張延齡帶兵進駐虎峪口，馬上跟高山衛駐地高陽縣試圖取得聯系，讓其往這邊調運糧食物資等。
但發出消息兩天，高陽縣沒有絲毫消息傳回。
既不奉令，也不違令，就當是不知有這麼個事，張延齡派出去的人也都沒回來，也可以認為這群人在半途被韃靼人劫殺，消息沒傳回到陽高縣內。
「事態不好，今天派出去巡查的騎兵，都很狼狽回來，昨日里還能出城十里……現在出關城二三里絕對就被人給打回來，韃靼人下一步就要攻關城了。」
張永叫苦不迭。
他還沒跟張延齡提糧草和物資不足的事情。
張延齡道︰「現在鎮守虎峪口，若實在不行，帶兵往陽高縣去也就罷了。」
張永臉上帶著「你很天真」的神色，道︰「建昌伯，您還真是第一次帶兵，兩天前您不走，現在還想進陽高縣？晚了！連同城內的將士，估計都要一起送葬。」
他的悲觀情緒，影響了周圍的將士。
不過也不全都是壞消息。
至少城內駐守的官兵，包括張延齡帶來的兩千京營人馬，現在想當逃兵都沒處跑。
想跑？
至少前路後路都給你們堵上。
……
……
張延齡跟王守仁秘密開會一天。
基本達成一個共識。
需要主動求變。
要打一場遭遇戰，免得被韃靼人徹底困死在虎峪口。
如今韃靼人只是攻下白羊口，往虎峪口調兵還不算很多，未對虎峪口形成合圍，若真形成合圍的話，一場大戰下來，想取勝可能連一成的機會都不到。
而制定出兵的時間，也就在當晚。
畢竟糧草和物資也有不足的地方，若再不出手，相當于慢性自殺。
與此同時。
京師，皇宮，乾清宮。
朱祐樘在日落時召見內閣四位大臣，以及兵部尚書馬文升五人，同時在場的還有司禮監的幾名太監。
因為此時朱祐樘也得到了張延齡進駐虎峪口的消息，朱祐樘很著急要派人前去增援。
「……消息是一天之前發出來的，宣府未敢有任何耽擱，直接將消息傳到京師，由老朽親啟之後轉交給陛下，說的是建昌伯在兩日前的深夜帶兵進入到虎峪口，隨即在虎峪口周邊，有不下五千的韃靼人馬聚集，似有攻取虎峪口之意……」
司禮監掌印太監李榮親自來做事情的陳述。
等李榮把事說完，朱祐樘已經迫不及待道︰「幾位卿家，你們任何該如何增援虎峪口？」
徐溥沒說什麼，馬文升也沒說什麼，以至于乾清宮內顯得很安靜。
「你們不會是覺得，應該由建昌伯自行去組織應戰，朕什麼事都不做吧？」朱祐樘發現沒有回答他問題的大臣。
感覺到這群人大概是想讓張延齡去死，目標必然是不作為。
劉健道︰「建昌伯在抵達宣府之後，明知從宣府通往大同的官道上，韃靼騎兵在襲擾，甚至連白羊口都失陷，應該有所戒備，或是有全盤計劃……而不是貿然行軍至虎峪口，被韃靼人逼停，才想要作戰求援，如此一來可能損失的……就不止虎峪口一方的人馬。」
果然如朱祐樘所預料。
朱祐樘心想，這群人早就看延齡不順眼，有此機會讓延齡冒險去死，他們巴不得，即便能有好的解決良策，估計他們也會選擇沉默。
或許是平時張延齡在朝堂上一直跟眾大臣爭，再加上張延齡不斷強調他跟文臣之間的矛盾，使得現在朱祐樘發現文官提不出好建議時，便覺得文官是在針對張延齡。
這也是張延齡長期跟文官相斗，不斷攻心的結果。
朱祐樘顯然也開始「誤入歧途」。
其實是文官不想救張延齡嗎？
也不完全是。
根本是沒有好的辦法。
「馬部堂，你有何看法？」朱祐樘沒法從四位內閣大臣身上得到想要的方略，只能求助于馬文升。
馬文升作為兵部尚書，在治理兵部方面還是卓有成效的，之前有關西北的軍事安排也算得當，朱祐樘對他很看好。
馬文升道︰「其實在老臣今日往皇宮之前，兵部收到陽高縣內的消息，說是陽高縣周圍有韃靼人盤踞，之前幾次試圖跟虎峪口的建昌伯取得聯系，都未能奏效，或許……韃靼已著手要跟建昌伯一戰，以打擊我大明邊軍的士氣……」
