林森之地，依稀可見古老城池的輪廓。 彼時，火光淒厲地照亮天際長夜，天邊勾著一抹殘月的暈涼。 森林的地域極為廣闊，而百里安穿過這片古老的森林，卻用了極短的時間，便來到了隱藏在森林內部的城池之下。 城頭青石長階，染滿了未干的鮮血。 猩濃的風將四野長槍上的旗幡被撕扯得烈烈作響，城門慘敗而破，有鮮血從長街的盡頭一路蔓延在森林之中。 雖說這里一切皆是一場環境，可這里彌散著的鮮血氣息都無比真實，轟隆一聲巨響，天空響驚雷，大夜雨滂沱，嗚咽洗城。 顯然，這座城早已大破。 百里安踏著一路的血水，進入城中，無數生著一對薄入蟬翼光翅的魅魔躺在血泊之中垂死申吟。 城內到處都是來自各方妖魔一族的侵略者，其中出現最為頻繁且強大的妖魔是鉤蛇族，人身蛇尾的男男女女縱橫肆虐。 百里安記得，鉤蛇族乃為魔界一大凶，曾經在人間也十分活躍。 仙門卷宗里記載，鉤蛇性情凶猛好斗，含劇毒，大禍也。 可在很多年前，卻不知何故，鉤蛇一族盡數滅絕于魔界疆土里，如今唯有遺留在人間的少部分鉤蛇族在淤泥險地之中苟且，尚不敢現世。 眼下情景，鉤蛇一族在北淵之森如此猖獗，竟然肆意殺捕魅魔一族。 顯然時間線是不對的。 當世魅魔一族並不孱弱，且數量極廣，魔界種族有無數，而魅魔便佔據其中三分之一的巨大數量，且在神源的庇佑下，魅魔一族的實力蒸蒸日上，其他妖魔不敢放肆來犯。 可是此時此刻，他在這片城中見到的魅魔十分孱弱。 雖然她們天身靈體，論體質而言靈力堪比仙人，可武力卻十分低下，三名魅魔合力就連一只剛成年的鉤蛇都打不過。 因此在那些妖魔的眼中，他們無異于是靈力充沛卻無自保能力的修為養分。 這里是北淵之森，魅魔棲息的一座城池。 沒有獠牙的羊群，被野獸入侵，焚城的烈火之中，百里安看到那些貪婪的妖魔以著原始粗暴殘忍的方式掠奪，生殺，進食，采補。 與人間相似的古城，燒毀了遮風避雨的屋檐，城牆被推倒，旗幡卷入烈火之中。 所有的秩序、禮法與規則都被打破，剩下的僅是腐爛的，無法抹殺的獸性。 男性魅魔被分食而亡，骨骸被當做煉器的珍貴材料收集起來。 女性魅魔一身靈力被采補干淨，最後如一朵開敗的殘花，在血泊之中逐漸冰冷腐爛。 而容貌靈力出眾，百里挑一的那些上品魅魔，則不會被如此如此直接殘忍的對待。 這群侵略者雖然野蠻殘酷，卻也知曉不能夠得魚忘筌，竭澤而漁這個道理。 少數部分的一群極品上佳的魅魔則被當做貨物一般，三六五等分地分別關押在囚車之中，被四方妖魔瓜分奪去。 魅魔一族靈力充沛，若是就此滅絕，對于這群妖魔而言，他們的下一代將難以品嘗到魅魔的鮮美養人。 最後殘活下來，未遭遇非人對待的魅魔，則是被當成繁育的養殖家畜而繼續幸存。 可怕的妖獸拉著巨大的牢車，隔著冰冷的鐵籠，有被迫分離的至親魅魔遙遙相望，空洞麻木的眼楮里已經看不到絕望驚恐的情緒。 偶有小聲啜泣者在挨了幾記重鞭下，也老實了下來。 牢車外，一片狂歡。 囚牢內，死寂無聲。 眼前這一幕就像是被光與暗分割出來的兩個世界。 寧非煙說得對，魔界一直都是個弱肉強食的世界。 鉤蛇乃為此戰役之中，最為強大的妖魔種族，它們的首領分到的魅魔數量自然最多，品質也最好。 車輪滾滾而過，行過長街古道，在荒涼的森林之中碾壓出碎石破裂的聲音。 鉤蛇的本族領地距離北淵之深極為遙遠，泱泱大軍壓著不少數量的戰虜，歸途自然不會太快。 百里安跟在這支隊伍後方，幻境之中的人看不到他，也無法觸踫到他。 而他則需要破解這幻境之迷，回到現實。 