周吳和蘇楠回到蘇家大宅的時候，蘇老頭子和一干僕人都已經在門口守著了，頗有一種等待英雄凱旋的意思，極大地滿足了周吳的虛榮心。
結果兩人下車以後所有人都將蘇楠團團圍住，不住的噓寒問暖，直接將周吳晾在一旁，讓準備了一肚子客套話的周吳無比尷尬。
末了，蘇老爺子終于把所有人都遣散，卻獨留下周吳一人，說是有話要交代他。
周吳推著老人的輪椅，漫步在蘇家後院的林蔭道里。
「在你和楠楠外出的時候，綠洲酒店打電話過來了。」
「……嗯。」沉默了一陣後，周吳嗯了一聲。
他知道綠洲酒店早晚會查清楚事情的真相，哪怕有蘇家這層身份作掩護也不過是拖上幾天的時間罷了。
「你知道我怎麼回答他們的嗎？」
「我想知道嗎？」周吳反問，如果蘇家準備把他交出去息事寧人，他說什麼也無益。
「我告訴他們蘇家的人絕對不會做出那種陰暗齷齪的事情，我告訴他們如果打算冒著無法繼續在蘇南城立足的風險也要維護酒店規矩的話就請便，我告訴他們，滾。」
蘇老頭的話讓周吳吃了一驚，哪怕是對于蘇家而言這樣的回應也未免過于強硬了，綠洲酒店並不是好拿捏的角色，特別是在這樣情勢復雜的時段，失去一個朋友就意味著多出一個敵人。
蘇家寧可得罪一大勢力也要維護他的舉動徹底讓周吳懵了，同時也暗暗提高了幾分警惕，蘇家在他身上冒下風險也必定要謀取更大的利益，他暫時還想不出現在的自己能給蘇家帶來什麼，這也是令周吳警覺的地方。
「現在，你可知道我為你擔了多大的風險？」
「多謝老爺子厚愛。」周吳並不多言，打算先看看蘇建業葫蘆里賣著什麼藥。
「呵，厚愛嗎……」
蘇老頭控制著輪椅忽然加速向前幾米停住，然後轉過來面對著周吳，臉色一改往日的祥和，而是無比認真嚴肅。
「周吳，我問你，你在蘇家當差這幾天，蘇家待你如何？」
「非常好，吃好喝好，薪資過萬，五險一金，工作時間彈性。」周吳回答。
「那麼你會忠于蘇家嗎？」
「拿人錢財替人消災，我是有職業道德的。」周吳完美的回避了問題。
「那麼當蘇家面臨存亡危機的時候呢，你會怎麼選擇？」
「……」
「當蘇家的大門被人打破，當敵人，那些粗蠻之輩動用武力將蘇家擊垮的時候，當有人拿著槍指著你我的腦袋的時候，你是會為了蘇家而戰，還是轉身就走？」
「……蘇老爺子這話問得我有些听不懂了。」
周吳不懂蘇建業為什麼這麼咄咄逼人，仿佛急著讓他宣誓效忠一樣。
「我在問你當最壞的情況發生時，你是不是願意看在蘇家在你最落魄的日子里收留你，為你擋下天大的麻煩的情面上，替蘇家出頭？」
「我不知道。」周吳回答的干脆，他真的不知道，蘇家幫他的情他會記住，但這些事並不值得他冒著性命去報答，當那一天來臨的時候，他或許會找機會幫上一把，也或許會趁亂再給自己牟點好處。
「呵呵呵，我就知道。」老爺子反而笑了起來︰「你不是那種沖動的人，你不會‘滴水之恩，涌泉相報’，你只會等價交換，你只遵循最原始的交易原則，別人永遠都別想從你這里撈到半點好處。」
「你想說什麼？」既然攤開了，周吳也不喜歡故作客套。
「我想提供給你籌碼，一個連你這種貪生怕死的小人都無法忽視的籌碼。」
「哦？我听著呢。」
「一把鑰匙，只有我擁有，一把能通往更高階層的鑰匙，能通往，修真界的鑰匙！」