無論是高山衛衛指揮使，再或是陽高縣的知縣，都很怕張延齡事後打擊報復。
宣大總制調你們的人馬和糧草，你們不奉調，眼睜睜看著我陷入重圍，回頭我逃出生天之後還不弄死你們？
所以地頭蛇所想的最好辦法，就是先下手為強，先來個反咬一口。
呈報兵部，說是他們已經極力在跟虎峪口的人馬取得聯系，但可惜半路被韃靼人所阻，說得好像是張延齡輕兵冒進而陷入重圍，跟我們陽高縣和高山衛沒關系一樣。
朱祐樘怒道︰「從陽高縣，到虎峪口，不過才二十多里，居然敢說無法聯絡？」
顯然皇帝也是做過功課的。
你們找理由之前，是不是也要考慮一下朕這個當皇帝的意向？
就算你們真聯系不上，跑來訴苦，朕都會追究你們。
更何況朕覺得你們完全是可以奉調的，卻故意不奉調，還來找借口，你們以為來個先下手為強，朕就不追究你們？
馬文升道︰「若此時下令由大同鎮調兵，怕是來不及，但若是從宣府調兵往虎峪口，消息不用一天就能傳遞，明日正午之前就可以從宣府出兵，會在兩日後就抵達虎峪口……」
「三天，很好，就三天。」
朱祐樘已經不考慮如此是否會勞民傷財，甚至會損兵折將的問題。
似乎就算犧牲個幾千幾萬人馬，也沒有他小舅子來得重要。
徐溥趕緊勸說道︰「陛下，如此只會令西北局勢大亂，只怕韃靼人會趁機攻城略地，甚至會威脅到居庸、紫荊等處的關隘，繼續惡化……或會威脅到京師。」
這次皇帝沒說要御駕親征。
但其實也差不多。
在文臣看來，但凡西北去折騰，就跟要滅國差不多。
不直諫兩句，顯不出他們身為文臣的風骨。
朱祐樘冷聲道︰「是朕讓建昌伯去西北的，出了事，自然也要由朕來負責，若他陷入重圍，朕還置之不理的話，那朕為何還要讓他去？你們也忍心看他去死？」
徐溥道︰「老臣絕無此意。」
「既諸位卿家並無此意，那就遵照朕的旨意，調動宣府人馬前去虎峪口，本來朕對于城外的決戰還有顧慮，現在是不得不打，朕不會對建昌伯陷入重圍苦戰而置之不理！」
朱祐樘態度十分之堅決。
甚至是從未有之堅決。
徐溥等人感覺到無可奈何。
遇到這麼個執拗的皇帝，還能說什麼好？
「兵部。」
「老臣在。」
「著令宣府巡撫劉大夏，協同總兵官等人，出兵白羊口虎峪口，堵邊塞之漏洞，便協助建昌伯出兵偏頭關，收復偏頭關，重修關城！」
「老臣遵旨。」
馬文升沒轍。
皇帝態度堅決，天下始終是皇帝的天下，再者馬文升也覺得如此做，好像並沒什麼不妥。
非要龜縮防守，只怕西北局勢會日益惡化，還不如以馳援張延齡為目的，真正去打一場。
……
……
當夜。
虎峪口關城之內。
眾多火把的照耀之下，張延齡正在進行一場戰前的動員。
張延齡手上拿著個自制的「大喇叭」，盡可能讓士兵們往城牆這邊靠攏，以能听清楚他的發言。
而他在身側，是張永和王守仁，身後還跟著個南來色。
「眾位，今夜，我要帶你們，出戰了！」
張延齡扯著嗓子喊，發現自己的嗓音其實還不行，把大喇叭交給了一邊的南來色。
誰讓這小子平時嗓門就大？
「爵爺說了，今晚要打仗！」
這總結……
也是沒誰了。
瞬間面前這群當兵的就炸鍋。
說打仗就打仗，考慮過我們的感受沒有？
「諸位，這麼說吧，我張延齡是沒大本事，從未帶過兵，從沒上過戰場！但我就是不怕死！」
「我家爵爺說了，他不怕死！」
南來色的總結實在太籠統了，最後張延齡還是把大喇叭給抓了回來。
宋明順道︰「爵爺，不是我等怕死，實在是……沒必要。」
「怎麼就沒必要了？守在這里，難道就坐以待斃等死嗎？」張延齡怒道，「誰現在敢說不戰的，本爵當場殺了他！」
