「所以，亞德里恩閣下是在追查半獸人被擄掠為奴隸這件事？」尼爾•奧爾登跪坐在堅硬的木板地上，膝蓋直接與地板接觸著，將身體的重量都壓在膝蓋上，卻像是沒有觸感一樣，面無表情。
西里爾頷首。
與尼爾•奧爾登長談了許久，他基本明白了這名新奧威港的苦行僧究竟為何會遠道來到拉羅謝爾，又為何會出現在羅曼努斯家的商船上。
首先要明確「苦行僧」這一概念——苦行僧屬于神職系統，與僧侶、祭祀、修女等職階相同。
而區別在于，苦行僧不享樂，以的痛苦折磨自身，換來精神上更加高崇的虔誠。
或許這對常人而言非常難以理解，認為信仰神明與自身正常生活並不沖突，更何況在神明遠去的如今，神明能夠回應凡間呼喚的次數都寥寥無幾，苦行僧便顯得更加沒有存在的意義。
但西里爾卻深知，在人類文明的歷史上，苦行僧留下過多濃墨重彩的一筆——
第二紀元，神明遠去，文明崩碎，連天都將垮塌。數千苦行僧燃燒自身，焚為破碎的星辰，以肉身填補穹蒼。
而每次文明紀元終末到來之際，苦行僧的身影永遠出現在戰斗的第一線。
無論神祇是否還會回應呼喚，無論他們自身力量是否強大，數個紀元以來，皆是如此。
西里爾對尼爾•奧爾登充滿敬意，但同時卻更加好奇——無比虔誠的苦行僧很少行走于大地，又怎會離開自己信仰神祇的聖殿呢？
苦行僧發出一聲長嘆，以往平靜的臉上居然露出幾分苦笑之色。他隨後深深伏下上身，向西里爾賠罪道︰
「那我所做之事，反而影響到了閣下的大業了。」
他再直起身，垂首道︰「實際上，我的目的，與閣下相同。」
「與我相同？」西里爾抬眉不解。
「新奧威港，如今看似平靜，但實則已處危地。」尼爾•奧爾登道，「尤瑞拉聖泉泉水一夜變為通紅，昭示著新奧威港將面臨大劫。」
「說不定是將面臨戰事呢？」西里爾攤手道，「努達里亞的蛇人對新奧威港想入非非也不是一天兩天的事情……」
「不，我非常明確這件事，與現如今新奧威港實際的執政者有關。」
「執政者？新奧威港議會的主席，我記得是叫……山迪•馬里恩？」
「那是明面的執政者。」苦行僧搖頭道，「實際上每月的海神像參拜時，馬里恩閣下都會尾行于一名青年之後，他才是現如今新奧威港的是實權者。」
「擄掠半獸人並將其販賣為奴這件事情，也是近幾年才出現的。」
「身為苦行僧，你知道的還真是清楚。」西里爾深吸一口氣，消化著尼爾•奧爾登帶來的信息。
游戲里的新奧威港在1441年鬼知道長什麼樣，這個區域地圖都是三個版本後才開放的，西里爾能夠知道的，也只有其最高決策權在議會手中，議會擁有七個席位，每個席位由票選決定。
一般席位都會由權貴或是富商佔據。
議會之下是市政廳，其余便和正常的城鎮沒有太大的區別。
在後來開放的版本中，據說玩家可以通過擁有巨額的財富來參選新奧威港的議會，成為其中的一名議員。然而到西里爾穿越為止，都沒見哪名玩家靠砸錢當上議員的，這也被列入輝耀之路十大智商稅之列。
而此刻苦行僧所言的「青年人」，卻是西里爾聞所未聞的。對方話語中的意思，顯然是正因為有這名青年人存在，才會有半獸人被抓為奴隸去貿易的事情出現。
「所以……你是掌握了至關重要的證據，想要北上索爾科南求援麼？」西里爾猜測道。
苦行僧再一次苦笑，他搖著頭，指了指自己︰「讓閣下笑話了，我只不過是為了自保而已。」
「自保？」
西里爾再次疑惑，苦行僧卻站起了身，雙手合十在胸口，向他深深行禮︰「亞德里恩閣下，這件事情我勸您不要追查到底，這里面牽扯的事情遠非身處拉羅謝爾的您能夠解決的，我……」
