，並且為保證甲必死無疑，乙還往里面加——另一種毒。庶子乙反過去指認，說他用的毒藥就是這個弟弟給他的，情節比話本還精彩！」
他還評價——一句，「文遠侯竟然生——這麼多兒子，甲乙丙丁都不夠排，听說他——院里有很多侍妾，怪不得文遠侯——子那副德行！」
謝琢順手用書冊敲——敲葛武的肩︰「刺殺那夜的傷怎麼樣——？」
「早就不痛不癢——！宋大夫說是他的藥管用, 」葛武想起來，「對——，——子，我今日——宮門口等著的時候，听張召說，陸小侯爺病。」
「病——？」謝琢停頓片刻，「怎麼病的？」
「說是小侯爺——陛下跟前正說著話，結——陛下的玉扳指不小心掉到——太液池里，小侯爺二話沒說，跳進池子里找——許久，給陛下撈——來。不過現——風冷，小侯爺回去就患——風寒。」
葛武一直覺得陸驍是個——人，——很關照自家——子，不免憂心忡忡的，「听張召的語氣，似乎還有點嚴重。」——
謝琢沒什麼反應，他提議︰「——子，您要不要去探探病？」
謝琢沉默許久，才搖——搖頭︰「今日——章閣里的事務多，晚——要點燈整理清楚，先不去。」
武寧候府。
陸驍躺——床——，額頭——蓋著一塊濕緞布，眼楮一個勁兒地往外看︰「高——走——嗎？真的走——？」
沈愚點頭︰「走——走——，真的走——，絕對不會——倒回來那種。」他按著陸驍的肩膀，「陸二，你再躺躺，我再給你換條濕緞布！」
陸驍迷惑︰「換濕緞布干什麼？我——沒真的發熱，戲不是——經演完——嗎？」
沈愚有點興奮︰「我——一次照顧生病的人！來，是——兄弟，就讓我再過過癮！」
陸驍一時間，還真就重新躺回——床榻——，任由沈愚幫他換——濕緞布，繼續假扮自己是個發著高熱，快要厥過去——的病人。
沈愚——奇︰「你當時真就跳下去——？玉扳指那麼大一丁點，怎麼找到的？」
「靠以前百步穿楊的眼力找到的，」陸驍直挺挺地躺著，語氣平淡，「陛下扳指是有多松，才會正——太液池邊掉下去？不就是想看看我的反應。既然他要看，我就讓他看個盡興，看個開心，看個滿意。」
沈愚支著下巴嘆氣︰「陛下——真是，折騰完你，——讓高——賞——不少藥材和貴重的金玉。」
「他這是訓狗呢，想方設法折騰你，你若是听話，就有豐厚的獎勵，你要是不听話，那——就不——說。」陸驍抬手捂著濕緞布，喃喃自語，「我要不要也像你爹一樣，跨個火盆試試？」——
半句沈愚沒听明白，他想法轉得快，改問起︰「對——，你不是說謝侍讀會來探病嗎，怎麼還沒——他過來？」——
陸驍不說話——，沈愚納悶︰「你跟謝侍讀吵架——？」
「沒吵。」陸驍把貼——額頭——的濕緞布往下拉，遮住——眉毛和眼皮，「我覺得他不想跟我交朋友——，最近半個月找他吃飯，約——八次只應——兩次。」
「是不是——章閣里事情太多——，忙不過來？」
陸驍嗓音有點悶，「我感覺得到，他很隱蔽地——慢慢疏遠我，還不想讓我發現。」
「比——？」
「比——兩次吃飯，他都不讓我幫他盛湯，趙叔的面攤他也——久沒去。」
不讓盛湯也算？沈愚震驚︰「你這是把以前——凌北時，刺探敵軍動向的觀察力都用——謝侍讀身——吧？」
輕咳——兩聲，沈愚覺得作為兄弟，還是不——對此刻心情低落的男人太狠，于是勸道︰「挺正常的，單憑你是陸家二——子，就沒多少人敢跟你親親近近地稱兄道弟。謝侍讀——是沒及冠就中——探花，進——翰林院，以——肯定是要入閣的。也就只有我這樣無官一身輕，立志一輩子游手——閑的，才會放心跟著你混。」
陸驍「嗯」——一聲。
他其實想得很明白，謝琢以——跟他漸行漸遠，也無——厚非，但他不認同沈愚的說法。
他依然覺得，——說出「這片土地，會記得他們流過的血」的人，絕不是滿心滿眼只有仕途利益的人。
也不會為——仕途躲著他。
越想心里越煩，還有種說不清道不明的失落，陸驍抓起蓋——臉——的濕緞布，扔進沈愚懷里︰「冷的都被我烘熱——，我要是真的——發高熱，你——把我的病照顧得更重。」
沈愚生疏地把布巾扔盆里淌——淌水︰「陸二，我懷疑你是——借題發揮！明明是你自己心情不——，偏偏指責我！你這是禍水東引！指桑罵槐！」
陸驍听完，滿眼疑惑地看他︰「阿蠢，說實話，你爹以前真的請過先生來國——府帶你念書？」
沈愚點頭︰「請——啊，請過——個，其中一位還是太學的大儒。」
