隨著12月賽程的推進，尼克斯正式與肖恩•坎普開啟提前續約的談判。
坎普的經紀人托尼•杜特（Tony Dutte）來到紐約。
和以往一樣，先讓埃爾金•貝勒直面球員的經紀人，路易則是幕後的推手。
貝勒與杜特的第一場談判就出現了火藥味。
杜特作為坎普的代表，他希望坎普的續約合同是一份年薪500萬以上的長期續約合同。
原因很簡單，尤因之前簽下了一份3年2000萬美元的續約合同。
這份合同讓尤因再次躋身聯盟第一高薪。
坎普作為尼克斯主力球員中最年輕，同時最具有上升潛力的球員，他完全有資格拿下一份核心級別的頂薪。
杜特的要價，讓貝勒企圖把坎普的續約合同壓到400萬以下的想法變得可笑。
第一次談判，雙方不歡而散。
杜特宣稱︰「我已經做好了最壞的打算。」
杜特對外釋放的信息給了記者錯誤的訊號。
什麼是最壞的打算？
離隊？申請交易？還是等到夏天投身自由市場問價？
杜特明顯把他在談判桌上的不良情緒帶給了坎普。
坎普是個單純的人呢，他很容易受到挑撥。
12月5日
尼克斯對雄鹿，坎普29分鐘內砍下32分9籃板。
兩天後，尼克斯客場挑戰超音速，坎普刷爆了西雅圖的禁區，單場抓住9個進攻籃板，並且有7個進攻籃板轉化為二次進攻得分，全場砍下39分16籃板4蓋帽的數據。
「肖恩•坎普是聯盟第一大前鋒嗎？」
《紐約時報》在這場比賽結束後把坎普夸到沒邊，忽視了巴克利的存在。
外交談判里有句話，軍人在戰場上得不到的，別指望外交官在談判桌上得到。
這句話，適用于職業體育的續約談判。
球員如果不在賽場上打出身價，經紀人也沒法漫天要價。
坎普連續兩場30+的表現，讓杜特信心大漲。
「我認為，肖恩是全世界最好的四號位，他比拉爾夫•桑普森更具有運動能力。比查爾斯•巴克利更快更迅捷，而且，他每年都在進步。」杜特野心勃勃地說，「對這樣的球員來說，頂薪的數額能夠反映出球隊對他的尊重程度。」
「很顯然，紐約並不尊重肖恩。」
從那天起，貝勒和杜特的談判，從400萬以下的年薪，上升到了400萬以上。
這個數字基本認定坎普是隊內第三號球星。
雖然尼克斯球星眾多，但年薪達到400萬級別的，只有威爾遜和尤因。
杜特和貝勒的第四次談判和第五次談判都在440萬年薪處停滯了。
原因只有一個，本杰明•威爾遜的年薪是450萬美元，如果坎普的年薪超越了威爾遜，對一些人來說，就像是在說坎普是尼克斯的二號球星。
「你覺得肖恩比本杰明值更多的錢？」
貝勒總是這麼問杜特。
杜特反問︰「難道帕特里克•尤因就值那麼多錢？」
「我只知道肖恩•坎普不值這麼多的錢！」
被憤怒沖昏頭的貝勒說出了一句令杜特聞之色變的話。
「我真的沒有在埃爾金•貝勒口中感受到他對肖恩有任何的尊重。」
杜特仍然是老樣子，只要談判不利就去找媒體。
「他當著我的面說肖恩不值得頂薪。」
路易率隊從客場歸來的時候，坎普親自來找他。
「教練，我想知道我值不值得頂薪！」
當時，路易不知道貝勒說了這句話。
他的回答當然是︰「你是聯盟里最配得上頂薪的球員之一。」
「既然如此，為什麼埃爾金不願意給我一份頂薪合同？」
坎普不會不知道路易是貝勒的上級。
貝勒不給坎普頂薪，難道不代表著路易也是這個想法嗎？
路易相信坎普沒有試探他的想法。
坎普來找他，以及他說的這些話，都是他的經紀人指使的。
杜特知道，和貝勒繼續扯皮下去，怕是直到續約窗口關閉都不會有結果。
與其僵持，不如找到正主說個明白。
「這件事，我會找他問清楚的。」路易笑道。
飛機到站後，坎普沒有和大家一起回藍宮，他要先去見自己的經紀人。
路易特許他獨自離開。
大巴返回藍宮的路上，尤因看似惡作劇地提出一個賭局︰「你們認為肖恩的續約合同會比Benj還大嗎？」
這個賭局是在坎普不在場的情況下提出的，其他人可以暢所欲言。
「不能吧？」約翰•塞利說。
尤因挑釁地看著威爾遜︰「我賭5萬美元，肖恩的續約合同會比你大。」
