一四四零年十月二十八日。
窗外又在飄著雪。與游戲中龍吟之年的這個時間一樣，北疆的天氣還是那樣的糟糕。
西里爾想了想，那個時候絕大多數的玩家的主要活動範圍還在德里克行省，沉迷于叢林探險以及被豺狼人追著打，還處在一長段的【輝耀之路】熱戀期中，恨不得每天能有四十八個小時塞在游戲里。
而此時的自己，穿越至【輝耀之路】之中的世界已經大半年，擁有了自己的領地與部隊，在北疆的戰場上與入侵的亡靈戰斗——
蕭瑟秋風今又是，換了人間。
哦，對不起，拉羅謝爾的北疆幾乎沒有秋天的這一概念，只有冬天和不是冬天。
屋內的壁爐讓房間暖洋洋的。西里爾靠在窗台上，手里盤著那三塊破碎的靈魂核心。
他偶爾看一眼屋內︰大床上，卡羅琳像是小貓一樣縮成一團，睡姿極其不雅且扭曲，身體半擰著；半露出的肚皮被毯子蓋住一半，還露出一段白皙的肌膚在外。
米婭和艾莉娜在壁爐旁的茶幾前輕聲細語著。她們都卸下了行軍的裝束，捧著茶杯。艾莉娜穿著棕色的棉質的睡衣，金色的長發剛剛洗過，還用布包著盤起在頭上，露出她線條優美的側臉與脖頸。
米婭小姐穿著的則是米白色的絲質睡袍，棕色的長發自然地散落著她一手撐著面頰，另一手伸手點在艾莉娜手中的羊皮紙上。
壁爐中的火光照亮她們的臉頰，同時也照亮她們赤著的、雪白的雙足和縴細的腳踝。
在任何人看來，這都是一副極其美好的「貴族少女寢前茶話會」的場景——如果不是西里爾知道，她們手上拿的是軍事地圖，嘴里說的是西利基軍的安排，討論著是否應該繼續北上的話，他也會這麼認為的。
「我說，兩位……不，是三位，是不是差不多該回自己房間去了？」
他終于出聲道，結果床上半眯著的卡羅琳只是以驚人的柔韌性朝著他的方向扭了扭頭，像是一只慵懶的橘貓抬了抬眼，然後重又閉上了。
而壁爐前的兩位更是連回應都沒有，繼續在那里嘀嘀咕咕著，渾然不在意現在早已過了西利基軍普遍該有的睡覺時間。
「喂——難不成你們今天都打算睡在我這里？」西里爾無奈著。
「領主大人，不要搗亂。」艾莉娜回過頭，語氣里有些埋怨。她松開包著頭的布，用力搓了一搓，被些微的火元素烘干的金色長發便垂落了下來，「也就你的房間能夠安靜一些了。」
他們所住的同樣也是酒館，這個時間自然少不了喝酒的士兵。但西里爾只要將風在房間表面鋪鋪平，就能夠達成隔音的效果，房間一點喧嘩都沒有。
而米婭小姐則是抬眸，望著窗邊的半精靈少年輕笑道︰「我覺得這是一個不錯的提案哦。」
西里爾頓時滿頭大汗，少女的言辭犀利地讓人招架不住。他只能揮揮手，示意她們動作快一點，而後轉過頭去，繼續望著窗外的雪。
戰爭讓北風之塔的人流量少了很多，往常的這個時間，從他們所在的房間的窗戶向外看去，應該可以看到熱熱鬧鬧的夜市。哪怕是雪天里，也有穿著厚衣服，手里拿著大塊像棒棒糖一樣糖果的孩子在雪堆里玩耍。
至于現在，只有幾家酒館燈火通明，從煙囪里飄出炊煙，不斷有身著各個部隊軍裝的士兵走入，或是扶著牆帶著滿身酒氣歪著出來，一不小心就一頭栽倒，沒有朋友在的話，就只能在雪里睡上一晚，第二天早上都找不到自己在哪。
多茵平原的戰斗結束的比西里爾想象的還要順利，沒有後援的亡靈在不屬于它們的領土上，一旦沒有取得想要的戰果，就只剩下倉皇逃竄可選。
甚至趕來的銀刃騎士團還分到了一杯羹，參與了最後的追擊戰。
而那名灼火騎士團的源初騎士也如西里爾所想的那樣，沒等回到北風之塔，就開始向同僚們大肆宣揚自己與「源初的開拓者」短暫相識的經歷，同時也將西利基的戰功宣揚了出去。
