入夜。
皇宮里，張皇後一直在派人打听丈夫和兒子的消息。
「皇後娘娘，陛下還在跟李天師談道學，至于太子還在宮外，听說蕭公公已前去接太子回宮，宮門口暫時還沒消息……」
坤寧宮內侍奉的張永，此時也很為難。
平時坤寧宮還算是熱鬧，但今天與平常不同，連很顧家的朱祐樘都沒回來。
張皇後氣惱道︰「太子出宮，這麼大的事，為何都不打緊？迎太子需要這麼長時間嗎？」
張永道︰「听說乃是兩位國舅，請太子去听戲。」
「本宮的這兩個弟弟也是胡鬧！」張皇後嘴上這麼說，但並不真正惱恨于兩個弟弟。
……
……
乾清宮外。
李廣終于完成了跟朱祐樘的會見，從乾清宮出來，一臉的意氣風發。
在他身邊，是東廠太監楊鵬。
「我說小鵬子，陛下給的賞賜，你都看到了？」李廣出來之後，讓隨行的太監帶了不少的賞賜物品，一個個的木匣里都是金銀珠寶。
楊鵬唯唯諾諾道︰「自然是見到。」
李廣一臉得意道︰「這是陛下眷顧，你可知道陛下為何對我如此信任？」
楊鵬目光死死打量著李廣，二人都是太監，但因為李廣懂那些歪門邪道的東西，就能得到皇帝的隆寵，現在還在他面前耀武揚威。
「小的不知。」楊鵬畢恭畢敬。
李廣道︰「那是因為，陛下從來都是慧眼識珠，誰有本事誰沒本事，陛下一眼就看出來了，我乃是方外之人，更是天師下凡，你這樣的凡人豈能明白個中道理？」
楊鵬听了這話差點吐血。
感情兜個圈子，就是為在我面前裝逼？
可問題是，你再牛逼，下面也沒多一塊，也同樣是無後的狀態，你這身本領傳給誰呢？
「听說最近那兩個外戚很得瑟，于陛下面前總是吆五喝六的，回頭把人約一下，吃頓酒，我倒想知道他們安的是什麼心思。」李廣突然有要跟張家兄弟爭斗之心。
楊鵬提醒道︰「李天師，您大人不要跟小人計較，兩位國舅都沒大能耐，豈能跟您的神通相比？而且……他們有姻親的關系，最好是……別有什麼沖突。」
李廣罵道︰「你個不識相的，誰說本天師要跟他們起沖突了？最近他兄弟在京師的生意，影響到本天師的風水，豈能沒個說法？」
楊鵬好像是听明白了，李廣這是準備去敲詐張家兄弟。
以張氏兄弟做生意影響到風水，敲詐勒索，意思是要發一筆橫財。
但一想，人家做生意，跟你家風水有什麼關系？
「通知一聲吧，以前見了面還打個招呼，最近也不知怎的，見不著面。」李廣一臉厭惡的樣子，似乎很不願跟張家兄弟來往，畢竟同為寵臣，同行是冤家。
楊鵬行禮道︰「小的明白，小的回頭就給您安排。」
一扭臉，心里卻在暗忖︰「巴不得你早點被弄死，這樣宮里就少了一個禍患。」
在李廣心目中，已不把宮里這些太監當對手，只將新貴的張家兄弟當敵人。
而在楊鵬這些太監心目中，李廣才是他們的心月復大患。
對他們而言，李廣不是冤家。
同行如敵國。
……
……
一直到深夜，朱厚照還是沒有累的意思。
李廣和蕭敬已經接連打哈欠，並且已經多番催促讓朱厚照回宮。
但張家兄弟似乎不急不忙。
只要朱厚照不走，外面的好戲就一直在上演，肯定會有人通宵達旦給朱厚照演戲。
「建昌伯，不能再拖延了，太子不回宮，這責任誰都擔不起啊。」蕭敬也急了。
自己是出宮護送太子回宮的，結果到現在還沒把太子送回去，自己的差事就沒辦好，這可是皇差。
張延齡一臉無所謂的姿態，攤攤手道︰「蕭公公，這我就要教你了，若是你現在護送太子回宮，路上出現意外的可能性更大，這黑燈瞎火的突然躥出一群賊人，是容易招架的？」
「建昌伯，您的意思是……」蕭敬人也迷茫了。
