「你不去天章閣點卯真的沒問題？」沈愚撐著下巴，坐在武寧候府的花園里，手邊放著新買的泥人。
他在家中被母親拎到書案前看書寫字，不過他看完自己寫的一頁字後，發現，實在太丑了，便悄悄擱了筆，跑到陸驍這里躲閑。
路上沒經住誘惑，買了一大堆吃食和小玩意兒。
「陛下知道我沒常性，能在天章閣坐半個月，已經很不錯了。」陸驍嘗了嘗香糖果子，覺得太膩，好不容易才咽下去。
抬眼時，他眼尾沾著點淺笑，「阿蠢，你以為，陛下真的想讓我在天章閣坐個一年半載，沾上文氣？」
「文氣不文氣的，我每次听著都很奇怪，你們陸家幾代為將，成天刀-槍棍棒的，陛下為什麼非要讓你多讀書沾文氣？」
沈愚平日里不喜歡動腦，話說完，也不會往深里想，捻起一塊糕點塞嘴里，圓眼半眯，很是享受。
陸驍也沒準備跟他說這些有的沒的，轉而打量沈愚新買的泥人︰「捏的這是……你自己？」
沈愚立刻得意道︰「沒錯沒錯，你看出來了？是不是很像！我特意讓老師傅給這個泥人加上了金冠和玉腰帶！」
陸驍心想︰不愧是你。
「對了，你听說沒有，昨日大皇子被罵得好慘，高總管親自代陛下去叱責，等高總管一走，大皇子妃就被大皇子打了一巴掌。」
沈愚「嘖嘖」兩聲，「大皇子竟然動手打正妻，這要是放在我家里，我爹不小心扯疼我娘一根頭發，我娘都能拿著玉如意，追著我爹繞國公府三圈，再讓我爹睡三天書房。」
照夜明在馬廄里被關的有點躁動，陸驍這兩日都去京郊跑馬了，消息沒那麼靈通，聞言問道︰「大皇子出什麼事了？」
「你知道，大皇子的外家不是文遠侯嗎，大皇子妃是當初淑妃和文遠侯一起給大皇子挑的。當初挑的時候，怕遭陛下疑心，沒敢往高門里挑，但又舍不得未來大皇子妃娘家能給的助力，于是選了個三品將軍的女兒。」
沈愚跟說書先生一樣，巴掌往桌面上一拍，抑揚頓挫，「問題就出在這里了，我爹說，大皇子岳家管著京畿的守衛，陛下已經不悅很久了。這次大皇子的岳丈估計是想獻殷勤，就請了大皇子去看校場演練。
一個敢請，一個敢去，這不，陛下盛怒。」
聖駕到校場觀看演練，一是表明陛下重視，二是讓京畿守軍知道要效忠、要保護的是誰。
然而，這次去現場觀看的卻是大皇子——所以京畿守軍要效忠和舍命保護的，到底是咸寧帝，還是大皇子？
更甚者，大皇子是以為，自己已經可以代替咸寧帝，親臨校場演練了？
里面可做的文章非常多。
再加上，咸寧帝自己當年就是率軍逼宮，長刀直指先帝御座，手刃了自己的四個親哥哥，血染丹陛，這才登基為帝。
陸驍心里想，不說天家無父子，咸寧帝最忌憚的，八成就是自己的兒子。
沈愚總結︰「大皇子這一次，簡直就是在陛下眼前蹦著玩兒！」
「嗯，」陸驍放下空了的酒杯，「陛下已經快五十了，大皇子和二皇子都及冠好幾年，陛下卻還沒有立儲的意思——」
「大皇子這是急了，想在二皇子面前彰顯一下自己身為長子的正統地位？」沈愚又吃了塊點心，含含糊糊地說話，「一時間，我都不知道大皇子是聰明還是傻，確實壓了二皇子一頭沒錯，但精準捅了陛下的命門。」
皇後無所出，大皇子和二皇子分別由淑妃和德妃生下，誰都不佔一個「嫡」字，同樣，也誰都不服誰。再加上咸寧帝含糊的態度，兩個皇子斗了數年。
