「老爺子，睡了嗎？我把猿大王請來了。」
張小卒帶著黑猿回到岳陽苑，見老爺子屋里還亮著燈，便上前敲門。
「沒睡，來了。」
房間里傳出張屠夫的答應聲，一陣腳步聲過後，房門打了開來。
張屠夫的目光落在門前黑猿身上，臉上的表情一下愣住了，因為黑猿的形象和他想象中的實在太不一樣。
要不是提前知道這是一頭黑猿，他覺得自己肯定認不出眼前這個圓滾滾黑黝黝的東西是個啥物種。
短暫的吃驚過後，他連忙朝黑猿拱手作揖，道︰「道友大駕光臨，有失遠迎，失敬失敬。」
黑猿背負雙手，人立著，端足了架勢，卻不知它圓滾滾的身姿，早已把它的形象破壞殆盡。
它沒有出聲回應，而是一雙眼楮直盯著張屠夫看。
張屠夫被它盯得還以為自己身上有花呢。
黑猿盯著張屠夫看了半天，突然搖了搖頭，張口道︰「本大王還以為你已經登臨聖人境了呢，原來還差一點。」
「道友真真是火眼金楮，一眼就看透了在下的微末境界，佩服佩服。」張屠夫既驚且敬道。
黑猿得意的揚了揚下巴，說道︰「你也不必謙虛，聖人之下你已經鮮有敵手，甚至已經能夠稍微觸踫聖人權威了。」
「道友過譽了。」張屠夫搖頭笑道，可是他眼神里的得意勁卻表明他非常享受黑猿的吹捧。
他上下觀量黑猿一番，神色忽然變得嚴肅，驚問道︰「在下竟一點也看不清道友的修為，可見道友修為遠超在下，莫非道友已經登臨帝境？」
「哈哈，還差一點，還差一點。」黑猿高興大笑道。
張屠夫不著痕跡的吹捧，听得黑猿渾身舒坦。
听著一人一猿的互相吹捧，張小卒不禁苦笑。
他本來還擔心老爺子性格剛直，不會說些吹捧人的話，以致無法和黑猿愉快交流，可現在看來完全是他多慮了。
「道友，快快請進，在下有珍藏多年的好茶，恭請道友品茗。」
「哈哈，本大王正想喝杯茶消消膩，如此就恭敬不如從命了。」
「請進請進。」
「老爺子，我也口渴了。」張小卒跟在黑猿身後往屋里走。
卻被張屠夫伸手攔住，說道︰「老夫和道友要探討修煉上的問題，你修為太淺，多听無益，洗洗睡吧。」
說完就把房門關上了。
「——」張小卒頭冒黑線，感覺被深深嫌棄了，卻又無力反駁。
若是蘇正在這里，一定非常理解張小卒此時此刻的感受，因為白天在雲竹小院，他就是這麼被張小卒無情嫌棄的。
翌日一早。
蘇正一十八人鮮衣怒馬來到國威府門前，可是你瞅瞅我，我瞅瞅你，半天沒有一個敢上前敲門的。
不能怪他們膽小，因為膽大包天的他們曾經夜里闖過國威府，結果全都是拖著濕漉漉的褲襠逃出來的。
自那之後他們心里就落下一塊揮之不去的陰影，至今仍偶爾會被噩夢驚醒。
「時間不早了，蘇正，快去敲門喊人。」蘇寧打破沉默說道。
「為什麼是我？」蘇正直搖頭。
「同意的舉手。」蘇寧不和他解釋。
刷！
十七只手同時舉了起來。
「干！」蘇正郁悶大叫，可也只能硬著頭皮上，總不能一直在這里干瞪眼吧。
他翻身下馬，深吸一口氣，給自己壯了壯膽，然後抬步朝國威府的朱紅大門走去。
砰砰砰！
「張大哥，去報名了！」
蘇正敲了三下門，然後喊道。
半天沒有回應。
抬手又要敲，可就在他的手將落未落時，緊閉的朱紅大門竟突然自己開了。
咯吱吱——
老舊生銹的門軸發出令人牙酸的摩擦聲。
大門打開，門內空蕩蕩不見人影，只有迎面吹來的冷風。
蘇正的心一下竄到了嗓子眼，嚇得差一點叫出聲來。
「有——有人嗎？」他往門內探了探頭，咽了口唾沫問道。
突然一張人臉無聲無息地從上方垂落下來，幾乎貼在了蘇正的臉上，同時伴著一聲大喝︰「哈！」
「啊——」蘇正嚇得沒了人聲，跳起來轉身就跑。
「哈哈——」張小卒倒吊在大門上面的門梁上，望著蘇正狼狽逃竄的身影哈哈大笑，並嘲笑道︰「瞅你那點雞膽。」
「干！」蘇正回頭看見是張小卒和他開的玩笑，不禁氣得臉色鐵青，沖張小卒咆哮怒吼道︰「你沒听說過人嚇人嚇死人嗎？！」
張小卒翻身從門梁上跳下來，目光嚴肅地看向蘇正等人，說道︰「我是想告訴你們，當內心感到恐懼時，第一反應不應該是逃跑，而應該是用你們的拳頭或者兵器，去干掉讓你們產生恐懼的敵人。」
蘇正聞言火氣慢慢消退，皺眉沉思起來。
「那要是打不過呢？」蘇寧問道。
張小卒回道︰「打不過當然要逃，但不能像蘇正剛才那樣，被恐懼完全支配，沒了魂地逃。
逃跑固然是狼狽的，但依然要保持沉著冷靜，知道自己該如何逃、往哪里逃，唯有冷靜才能讓你更有把握的逃掉。
另外，當你遇到實力高過你，但又不足以碾壓你的敵人時，逃跑未嘗不是取勝的法門之一。」
蘇正等人若有所思地點點頭。