北風之塔的酒館中，年輕的「源初的開拓者」和他的軍隊相關的話題已經持續了兩天。而當西利基軍、北風十字兵團、參與礦坑之戰的阿瑪西爾自然守衛軍都抵達北風之塔之後，這個話題又一次被炒高了熱度——
尤其是當人們意識到，所謂的「源初的開拓者」居然就是當初那位阻止了北風之塔的崩塌，讓王國得以提前預備應付亡靈入侵的「星輝預言之騎士」時，西利基相關的熱度又一次高漲。
西里爾估計，等北風之塔派去他們上報的「礦坑之戰」地址實地考察過後，西利基的戰功應該會被加粗加大地記在送往索爾科南的戰報最醒目的位置，這樣他們的獎勵至少是有了保障。
多茵平原這一場戰斗的戰果統計也已得出，參戰的拉羅謝爾方以克勞德•阿特利率領的雪軍團為首，隨軍的亞列比河守望軍、斯威帕義從軍、克蘭西安港軍，以及戰斗開始後最先支援的阿瑪西爾自然守衛軍，總計人數超過一萬，戰損六千余人，共計殲滅亡靈數量兩萬四千余，亡靈法師三十余名，巫妖兩名，另外還包括疑似「超凡級」巨獸一頭。
從戰損比來看，這無疑是一場堪稱豪華的勝利——雖然說亡靈的單兵質量一言難盡，來的又都是輕甲部隊，在拉羅謝爾的領地上缺乏足夠的「炮灰」用以墊腳，沒法發揮它們最擅長的戰術，又有北風之塔的法術支援——光是那三發泰坦之箭，恐怕就轟掉了將近五千余的亡靈？
但事實就是，亡靈們以兩倍余的人數優勢，沒能攻下這破破爛爛的臨時陣地。
從實際戰果來看，克勞德•阿特利收獲的討論度應該要遠高于西里爾才對——前者的戰功一旦上報至索爾科南，估計就能升任王國正規軍團的副軍團長。
還是佔了源初的開拓者這個稱號的便宜。
而多茵平原的這場戰斗，還發生了一件讓西里爾意想不到的事情︰
參戰的三千名阿瑪西爾自然守衛軍死傷慘重，僅僅剩五百余人。算上從礦坑回援的阿瑪西爾自然守衛軍，以及駐留在北風之塔委任駐扎點的人數，阿瑪西爾自然守衛軍的總人數已經不足兩千。
雖然很不厚道，但這一點確實讓西里爾小小的開心了那麼一下下——別忘了，阿瑪西爾才是西里爾目前的基本盤，西利基想要擴張，想要擁有足夠的人口來填充隊伍，還得指望阿瑪西爾。
阿瑪西爾自然守衛軍，奧康納公爵最大的倚仗，居然數量衰減得和西利基的部隊人數相差無幾——就算在阿瑪西爾的老巢還能拿出一兩千人，但別忘了，西利基帶來北疆的，也不是全部的西利基軍啊！
他們只帶來七百人來！
如此一來，西利基伯爵和奧康納公爵的絕對實力差距已經被削減到一個極其微小的水準。
可西利基伯爵豪華的戰功可是要寫在戰報最前面，與多茵平原之戰並列的位置上寄往索爾科南的。而奧康納公爵所屬的阿瑪西爾自然守衛軍，頂多算是個「隨同作戰」，只能落在次等的位置……
如此一來，西利基的崛起，已經不是奧康納公爵所能阻止的了。
誠然阿瑪西爾有大量的部隊是用于駐扎邊防，但這些隊伍存在的唯一意義，就是為了應對可能到來的奧聖艾瑪的侵襲，並不能歸奧康納公爵調動，甚至奧康納公爵還得支出一大筆的金額來養著這些軍隊——
奧康納啊奧康納。
西里爾估計，之前身體就不好的奧康納公爵听到這個消息，恐怕要急怒攻心，當場嗚呼了。
時間一分一秒過去，當西里爾手里盤著三塊石牌回過神來，再看向屋內時，發現之前還在討論著西利基軍接下來動向的艾莉娜和米婭，已經靠在沙發上睡著了。
將她們運回她們自己的房間，顯然是不可能的事情——雖說屋內安靜，但酒館里來來往往的人可一點都不少。
西里爾只能跳下窗台，輕手輕腳地將兩人扛在肩上，一左一右地擺在卡羅琳的身邊，又把卡羅琳扭著團起來的身體鋪平，給三人一起蓋上被子。