宋明順很生氣。
我們被你坑了，讓我們進到虎峪口關口，外面都是韃靼人，現在屬于等死的狀態。
你居然還敢嚇唬我們？
不怕我們兵變把你殺了？
換了別的主帥在這里「胡言亂語」，或許他們真敢對著來，但眼前是張延齡……
這問題有點大。
嘩變的結果，可能只有投靠韃靼人一途，皇帝是不可能不徹查的，到時發現他們不遵張延齡的號令，還發生嘩變，有一個算一個必定被抄家滅族。
「我張延齡也不是白用你們，我知道，你們不想跟我出去送死。」
「覺得哪怕是守在這里，等援軍到來，或是等韃子自行撤走，也比出去跟韃子拼命要好。」
「但我離開京師之前，陛下有言在先，說的就是讓我出戰跟韃靼人決一死戰，我死也不能違背陛下的諭旨。」
張延齡聲音沒見增大，但圍攏過來的人卻似乎都听清楚。
本來地界就沒多大，人擠人靠近過來，前面的稍微一轉述，都就知道張延齡的意思了。
李阿四道︰「國舅爺，您不能拿將士們的命冒險。」
張延齡一抬手，馬上由南字頭的家奴抬上來一口箱子，打開來，黑燈瞎火也看不清里面是什麼東西。
「諸位，我張延齡不是白用你們的，這里有一萬引的鹽引，是我自己帶來的，還有陛下賜給我的兩萬引鹽引，若是我死了，也生不帶來死不帶去的，就作為給諸位的好處吧。」
「哇！」
一語令全場嘩然。
若說之前只是在干劈情操，講的是什麼大義，現在可不一樣，連宋明順的眼楮都瞪起來。
身為西北的這群當兵的，有幾個不知道鹽引是什麼玩意的？
那簡直是……
可以跟銀子相比的硬通貨。
居然還三萬引？
全關城還不到三千個人。
張延齡道︰「不瞞諸位，現在我是戶部侍郎，大明朝的鹽引，歸我一個人管，這點你們可以問問張公公是不是這麼回事。」
在場的人馬上議論紛紛。
張永一怔，突然自己成眾矢之的了，他湊過來低聲道︰「建昌伯，陛下賜給你兩萬引鹽引，是讓你用作軍需的，你不能挪用。」
張永沒回答，宋明順走出來道︰「爵爺，您不必說，我們都知道您是戶部侍郎，說實話……末將家里也做過鹽引買賣，知道您的威名。」
「還是宋千戶了解我，我打仗是外行，但賺錢卻很內行，這一引鹽，如今京師的官價是五兩銀子，我不能確保別的，我能確保的，就是諸位拿到這鹽引，回頭兌換的時候，一定能兌換到五兩銀子以上。」
听了張延齡的話，在場很多人已經蠢蠢欲動了。
「眾位將士，只要今晚你們听我的號令，一人先給個一引吧！」
「啊！？」
還沒等怎樣，一人先給一引？
說多不多，說少不少。
若是跟他們的俸祿相比，那是挺多的，他們當兵一年都未必能拿到五兩銀子，一個普通的軍戶，一個月差不多也就折合兩三錢銀子的俸銀和祿米，還經常發不下來，只有戰時可能有補貼，但也多不到哪去。
「這一引呢，就是先打個底。」
「如果今晚你們能在城外殺一個韃子，那就不一樣了，一人來個二十引！」
「啊？！」
這次的呼聲，近乎是驚叫。
二十引？
二十年的俸祿都不止，現錢結算？
「我也不懂別的，我賺了那麼多錢，若是死了，一文錢都帶不走，還不如買諸位跟我一起出去拼個命，拼贏了，功成名就，聖上對我更加信任，我以後賺得更多。」
「若是誰真的能殺了韃子，拿回首級的，以後就跟著我張某人混。」
「跟我張某人混的，有肉吃，我給他調去京師，安排個錦衣衛的差事，每年除了錦衣衛的俸祿之外，還給你們至少一年十兩銀子的補貼！」
不但給銀子……
還給安排前途。
別說是虎峪口面朝黃土背朝天毫無上升渠道的邊軍軍戶，就算是京營的人，也都瞪起眼來。
自古以來帶兵打仗的人多了去。
但能開出這麼豐厚條件的……
亙古罕見，聞所未聞。