張延齡拍拍他的肩膀道︰「既然已留在外面，那不如等天亮之後再走，樓下的賓客我都已經趕走了，只有戲班子的人還在，你放心，這些人中不會有人對太子不利。」
蕭敬人都快急瘋了。
此時張懋走出來，擺擺手道︰「老夫實在熬不住了。」
「英國公這是準備回府，還是說在隔壁給你尋個房間，讓你先休息？」張延齡給了張懋兩個選擇。
張懋打量著張延齡，目光中還有幾分驚訝，似乎在說，你小子挺會玩啊。
給我找個房間休息？這圖的是什麼？為表現我的護主之心？
張延齡眼見張懋和蕭敬看過來的目光都不懷好意，又是一笑道︰「皇宮那邊，我自會讓人去解釋，不會給你們帶來麻煩，陛下要怪也就怪我好了，太子什麼時候累了，也會有房間休息，這周圍的安保一定能保證，諸位把心安回肚子里。」
張懋指了指張延齡道︰「這可是你說的。」
張延齡點頭道︰「是我說的。」
張懋一甩袖道︰「哪有屋子？老夫去眯一會，有事明早再說……」
不能把太子送回宮，張懋覺得自己回去，反而不好對外解釋，還不如真如張延齡給他設計的那樣，擺出一個忠心護主的姿態，也不落自己的威名。
蕭敬一片憋屈的樣子，看樣子他是不準備去休息了，朱厚照要熬多久，他都要奉陪。
……
……
「這出好，這叫什麼名字？多來幾個石猴子的戲啊。」
朱厚照看了幾場戲，已經快到三更天，但他的精神仍舊非常好。
小小年歲，火力就很猛的樣子。
張延齡打量著這副小身板，你光有火力，長大怎麼那方面就不行，連個子嗣都沒有？
難道說是青春期的時候胡鬧太甚，傷著元氣了？
「太子，時候不早了……」
「二舅，你能不能別說這種話？孤今天不回宮。」朱厚照擺出強硬的姿態。
張延齡道︰「我不是讓太子回宮，是想跟你說，你不累的話那些戲子都累了，身為人主的，不能只顧著自己過癮，是不是照顧一下別人的感受？」
「別人？啥感受？」朱厚照明顯就是那種以自我為中心的熊孩子，何曾為別人著想？
張延齡指了指一邊打著瞌睡半夢半醒狀態的張鶴齡道︰「你看把你大舅折騰成什麼樣子？更別說是英國公和蕭公公，他二人現在都疲憊不堪，那些戲子為你演戲到深夜，你不體諒一下？」
朱厚照嚷嚷道︰「孤哪有那麼多出宮的機會？他們就辛苦一天……是沒幾天，辛苦一點怎麼了？」
這話語中的意思，他還準備在宮外多住幾天。
張延齡道︰「如果你不懂得體諒別人，別人也不會體諒你，這世上所有之事都講求一個以理服人、以德服人，太子你能服人嗎？」
「我去……二舅你這是哪根筋不對？」朱厚照瞪大眼。
眼前這個二舅說教的口吻，跟他平時所認識的張延齡大相徑庭。
張鶴齡被二人對話給吵醒，打個哈欠道︰「你們繼續，我先去睡一會。」
說完旁若無人開門出去，如此一來房間里只剩下張延齡和朱厚照，卻在此時，蕭敬也鑽了進來，房間里還是三個人。
張延齡沒好氣道︰「太子你看到了，你大舅這麼生猛的漢子，都已經熬不住，你小身板不怕熬是吧？既然你非要折騰這里的人，那我也不再幫你說話，可以讓蕭公公把你帶回宮了……」
朱厚照怒道︰「孤不回去！」
「由不得你了，來人，把太子綁回去！」張延齡突然也變得強橫。
朱厚照瞪大眼。
突然覺得哪里不對。
先前好像是張延齡幫他說和，才沒讓蕭敬強行上來護送他走，怎麼現在耍橫送他走的變成張延齡？
「二舅你……你不能這樣，說好了今晚不回去的。」朱厚照也有些服軟了。
張延齡冷笑道︰「我是同意你留在宮外，我甚至還支持你在宮外，但不是說你可以讓這里的人陪你熬夜，你明天再玩能死？已經給你準備好房間，睡不睡？」
