今年對印第安納步行者而言，是個很有希望的年份。
他們得到了去年選秀大會上的最大獎品（曼寧），並且，二年級生霍雷斯•格蘭特的表現非常出色。
這就引發了一系列的問題。
步行者有太多好內線了，但他們只有兩個人能打首發，另外兩個可以在大部分的球隊找到立足之地，自然不會甘心在當打之年打替補。
可是步行者沒有處理好球員的情緒，因此，除了曼寧偶爾的靈光一閃，他們大部分時候都沒有好表現。
球隊的化學反應出了問題，首當其沖的是教練組。
賽季方才過半，步行者已經換掉了名人堂教練杰克•拉姆齊（0勝7負）、隊史最佳中鋒梅爾•丹尼爾斯（Mel Daniels/0勝2負）、為印城效力多年的老助教喬治•歐文（6勝14負）。
如果有球隊賽季沒結束便換掉了三個教練，並且球隊的化學反應還沒有起色，那還能是教練組的問題嗎？
在這種情況下，步行者本季第四任主教練迪克•範思哲的教練之位得以保全。
他的前任用自己的職業生涯為代價為他贏得了寬容。
既然教練組找不到混亂之源，那就在球員中尋找。
年輕力壯的前首發中鋒赫伯•威廉姆斯（ Herb Williams ），他公開表示了自己的不滿。
他認為自己可以和曼寧共存，球隊應該打雙塔，而不是讓曼寧強頂五號位。
和尤因同屆的超級刷子韋曼•提斯代爾在經過幾個17+7的無效輸出賽季之後，被步行者確認定是凡骨，不可能給球隊帶來質變。
如果他肯老老實實當個替補砍分怪，步行者會很高興。但現在，他進入了職業生涯的第四年，也是他的合同年。
他必須為自己的下一份合同努力，因此，他不想替補，他想進首發刷數據。
這下子，步行者就病急亂投醫，找到了兩個看起來對現狀最不滿的人。
沃爾什公開兜售提斯代爾，悄悄問價威廉姆斯。
這兩件事，在各隊總經理間都不是傳聞了。
正當沃爾什掛掉比爾•拉塞爾的電話，思考著交易時，他的電話又響了。
「喂。」
「哪位？」
「是比爾嗎？」對方語氣愉悅得像是今天出門撿了500萬，「是我啊，埃爾金。」
沃爾什的腦海里瞬間就勾勒出了貝勒的形象。
他知道貝勒是誰，也知道對方是尼克斯的總經理，但，人人都知道他只是Little Lu對外發聲的一個工具。
幾年前，路易還能在幕後操縱一切。
現在，隨著各種傳聞越來越多，那些和路易相關的流言，都被當事人確認了真實性，于是大家恍然大悟，原來背後都是他在搞鬼。
「埃爾金，你怎麼有空打電話到我這來？」
沃爾什明知故問道。
「你這話說得就沒意思了啊，我打電話來能干嘛？誰不知道你這里有生意在談啊。」
沃爾什笑問道︰「尼克斯目前的化學反應堪稱完美，你們要和我們做交易？」
「你可能不相信，但，沒錯，這就是我打電話來的目的。」
「好吧，Little Lu想要誰呢？」
「什麼Little Lu啊，是我倆在談。」貝勒似乎想用這種說辭證明他在尼克斯的分量，「怎麼樣，比爾，你們不是在到處兜售提斯代爾嗎？」
沃爾什並不否認。
「沒錯，你們對他感興趣？」
「場均能得到17分7籃板的內線，誰不感興趣呢？」貝勒笑嘻嘻地說，「你開個價吧。」
沃爾什試探地問︰「丹尼斯•羅德曼？」
「你認真點好嗎？」
沃爾什認為他很認真，不過如果尼克斯真的願意為了提斯代爾出羅德曼那真是瘋了。
沃爾什苦笑道︰「這樣吧，不如你給我個報價，看看Little Lu願意為了提斯代爾付出什麼？」
「都跟你說了，沒有Little Lu，只有你和我，你別老是提那小子！」
「好吧，那就請你給我個報價。」
「查爾斯•奧克利。」
貝勒直接地說︰「奧克利換提斯代爾，一換一。」
沃爾什則給了個需要好好考慮的回應，然後掛掉電話。
紐約，藍宮
貝勒皺著眉，路易正在給他辦公室里的自動售貨機投幣。
他買了一瓶可樂，和一包百吉餅。
「你怎麼跟個孩子似的。」貝勒吐槽道。
「埃爾金，我只是在試著走進孩子的內心世界。」路易拿著百吉餅說，「據說這是今年最受歡迎的零食。」