卡羅琳……對，卡羅琳也是一件麻煩事情。
小姑娘並不是那種能夠守得住口的人，尤其是在西里爾的面前。于是當她從夢魘大兔子的背上醒轉後，就迫不及待地將分離的幾天發生的事情西里呼嚕地全都講給了西里爾。
什麼巨大骷髏頭，被鐵索綁著的澀情大姐姐，什麼白里透黑的骨頭，獠牙啊王冠啊的，亂七八糟的一切東西……
雖然不是很懂，但西里爾大受震撼。
現在他算是知道，為什麼歷史上的卡羅琳能猛成那樣了——
感情你才是主角模板，身體里自帶一個老爺爺的是吧！
當然，對藏在卡羅琳身體里的那位，西里爾沒有任何頭緒——哪怕他把卡羅琳倒過來甩了又甩，拎著一只腳快把卡羅琳吃的晚飯都晃出來，也沒看到卡羅琳的眼楮再變紅一次。
按卡羅琳說的，好像那家伙也睡著了，自己也不知道怎麼聯系上她。
身為老爺爺，你能不能盡職盡責一點！
有沒有身為金手指的自知啊！
不過這倒是讓西里爾省下了教卡羅琳的心思——都有老爺爺在了，還需要他去找和亡靈法術搭不上邊的法師來教導她？
除非他現在能把巫妖山德魯給綁到這里，按著頭教導卡羅琳，不然一切都是白搭——
說不定山德魯，也比不上這個「老爺爺」呢？
將三人安頓下，西里爾才慢悠悠走出屋子，伸了一個大大的懶腰，結果正好看到阿茨克•安杰斯正走過門口，顯然是喝多了的樣子，滿臉通紅，路都走不穩。
「喝酒喝完了？」西里爾招呼了一聲。
「沒，沒沒沒沒錢了。」阿茨克翻了個白眼，說話都說不清楚，「回屋拿點……」
「喏。」西里爾隨手拋給他幾枚金特里，出手非常闊綽。
他低頭看了眼樓下，看到下方的酒桌旁都擠得滿滿當當的，所有人都在放聲大笑著。
「在聊什麼呢？」
「阿特利在，在在在，在說前線大捷。」阿茨克接過金特里，向西里爾擺了個「ok」的手勢，「你，你不來喝兩杯？」
他說著，順便地向著西里爾的屋內一瞧——
朦朧間，他好像看到西里爾的床上，克里斯蒂安小姐、維斯孔蒂小姐還有卡羅琳都在看著自己——
他頓時嚇得一激靈，回想起少年剛剛伸懶腰的樣子，看向西里爾的目光都變得與眾不同。
「這就是半精靈嗎……」他忍不住喃喃低聲道。
「什麼？」西里爾沒听清阿茨克含糊的聲音，順著前面的話就說下去了︰「前線大捷？那我可得去听听了。」
「不了不了，領主大人，您，您忙您的，夜還很長……」阿茨克連忙擺手，轉身要走。
但西里爾一手已經搭在了他的肩膀上，兩人打打鬧鬧地走下了樓梯。沒一會兒，在士兵們的歡呼聲中，年輕的半精靈領主站在酒桌上，豪放地猛灌下一大桶的酒漿。
而房間中，坐起身的三人同時撇了撇嘴，隨後米婭將卡羅琳按回了被窩里，小跑著去把門關上。
「米婭姐姐，我們還要往北邊去嗎？我們什麼時候可以回西利基？」
卡羅琳雙手抓著被子，露出半張臉在外，甕聲甕氣地說道，「我想米莎姐姐和貓貓了。」
「不去北邊了。」米婭努了努嘴，和艾莉娜一同躺下，將魔法燈熄滅，「我看你啊，其實就在想著西利基的兔子。」
「嘿嘿，嘿嘿嘿。」小姑娘立刻吃吃地笑了起來，忽然又止住笑聲，伸手向著右邊的艾莉娜腰上用力一掐。
「卡羅琳，干什麼！」艾莉娜早已安靜地閉著眼，被那麼一鬧有些惱火道。
「艾莉娜姐姐，剛剛西里爾抱你的時候身體好燙，心跳得好快，撲通撲通。」卡羅琳嘻嘻笑著，然後驚叫了起來——艾莉娜已經對她展開了一輪制裁，掐的小姑娘嗷嗷叫。
「別鬧，別鬧，好好睡覺了。」米婭頗有些無奈。
但隨後，卡羅琳的一句話，讓米婭也加入了戰團——
「米婭姐姐，你之前臉好紅，心跳的比艾莉娜姐姐還要快！」