王大發雖然下定決心唯任自強馬首是瞻，也不是沒條件的︰「任爺，候孫兩人這此帶來還活著的手下您得都交給我。」
「怎麼？你想把他們都殺了滅口？」他沒想到王大發也是個狠人。
「不不，任爺，我是想收攏這幫手下，好方便我接手候孫兩家的產業。」王大發不由擦擦額頭的虛汗，心道我可沒您殺性大。
「隨你！」任自強擺擺手，看他欲言又止，問道︰「還有其他事嗎？」
王大發苦著臉道︰「任爺，實不相瞞，這事本來不用勞您大駕的，我可以自己處理。但現在劉柱子和陳三兄弟把我能打的手下打死了大半，我現在人手不足了，您看……」
任自強明白他的意思︰「大發，咱們也算是不打不相識，俗話說常在江湖漂哪有不挨刀，你手下技不如人，死了就死了，你做好安撫工作。」
「以後咱們都是自己人，不許再翻舊賬。你說話也不用藏著掖著，有什麼難處你盡管說，能幫的我一定幫。」
「是是，大發明白。」王大發頭點的如啄木鳥似的︰「任爺，南關碼頭的崔鐵膽您認識吧？」
「我認識崔鐵膽干嘛？大發，別廢話，有事說事！」任自強不耐道。
王大發愈發看不透這位叫花子總團頭，心道你到底是不是混江湖的啊？還是有恃無恐視天下英雄于無物？
心中雖有疑惑，嘴上卻不敢怠慢︰「任爺，這位崔鐵膽是姓侯的有過命交情的拜把兄弟，他仗著一身橫練功夫和手下百八十號打手，在南關碼頭包娼聚賭，把持碼頭的水運業務。」
「我擔心到時候崔鐵膽會替姓侯的站台，給我接手姓侯的產業制造麻煩。您看能不能借我點人手，威懾一下崔鐵膽，使其不敢輕舉妄動？」
「行了，不就是一個崔鐵膽嗎？等會兒我和你一起回保定城，我來擺平他。以後崔鐵膽的產業你也替我管起來，沒問題吧？」
王大發聞听喜形于色︰「沒問題，沒問題。」
嘴上雖如是說，心里估計巴不得兩虎相爭，兩敗俱傷，他好做最得利的‘漁翁’。
任自強壓根不在乎他的想法，在絕對的實力面前，他那都是妄想，與鏡中花水中月一般無二。
也沒傻乎乎只听王大發一家之言，等他去殺候孫兩人時，又向劉柱子陳三打听了一番崔鐵膽的為人。
從他二人口中得知，崔鐵膽確實在南關碼頭欺行霸市，簡直是小兒止哭般的惡人，他才決定為民除害。
否則，他就要靠拳頭去說服崔鐵膽，使其收歸己用。
此間事了，任自強安排劉柱子帶上隊員，押著錢財及投降的董大疤瘌一眾土匪先行返回劉家堡。
回去後他還要點齊人馬，連夜直搗董大疤瘌的老巢，把土匪的‘私藏’搬回來。
「柱子，你一定記住，獅子搏兔亦用全力，別小看剩下的幾個蝦兵蟹將，黑燈瞎火子彈可不認人，你給我小心著點，別陰溝里翻船？」
「放心吧，強哥，我這段時間跟著您不是白練的，您就安心等我的好消息。」經過全面碾壓王大發一役，劉柱子信心不是一般得足。
「行，天色不早，你們出發吧。」任自強揮揮手和他們告別。
雛鷹終有一天要獨自翱翔于藍天，劉柱子也該獨當一面了。
王大發也有兩把刷子，他沒假手他人，而是親自上手，二話不說就手刃候孫兩人。
非但如此，還把候孫兩人手下幾個有親戚關系冥頑不化者，也一並結果了。再經過一番恩威並施，沒費多大力就把兩家隨從收服了。
別看王大發受了傷還被打得鼻青臉腫，而且就屬他手下死傷慘重，但這絲毫不影響他一朝得勢把歌唱的風光模樣。
不用任自強吩咐，他就指揮一眾手下，把候孫兩家死了的人該埋的埋。自己死了的人和煙土裝上車，洗地那叫一個利索，一看就是有經驗的。
任自強未嘗不清楚收攏這麼個玩意有助紂為虐之嫌，但只要不影響他打鬼子，只能顧大節而不拘小節，無所謂玩白道黑道的手段。
再說民國現狀就這個吊樣，黃賭毒泛濫，非是他一己之力能改變的。
