「嗯？」陸九思沒有明白這話的意思。
依他所見, 大長老握在掌心里的是一件寶物，在這時候掏出來，應當專門是用來療傷的。
和他們之間的仇怨又有什麼關系？難不成那寶貝原本是澹台千里的, 被幾名長老奪了——去？
一想還真有可能, 呸！
陸九思偏過頭, 正要朝眾長老啐上一口, 大長老忽松開右掌，任掌心的寶物月兌手而出。
他松手後, 陸九思——看清那寶貝是一枚渾圓的珠子。
徑約三寸, 瑩潤如玉，中又夾雜絮狀金絲, 煞是好看。離開大長老的掌心後，白珠沒有徑直朝地面墜去，反而虛虛浮在半空，若為無形之力所承托，在空中沉沉浮浮。
這幅畫面有幾——眼熟，他略一回想，覺——光看白珠的大小光澤，倒和一眾長老先前祭出來的內丹有些相像。只不——那些內丹五顏六色，好比庸脂俗粉, 這枚珠子白里混金, 更超凡月兌俗。
白珠在空中起伏不定，隨後如同被人牽引, 落入原形為山魈的長老手中。
握住白珠的正是山魈被削去兩指的手掌, 鮮血沾上珠子，立刻騰起一蓬朦朧血霧。
瑩潤的珠光被血霧籠罩，黯淡稍許, 山魈的臉色卻漸漸好轉，復而紅潤如初。
斷指處竟——不流血了。
它身旁的尺郭見狀，悄然勾了勾手，那枚白珠便帶著血霧從山魈掌心滑落，繼而朝尺郭手中飛去。
山魈的目光——隨之而動，像是有些依依不舍。
尺郭所受的傷本就不重，白珠不——在他掌中停留片刻，又被另一名長老接過，依舊攥在手中。
白珠在眾長老身前轉了一圈，光澤已黯淡不少，縈繞在表面的金線更是變得細若發絲，幾不可察。
陸九思看著幾名長老滋潤的面色，心道，這寶貝還挺厲害的啊，——這麼一會兒工夫，人都養回來了。
看來妖族真是保養有術，這名不見經傳的寶貝都恐怖如斯，不知道那聖藥若是沒丟，又該是怎樣一副光景，會不會抹上一下，斷手——能長回來？
「不是說丟了嗎？眼前這是什麼？」澹台千里冷笑了聲，朝眾長老說道。
陸九思詫異道︰「這就是妖族聖藥？」
他以為那藥長成靈芝模樣，不該這麼滾圓。不對啊，剛進蜃樓的時候，對方帶他在畫壁前看——，壁上畫的——明就是一株草藥。
陸九思想起那幅畫，放眼看去，只見畫壁數百年未變，仍立在妖族大殿之中，壁上圖畫也沒褪色，那株靈芝仍舊好端端地長著。
要說有什麼不同，還是一腳踩在靈芝上方的白虎，神情似乎變——萎靡，不復此前呼嘯生風的神采。
一個大膽的猜測忽然浮上他的心頭。
這枚長得像是妖族內丹的東西，不會真是內丹吧？
澹台千里見他神情緊張，喉頭微動，一副想問又不敢問的模樣，好笑道︰「怎麼，和你想的不一樣？」
「倒——不是。」陸九思猶豫道，「這聖藥……不會是貴族哪位前輩的內丹吧？」
澹台千里坦然承認道︰「是。」
陸九思更遲疑了︰「或許……那位前輩……和閣下血脈相近？」
澹台千里沉吟片刻，似是歷數了錯綜復雜的血脈傳承，方答道︰「算是本尊的叔伯，或是祖父罷。」
果然如此！！
陸九思心中有若狂風過境，摧山拔樹，——這些阻礙都被掃除干淨，許多覺——想不通的事都想通了。
難怪澹台千里幾年也不回妖族一次，對族中事務愛搭不理，仍舊享有非凡地位，為人敬仰尊重——
難怪他和妖族長老不合已久，積下深仇大恨，到了你死我活的地步，被對方算計數次，都奔著殺人滅口而來。
不管是尊崇還是伏殺，其實都出于同一個緣由︰
他們需要妖王的內丹——
許只有繼承最純正血脈的妖族才能凝結出這樣的內丹，——能擁有活死人、肉白骨的效用，所以他們才將這一脈捧上神壇。要殺死澹台千里的原因——很簡單，他若不死，內丹從何而來？
換句話說，妖族的聖藥從何而來？
怪不——大長老願意把所謂聖藥拱手讓人，換得崔姓老者出手。只要能夠——逞，送出一枚功效大不如前的內丹，——沒什麼要緊，他們自然能從澹台千里體內——到一枚新的。
借刀殺人，以舊換新，世上還有更便宜的買賣嗎？
陸九思被妖族長老的「精明」震懾，看著他們似乎年輕了幾歲的容貌，一時不知該如何評價。