不過這些都不關陸驍的事，他身後是凌北陸家，身份敏-感，兩個皇子誰都對他客客氣氣，但誰都不敢打拉攏他的主意。
所以，他從來都是跟沈愚坐一起，漫不經心地看戲。
文華殿里，宮人連走路都悄無聲息。
內監總管高讓挽袖研墨，一邊稟道︰「陛下，大皇子在殿外求見。」
「嗯。」咸寧帝慢慢悠悠地批完一本折子，才沉聲道，「讓他回去。」
高讓放下墨錠，躬身應「是」，這才抱著拂塵，親自去了文華殿外，傳達聖意。
殿內重新安靜下來，只有香爐上輕煙裊裊，氣氛更靜了一分。
「延齡。」
謝琢停下筆，起身施禮︰「陛下。」
咸寧帝笑問︰「听說你和武寧候相處得不錯？」他停下來算了算，像是操心子佷交友的長輩，「也是，你和馳風正好同齡，應該很有話聊。」
謝琢好像完全沒有受到殿內緊張氣氛的影響，自然回答︰「臣這幾日都沒見過武寧候，倒是前些日子在天章閣時，武寧候找過臣。」
咸寧帝似乎頗有興趣︰「哦？馳風找你干什麼？」
「武寧候看話本時，有幾處不懂，掌院學士繁忙，便讓臣代為解答。」
「看話本都看不懂？」咸寧帝笑著反問了一句，又憂心地感慨，「馳風還真是荒廢學業，成天不知道跑哪里野去了。」
話是這麼說，卻不見半分惱怒。
說著，咸寧帝注視一身緋服的謝琢，清楚能入翰林院的，都是當世的青年才俊，自有傲氣。現在被陸驍拉著去解釋民間話本，心里必然多有屈辱。
但他沒提這茬，只道，「濟川將他這個小兒子交給朕，眼看著朕也要管不住了。下次馳風若再有不懂的地方，還要延齡多費心。」
謝琢滯了片刻，才回答︰「能替武寧候解惑，是臣的榮幸。」
咸寧帝很滿意︰「嗯，延齡受累。」
這時，高讓腳步輕巧地從殿外進來，回話︰「大殿下初時不肯回去，奴婢勸了又勸，好歹勸動了。」
咸寧帝臉上的笑淡下來，轉而問謝琢︰「此事延齡怎麼看？」
高讓弓著背，也暗暗朝謝琢打量了一眼。
「父母為子，子孝父母，大殿下不忍陛下辛勞，是為純孝。若有不妥之處，也是周圍下臣引導失當，想來非大殿下本意。」
高讓收回視線。
陛下問得寬泛，若回答不慎，一不小心就會被貼上大皇子一派的標簽，或者被劃到對面二皇子那邊。
這位謝侍讀卻將大皇子看京畿守軍校場演練這件事，縮到了父子親情的範疇中，降低了整件事的政-治意味。
在夸贊大殿下孝順的同時，又指責了大皇子一派的大臣「引導適當」，可謂片葉不沾身，一碗水端得平整，表明自己不親大皇子一派、完完全全只效忠陛下的立場。
同時，陛下此番發怒，意在警告大皇子謹守本分，沒有把事情擴大的意向。謝侍讀這番話，正好給陛下遞了台階。
高讓不禁在心里評價︰論猜測聖心，這位謝侍讀可真是準。
咸寧帝擱下手里的折子，動容嘆息︰「延齡啊延齡，事情發生到現在，御案上折子都堆了幾十本，卻只有你是在體諒朕這個做父親的心。
君父君父，他們都見朕是‘君’，卻不想，朕也是父。朕當真生大皇子的氣？不過是氣他將近而立，依然識人不清，思慮不全。」
謝琢也動容道︰「臣幼時失怙，一直羨慕別人有父親教導。大殿下雖有疏漏，但有陛下在旁，臣欣羨不已。」
文華殿這番對話，不多時便傳到了大皇子李忱和文遠侯羅常的耳里。
文遠侯坐在椅子上，捋捋胡須︰「這個謝延齡不錯，有他此番在陛下面前替你周全，你明日再去文華殿前跪上一跪，只說有負陛下期望，讓陛下百忙之中，還在為你這個不孝子勞心，這事應該就翻篇了。」