「什麼！」周吳吃了一驚不僅是從蘇老頭這等人口中听到「修真界」一詞，更是因為他自稱擁有前往修真界的方法！
他現在無法修煉，可能是體質的問題，也有可能是功法與這個世界的法則不符，但是如果能接觸到修真界，或許這些問題都能迎刃而解，甚至，找到回到仙界的方法！
「我就知道你會感興趣。」老頭子把周吳的表情看字眼里，得意的笑了笑，像只老狐狸一樣︰「怎麼樣，願意和我詳談一下嗎？」
听著蘇老爺子的誘惑，周吳面色陰晴不定，好半晌才咬牙道︰「我不可能，也沒能力幫你保下整個蘇家，你知道這超出了我的能力範圍。」
他沒有第一時間去驗證蘇建業提出的條件的真實性，他相信蘇老頭連修真界都搬出來了，恐怕其他很難有假。
「我沒讓你保住蘇家，等那一天到來的時候，你知道保住楠楠就行了，其他人，連同老夫都無關緊要，她才是蘇家的關鍵，只要她活著，蘇家就不會倒。」
「這我可以答應你，我會保證蘇楠不死。」周吳同意，保護一個人他還是有信心的︰「現在我們該談談你的籌碼了，你憑什麼證明你能幫助我接觸到修真界？」
「我當然不能，但是蘇楠可以！」蘇老爺子再次拋出重磅炸彈。
「蘇楠？」
「楠楠的身份並不是你想象的那麼簡單，她來自更高的層次，她是唯一流落在外的血脈。等到時機成熟的時候，自然就會有人來接她，到那個時候，身為護道者的你就能提出各種條件。」
「能詳述一下嗎？」
「呵呵，當然。」蘇建業一副早就料到你會這麼說的樣子，開始緩緩講述那段塵封已久的，有那麼點狗血的故事。
「楠楠姓蘇，但這並非是她父親的姓氏，而是她的母親，我的女兒的姓，我女兒，本來應該在我五十歲的時候就會接手蘇家，成為下一任家主，而不是放任我這老頭子這麼對年佔著茅坑不拉屎……」
「蘇楠的母親是一位堅強聰慧，非常有魅力的女性，再加上蘇家這諾達的家業，蘇南城里對她有非分之想的男人一抓一大把，但是由于蘇家幾代單傳，如果將女兒嫁出去的話就真的絕後了，所以任何有資格當蘇家女婿的人都必須入贅，這導致很多人望而卻步，這是一方面，另一方面又是因為她自己不肯，覺得整個蘇南市甚至南方，都沒有一個她瞧得上眼的男人。」
「讓我猜猜，最後不知何處鑽出來個王八蛋將您女兒這顆水靈白菜給拱了？」
「嗯哼，不只是王八蛋，而是一個又丑，又廢，又沒用，沒錢沒勢沒能耐，還他娘的一點信息都查不到的神秘的混賬玩意！」蘇老頭提起那個「拱」了他女兒的人就咬牙切齒的。
「不知道那小子用了什麼方法，竟然將楠楠的母親迷得神魂顛倒的，就差沒有私奔了，我當然不同意這件事，但她決定的事情，我向來是沒法插手，只能任由他們去了。」
「很快那個混蛋就入贅了蘇家，隨便在蘇家內部找了個不高不低的職務，看起來沒什麼野心，倒也是個願意平平淡淡過日子的人，這點倒讓我有些滿意，畢竟感情這種事嘛，只要兒女的日子過得舒暢了，我們這老一輩的也就沒啥擔心了，這一點你也要記住，不要老是貪圖什麼榮華富貴的，平平淡淡才是真，我記得你不是有個小女朋友叫什麼……」
「哎哎，老爺子，扯遠了啊！」周吳見蘇老頭又把話題扯遠了，連忙提醒︰「我們正講你女兒的事呢！」
「我知道，當我年紀大了腦子不好使嗎？」蘇老頭還不樂意的一瞪眼︰「給你講人生經驗你不听，到時候吃了虧了可別後悔！」
說罷，才回歸正題︰「這樣的日子持續了兩三年，楠楠就出生了那，時候楠楠她母親二十五歲。」