不過，該套的籠頭還得套，他不可能放任王大發繼續變本加厲發展那些禍害人的行當。
何況這些行當他也干不長，滿打滿算也就兩年時間。等小鬼子打來，他願不願意在危牆之下以亡國奴的身份苟活還得另說，更別提他那些產業了。
因此，在回保定府的路上，任自強沒少給這位年近半百，差不多‘五毒俱全’的老狐狸以‘諄諄告誡’。
當然，他可不會和顏悅色的告誡，免得王大發陰奉陽違順桿兒爬。他原則很明確，做也得做，不做也得做，不听話肯定沒好果子吃。
首先，在王大發接手候孫兩家的青樓後，第一時間要把候孫兩家以前逼良為娼的女人們該放的放，並給與一定補償。
「好，好。」王大發嘴上說得好，轉而為難道︰「任爺，放她們出來簡單，可她們回去恐怕也抬不起頭做人，更別提找婆家了。」
「沒關系，如果有不願意回家的，你可以建議她們去劉家堡干活工作，我手下那幫叫花子可不會嫌棄她們。」
在任自強想來，女人在這個時代的命運可謂悲慘的一批。既然趕上了，怎麼幫助也不過分。
何況，雖經過不斷招人，但劉家堡和野狼寨男女比例依然大幅度失調。僧多粥少，不夠分啊。
老話重提，打鬼子是長期的，讓這幫苦哈哈在打鬼子之余成個家的想法，任自強始終放在心上。
對此他是很開明的，可不會遵循革命隊伍中的‘二五八團’之類的條條杠杠。
再說這幫人懵懵懂懂中就被他蠱惑著打鬼子，有今天沒明天的。他未嘗沒有讓他們死前嘗嘗女人滋味的念頭，要不也太遺憾了。
至于會不會產生遺孀和遺孤之類，則不在他考慮範圍之內。非常之時行非常之事，相信時間會消磨一切，大不了再找唄。
其次，他告誡王大發，煙土畢竟是害人的玩意兒，維持如今的局面足矣。三家有競爭的煙館該合並的合並，多余的店鋪轉讓出去即可。
同理，青樓也是如此處理。
任自強看到王大發嘴上說是是是，但心里卻十萬個不樂意，于是言辭栗色道︰「大發，我怎麼說你怎麼做，我不希望看到你打折扣。總歸你記住一句話，我之所以如此安排是深謀遠慮的結果，過個一兩年你反倒會很慶幸听我的話。」
王大發也不是善與之輩，相反他很精明，要不然也不能在亂世中掙下這麼大筆家業。
他敏銳的察覺到話中的別有深意，忐忑不安道︰「任爺，您意思是說過個一兩年保定府會變天？」
「天機不可泄露，你听我的就是了，反正一兩年時間也不長，你很快就面對了。」
任自強高深莫測的瞥了他一眼，繼續說道︰「還有管好你手下，不得欺壓良善，不得欺行霸市，對你手底下干活的苦哈哈好一點。」
原本還想說讓王大發多做善事，最後一想這些事還是自己其力親為為好，他委實信不過王大發這老小子。
狗改不了吃屎，以這老小子貪財的性格，估計不會忘了中飽私囊。
王大發家沒在保定城里，而是在曹錕大元帥建的南關公園附近。這倒不用入城了，省的車上拉不少尸體被檢查出來不好解釋。
到了家，老小子也不聲張，先是悄悄把煙土和手下尸體送進庫房，然後屁顛屁顛到任自強面前請示︰
「任爺，您看咱們先收拾哪一家？」
任自強指指他的右胳膊︰「大發，你不用先處理一下槍傷嗎？」
由于是近距離射擊，一槍兩眼，子彈雖然沒留在他肉里，但看著老小子動不動疼得齜牙咧嘴，他也難受不是。
王大發這會兒又硬氣起來︰「任爺，這點小傷是小意思，我前些年為保住這片家業，也過慣了刀口舌忝血，不礙事的。為免走漏風聲，咱們還是早早動手為好？」
「這天剛黑，現在動手是不是鬧得動靜有點大？」
「任爺，你是擔心會驚動官面上的人吧？你放心，候孫兩家認識的官面上的朋友我都認識，和他們打交道，只要該給的錢給到位，他們對于互相吞並的事絕對會睜一只眼閉一只眼。」