「按理來說，肖恩的合同不應該大于Benj。」丹尼•安吉看似是向著尤因，其實他站在威爾遜那邊，「不過，連帕特里克這樣的蠢貨都能拿600萬年薪，鬼知道埃爾金•貝勒那個老雜碎在想什麼呢。」
「你這個老不死的混蛋，嫉妒我的年薪是你的六倍就直說，別拐彎抹角地惡心人！」尤因不爽地說。
「我說得不對嗎？」安吉笑問，「你憑什麼比Benj多拿200萬美元？」
路易臉色陰沉地吼道︰「你們這幫狗雜種當我不存在嗎？」
「教練，你說說唄，肖恩下一份合同有多大？」
雷吉•米勒不嫌事大，直接問路易。
路易反打他一炮︰「有多大我不知道，比你大是肯定的。」
聞言，眾人盡皆起哄。
這場賭局有8個人下注，其中4個人認為坎普的續約合同會比威爾遜更大，而另外4個認為管理層會保住威爾遜隊內薪資第二的名頭。
畢竟，前幾年米勒和斯托克頓等人續約的時候，都是考慮到威爾遜年薪才450萬才被控制在400萬美元以下。
這本是個合理的數字。
可是，上賽季尤因和球隊完成了一份3年2000萬美元的提前續約，又徹底打破了平衡。
在兩人隊內地位差不多，實力高低不可知的情況下，尤因的年薪比威爾遜多了200萬美元。
這給了坎普的經紀人張嘴的勇氣。
尤其是在坎普表現出色，對尼克斯而言不可或缺的情況下。
「Benj，你不下注嗎？」
米勒問。
「對啊，投他個10萬美元，我相信教練不會讓肖恩得到比你還要多的年薪。」
路易真想給米勒這個狗比一拳。
這丫說得頭頭是道，下注的時候可是下在「坎普下一份合同會比威爾遜更大」那邊的。
「你們太輕率了，這種事怎麼能賭？」威爾遜清醒地說，「我簽下那份合同的時候，新的電視轉播合同剛剛生效，現在已經是電視轉播合同生效的第三年，工資帽也變得更大了。我認為肖恩簽下一份比我更大的續約合同是完全有可能的，甚至，還可能比帕特里克的合同更大。」
听到他的話，尤因當場說︰「我可以拿我的年薪打賭，如果肖恩的下一份合同比我大，我就把這賽季的年薪捐了！」
湯姆賈諾維奇忍不住插一句︰「帕特里克，你听說過伯納德•金的故事嗎？」
給坎普一份比尤因更大的合同，然後讓尤因捐掉這個賽季的年薪？
從整活的角度來看，這是絕世好活。
但只要尼克斯簽下這份合同，整個管理層都將遺臭萬年。
隊外，坎普是尼克斯的第三球星。隊內，他的更衣室地位不如尤因、威爾遜、米勒、斯托克頓、斯蒂文斯、羅德曼他的確是球隊的首發，簽下頂薪合同也理所當然，但簽下聯盟第一薪水？
坎普只要簽下那樣的合同，尼克斯的更衣室下一秒就爆炸。
晚炸半秒，都算尼克斯隊的其他球員佛性。
「你們打賭歸打賭，只是別讓肖恩知道這件事。」趙遠征提醒道。
「我看難！」尤因掃了一圈，「這麼多人，誰能知道誰的底啊。」
之後，果然如尤因所說，坎普知道了賭局的存在。
但不是有人偷偷告訴他，而是媒體，媒體居然比他先知道了尼克斯隊內有這樣一場賭局存在。
這比把消息告訴坎普更加惡劣。
泄密當天，路易將球員召集起來。
坎普看其他人的眼神都不對了。
而路易更是眼化利刃，一個個掃過去。
「肖恩，作為這場鬧劇的主角，你有什麼想法嗎？」路易問。
坎普反問道︰「我可以實話實說嗎？」
路易挑眉道︰「我讓你站出來不就是要讓你實話實說嗎？」
「行，那我就說說我對這件事的想法。」
坎普跟個教練似的來到眾人面前。
「惡心！呸！惡心死了！」坎普不滿地斥責眾隊友，「我兒子都知道干壞事要偷偷進行，哪有他媽公開的？這種事你們不應該在私底下做嗎？私底下不行嗎？非得公開進行，廣而告之，哪怕不在大巴上，都不會這麼快傳到媒體那，簡直就是蠢豬！蠢豬都不如！我居然還是最後一個知道的？就一句話，惡心！我這幾天肯定是他媽沒安生日子過了！惡心！惡心！你們這幫惡心的狗雜種！惡心死了糙！！！」
坎普一頓亂噴後，只花一秒鐘就調整好情緒，轉向路易︰「教練，我說完了。」
「去訓練吧。」路易笑道。
「好的。」