夜深林靜，篝火昏黃。 一聲尖銳的慘叫聲劃破長寂的安寧。 百里安尋聲望去，目光不由一顫。 一名少女提著一把卷了刃的短匕首，站在滲透樹梢的斑駁月光里，她身上穿著一件及膝的髒灰裙子，縴細瘦弱的小腿在寒夜里凍得蒼白，手中的短刃兀自滴落著血珠。 她面無表情地看著眼前睜大猩紅眼楮，被割破氣管已經無救，卻一時半會死不了的鉤蛇男魔不甘緩緩倒下。 少女與那些眼神空洞麻木的魅魔絕然不同，她的目光黑白分明，映著光，映著火，卻又顯得格外冰冷殘酷。 正在休息的鉤蛇妖魔們呆滯了許久，才反應過來發生了什麼。 他們部族之中，一只成年的鉤蛇戰士，竟然在歸途的第一個夜晚里栽在了一個尚未成年的年幼魅魔手中。 那少女不知用了什麼樣的手段，竟然能在他們眼皮子底下逃出牢車，更可怕的是，她竟然並未選擇逃走，而是選擇絕地反殺。 百里安看著那名少女，震驚無言。 這名少女竟然是寧非煙？！ 雖然此刻她模樣與成年時期大不相同，身材瘦弱嬌小得不像樣，區別最大的是她的臉。 她現在生得並不怎麼好看，半張臉頰上有著如青墨般縱橫交錯的傷痕，仿佛某種神秘的古咒，此刻沾染著死去鉤蛇的點點鮮紅血跡，映得她整個人充滿了不詳的氣質。 這竟然是寧非煙曾經所經歷過的往事。 毫無懸念的，執刀的少女被一名氣息強大的鉤蛇妖魔擒住後脖子。 被重重碾壓在地上的那一瞬間，她手中的那柄短刃被他狠奪而去，刃鋒貫穿她的手腕，殘忍地釘穿在地上，可她卻連哼都沒有哼一聲。 「膽肥的小東西，老子現在就捏死你！」 鉤蛇手掌下的脖頸骨骼被捏得咯咯作響，他掌下的少女也不反抗掙扎，貼在地面上的半張臉頰窒息漲紅，也未發出一聲求饒的軟弱話。 「住手。」 妖魔鉤蛇的首領是一名氣質陰柔的男子，臉色過于蒼白，十分符合他冷血生物的特征，眉如鋒，唇紅似血，俊則俊矣，卻滿身邪氣。 他一出場，扣住少女的那只殘暴鉤蛇竟是連一絲猶豫都不敢有，幾乎是遵從天性般的飛快松開了寧非煙。 他跪在地上，目光深深懼恐︰「大……大君。」 鉤蛇首領並未理會他的戰栗發抖，目光饒有興趣地看著趴在地上的少女緩緩起身，在他面前，竟然還敢自己動手將那把短刃拔出來，隨手扔在了他的腳邊。 終究還是過于年輕了些，百里安看著此時的寧非煙，雖然心思頗多，卻更像是一只尚未得道的小狐狸，並不能完美地藏好自己的情緒與心思。 這一行為，多少帶些泄憤。 鉤蛇首領低頭看著他腳邊染血的匕首，笑了笑，道︰「我認為在這種生死關頭，手無寸鐵可不是什麼明智之舉。」 寧非煙仍由手腕間的傷口肆意淌血，她看著那個男人，也笑了起來，卻不說話。 男人陰冷的豎瞳里興致滿滿，腳尖一抬，將那枚匕首震入那受傷垂死的鉤蛇男魔心髒中，徹底斷送了他的性命。 他模著下巴打量著寧非煙，笑道︰「我記得你是魅魔之主的小孫女，雖說並未繼承魔魅的容貌，可你體內蘊含著難以想象的神源眷屬能量，憑借這一點，我不會動你，而且會將你帶回魔部好生栽培，但前提是，你足夠乖巧。」 寧非煙冷笑不語。 他聲音舒緩，仿佛天生帶著某種誘人的深毒之意︰「告訴我，你分明可以一刀斃命，卻為何要用殘忍的方式來折磨他？」 寧非煙平靜側眸，看著那名鉤蛇男魔咽氣，「他用鞭子打傷了我的妹妹，我給他一些苦頭吃，很公平，不是嗎？」 「妹妹？」男人看了一眼囚車中瑟瑟發抖抱成一團的一對母女。 母親看到他將目光投放過來，忙面色駭然惶恐地將懷中的女兒抱緊藏好，神情警惕而幽冷地死死盯著寧非煙，仿佛是在怨恨，絲毫沒有感激。 