「再說候孫兩人和董大疤瘌勾結，犯下那麼多死罪，官面上的人更不敢保他們。等會兒我會安排人去打點好他們的，保證沒人敢生事。」
既然王大發說沒問題，任自強更不會管那麼多︰「那你看著安排吧，等會兒抄候孫兩家時，我就不去了，由陳三兄弟陪著你去。再安排人打听好崔鐵膽的下落，到時候派個人給我帶路。」
王大發遲疑道「任爺，崔鐵膽身手不一般，再加上人多勢眾，你還是多帶點人吧？」
任自強一言而決︰「行了，由我一個人就夠了，對付一幫土雞瓦狗，那用辣麼麻煩？」
「是是！等我打听清楚會派犬子帶您去。」
「嗯。」任自強點點頭，忽然又犯起婦人之仁，于是叮囑道︰「陳三、大發，抄家時動靜盡量小點。還有首犯已誅，禍不及妻兒，他們兩家親人如果不是罪大惡極，能放的就放過。至于家里佣人也適當給點遣散費，丫鬟等確實無家可歸者，都送到劉家堡。」
「任爺（強哥），我明白。」兩人齊齊點頭。
王大發為了事業也夠拼命的，草草收拾了一下傷口，一桌子大餐都顧不上吃兩口。
等手下人手一聚齊，吩咐大兒子王強作陪，就和陳三風風火火帶著人出發了。
龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，任自強一看王強油頭粉面，臉上寫著大大的‘酒色’兩個字就心生不喜。
伸手不打笑臉人，總歸是人家兒子，是壞是孬他也沒義務管，只好這個耳朵進那個耳朵出，虛與委蛇。
別看他吃著菜喝著茶，其實菜和茶都被他收進儲物戒。他嘴里吃得是自家女人李雪梅做的飯菜，喝的是儲物戒里的水。
這小子對國家大勢不操心，看任自強與他同齡，在加上面皮細女敕，以為是同道中人，談起風花雪月那叫一個眉飛色舞。
保定府誰家的姑娘最漂亮，那個青樓的頭牌最稀罕人，簡直如數家珍。
你別說這小子還真有點搔到任自強的癢處，來到民國快倆月，他也只在青樓外面掃一眼，里面的風情還沒見識過。
包括念念不忘的清倌人，和其春風一度又能提升功力也不用負責，最適合他這種雁過不留聲的人。
當然，他要去也是一人獨自前往，要不在熟人面前他丟不起那人。
王強雖有王大發再三叮囑，但看任自強細皮女敕肉，始終很懷疑其戰斗力，旁敲側擊︰「任爺，您真的打得過崔鐵膽嗎？」
對此，任自強置之不理，鬧得這小子跟貓撓的似的，著急上火的一批。
由于事起倉促，今天崔鐵膽的行蹤格外詭秘，都快到夜里十二點才傳來消息，說姓崔的回武館了。
這時候陳三和王大發已經把候孫兩家抄家完畢，現金及值錢的玩意都拉回來了。
兩人連氣都不帶喘一口，又去接手兩家的主要產業。不消說，陳三之所以陪著是去收現金了。
任自強早等得不耐煩了，一指王強︰「快，頭前帶路！」
王強看任自強確實是玩真的，驚道︰「任爺，就咱倆去？姓崔的在武館里還有幾十號徒弟呢？」
任自強斜睨他一眼，毫不客氣道︰「要不是我不熟悉路，你去都是多余！」
不曾想王強絲毫不以為忤，反而諂媚且扭捏作態︰「任爺，您行行好，等您收拾了姓崔的，能幫小的一件事可以嗎？」
「咦……！」任自強打個激靈，眼一瞪︰「你好歹是個大男人，好好說話，有屁就放！」
「是是！」王強滿臉堆笑，點頭哈腰︰「事情是這樣的……」
原來王強在青樓有位兩情相悅的頭牌相好，三年前卻被崔鐵膽以勢壓人，強行贖身收入房中，導致這小子至今耿耿于懷，念念不忘。
奈何形勢比人強，他打打不過，即使拿錢也成不了事。他老子更不可能為了一個女人和對方撕破臉，于是王強成了南關風月場上的笑話，只余黯然神傷。
不曾想現在風雲突變，有任自強出手，王強想當然認為重續前緣，重修舊好的機會來了。