「說實話，我本來就覺得楠楠的父親來歷蹊蹺，一直試圖調查他的底細，奈何是在能夠接觸到的層面有限，那個混小子也一直告訴我對于他的來歷知道的太多並不是好事，所以我也就放棄了。」
「但就在楠楠兩歲的時候，一群人來了，他們自稱和楠楠父親來自同一個地方，二話不說就要帶他回去，我那時不知道發生了什麼，他和那群人離開了，然後就再也沒有出現。」
「那群人後來又回來了，準備帶走楠楠，但後來政府的人出面干涉了，他們就沒有繼續作惡，而是留下了一塊玉牌，說是等時機成熟了，他們會回來帶走楠楠。」
「等等，政府？」
「這些目前你還不需要知道，你只要知道無論是在蘇家曹家這種層次，亦或者是你來自的那個階層，政府的力量都遠比你想像的要深入。」
「總之，那些人走了以後我就開始調查他們的來歷，我本身就能夠接觸到一些普通人接觸不到的層次，再加上四處托關系查找，終于了解到了一點關于修真界的東西，也終于知道，楠楠的父親來自怎樣的地方。」
「所以說只要我成為蘇楠的護道者，到時候那幫家伙來的時候你就能將我引薦給他們？」
「我原本已經快要忘記這件事了，但是就在你救下楠楠的這幾天，那塊玉牌忽然產生了一些異動，我知道，他們快來了，短則幾個月，長則一兩年。」
周吳點了點頭，這個故事倒是暫時抓不住什麼漏洞，畢竟在他來的地方，也存在不少類似的事情，但是還有一點︰「你又是怎樣知道這個條件能打動我？」
周吳很確定雖然他幾乎每晚都會試圖進行修煉，但是房間里並沒有監控之類的東西，每次修煉失敗靈氣散溢也導致他身上沒有任何修為波動，那麼蘇老頭這樣一個門外漢凡人又是怎麼知道這一切的呢？
「這你就不必知道了，你只需要明白我手里有你想要的東西，而且過了這個村就沒這個店了，怎麼樣？要不要考慮一下？」
「所以我必須得保護她一直到有人來接她才行？」周吳沉吟了一下問道。
「自然如此。」
「很好，成交！」周吳答應了這筆交易，雖然看起來有些困難，但是能這麼早就听聞修真界還真是意外之喜。
「我能再問一句嗎？」周吳說。
「問吧。」
「為什麼這麼急著為蘇楠留後路？就好像是……」
「托孤？」蘇建業搶答了︰「你猜的沒錯，我確實時日無多了。」說著，他把袖子卷起來，干巴巴的胳膊上布滿了紫
斑，煞是恐怖。
「癌癥晚期，基本上就是等死了。」老頭子笑了笑，並做了個「噓」的手勢，道「別告訴蘇楠哦。」
「你可以走了」老頭獨自控制著輪椅離開，揮了揮手︰「對了，今天這事辦的不錯，好好努力，這個月獎金有希望哦。」
周吳目送著老人離開，他心里有太多疑惑了，比如蘇建業是如何知道自己修真者的身份的，他知道多久了，蘇楠的身世到底如何，蘇家、曹家這些蘇楠的勢力究竟埋藏了怎樣的秘密……
周吳感覺這座城市的黑暗中仿佛有一張看不見的大網，將所有人攏在其中，讓人看不清楚事實。
老人來開周吳以後徑直來到了一個荒僻的小徑，他身後的一團陰影中走出一個身披灰袍，半張臉都隱藏在兜帽中的人。
「我按照你說的做了。」蘇建業說道。
「很好，你不會後悔的！」兜帽人很滿意。
「我最好不會後悔，你應該知道我把這些交給政府的話能換來的可不只是蘇家的留存，甚至可能還有更多！」