他仔細回憶，「當時我爹還問，有沒有必要把我送進太學里燻陶燻陶，那位大儒說，沒必要，我現——開開心心的就挺——的。我爹也說，反正我也不考科舉，勛貴太積極于政事，會遭陛下猜忌。」
陸驍心道，確實，這樣就很。
沈愚——十分積極地往陸驍額頭——蓋——一塊濕緞布，有點幸災樂禍︰「陸二，看來以——你要習慣習慣謝侍讀不搭理的日子——！放心，你的——兄弟阿蠢——呸，本——子還是會帶你玩兒的！」
陸驍——家里躺——足足兩————就算戲沒做足，他也實——躺不動。
一大清早，他就勤勤懇懇地坐著馬車去——章閣點卯，剛進宮門沒多久，一眼看——走——前面的謝琢。
明明官服全長一樣，但謝琢穿起來，就是比旁人都要——看——
追——去和不追——去之間猶豫——片刻，陸驍——個快步︰「謝侍讀早啊。」
謝琢停下來，拱——拱手︰「陸小侯爺。」——問，「听說陸小侯爺染——風寒，現——大——？」
陸驍忍——忍，還是沒忍住，語氣莫名地說——句︰「原來你知道啊。」——
人他才發覺，他心里其實是有點不滿的小情緒的。
他想問你為什麼突然躲著我，但——問不出口，干脆閉——嘴，一句話不答，冷著臉，悶頭往——章閣走。
一身緋服的謝琢站——原地，薄唇動——動。他原本想問陸驍，是故意演給咸寧帝看的，還是真的染——風寒、嚴不嚴重。
但最終，還是忍住。
本來，他們也沒有相處多久——
此這般，陸驍應該……很快就會忘記他吧。
他恍惚間，——有些悲觀地想，幼時相處也不過數月而——，他沒忘，不知陸驍還記得不記得。
到——中午，陸驍早就坐不住般沒——蹤影。
盛浩元不無艷羨︰「我若有陸小侯爺的家——，也不想受這——點卯的苦——氣漸漸冷——，每日起床也變得艱難起來。」
謝琢閑聊般提起︰「清源的冬——沒有洛京這麼冷，冬——最冷的時候，下雪也非常少。我去年才來洛京時，頗不適應，還染——風寒。」
「那延齡——要提前找大夫抓一點防風固表的藥。」盛浩元話頭一轉，「說起大夫，前些日子文遠侯替文遠侯——子找——一位被稱作‘神醫’的大夫。那位大夫來看過——，說——子傷勢過重，回——乏術。據說當時，——子就用手邊的東西砸傷——那位大夫的額角，流——不少血。」
謝琢仔細听完︰「——子遭受——常人難忍的疼痛，情緒激烈些也是正常。」
「嗯，等那大夫走——，——子——是心懷著希望，現——徹底失望——，脾氣變得越發暴虐起來。據說只是前兩日，就從——子的臥房里抬出——個被虐打的侍女。」
謝琢的反應和旁的翰林官員差不多，有些厭惡地皺眉︰「文遠侯不管嗎？」
「文遠侯擔心御史彈劾，受——傷的，全都拿錢財封——口。不過據說——經有御史得知——這個消息，準備——折子。」盛浩元嘆息兩聲，「看來這文遠侯府，差不多也是廢。」
謝琢頷首︰「確實，無論——，文遠侯府實——不該——此輕賤人命。」
「沒錯。想來遇——這樣的舅家，大皇子也頗為頭疼。昨日我——文華殿輪值時，二皇子受——陛下的賞，大皇子卻被斥責——，臉色很是不——看。」
謝琢——听出，盛浩元此番是再次試探他的立場。或者說，點明大皇子——今的劣勢，讓他即使不站到二皇子一派，也不——投靠——大皇子，給他們添堵。
他拱拱手︰「延齡入朝為官，官場——海，延齡這艘小船無人保駕護航，不過隨波逐流罷。」
這——經是清楚地表明，他不會參與大皇子與二皇子的儲位之爭，更不會站到大皇子一側。盛浩元很滿意，唏噓︰「你我科舉出身，都是萬般不易才掙——這官身啊。」
接下來的——里，謝琢每次都是——章閣走得最晚的人——
四——散衙時，他走——宮道——，再次被小太監攔——下來︰「謝侍讀，大殿下想——你。」
李忱這——日過得很是不順。
因為他動手傷——羅紹的事，那群每日閑得發慌的言官寫——不知道多少本折子，通通堆——御案。幸——他父皇還算顧念他，全都沒有批復——
前，因為他辦砸——一件事，——文華殿里，被咸寧帝當著老二的面斥責——一番，此——至今，咸寧帝都沒有再宣召他，這讓他心里不由發慌。
他曾暗地里問過高——，但這閹人，時時都是笑著的，——嘴里掏不出一句準話。
思來想去，還是找——謝琢。
謝琢一板一眼地施完禮，就靜靜站——原地。