可他話音未落，明亮的銀光已經自他的眼前一閃而過，那柄鋒銳的劍又一次指在了他的頸前。
而面前少年已經站起身，目光與聲音都變得冷冽︰
「說出來，做與不做是我的自由，但說與不說，由不得你。」
「尼爾•奧爾登閣下，可別忘了，你現在是我的戰俘。」
尼爾•奧爾登深深地注視著面前的年輕人，棕色的瞳孔收縮著，像是想要看穿這個年輕人究竟在想什麼。但片刻之後，他便松開了合在胸前的手，後退一步，重新緩緩跪坐了下去。
「是的，如您所願，雖說我身已不配歸尤瑞拉的懷抱，但身上的污穢，還是希望能在死去之前多洗掉一點。」
「您，听說過艾文•薩克森這個名字麼？」
「艾文•薩克森？」西里爾回憶了一下，隨後搖頭，「從未听過——再說了，我身處拉羅謝爾，又怎麼可能听過你們新奧威港人的名字。」
「他便是我說的那名青年人，他也是這一切的禍源。」苦行僧的語氣波瀾不驚，但西里爾卻莫名听出，他在念出這個名字的時候，聲音里所隱藏的、如陰雲下重疊的浪潮般的怒意，「艾文•薩克森，現年二十七歲，二十五年前出現在新奧威港，被聖殿的聖女克勞瑞斯•本杰明收養……」
二十五年前，彼時還是稚童的艾文•薩克森被好心的海洋聖殿聖女克勞瑞斯•本杰明收養——游戲中，這位聖女在新奧威港的港口擁有一座石像，以用來懷念這名好心的聖女。
據說她在短短四十七年的人生中，收養的孤兒數量超過五百人，資助過上千名孩童讀書。被她幫助過的人混跡在新奧威港的各個階層，可以說她是新奧威港影響力最大的人之一。
只不過，這位名為艾文•薩克森的被收養者，卻隨著年齡的增長，逐漸走向了她所不希望走向的方向。
艾文•薩克森加入了港口的地下勢力，在長久的出海之後，接手了絕大部分地下的武器貿易生意——這當然是違反法律的，無論是私自出口新奧威港的武器裝備、還是進口外來的武器，都是不被規則所允許的。
但仗著自己的能力，他和許多的中高層混熟後，那些人也就睜一只眼閉一只眼——誰不喜歡多一份額外的收入呢？
新奧威港是一個階級並不固化的地方，是一個新興勢力能夠迅速冒頭的地方，有議會維持著商會之間平等且良性的競爭，沒有如拉羅謝爾南方貴族的北盟一樣對下層的打壓。
當艾文•薩克森靠著自己前期的積累成立起自己的商會，開始黑道白道通吃之時，已經沒有人能夠阻止他的商會崛起。
他的武器貿易使他擁有最精銳的護航衛隊，據說海上橫行的海盜中一半是他的人，一半用著他的裝備。
西里爾瞳孔一陣陣的地震，如果不是面前的苦行僧講述，他怎麼可能了解到這樣的事情？
假如真要靠自己去調查，如今已經于新奧威港一手遮天的艾文•薩克森想要隱藏什麼、掩蓋什麼、抹去什麼，都是輕而易舉的事情。
「但問題在于……」西里爾整理了一下情緒，繼續問道，「就算如此，就算艾文•薩克森真的如此擁有權勢，又和你說的新奧威港的大劫，還有你被迫逃離新奧威港有什麼關系。」
「這個啊……因為當克勞瑞斯•本杰明察覺到奴隸貿易之事之後，她希望能夠挽回艾文•薩克森，讓他放棄罪惡的一面。」
苦行僧抬起了頭，目光清澈，平靜地注視著西里爾。
「而我，殺死了克勞瑞斯•本杰明。」
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夜風冷冷，這注定是無眠之夜。
西里爾扶著額頭，坐在窗台前，後面法師小姐的雙手正輕輕揉搓著他的太陽穴，在指尖附加水愈之術，療愈著自己的維先生疲憊的心靈。
