「他是誰呀，來教訓我不要有越軌行為？」哈利把小天狼星的信折了起來，放到長袍內側的口袋里，有些生氣地說，「他自己在學校里還干了那麼多荒唐事呢！」
「他是為你擔心！」赫敏十分凝重地說，「就像穆迪和海格一樣。你必須听他們的，老師也是這麼說的，顯然這一切都在鄧布利多的計劃之內，盡管出現了些許偏差。」
「可是，整整一年都沒有人對我下手，」哈利說，「沒有人敢對我做任何事情——」
「但是有人把你的名字放進了火焰杯，」赫敏說，「他們那樣做一定是有原因的，哈利。盧平教授和穆迪教授說得對。也許他們在等待時機，也許他們想在比賽的時候對你下手。」
「好吧，」哈利不耐煩地說，「就算他們是對的，而且有人想要對克勞奇先生下手，那那個人準是躲在我們附近的樹叢里，對不對？可他們是等我走開之後才下手的，對不對？如此看來，我不是他們攻擊的目標，對不對？」
「要是他們在禁林中殺害你，就不可能弄得像一次意外事故。可是如果你在比賽中遇難——」
「可他們對克魯姆下手倒無所顧忌，是吧？」哈利問，「為什麼不同時把我干掉呢？他們可以假裝克魯姆和我決斗嘛。」
「哈利，我也不明白，」赫敏一籌莫展地說，「我只知道正在發生許多蹊蹺的事情，我不喜歡……穆迪說得對——盧平教授說得也對——你應該好好準備第三個項目的比賽了，立即開始。你還要給盧平教授回信，保證不再一個人溜出去，否則我還不懷疑小天狼星會出現在城堡里，把你擄回格里莫廣場。」
哈利被迫待在房間里之後，覺得霍格沃茨的場地從來沒有這樣誘人。後來幾天他不是跟赫敏和羅恩在圖書館查找毒咒，就是和他們偷偷溜進沒人的空教室里練習。哈利專心練習昏迷咒，他以前從沒使用過這種咒語。就是羅恩和赫敏要做出一些犧牲了。
「我們就不能綁架洛麗絲夫人？」
星期一中午羅恩提議道。他躺在魔咒課教室的地板上，剛才連續五次被哈利擊昏又弄醒。
「用它來練習練習。或者用多比，哈利，我打賭他為了你什麼都肯做的。我不是抱怨，」——他小心翼翼地站起來，揉著後背——「可我渾身都疼……」
「你老是不摔在墊子上！」赫敏不耐煩地說，一邊整理著他們練驅逐咒時用過的那堆墊子，弗立維把它們留在了櫃子里，「你要往後摔！」
「被擊昏後不可能瞄得那麼準，赫敏！」羅恩生氣地說，「你為什麼自己不試試？」
「哦，我想哈利已經掌握了，」赫敏忙說，「繳械咒用不著擔心，他早就會用了……我想今晚我們應該練幾個毒咒。」
她低頭看著他們在圖書館開的單子。
「我覺得這個不錯，障礙咒，可以截住任何企圖襲擊你的東西。哈利，我們就從這個開始吧。」
鈴聲響了，他們匆匆把墊子塞回弗立維的櫃子，溜出了教室。
赫敏掌握的速度比哈利要好得多，她驚訝地發現在很多基礎的原理上魔文和魔咒是共同的，它們基于相同的原理運行，這讓赫敏很容易就可以觸類旁通，掌握魔咒的速度比哈利要快得多。
「吃晚飯見！」赫敏說。她去上算術佔卜課，哈利和羅恩去北樓上佔卜課。耀眼的金色陽光透過走廊的高窗投下寬寬的光帶，窗外的藍天明亮得像剛上過一層釉似的。
「特里勞妮的教室準熱得像蒸籠一樣，她從來不把火爐熄掉。」他們走上了通向銀色梯子和活板門的樓梯時，羅恩說道。
給羅恩說中了，那間昏暗的教室里熱得讓人喘不過氣來。燻香的味道比往常更加濃郁。
然而這沒有任何值得驕傲的，因為佔卜課教室總是這樣，據說十年前從特里勞妮教授來到霍格沃茨授課開始便是這樣。
哈利走到一扇拉著窗簾的窗戶前，感到腦袋發昏。他趁特里勞妮教授解去掛在燈上的披巾時，偷偷把窗戶打開了一條縫，然後靠在套著印度印花布的扶手椅上，一股輕風吹在他的臉上，愜意極了。
「親愛的，」特里勞妮教授坐到帶翅的扶手椅上，用她那雙大得出奇的眼楮掃視著他們，「我們差不多已經講完了行星佔卜。但今天是研究火星作用的一個大好時機，因為它目前正處在非常有趣的位置上。請你們往這邊看，我把燈關掉……」
她一揮魔杖，所有的燈都滅了。爐火成了唯一的光源。特里勞尼教授彎下腰，從椅子底下拿出一個裝在圓玻璃罩里的小型太陽系模型。這個模型非常美麗，燃燒的太陽、九大行星及它們的衛星懸浮在玻璃罩中，在各自的位置上熠熠閃爍。
哈利懶洋洋地看著，特里勞尼教授開始講解火星與海王星形成的奇妙夾角。濃郁的燻香朝他襲來，窗口透進來的輕風撫弄著他的面頰，他听得見窗簾後一只昆蟲細細的嗡鳴，他的眼皮耷拉了下來……
他騎在一只貓頭鷹的背上，在蔚藍明亮的天空中飛翔，一直飛到山上一座爬滿常春藤的老房子跟前。清風吹拂著哈利的臉龐，他們越飛越低，最後從頂樓一扇黑洞洞的破窗戶里飛了進去。現在他們沿著陰暗的走廊飛行，走廊盡頭有一扇門……他們飛進門里，這是一間黑屋子，窗戶都封上了……
哈利已經不在貓頭鷹背上了……他看著它飛到一把背對著他的椅子後……椅子旁邊有兩個黑色的影子……它們在動……
一個是一條大蛇……另一個是人……一個禿頂的小矮個兒男人，尖鼻子，眼楮淚汪汪的……他在爐邊的地毯上喘氣、抽泣……
「你的失誤，蟲尾巴，」一個冷酷而尖厲刺耳的聲音從椅子後傳出，「你搞砸了一切，使得我一個忠實的僕人現在陷于危險之中，隨時面臨著暴露和死亡。」
「主人！」地上的男人叫道，「主人，我疏忽了……我以為奪魂咒不會出現意外……我……抱歉……主人，我……請再給我一個機會……看在我找到您的份上。」
「納吉尼，」那個冷酷的聲音說，「你運氣不好。盡管蟲尾巴犯了打錯，可誰讓我們現在沒有多少人可用呢？我不打算用蟲尾巴喂你了……不過沒關系……還有哈利•波特……還有那些背叛者……還有那些對我們驚恐的」
大蛇發出 的聲音。哈利看見它在吐著信子。
「現在，蟲尾巴，」那冷酷的聲音又說，「也許應該提醒你一下，我不能容忍你再犯錯誤了……」
「主人……不要……求求你……」
椅子邊露出了一根魔杖的尖梢，指著蟲尾巴。
「鑽心剜骨！」那冷酷的聲音說道。
蟲尾巴痛苦地尖叫起來，好像他的每根神經都著了火似的。尖叫聲灌進哈利的耳朵，他額頭的傷疤火燒火燎般地疼起來，他也喊出了聲……伏地魔會听見的，會發現他在那里……