既是自願參加，也是強迫參加。
不過，各大宗門與朝廷，對此並無怨言。
因為只要是參加了，哪怕只派去一個人，哪怕沒能月兌穎而出，也能得到豐厚的「謝謝參與獎。」
「宗主派我們了解貴宗的情況，如若還有弟子在，且願意參加四王宗大會，便能保住宗號。」
「如若放棄參加，亦或是無人參與，那麼四王宗將會銷宗……」
赤焰宗是四王宗之一，開山宗的忠實小弟，狗腿子。
幫助四王宗，處理一些有關四王宗大會的雜活兒。
「請江宗主早做決斷。」
「若江宗主親往，可以與我等一同，咳……可以等我們走後，自行前往。」
孫小裴听著吳首席的話，默默捂臉狂汗。
空曠的大殿不見回音。
江婉再度沉默以對。
吳首席耐心等候，正當吳首席以為對方沒有听到，準備再次開口詢問的時候。
江婉輕聲說。
「我知道了，我……會參加的。」
她想起坐化在她面前的老宗主，上命道人。
上命道人本有證帝之命。
卻將證帝之能留給了江婉，以自身帝命替江婉擋了五千劫……
最終坐化于望穿崖。
她空洞的眸子里，泛出點點淚光，已經不知道多少年沒有過得劇烈情緒波動，再度出現。
她沒有哭。
而是堅定的咬住了貝齒。
夙願玄宗即將毀于一旦……
但無論如何，師父留給自己的宗號，不能銷！
吳首席像是松了一口氣。
「既如此，四王宗大會于七月初九，在萬貫仙台舉行。」
「江宗主勿要忘了。」
說完，他轉身就要走，猛然想起還有個事兒要強調。
自己還是太著急，太沉不住氣了啊。
問心，問的是什麼心！
道心怎麼能如此不穩，這點小事兒就慌了？
「咳……另外，四王宗收錄的宗號譜顯示，你夙願玄宗乃是御獸宗門，如若不改號的話……」
「還需要一頭鎮宗獸，與你一同參與大會。否則宗門會改號為煉氣宗門。」
說完這話。
吳首席慌慌張張的帶著一眾師弟，離開了夙願玄宗。
瞬間就不見了人影。
前一刻，玄宗還人聲喧嘩，下一刻，重歸靜寂。
角落處的江婉，眼神哀切。
「鎮宗獸，鎮宗獸……這，讓我上哪里去找啊？」
「難道，玄宗難免改號之危麼……」
她眼神怯怯，想起了那頭陪伴了她二百余年的老青牛，直到八年前才咽下了最後一口氣。
那是上命道人的本命契約獸，也是夙願玄宗的鎮宗獸。
如果它還活著……該有多好。
夙願玄宗樹倒獸散，人走茶涼。
陪伴她這些年的，只剩下老青牛，和這黑白相間的毛茸茸圓球。
現在老青牛前腳剛走。
夙願玄宗的宗號，就要從御獸宗，改為煉氣宗？
這是更改根本！
這……
讓她怎麼對得起陪伴她那麼久的老青牛，怎麼對得起給她留下了宗門根基的師父？
世間三大修行流派，御獸，煉氣，鍛體。
夙願玄宗乃是以御獸而興起。
當初，每個宗門弟子都有契約獸。
而歷代玄宗宗主，全都是氣獸雙修。
自身煉氣實力極強，還有一頭簽訂了生死與共契約的契約獸。
這，便是鎮宗獸。
沒有鎮宗獸，甚至連契約獸都沒有。
那御獸宗門就成了一個笑話。
她呆呆地望著地板，嘴里不知道嘟噥著什麼。
正這時。
無數晦澀難懂的符文，憑空浮現而出。
將江婉包裹在其中。
也將地面上的黑白圓球，包裹在其中。
腦海中，宛若洪鐘大呂奏響，一道無形的契約橋梁，憑空搭建而出。
這是……
江婉瞪大眼楮。
生死與共契約？
我……和這個小圓球兒？
……
無數記憶。
繼續在吳至的腦海中輪回。
吳至覺得，自己仿佛是在無窮的時空之中。
不斷穿梭……
眨眼間，又來到了另一個位面。
……
吳至睜開眼，五心朝天，在一棵老樹樹蔭下打坐。
密林深處。
流水潺潺。
嘩啦啦……
水聲震耳，吳至迷惑的四下張望。
鼻尖，惡臭襲來。
這是哪里……？
錯愕，不解，讓他手足失措。
上一刻還在軟床上沉沉睡去。
怎麼一睜眼，就來到了這片林子中？
烈日高懸，本該暖意融融，但不知怎的，吳至沒有半點熱感。
手腳冰涼。
在他身前不足十米外。
一具首身相離的尸體，橫在草叢中。
草葉兀自滴落血珠。
他身上汗毛根根豎起，身子縮了縮。身為一個現代人，他對尸體有一種本能的抗拒。
鼻尖惡臭更甚幾分。
他瞪大眼楮，四處環看……
無意識間，他的右手緩緩抬起。
右手手臂不受控制，只顧向尸體方向靠近，帶動整個身體連扭帶爬的抓去。
「哎？這是啥啊……？」他不斷掙扎，卻根本無用，沒法抗拒右手的力量。「停！停！停下！」
迷茫中，吳至被右手控住，倒滾著……被拖出一條長長的痕跡。
伴隨著暗紅色的鮮血。
血？
哪來的血？
見鬼了！
他低頭一看，才發現身子上千瘡百孔，數不清的血窟窿在汩汩冒著鮮血。
胸口的窟窿，足有嬰兒拳頭大小。
皮脂、肌肉、與一顆心髒，分外刺目。
撕裂，又被不斷修復……
吳至頭皮發麻，身上乍起一層雞皮疙瘩，像炸毛的貓。？
一個大大的問號出現在他的腦袋里。
我在流血？可為什麼感覺不到疼？
啊——啊——
一種不知名的黑色怪鳥，受驚飛起，發出烏鴉一般刺耳的嘶聲鳴叫。
終于，右手停止拉扯，吳至在掙扎慣性的作用下，扎進了一灘黑乎乎的血污中。
面前一片柔軟，像一塊大面團。
他戰栗一下，立時跳了起來，一連倒退出去好幾步。
呼呼呼……
劇烈的深呼吸，強迫自己保持冷靜，他抹了一把臉上的血。
恐懼、震撼，伴隨著一個奇怪的念頭佔據內心——我剛剛，扎在了尸體的什麼部位？
嘔……
無聲干嘔一下，他臉色蒼白，冷汗不停的冒。
正這時，右手再度不受控制的抬起，無形力量漾出，貫徹整具尸身，尸身原地抽搐了一下，宛若詐尸。
「啊……」
疼！！
吳至手一抖，電流的刺痛感傳來。
右手被一股黑氣所籠罩。
一連串血色符文涌出，像是炸巢的螞蟻，密密麻麻，佔據手背，迅速翻滾流淌、蔓延，直至爬上整個手臂。
吳至還來不及反應，符文來得快，去得也快……
手掌恢復平靜，但手背處多了一個奇怪的黑點。