「一樣米養白樣人，就是一家人也有胳膊肘往外拐的算計著，更何況幾個下人呢。」陸媽媽說著不由自主的又拐到原來的話頭上。
薛思琴忍了好一會兒，才道︰「你們說二嬸可能想奪母親手里的中饋，可您看，現在這麼好的機會她都不出頭，可見你們根本就想錯了，再說，這麼多年二嬸要有心，哪會幫著母親，根本不可能。」
沒有證據，陸媽媽該說的也都說了，就沒有再辯駁。
方氏吃了藥又歇了兩日，病情來的快去的也快，人已經好了許多，她擔憂的問幼清薛瀲的事︰「是馬總管親自送他去學館的？」
「是，二子扶著他上了轎子，一路上都沒有用左腿，您就放心吧，三表哥一定能得個優回來的。」幼清說著將藥遞給方氏，「這是最後一劑了，吃了再歇兩日就好了。」
方氏笑著將藥喝下去，又見幼清遞了顆蜜餞過來，她笑道︰「我又不是孩子怕苦怕辣的，用不著。」說著端茶漱了口，「這兩天把你們累著了，你大表姐和文茵都還忙著的吧。」
薛思琴一個人實在忙不過來，就請周文茵幫她管著廚房的事，她自己則帶著陸媽媽在清點祭祖的東西，泰和那邊也來了一個管事，把薛家老太太的信送過來，又將薛三老爺買的符表紙錢一起帶過來。
因為祭祖，家里各房頭都要象征性的供一些祭品和紙錢，這叫各表敬意。
「我不過幫周媽媽清點抬出去的粗糧罷了，輕省的很，就是周媽媽來回跑累的很。」幼清笑著道，「倒是周表姐，做事周到，廚房里忙而不亂，姑父昨兒回來還夸了大表姐和她呢。」
方氏總算是放了點心，笑道︰「沒想到我和你二嬸這一病，到試出你們幾個都是能干的，不用我多費心了。」
說著話薛鎮揚進了門，幼清忙站了起來行禮，薛鎮揚微微頷首將手里拿著的九九消寒圖隨手遞給春柳︰「聖上賞賜的，掛在正廳里去。」
春柳和春杏合力鋪開，就看見上頭畫著九九八十一個巴掌大小的太極兩儀八卦！
幼清想起錦鄉侯府的花廳也是每年都掛著這麼一副圖，直到把太極圖用墨水填滿才會摘下來。
「老爺今年回來的挺早的。」方氏說著掙扎要下地，薛鎮揚看了她一眼擺擺手道，「你既是病著就別折騰了，好好休息著，一會兒我還要去一趟夏府。」
方氏還是下了趿鞋服侍薛鎮揚月兌了官袍，幼清跟著春柳一起去茶房，就听到隔壁薛鎮揚道︰「今兒早上二皇子見到我，還問我們施餅的事。」方氏听著聲調一變，問道，「二皇子怎麼突然問這件事，老爺，可是施餅有不妥之處？！」
「現在還不知道，我去和夏閣老商量一下。」薛鎮揚語氣淡淡的，「你照常做著便是，旁的不用管。」說著一頓想起什麼叮囑道，「前兩日有人在壽山伯府施的粥里吃出了一顆馬蹄鐵，你讓他們小心些，別好事成了壞事。」
方氏愕然，問道︰「那麼大一個馬蹄鐵怎麼會到粥里去，照看的人也沒有看見？」
「世事難料。」薛鎮揚今天心情不錯，難得和方氏解釋一遍，「防著一些總不會有錯的。」
方氏與有榮焉的笑道︰「咱們府里沒事，粗糧進出有幼清看著，灶台上周長貴家的親自盯著，不會有事。」
薛鎮揚沒有什麼表示，低低的嗯了一聲。
後面的話幼清听不清，她泡了好茶就端著出了茶房，剛走到門口一個小丫頭就跟沒長眼楮似的躥的進來，驚的幼清一跳差點將手里的茶盅摔在地上，她面露不悅問道，「什麼事這麼毛毛躁躁的。」
「對……對不起。」小丫頭沒有章法的行禮，幼清認出來是院子里小芽兒，她皺眉問道，「你不是跟著周媽媽去粥棚了嗎，怎麼回來了。」小芽兒是周長貴的ど女，今年才八歲，去年到正院里來當差，平日就跑跑腿傳個話，這兩天听說城外施粥，就鬧著要跟自己娘去。
「出事了。」小芽兒聲音很大，月兌口道，「咱們鋪子里送出去的餅，有幾個老人孩子吃完後又吐又拉的，我娘不知道怎麼辦，讓我回來向老爺和太太拿個主意。」
還是出了事，粗面進出她都把了關，餅從府里出去周長貴家的也查過的，好好的怎麼吃出事情來？！
幼清臉色微變，忙騰出一只捂住小芽兒的嘴，問道︰「怎麼確定是吃我們的餅出事的？有多少人，現在那邊怎麼樣，剩下的餅子都怎麼處理的？」姑父剛剛還在說粥棚的事，如果現在說出去，他又不知道會和姑母說什麼難听的話。
「他們這兩日天天守在咱們棚子旁邊，今天也只吃了咱們的餅，還不確定是不是因為別的原因。我娘把人都請在一起，讓家里的婆子照顧著，又怕事情鬧大，就讓那些人哪里也不能走動，從別的地兒買了點吃的暫時穩住了他們。」小芽兒很機靈說著壓著聲音又道，「那些餅也不敢再送出去，就收在袋子里裝著。」
「你先回去告訴你娘，讓他將出事的人都帶去別處安頓好，再請大夫看病。」幼清仔細囑咐小芽兒，「剩下的餅和面都不要丟，悉數帶回來，還有今天當值的婆子也都記下來，一個都不要放走。」
小芽兒一一記住點頭不迭，幼清看了看臥室里面，又道︰「先不要聲張，等你娘回來我們再商量。」
「奴婢知道了。」小芽兒說著用袖子蹭了蹭鼻尖上凍出來的鼻涕轉頭就往外跑，「那奴婢先去了。」說著蹬蹬蹬的往外跑。
幼清站在門口心思飛快的轉了幾轉，就看見春杏驚愕的站在臥室門口，像是見了鬼一樣的看著她。
「什麼粥棚的事。」身影一閃，薛鎮揚突然出現在春杏身後，自撩開的簾子後露出喜怒不定的面孔。（未完待續）