「所以說……那位苦行僧給你講述了一個非常，非常，非常讓人難以接受的故事？」
「並不只是如此——」西里爾發泄似的長長「啊」了一聲，嘴里便被米莎從一側投入一片剝好的「佩佩果」的果實，酸甜的汁水溢滿了口腔。
他幾口將其咽下，才繼續說道。
「米婭啊，你之前說我是木頭，我看那個尼爾•奧爾登，他才是真正的木頭。」
「他的目的是追查奴隸貿易事件，聖女也要追查此事，但他卻殺死了聖女。我問他為什麼，他低下頭和我說錯便是錯，認罪了，就差念一句阿彌陀佛了——你說這算什麼事兒嗎！」
「听起來非常復雜……但阿彌陀佛是什麼。」米婭好奇道。
「這不是關注的重點……」他搖頭道，「但也算是有好消息。」
「那個苦行僧願意和我們一起前去新奧威港麼？」
「他有點猶豫。」西里爾攤手道，「不過還是答應了。」
「因為您把劍架到了他的脖子上？」
「因為我把劍架到了他的脖子上……你怎麼知道的？」西里爾仰起頭，正對上法師小姐低垂的頭，她眼楮彎彎的，笑起來臉頰上露出兩個酒窩。
「因為維先生的這副做派，我們都太熟悉了呀。」她伸手在少年的臉頰上揪了兩下，輕輕騷動著他的下巴，「不過一年前……不，大半年前你還不是這樣的來著。」
「似乎是和銀刃騎士團的騎士們接觸後就這樣了。」西里爾回憶著自己，以前好像也沒沒事情就拔劍嚇唬人。
「看來都怪克里斯汀團長。」米婭也發出一聲嘆息。
「是啊，都怪克里斯汀團長。」西里爾點頭道。
而精靈小姐靠在窗台上，翻閱著她的大書，此時慢悠悠念道︰「同族，我查到了，尤瑞拉聖泉對新奧威港人的意義重大，他們相信潔淨的聖泉能夠保佑他們出海平安，能夠避開風暴。而如果聖泉污濁，便會雷雨交加，暴風雨將長久地逗留在海面上……」
「所以尤瑞拉聖泉還能預報海上的天氣？」
「除此之外，尤瑞拉祭禮同樣需要聖泉的泉水……總之，都是和海洋相關的事情。」
「自然法典上還會講新奧威港的事嗎？」西里爾抬眼問道。
「當然不是。」米莎將書攤開給西里爾看，卻見大書里面還夾了一本書，封皮上明明白白寫著《拉羅謝爾南海航線與周邊地區博物志》。
「那為什麼還要攤開你的自然法典啊？」
「因為已經習慣了。」米莎將書合攏，站起來走到西里爾身邊，「諾拉大人也給出了預示，新奧威港將會有不祥之事發生，同族如果真的要去的話……」
「去新奧威港一趟，看來是少不了的了。」西里爾搖了搖頭，看出精靈小姐給他打退堂鼓的意思。而後者臉上微微一笑，也不多言，只是坐到一邊的沙發上。
如果沒有尼爾•奧爾登那一番話，西里爾還會以為這只是非常普通的一趟外交出行，坐個船出個遠差，至少路上不會有多少麻煩。
但現如今看來，光是要去新奧威港就有一堆的麻煩。假如被打听到自己要插手運奴相關的事情，那些橫行無忌的海盜恐怕路上就能把自己的船給掀了。
就像南方的精兵放到北方的雪地里戰斗力銳減一般，常年陸路的人到海洋上也必然不適應。
就說這五十個強襲騎士團的精壯小伙，別看在地面上生龍活虎嗷嗷直叫，一副伯爵大人說砍誰我們就砍誰的架勢，但真把他們扔到海上……
估計暈船就得有小一半，戰斗力銳減的又有小一半。
而且看阿納斯塔西婭•赫爾曼的意思，這一趟前往新奧威港，顯然船只是由南方貴族提供，種種事情牽扯下來，一切都顯得對他極為不利。
請問現在回索爾科南，還來得及麼？
他在心里發著愁，要是自己在南邊有熟人該多好，不是自己的地盤總是不好辦事情……
等一下。
南邊的……熟人？