而她懷中的小女兒，雖然身體不斷發抖，但還是忍不住偷偷用一只驚人發亮的眼楮看著立在群魔中央的姐姐。 彼時的紅妝面上不見任何疤痕，模樣生得極巧極秀，清稚的眉眼竟是與寧非煙成年時期絕美的模樣有著九成相似，毫無疑問，她是這批魅魔之中容貌最美的一位。 男人將這一切盡收眼底，目光很快收了回來，頗為遺憾地看著寧非煙︰「生而為魅魔，當真是可惜了。」 鉤蛇族的大君首領終究還是沒能處決寧非煙。 她重新被關押在了那間囚車之中，並未問責，甚至連鞭罰都沒有。 但他卻下令，她那一車的人因為包庇她擅離牢籠，便禁去了一切水食。 幾日下來，被折磨得身心疲憊的魅魔終于有人扛不住死掉了。 這麼一死，所有人都仿佛看到了未來自己的下場，而這一切都源自于寧非煙，她自然也就成為了所有人針對的對象。 每日下來，她基本身上都會落得一些被同族之人欺負的累累傷痕。 不同于對待那鉤蛇男魔的狠毒，對于同族之人，她的態度就要逆來順受許多。 別人踩她踐踏，她也悶不做聲地一一受了。 倒也夜深人靜的時分，百里安又會瞧見她一個人縮在囚車角落里，在旁人看不到的黑暗陰影里摩挲著袖口里藏著的一顆碧綠色的圓石。 一路下來，她表現得極為平靜，也鮮有與自己的母親還有妹妹交流，唯有一些魅魔同族遷怒紅妝。 說若非是她一開始忍不住哭出聲來，又怎會惹出這樣的麻煩來。 言說怒極之下，一名魅魔女性沒能忍住，狠狠地給了紅妝一巴掌，打得她眼淚在眼眶里打轉，卻不敢再哭出聲來。 第二日，那名魅魔女性就死在了牢車之中，然後被人當舍棄垃圾一般，從車上清掃下來，扔在了路野邊。 隔著重重牢籠，寧非煙目光平靜地看著被野草所覆的同族尸體，面上一點情緒也沒有。 所有人都以為這名魅魔女性是疲累交加，餓死的。 可百里安看得真切，知曉不是這樣的。 他心中難免有些意外，對于寧非煙種種冷漠殘忍的行徑，他早已有了見識。 哪怕是弒殺同族，他覺得這也不是一件奇事。 但他沒有想到，寧非煙曾經竟是如此重視紅妝的。 牢車的空間極大，一車能夠容納下二三十人，可短短幾日下來，寧非煙這一車人就已經連十人都不到了。 自寧非煙殺人那夜起，他們就沒有再獲得一滴水，一粒米。 在病餓交加下，終于有人忍受不住饑寒與死亡帶來的恐懼與絕望，向自己滅族的仇人低下了頭，折了身段，為了一口糧，一碗冷茶，在其他牢車里輕蔑冰冷的目光注視下，主動賤賣了自己。 魅魔主動侍奉與被迫奪去，感官差別是極大的。 而且能夠在這場侵略戰爭中活下來的魅魔，皆是北淵之森地位不俗，靈力超凡的尊貴存在。 鉤蛇首領深知這批魅魔對自己的重要性，也未行那沒必要的折辱之事。 可若是為了求活而主動獻身，他自然也不會苦了自己的下屬。 有了人起頭，堅持底線的痕跡自然也就開始逐漸松動，磨滅。 看著一名魅魔獲得了炙肉與清泉歸返牢籠內，吃得狼吞虎咽，香氣四溢。 當夜便又有三人離開了這間牢車。 其中有一人還趁著寧非煙母親睡著之際，悄悄拉著紅妝的手，紅妝生得極美，想讓她同自己一道去得更多的食物賞賜。 紅妝當時年幼，根本不知她要帶自己去做什麼，懵懵懂懂地就要跟著一起離開，心中許是想著出去找些食物回來給娘親與姐姐。 這一幕被寧非煙瞧見了，她一句話沒說，只冷冷掃了那個女人一眼，森冷的目光宛若刀子一般刮在女人的臉上。 那魅魔面色一滯，不敢再打紅妝的主意，提著裙擺就朝著鉤蛇一族的群體中走了去。 當是，寧非煙對紅妝的態度頗為冷淡︰「你若是膽敢走下這輛車，我將你腿給打斷。」 紅妝頓時縮了縮脖子，沒敢吱聲。