朱厚照一臉苦惱的樣子，最後還是無奈點頭道︰「只要不回宮，怎麼都行，孤的房間在哪？」
「出了門口，會有人陪同太子去休息的臥房，蕭公公，你是否陪同？」
此時的蕭敬，人又傻眼了。
這是什麼光景？
剛才進來，以為能把朱厚照帶走了，還得到了張延齡的支持，正覺得張延齡腦回路太大，突然張延齡的腦回路又多了一圈，這下蕭敬的腦袋里一團漿糊。
完全看不懂。
朱厚照怒視著蕭敬，孤對付不了這個二舅，還對付不了你？他厲聲道︰「蕭公公杵著作甚？帶路啊，孤要睡覺！」
蕭敬無奈道︰「太子殿下請……」
……
……
朱厚照果然是夜不歸宿。
朱祐樘半夜也沒派人出來催，也是張延齡派人通知起了作用。
張延齡派人呈報，說是夜晚護送太子回宮會有危險，不如讓太子留在宮外一夜，也是鍛煉太子自立的能力，順帶也讓他體察民情雲雲……
總之把一件很不堪的事，找一個偉光正的理由，也僅僅是听上去有點道理，但其實就是陪朱厚照在宮外胡鬧。
但朱祐樘就真沒去管。
在于朱祐樘也知道，想把兒子帶回來，兒子跟他的芥蒂會更深，還不如听小舅子的，就讓兒子在宮外，只要能保證他的安全，當爹的怎麼都能忍。
畢竟朱厚照一沒正式開始讀書，二沒工作要做，就算回了宮，難道每天的事情不也是玩？
跟著自己能干的小舅子，或許還能學點東西，皇帝等于是把燙手的山芋交給別人，管兒子的事交給你了朕的內弟。
到天亮時。
皇宮內準備朝見的眾大臣，又在議論紛紛。
太子離宮徹夜不歸的事，又傳到了這群人耳中，他們的消息總是那麼靈通，也顯然皇帝對文官的寵信，使得文官在各處的眼線都很多，也有人願意巴結他們，把朝中的秘辛相告，以維護大明正統規矩的名義，行告密之實。
「看來外戚還不止要帶太子出城，連夜宿宮外的事都發生，太子這才幾歲？」劉健找到了徐溥，大概的意思是要商量對付張延齡的對策。
徐溥仍舊面色淡然，好像他仍舊不打算拿這件事做文章。
而此時走過來要找他商議的人更多了。
徐溥實在被逼得緊了，搖頭道︰「太子留宿宮外，沒有陛下的準允，可能嗎？」
一句話，就好像是要把所有人的嘴堵上。
誠如他所言，皇帝必然是知道這件事的。
若皇帝準允，那參劾再多也是白扯，人家皇帝都同意讓國舅這麼帶兒子，你們跟著瞎起什麼哄？
吏部尚書屠滽問道︰「那這件事，朝堂就不說了？」
徐溥沒接茬。
顯然他不想再以首輔大臣的名義，聯手一些人去對付張延齡，看起來要擊垮張延齡是自己的責任，但越是自己出面，越讓張延齡得逞，讓皇帝看出他們文臣是聯合對付有能力的外戚，等于是明知是陷阱還要往里跳。
李東陽明顯能看出徐溥的顧慮，他道︰「誰願意參劾，繼續參劾便是，閣部對此並無意見。」
你們參劾你們的，我們當我們的看客，大家井水不犯河水。
說好听點，這叫各有分工。
屠滽苦笑了一下，走往一邊，卻是叫了幾個人過去，似是有自行商議對策的意思。
劉健有幾分不甘心，正要對徐溥說什麼，李東陽又開口道︰「之前張氏到我府上時，曾提過有人參劾我內閣閉塞言路，多為朝中人無中生有而起，很多事我們還是不宜糅雜個人意見。」
這是在提醒劉健。
就算我們真的把張延齡當成大敵，在這種時候也盡量別去「齊心協力」。
文官不該再抱成一團，最好是內部有矛盾，這樣皇帝才不會用外戚來對抗文官的鐵板一塊。
若是文官內部有了矛盾，外戚作為制衡力量所存在的意義便大幅消減，這才是對付外戚的最好手段。
要干掉外戚，首先我們要能自己掐起來。
越激烈越好。