「…教練，我可能真的不行。」
「那你退役吧。」
「呃？」
悲劇師正處于最沮喪的時候，他需要的是安慰和鼓勵。
退役以前，他一直都是showtime的領導者，這是他的風格，他的打法，他成就自己的方式。
現在他不得不在路易的領導下扔掉自己熟悉的showtime。
就算是被視為最聰明的球員，也無法適應「流星」的條條框框。
悲劇師已經臨近崩潰，心里雖然願意堅持，但嘴上卻示弱。
他需要路易的支持。
如果能借此讓路易放棄「流星」的話，那是最好不過了。
畢竟連他這個最聰明的球員都玩不轉新戰術，其他人怎麼能行呢？
結果路易沒有安慰，也沒有鼓勵，更沒有要打Showtime的意思，而是直接讓他退役。
路易一本正經地說︰「通知你的經紀人準備好退役演講稿，最好別太著急，等我們打完之後的三個客場，回到論壇，我給你舉辦一個風風光光的退役儀式。」
「教練，我不是這個意思…」
悲劇師驚了。
這什麼情況？路易怎麼不按照他的劇本走啊？
怎麼就要讓他直接退役了？
他是老了，但還有油啊，直接讓人退役也太絕情了吧？
難道，路易對他失望了？
悲劇師想到了這個可能性，當即也明白，如果順著路易的話往下說，沒準他就假戲真演了。
「教練，我不是這個意思！」
「不是這個意思？」
路易費解地問︰「你不是說你不行了嗎，埃爾文？我覺得，不管是從字面意義上還是其他意義上，我覺得你就是在表達力有不逮，想要退休的意願。」
「如果你是這麼想的，我的答案是可以，我支持你退役，我會給你辦一場最隆重的退役儀式，可是你現在說你不是這個意思？」路易玩味地問，「我真不明白了，你到底想表達什麼？」
悲劇師騎虎難下。
承認自己不行，那就是退役。
可他不想退役啊！開什麼玩笑，只要不打「流星」，他相信他還有準一線的實力。可是路易決心要打，那怎麼辦嘛，他也得硬著頭皮打呀。
現在他受打擊了，說一些听起來很嚴重的話，其實就是想博取諒解。
讓路易安慰他，好生相勸一番，讓他心里舒坦，最後表達訴求︰讓本杰明別再對我大呼小叫的！
可是路易根本不吃這一套啊。
听到他暗示要退役，上來就是「你可以退了」，這他媽把人家當成什麼了？
他好歹是一代巨星，曾經和伯德齊名，現在起碼也是能和貝勒齊名的人物，就那麼不招人待見嗎？
「教練……我……我不是那個意思……」
「那你是什麼意思？」
如果不想退役，悲劇師就得承認自己在矯情。
這也是悲劇師不想看到的。
但他今天無路可走。
「我並不想退役，我只是覺得我打不好新戰術…」
「哦，這樣啊。」路易的語氣依舊是溫柔的，「那你更應該退役了。」
「啊？」
「你真的得退役，這件事拖不得。」路易有理有據地說，「所有人都說你是世界上最聰明的球員，也有很高的籃球智商，我們都知道這不是真的，但是有很多人相信這件事，包括你的隊友。如果連號稱世界上最聰明的球員都無法適應我的新戰術，那麼其他人也會失去信心。所以，為了穩定隊內的士氣，埃爾文，你必須退役。」
「不，教練！我可以適應！我會證明沒有我打不了的戰術！」
「你證明？你要怎麼證明？我在你臉上看見了一萬個放棄，你說我憑什麼冒著讓球隊士氣低落的風險讓你繼續打球？」
悲劇師脆弱地說︰「我相信我還像以前那麼優秀，我只是…只是需要別人的支持…」
「你需要的僅僅是支持嗎，埃爾文？」
「我看不只如此吧？」
「你還需要更高的球隊地位，比如打上首發。」
「你還需要Benj的尊重，你希望他再也不像今晚這樣大聲地指出你的失誤。」
「你還需要我給你足夠的自由，讓你打你想要打的籃球。」
路易的變臉是突然性的。
在今天之前，路易在悲劇師眼里就是一個掌握了勝利密碼的最佳教練。
從今天開始，他將會明白為什麼凱爾特人和尼克斯會取得如此成功。
因為他們可以忍受路易。
「我可明明白白地告訴你，這些東西你一樣都得不到！」路易和悲劇師不知不覺已經來到球員通道里，「當你表現得像今晚這麼爛的時候，我不會鼓勵你！我只會指出你的錯誤，而你要做的就是在下次比賽的時候避免犯同樣的錯誤。」
「你再也不會是湖人的首發，你已經沒有在湖人隊打首發的能力了，請你認清現實！」
「我永遠不會像你希望的那樣讓你打上你最喜歡的那種比賽，如果你要問為什麼，你可以捫心自問，前前後後贏了七枚戒指的我，會喜歡那種讓你從魔術師變成悲劇師的籃球比賽嗎？」
「我也不會讓Benj停止領導你和其他人，只要他還在隊里，你們就必須服從他的領導，如果你有疑問，就去看看他手上有幾枚戒指！」
「我也不會給你球場上的自由，我受夠了你們那些沒有紀律的比賽，也受夠了不受約束的表演，在我看來，最應該受夠這些事情的人是你！正是這樣的比賽讓你被冠以悲劇之名，如果你哪怕冒著身敗名裂的風險也要復出，就是想要再打一打讓你變成悲劇代言人的籃球，我想，我唯一能做的就是同意你的退役申請。」
悲劇師本來只是想訴訴苦。
他沒想到路易會直接攤牌，更沒想到路易會說出這些難以入耳的真話。
這些都是事實，只是……為什麼非得現在說？
悲劇師不願承認他的心態和復出之初相比，已經出現了些許變化。
路易絕不想讓他的復出變成一場災難。
如果悲劇師不能接受現狀，那就永遠都別接受。
而路易絕不會允許那些懷著異心的人留在隊里。
悲劇師沉默了許久。
陽光般的笑容已變成無盡的苦澀。
昔日的超級巨星如今就像一條落魄的野狗被逼到了牆角，他必須給路易一個答案。
這個答案如果不是路易想要的那個，他就得退役。
他已經失去了決定自身命運的能力。
「我知道了，路教練。」悲劇師狠狠咬了下嘴唇，「我不想退役，我也不會成為球隊的問題，我依然想打球。」
路易則說︰「你要繼續學習我的新戰術？」
「是的。」
「你完全接受自己的替補地位？」
「沒錯。」
「你對Benj的領袖地位毫無異議？」
「當然。」
「你將失去球場上的自由。」
「我準備好了。」
「如果你的決心是真的，如果你沒有騙我，如果你真的掌握了‘流星’以及之後幾個階段的戰術。」路易頓了頓，輕聲說道，「或許你以後仍然有機會被人稱為‘魔術師’，只要你能做到，我保證沒有人會再稱你為‘悲劇’。」
悲劇師咬牙切齒地說︰「我本來就不是悲劇師，我是魔術師，這個名字從我高中的時候就跟著我了，我會帶著它入土！」
「呵，埃爾文，當所有人都願意稱你為‘魔術師’的時候，那才算是你的名字，否則，就只是自作多情罷了。」
「會有那麼一天的！」悲劇師大叫，「會有那麼一天的！」