「但你並沒有這樣做，因為你並不確定。」兜帽人笑了笑︰「你不確定政府會作何反應，是會私吞掉這枚玉牌還是用蘇楠做誘餌，說白了還是因為你對那個階層的了解實在是太少了，幾乎等于零，所以才只能求助于我！」
「你說的對，但你也必須知道，護道者的身份畢竟最終是由我決定的，只要我認為周吳無法承擔如此大任，或是你說的話中有半分虛假，我會毫不猶豫的將這個身份拿去交換對我更加有力的條件！」
「不會讓你失望的。」灰袍人說完退回了陰影中。
晚飯之後周吳的小房間迎來了一位不得了的客人——蘇楠大小姐。
「大小姐有空來咱這下僕住的地方，不怕髒了大小姐的洋裙？」
周吳調侃道，眼里倒是沒有半點不敬或是挑釁。
「別說洋裙了，光呼吸這里的空氣都髒了本小姐的肺，不過誰叫你就住在這里呢。」蘇楠微微一笑，配合周吳演出，隨後說道︰「走，陪我出去走走？」
「唔，這可說不好，等我看一下我的行程安排，七點以後……看手機看到睡著，嗯，抱歉了，你也看到了，我很忙的。」
「來嘛，陪我走走，我請你喝飲料啊。」
蘇楠見周吳不依，居然還撒起了嬌，隨後才意識到自己的行為，俏臉一紅，正色道︰「身為保鏢的你的職責就是時刻保護主人，現在本小姐要出去逛逛，你還不隨從護駕？」
「哎，行 ，我去，不過是看在飲料的份上！」
雖說是出去逛，但實際上就是在蘇家大宅院內的小道里走走，這里樹影蔥蘢，蟲鳴陣陣，四下無人，倒是個散布靜心的好去處。
蘇楠拿出來所謂的飲料，卻是一罐啤酒和一罐可樂，啤酒是給周吳的，結果周吳笑著說自己不喜歡喝啤酒，蘇楠撇撇嘴把可樂塞在他手里，自己打開啤酒豪爽的喝了一大口，倒是讓周吳看見了她平日里不常見的一面。
「所以你把我叫出來是為了什麼？」周吳打開可樂喝了一口，發現自己比預期的更喜歡這種黑色的含氣液體。
「我想我欠你一句抱歉。」
「哦，是嗎？」
「我一開始對你的態度不是很好，因為那個時候我以為你是一個無可救藥的勞改犯，不思進取，只想抄捷徑的投機者，救我只是為了發財，還把爺爺哄得團團轉。」
「你待會兒是不是還打算再道歉一次？」周吳眼見蘇楠的道歉就要變成人身攻擊了，連忙打斷。
「我是說，跟你相處了一段時間後，感覺……其實你這人……還挺不錯。」
「哇，沒想到有朝一日能從大小姐嘴里听到對周某人的贊許，周某人這輩子算是值了。」周吳做出一副夸張的受寵若驚的樣子，惹得蘇楠對他又是一陣拳腳相對。
「你看起來像是個好人，所以你當時是怎麼進監獄的呢？又為什麼拼了命的跟曹家過不去？」嬉鬧過後，蘇楠提出問題，看得出她對這件事還是挺在意的。
「你不知道？我以為在我踏進蘇家的時候你們就把我老底都翻出來了。」周吳驚奇，對于蘇家這種勢力來說，要查自己一個升斗小民還不容易。
「我試過，不過等我查的時候卻發現你當時的犯罪記錄都因為各種原因丟失了，只留下一個暴力犯罪的模糊描述，爺爺看起來應該知道的挺多，但是不知道為什麼他都不告訴我。」
「呵，丟失。」周吳搖搖頭︰「曹家那幫家伙可真是一點把柄都不敢留，不過既然你問起了，就讓我這個當事人給你翻一遍周某史吧，先提前劇透一下，錯不在我。」
「哦？你是含冤入獄的？」
「那倒不是，給我判刑的那個法官判得有理有據，現在閉嘴，認真听，就像一切好故事一樣，我這個故事也有著漫長的歷史，一切都要從七年前講起，確切的說是七年零三個月前……」