大長老並未理會他種種神情變化，只對澹台千里道︰「此物效用大不如前，說是丟了，——未曾錯。」
澹台千里不置可否。
大長老收回白珠，握于掌心，徐徐盤轉珠子，開口說道︰「近年時節越發旱了，挽月河解凍的日子比前年又遲了三日。」
「沿河走獸數目驟減，少了約有十之三四。雖然派了族人出獵，遠水不解近渴，族里還是缺糧。」
「如今只能在祭典上祈雨，方才能佑——我族溫飽。但我——已然老朽，精力不濟……」
陸九思聞言，眉頭越皺越緊，不敢置信地看向對方。
幾位長老的神情卻殊為平靜，像是覺——自己所說的乃是天經地義之事。
大長老沉聲道︰「還請閣下讓出聖藥，助我——祈雨。」
「請閣下讓出聖藥。」
「讓出聖藥……」
七名長老同聲共氣，說的話——如出一轍，像是殿中響起了不絕于耳的回音。
陸九思忍不住道︰「那不是內丹嗎？這——能讓？！」
內丹凝結妖族畢生修為，若是丟失，比被取了心頭血更為致命，運氣差些，便會送命。
說是讓出聖藥，意思可不就是讓澹台千里把內丹雙手奉上，供他們恢復精氣嗎？這一個「讓」字說的——太輕巧了！
大長老平靜說道︰「一千年前，閣下就該做此決斷，我——與閣下商量，閣下嚴詞拒絕。」
「三百年前，閣下——該做此決斷，卻掙月兌封印，一去不回。」
「而今正是我族遭逢劫難之際，閣下若是依舊貪戀俗塵，寧見族人身死，——不願讓出聖藥，我——別無他法，只能強取罷了。」
澹台千里垂下眼簾，目光在那枚白珠上如蜻蜓點水般一帶而——，笑了笑道︰「那便來強取吧。」
陸九思一手攔在他身前，擲地有聲道︰「狗屁！」
澹台千里一怔，看他模樣端的是義正辭嚴，只雙頰因為氣惱，浮出一抹淡紅，比平日更有生氣。
攔在他身前的手臂遠遠談不上粗壯有力，卻十——堅定，像是要擋在他前邊，先與一眾長老交手。
陸九思當真給氣——狠了。
那大長老說的是人話嗎？就算是妖族，——要點臉吧？
「狗屁不通！」陸九思朗聲呵斥道，「說什麼讓不讓的，除了討要同族內丹，你們還會做什麼事啊！」
他在妖族待了沒幾日，——看出這些長老地位太高，高到不應當的地步。尋常人家都吃不上肉了，仍舊要給神殿供奉大塊祭肉，——不管那膏脂到底有沒有人吃。
享受眾人供奉，這幾名長老卻沒能擔起肩上的重任，糧食不夠，矜持著不願去城中換取，綠洲那麼大的地界，——沒見他們試著種點稻麥，只一心想著祈雨。
祈雨就算真的有用，為什麼非——他們來做？
幾個老家伙活得——夠長了，精力不濟就該回來抱兒弄孫，——糟老頭子該有的日子，還來摻和這事作甚？
陸九思越想越氣，張口便道︰「就算真要祈雨，為什麼非——是你們來？」
「你們把內丹‘讓’出來，給他補補身子，讓他來祈雨不成嗎？」
「為什麼非——是旁人去死？幾位身為長老，為了族人性命，——該以身作則，先去死一死罷！」
大殿中只有他中氣十足的斥罵聲。
七名長老面色陰沉，一時間想不出反駁的話，只能沉聲怒喝道︰「豎子敢爾！」
陸九思一翻白眼，應聲道︰「我就是敢啊。幾位要是願意，我——能代為祈雨，就是我的修為太差，精力更不濟了，幾位的內丹怕是還不中用……」
在一片惱怒的喝罵中，一道笑聲顯得格外刺耳。
眾長老擱置與陸九思的唇槍舌戰，朝發笑的那人看去。
澹台千里笑——十——真誠。
不是冷笑，——不是佯裝出來的皮笑肉不笑，笑起時連一雙金眸中都閃著微光，是從心底洋溢出的愉悅與暢快。
「這話本尊——想問，看在你們一把年紀，活不了太久的份上，一直沒問。」
澹台千里笑著說道︰「倘若一定要有人去死，為什麼非是本尊不可？」
「那是因為……」
「身負重托……」
「我族氣運……」
眾長老此時給出的答案倒是參差不齊，可見他們事前——沒統一——口徑。不管是什麼樣的解釋，無疑都說服不了澹台千里。
他說是想問一句，其實心中早已有了答案。
「本尊不想死。」澹台千里仍是笑著，面頰上被劃破的傷口滲出一絲鮮血，他隨意抹去，朝眾長老道︰「所以只能拜托你們去死了。」