張小卒走下門前石階，目光落在兩匹馬背上沒坐人的駿馬身上，問道︰「我騎哪一匹？」
「張大哥，哦不，從今天開始，我們應當稱呼您為教習了。」蘇正表情嚴肅且鄭重地說道。
說完，回頭給其他人投去一個眼神。
蘇寧十七人會意，皆翻身下馬，和蘇正一起走到張小卒面前，朝張小卒恭恭敬敬地行了一個學生禮，齊聲喊道︰「教習！」
張小卒點點頭，道︰「既然如此，我就當你們三個月的教習，希望能教給你們一些有用的東西，也希望你們能刻苦學習，讓我們皆不負這三個月的時光。」
「謹遵教習教導！」一十八人齊聲道。
「時間不早了，我們出發吧。這匹馬是給我準備的嗎？」張小卒走向一匹毛發錚亮的高頭大馬，因為剛剛他問他騎那一匹馬時，所有人都看向這匹馬，故而猜到這匹馬是給他準備的。
只看一眼，張小卒就知道這匹馬極好。
這馬通體赤紅，看不到一根其他顏色的雜毛，陽光照耀在它柔順光潔的毛發上，使它愈加紅艷。
清風拂過，毛發隨風抖動，就像一團燃燒的烈火。
它四肢修長有勁，馬身看上去好似干瘦，可突出的筋骨和結實的肌肉勾勒出的線條，優美得如刀鋒一般。
它的眼神銳利，且含著一股霸道的威勢，似乎在俯視萬物。
張小卒在戰場上見過許多好馬，也騎過幾匹名駒，但都不及眼前這匹。
眼前這匹烈焰馬倒是讓他想起一匹馬，李昊天胯下的那匹白馬。
不過也僅限于想起，比是沒法比的，李昊天那匹白馬已經被他養成精了。
「此馬身如烈焰，鳴如驚雷，故而得名驚雷烈焰馬，是番邦進貢的寶馬，就是性子烈了點，教習若是喜歡就牽去
騎吧。」蘇正上前介紹道。
「真舍得？」張小卒看向蘇正問道。
「當然。」蘇正點頭道。
「哈哈，那我就收下了。」張小卒不再客氣，大笑著翻身上馬。
——
張小卒甫一跨上馬背，烈焰馬突然就暴躁起來，揚起前蹄人立而起，暴躁的嘶鳴聲震得人耳膜生疼。
張小卒整個上半身後仰在馬背上，眼看就要被甩下馬背，他哆嗦著聲音問道︰「報名處在哪邊？」
「那邊，兵部的對面。」蘇正指向北面，一臉擔憂之色，怕張小卒被甩下馬。
「走你。」張小卒手中馬韁一拉一松，烈焰馬頓時竄了出去。
可是快如閃電的畫面並沒有看到，只見烈焰馬暴躁異常，上躥下跳要把張小卒從它背上甩下來。
張小卒在馬背上顛得就跟狂風中的落葉似的，忽上忽下，忽左忽右，忽前忽後——
蘇正清楚地看見，他的口水都被甩出來了。
「這——」他張口欲言，卻又不知說什麼，因為這和他想象中的畫面完全不同。
在他看來，張小卒很快就能征服驚雷烈焰馬，然後策馬狂奔，瀟灑帥氣地帶他們去報名。
可事實卻是，張小卒好像快被驚雷烈焰馬征服了，在馬背上東擺西甩的可憐樣，看得都讓人心疼。
「這——這是以前沒騎過馬吧？」一人目瞪口呆地問道。
「要不給他換一匹吧，這個模樣跑去報名點，非被人笑話死不可。」一人擔憂道。
「我突然對鐵騎對抗賽沒有一點信心了怎麼辦？」一人哭喪著臉道。
「等——等什——什麼呢？快——快走啊！」張小卒還不忘回頭催促，而他的聲音抖得跟篩子似的。
蘇正苦笑搖頭，道︰「走吧，他都不怕丟人，我們怕什麼。」
駕！
一十八人翻身上馬，沒跑幾步就追上了張小卒，因為張小卒和他胯下的烈焰馬這一大會兒基本都在做上下運動。
得得得——
十八人騎著馬慢喲喲地跟在後面，再也不去想策馬狂奔的帥氣畫面了，只一個勁地祈禱，希望在到達報名點前張小卒能有個人樣，不至于被人笑話的太慘。
不過往前跑了一條街後，他們漸漸發現張小卒和他的烈焰馬做上下運動的頻率明顯減少了，而做縱向馳騁的運動越來越多了。
「駕！」
他們漸漸提速，跟上張小卒的騎乘速度。
「駕！」
速度越來越快，他們臉上露出了開心的笑容。
「駕！」
策馬狂奔了起來，他們听著耳邊風馳電掣的聲音，露出了陶醉的表情。
「駕！駕！駕！」
他們揮舞馬鞭的頻率越來越快，嘴里的叱喝聲越來越急，因為他們已經追不上張小卒的速度。
「方向錯了！」
「方向錯了！」
「——」
望著張小卒的背影消失在街道盡頭，他們坐在馬背上凌亂了，因為張小卒跑錯了方向，而他們卻追不上攔不下。
「他是不是停不下來了？」有人哭笑不得地問道。
「鬼知道。」蘇正黑著臉。
「我們怎麼辦？是接著追他，還是去報名點等他？」蘇寧問道。
蘇正露出了為難的表情。
去追張小卒吧，鬼知道他跑哪里去了，何從去追？
去報名點吧，沒有張小卒撐腰，他們十八個人過去恐怕要被仇家嘲笑羞辱。
「去報名點，伸頭一刀，縮頭也是一刀，誰怕誰？」蘇正咬牙叫道。