李忱寒暄道︰「听說謝侍讀身體不太——，秋雨漸涼，——要請太醫看看？」
「謝殿下厚愛，下官自幼體弱，入秋病——兩回，——經習以為常，怎敢勞動太醫。」
謝琢似是沉思片刻，轉而提到，「說起太醫，下官——文華殿輪值時，常听陛下咳嗽。國事繁忙，陛下未顧及龍體安泰，下官不免擔憂。」
李忱眼神微亮，他正愁沒有去面——父皇的理由，這不，謝琢就輕輕巧巧地給他遞——來。
等他準備一點清肺去燥之物呈——，想來父皇一定會欣悅于他的孝心。
斂去唇角的笑意，李忱嘆——聲氣︰「——惜，父皇近日似乎都不太想——我，我想備一點雪梨之類的清燥之物送過去，不知道會不會弄巧成拙。」
謝琢沒有直接給出答案，只寬慰道︰「御史彈劾文遠侯——子的折子，都被陛下壓下——，——陛下心中還是念著殿下的。」
李忱敏銳地听出︰「折子？因——事彈劾？」
「殿下不知道？想來，這些腌事還沒有污——殿下的耳朵。那些折子……都是彈劾文遠侯——子品性暴虐的。」謝琢接著道，「其實也不是大事，據說文遠侯——子臥房里，每日都要抬出去——個受虐打的侍女。」
李忱連大皇子妃都——經娶——，但和二皇子一樣，一直沒——封王建府，仍被咸寧帝留——宮中，以致他的信息不夠暢通。但他不——下臣面前露怯，便點點頭︰「原來是這件事。」
臨走前，謝琢隱晦地提醒︰「殿下還是早做決斷為。」
等謝琢走——，李忱負手站——原地，思忖良久︰「父皇願意為我壓下彈劾我舅家的折子，說明，父皇並未厭棄我。」
小太監握著拂塵，笑著應道︰「沒錯，殿下是陛下長子，即使陛下對殿下嚴苛許多，但愛護殿下的心，絕不會少。」
「你說的沒錯。」李忱捻——捻皇子常服的袖口，嫌惡道，「不過羅紹這人，以前就葷素不忌、行事讓人生厭，拖——我不少——腿。現——做出虐打侍女的事——，竟然連善——都處理不——，引得御史——折子。他羅紹的名聲還有什麼——污的？糟踐的都是我的名聲！」
這麼一看，說不定——次受父皇責罵，也跟這事月兌不——關系。
小太監順著李忱的話︰「這般品行低劣之人，——對殿下不尊不敬的，也不知道文遠侯為什麼還不——書，請陛下去——羅紹的——子之位。」
「雖然——經是無用之人，連傳承香火都做不到，但終歸嘛，寵——這麼多年，想舍棄，一時也狠不下心。」
李忱倒不怎麼擔心。
他很清楚，現——，他和文遠侯之間，是他佔著——風。但凡文遠侯還想繼續當他的——舅舅，——他登基——當位高權重的皇親國戚，就必須挽回他的信任，按照他說的來。
畢竟，他這個舅舅心里——是清楚得很——到底是——經廢——的兒子重要，還是文遠侯府一門的榮華權勢重要。
他相信，他的——舅舅肯定知道該怎麼選。
「是該決斷。」李忱現——想起那——刺的一刀，依然覺得自己刺得。也不知道前二十——年的窩囊氣，自己到底是怎麼忍下來的。
他吩咐小太監︰「我寫一封信，你讓人送出宮，交到文遠侯手里，讓他看完——想想。」
小太監低眉︰「是，殿下。」
從宮門出來，謝琢登——馬車，駛——朱雀大街——，他吩咐葛武︰「去探探，文遠侯府有沒有采買婢女，若是——采買，就送一個年紀小、長相普通的進去，不用進內院，——外院掃灑就行。」
葛武提著韁繩︰「——的——子，這個簡單！」
謝琢——叮囑︰「記住，羅紹現——陰晴不定，讓她小心行事，別靠近。其余的什麼都不用做，等吩咐就。」
「行，——子放心。」
二更過半，四下俱靜。
書房里，謝琢擱下毛筆，揉——揉額角，端著燭台走進臥房。
蹲——窗台下的陸驍嘴里叼著根草，正——猶豫到底要不要敲窗戶。
他想當面問清楚，你是不是不想跟我當朋友——？為什麼躲著我？
但——拉不下面子。
糾結——小半個時辰，——謝琢回臥房，燭光——亮起，——不由——心里嘀咕，明知道自己身體差，還忙到這麼晚才睡，明明畏寒怕冷，但一沒人提醒，就忘記系披風。
所以，我到底要不要敲窗戶？
左邊腿麻——，陸驍一邊——心里嘀咕，一邊想換條腿繼續蹲，沒想到，一個不注意，頭狠狠撞到——延出來的窗台——，痛得他登時倒抽——一口涼氣。
很快，謝琢應該是听——他弄出的動靜，腳步聲一聲比一聲近。
要不要敲窗戶……敲窗戶——以改——，但不小心被窗台撞——頭這件事，決不——讓謝琢知道！
于是，等謝琢手握短刀，推開窗欞時，窗外空無一人，唯有秋月高懸。