李忱穿著皇子常服，長相肖母，眼楮跟文遠侯有幾分相似，眼尾都有些微的下垂，他仍舊忐忑︰「舅舅，這樣真的能行？還有就是，婉婉的父親可會出事？」
婉婉正是大皇子妃的閨名。
「照我說的做，記得明日在陛下面前，哭得情真意切一點。」文遠侯喝了口茶，「至于你那個岳丈，這次的事惹了陛下不快，總要有一個人擔著聖怒。謝延齡已經把你干干淨淨地撈了出來，而你那個岳丈當然不可能沒事，但你也放心，最多不過貶官罰俸，出不了大事。」
見大皇子仍有猶豫，文遠侯放下茶杯，正色道︰「殿下，皇子妃可以再娶，岳丈也可以再換，最重要的，是要保全你、以及陛下對你的喜愛和信任。」
大皇子握了握手指，定下心︰「舅舅，我知道該怎麼做了。」
翌日，大皇子在文華殿前跪了大半個時辰，終于被召進了殿內。不知道天家這對父子都說了些什麼，只知道大皇子出來時，眼楮都哭紅了，卻是喜笑顏開的模樣。
沒多久，旨意下達，大皇子的岳丈官職降了一級，罰俸三月。
據說旨意一出，大皇子妃便將自己關在房中哭了半個時辰。
這時，謝琢正站在天章閣附近的回廊下，看陸驍喂魚。
陸驍仍是一身黑色麒麟服，沒戴冠，只用黑色織金錦帶把頭發高高束著，露出銳利的眉眼。他把幾塊點心掰碎，往水池里東扔一撮，西扔幾粒，引得魚群游來游去，沒得空閑。
覺得有趣，陸驍作勢要把手里的點心碎末給謝琢︰「謝侍讀要不要來試試？」
他是發現了，謝侍讀站在一旁看這麼久，表情雖然沒什麼變化，但眼里明明白白透出五個字——我也想喂魚。
謝琢攏在寬袖中的手指動了動，有點意動，但看了眼點心碎︰「不要，髒。」
這回答把陸驍听笑了。
他覺得自己從前著實沒遇見過謝琢這樣的男子——腰細，手腕也細，多病，不喜歡與人身體接觸，吃東西貓舌頭怕燙，長得過于漂亮，身上總有一股冷香，還十分愛潔。
單就愛潔這一點，不說男子，洛京不少女子都不及他。
「行行行，那這樣好不好，我幫你捧著點心碎，你來喂，怎麼樣？」
謝琢想了想，這樣一來，他就只會髒兩根手指的指尖，尚能接受，于是點了點頭︰「好。」
陸驍穿著烏皮靴的腳踩在橫欄處，綁頭發的錦帶隨著他的動作，落在了謝琢緋色的官服上。
他發現謝琢跟他不同，點心碎總是集中扔在一處。
陸驍發表意見︰「謝侍讀，你這樣的話，魚群只聚在一處吃食，一動不動，缺乏了中間游來游去的過程，多喂幾天，這群魚肯定會胖！」
謝琢以前沒這樣玩兒過，覺得陸驍說的有理，便學著他，東一撮西一撮。
等喂完，謝琢用絹帕沾水，仔細擦干淨自己髒了的手指。
剛擦完，一只手到了他眼下——
陸驍把手伸了過來。
「也給我擦擦？我掌心全是點心屑，有點粘。」
謝琢微頓，沒有拒絕，也沒有把沾濕的絹帕扔到陸驍手里，讓他自己動手。而是依言擦起了陸驍寬大且滿是硬繭的掌心。
初時，陸驍散漫地站在原地，見謝琢垂著眼睫，認認真真順著他掌心的紋路細細擦拭。
沒過一會兒，陸驍就發現，整條手臂都要僵住了——好癢！
若是讓謝琢力氣再大一點，似乎有些不太好？陸驍只好努力轉開注意力、忽略這點癢處。
沒過兩息，陸驍的視線不由落在了謝琢露出的一截玉色後頸上。
白花羅中單的領口下，膚色細膩，圓骨微凸，讓人想……伸手用指月復踫上一踫。