天色愈加的暗，鵝毛似的雪花飄飄揚揚的落在傘上，細細簌簌的像是撓在人的心里。
幼清打量著銀裝素裹般的院子，薛家住在京城東面的井兒胡同，前後四進，以中間的花園為隔，左邊住的是二房，右邊則是長房，長長的格局就像是竹筒似的。
她住在院子的最里面，再往前去則是姑表小姐周文茵的疏雲苑，再往前是仿著江南的樣式做的兩層的繡樓煙雲閣，原是給薛思琴姐妹倆住的，只是薛靄和薛瀲大了後搬出了內院，薛思琴和薛思琪姐妹就住去正房前頭的罩院里，這里反而空關了。
薛家院子不大，幸好人也不多，如此逛過去，倒顯得有些空曠。
待路過周文茵的院子時，采芩特意朝里頭張了一眼，笑道︰「周表小姐一整日都在正院的暖閣里做針線，這會兒應該還沒有回來，大約我們是踫不到了。」
采芩是在說她和周文茵在這里都是表小姐，可待遇卻是天差地別，幼清從來不在意這些，只道︰「既是在正房，一會兒就該見著了。」
采芩嗯了一聲，三個人已經到了煙雲閣，新添的紅漆如意門緊緊關著，隔著圍牆只能看到秀麗的兩層樓，打掃的很干淨，幾枝光禿禿的桃枝從院牆內孤零零的探出頭來。
又走了半盞茶的功夫，智袖院已然能看見了，門口守著的兩個婆子看見她來，依舊縮著手躲在門扉後頭當做沒看見。
「兩位媽媽。」春雲上前一步，笑著道，「我們小姐來給夫人請安，還勞煩媽媽找個姐姐進去通報一聲。」
「是春雲姑娘。」牛氈家的立時換了臉色，「我昨兒上街見著幾朵絹花做的極是精巧，便買了回來一會兒給姑娘送去。」
「您有心了。」春雲笑著道謝，輕聲道︰「別的事往後再說，先去通稟吧。」
牛氈家的用眼角斜了一眼幼清，又被春雲推了推這才勉強上了台階去回稟。
春雲面色如常的走回來扶著幼清，采芩卻是氣的手直抖。
幼清面色和煦由春雲扶著進了智袖院，方氏喜歡花花草草，一到春天府里到處都是花團錦簇的，只不過這會兒落了一地的雪，到是瞧不出什麼來。
上了台階進了撫廊，采芩幫著幼清將外頭的斗篷和腳上的木屐月兌了，門口的小丫頭撩了簾子，幼清進了暖閣，暖閣的門口擺著一扇八仙過海冰裂紋落地的屏風，她在外頭爐子邊站著暖手，屏風里就听到方氏的說話聲︰「是幼清來了嗎，進來吧。」
「是！」幼清見身上的寒氣散了，這才繞過屏風進去，暖閣不算大不過二十幾步的進深，左右擺著博古架，架子上也列了一些珍奇古玩，正中置著一溜兒的四張紅漆冒椅，再往前走便是臨窗的大炕，炕頭嵌著紅漆的多寶櫃子，炕上鋪著乳黃的氈毯，窗簾也是乳黃色的……
顯得的很溫暖舒適。
方氏穿著一件葡萄紫的寶相花褙子，坐在炕頭，見著她眉頭微擰︰「不是讓人過去說了你不要來了嗎，外頭又是風又是雪的冷的很，你身子沒好，再犯了病可如何是好。」
「我穿了夾襖不冷的。」幼清行了禮抬頭看向方氏身邊的薛思琴，薛思琴像極了薛家的姑女乃女乃薛梅，瓜子臉杏眼長眉身材高挑端莊靜雅，處處透著精致，此時她面色淡淡的端坐而上。
讓她想起來供在廟里的菩薩。
「大姐好。」幼清微福了福，薛思琴起身讓過回了半禮，「清妹妹身子可好些了，一直想去看你，可又不得空。」
「是老毛病每年冬天都有這麼三兩回的。」幼清微笑著道，「讓姑母和姐姐費心了。」
只說老毛病卻沒有說薛明的胡言亂語，薛思琴打量了幼清一眼微微一笑。
幼清見周文茵和薛思琪並不在，她笑著在對面的椅子上坐了下來，春雲立在她身後，采芩則候在門口。
「你既是來了，我倒有件事要和你說。」方氏放了茶盅，和幼清道，「去延綏的人已經定下來了，是外院的胡泉，他以前就跟著你姑父在臨安，如今跟著馬總管歷練了幾年，你二嬸也覺得他好，還想著開年讓他去鋪子里，為人很是機靈辦事也周全。你有什麼東西要捎過去的，這兩天就收拾出來，他趕在月底動身，到那邊陪著大哥一起過年。」
沒有提鐘大的事。
幼清余光看了眼春雲，只見她滿臉喜色的松了一口氣。
大太太一開始就定了這事兒，表小姐再說什麼也無濟于事了，春雲暗暗高興朝薛思琴投去感激的一眼。
原來求的是薛思琴啊，幼清眉梢微挑，想起了路大勇，便道︰「姑母讓胡泉去啊。」她望著方氏玩笑似的道，「我早上還和春雲說來著，讓他老子跑一趟，一來他年紀大辦事穩妥，二來他早年趕車見過父親，也了解父親的脾性，胡泉年紀輕就怕……」
知道去延綏辛苦，知道鐘大身體不好，可還是說了這樣的話，不是存心的是什麼，薛思琴頓時皺了眉頭，看來春雲並沒有夸大其詞。
方幼清想干什麼？
一個春雲或是鐘大她並不放在心上，可方幼清的反常太令人費解了。
方氏卻沒有多想，幼清向來對方明暉的事情上心，聞言便道︰「你想的確實周全，只是那鐘大年紀大了腿腳不好，前些日子听說老寒腿還犯了，疼的在床上打滾，還是春雲娘挺著八個月的肚子求到我這里來求的大夫。」她說著看了眼春雲笑道，「他們一家子老的老小的還嗷嗷待哺，要鐘大有個三長兩短的，一家子可就散了。」
「這樣啊。」幼清仿佛才剛剛听說，愧疚的望著春雲，呢喃道，「我竟半點不知道。」
這丫頭就是心太細，方氏欣慰的笑著，道︰「你身子不好哪里有這份閑暇的心思，不知道也無妨。」話落還要再說，忽見幼清站了起來朝方氏福了福，很鄭重的道，「姑母，幼清不知道春雲家竟是這樣困難。」她愧疚的起身握了春雲的手，望著方氏，「我替春雲求個恩典，讓春雲回家去吧，我這里有采芩和綠珠，玉雪也長大了能頂用的……」
這是要趕她出去？春雲剛放下的心不得不再次提起來，滿臉驚愕。（未完待續）