貝勒並不想就今年什麼食物最受歡迎的事和他進行討論。
「你別忘了正事，交易怎麼辦？」貝勒不滿地說，「沃爾什那混蛋根本沒有表現出想要和我們交易的想法啊。」
路易笑道︰「我打賭，他會主動打電話過來的。」
「為什麼？」
「步行者需要奧克。」
對這件事，路易有十成把握。
步行者想崛起，必須確保丹尼•曼寧順利成長。
曼寧現在的打法是個三不像，時而像小前鋒，時而像中鋒，可是身材上卻趨近于大前鋒。
只要他能打出來，肯定也會成為桑普森那樣的一代奇葩。
如果要他打出來，身邊就必須有個強力的打手。
在尤因職業生涯的頭兩年，奧克利的作用很關鍵，他包攬下了大部分的髒活累活，確保只要他在場沒人敢對尤因下手。現在尤因自己成了個惡棍，主動去保護別人了，加上羅德曼的進化，以及打完去年的東決，尼克斯全隊的變化，使事情發生了改變。
奧克利還是尼克斯隊內最能打的，也是在發生沖突的時候最有震懾力的人，但現在人們畏懼、憎恨的是尼克斯全隊，而不再是奧克利一人。
那些需要奧克利保護的人，都已經成長起來了。
這就是打手的困境。
路易認為奧克利是聯盟第一打手和保鏢，而且，在球隊需要的情況下，能夠在首發位置穩定貢獻17分+12籃板。
步行者真想讓曼寧成長起來，就必須得到奧克利。
路易把步行者為什麼非要奧克利不可的原因解釋了一遍，貝勒听懂了。
他對路易欽佩之極。
無論交易還是選秀，路易的細致都是他生平僅見。
對路易來說，表面的浮華只是幻影，他有一雙能夠看穿本質的眼楮。
在交易場上，只要他知道對方想要什麼，他就會想辦法拿出那個籌碼。而在選秀大會上，他自1978年入行以來的100%命中率是職業籃球業內的傳奇。
「我們需要韋曼嗎？」尤因不解地問。
路易笑道︰「實際上，並不那麼需要。」
「那你要他是為了」
路易狡詐地說︰「我是不需要，但總有人需要的。」
大約過了半小時，沃爾什主動給貝勒回電。
他們決定接受尼克斯的報價，把提斯代爾送到紐約。
尼克斯和步行者的交易進展很快，談成之後，立即給聯盟發送傳真確認。
事情從開始，到達成協議，再到聯盟確認，只花了不到兩個小時。
甚至，聯盟還未公布雙方的交易細節，路易就把電話打到了比爾•拉塞爾的辦公室。
「羅素，我們再來談談唄？」
拉塞爾對提斯代爾有種奇怪的迷戀，他認為，提斯代爾作為備受矚目的超級新人能在印第安納打三年的替補，說明他是一個無私的球員。
他作為替補連年砍下17+7，如果成為首發，並作為核心呢？
路易並不能理解他對提斯代爾的那種欣賞，但既然人已經來到他的手里，尼克斯又不需要提斯代爾，將其出手是肯定的。
拉塞爾已經對提斯代爾的情況有所了解，他知道紐約得手了。
他沒想到路易會打電話給自己。
他以為，他和路易「英雄所見相同」，都想要提斯代爾，只是紐約的籌碼更好，他輸得沒脾氣。
現在路易打電話過來，居然擺出一副要把到手的寶貝交到他手里的樣子？
會不會有詐？
「你想從我這里得到什麼？」
拉塞爾警惕地問。
「羅素，你知道我們已經有麥克海爾了，所以並沒有提斯代爾的位置。而且，你們的大名單中並沒有我非常需要的球員，出于匹配薪金的必要，我只能選擇喬•克萊恩。」
「誰？！」
「喬•克萊恩。」
喬•克萊恩，因為膚色和所謂技巧被拔高了選秀順位的白人水貨內線。在1985年以樂透之姿進入聯盟，簽下4年400萬的合同，打得比4年40萬的次輪還要差。
「一換一？」
「羅素，你好歹也跟過里德一段時間，該知道怎麼做生意。」路易完全吃定了拉塞爾，「我可以在不影響你們球隊實力的情況下把他送給你，但你得給我一些未來的潛力股。」
拉塞爾樂了，發出雷鬼般的笑聲。
「未來潛力股？你覺得我們誰有潛力就把誰拿走好了！~~~~」
「真的？」路易的話讓拉塞爾的笑聲曳然而止，「我覺得你們未來的選秀權就挺有潛力的。」