周三，千代田區，秋原悠人家。
秋原悠人在吃早飯的時候，突然接到了安久津剛一打來的電話。
對方在電話里告知已經打通好關系，會在下周聯絡一名地方報刊的書評人並上門拜訪，不出意外的話，近期就可以有下文。
秋原悠人得知這個消息後，感到了振奮。
只要有了曝光，《嫌疑人X》勢必可以盡快地進入到讀者的視線，並開始醞釀第二次、第三次的重版，到了那一步，肯定可以賣出驚人的數字。
而不是像現在這樣，只能憋屈地一步步謀發展，一年都不一定賣得出10萬冊。
不過話說回來，如果自己手上能有一兩個拿得出手的獎項頭餃，放在封腰文案上，說不定也能更好賣一點。
秋原悠人正放下話筒思考問題，突然電話鈴聲又響了起來。
他提起話筒，說道︰「你好，我是秋原悠人。」
話筒那邊傳來一個女聲，「秋原，我是淺野，晚上有空嗎？有一件很重要的事想和你說一下。」
秋原悠人有些驚訝了，自從漫談社文學賞結束後，他便一直沒有聯系上對方，就連自己寄去的信，也落得個石沉大海的下場……
秋原悠人怔了怔，迅速反應了過來，「淺野，晚上我有空，出了什麼事嗎？」
從淺野愛子的語氣里，可以听得出一種迫切的聲音，讓他有點在意。
在秋原悠人的印象中，淺野愛子應該是一個做什麼事都很從容溫和的女性。
「晚上大概6點半左右，我會上門拜訪一下，」淺野愛子認真地說道，「漫談社這里出現了一些問題，與你有關。」
「與我有關？」秋原悠人不由地皺起了眉頭。
自己都已經跳出漫談社發展了，還能有什麼事情是與自己有關聯的嗎？
而且都不是同一個出版社，對方又能拿我怎麼辦？
他正想多問幾句，便听到淺野愛子說了句「晚上見」，然後便是電話被掛斷的聲音。
秋原悠人搖搖頭，放下了話筒。
他走上樓，盤腿坐在榻榻米上，開始思考了起來。
究竟是什麼事呢？
……
在秋原悠人皺著眉頭思考的時候，佐竹真紀正穿著圍裙，哼著小調，悠哉悠哉地在廚房做著便當。
她把做好的米飯裝進了便當盒，然後放上了番茄和青菜。然後再在旁邊的便當格子里，放入了切開的小香腸，以及一份叉燒。
雖然秋原老師希望便當能夠多放肉，但她還是認為，一份優秀的便當，應該充分保持葷素平衡。
這時，佐竹夫人走了過來，好奇地說道︰「哎呀哎呀，今天不用上班嗎？話說回來，這份便當做給誰呢，真紀醬。」
講完這句話，她對著女兒眨了眨眼
佐竹真紀很坦然地看了眼正在打趣的母親，回答道︰「媽媽，這是社長安排的工作。」
她並沒有撒謊，根據安久津剛一的安排，她被負責要照顧好秋原有人的生活起居，並做好聯絡事項。
所以在得知秋原悠人晚上常常是吃杯面後，她就有了打算，就是盡量用空余的時間，照顧好對方的飲食。
听到這一番解釋，佐竹夫人反而一臉狐疑，什麼時候做便當都變成了工作？
佐竹真紀看著煎鍋里逐漸成型的雞蛋，露出了滿意的笑容。
很好，等到晚上7點，就騎機車去秋原老師家，把便當送過去。
希望能看到他大吃一驚的表情！
……
天色漸漸暗了下來，很快便到了晚上6點半。
秋原悠人正坐在榻榻米上，整理後天去另一場簽售會需要準備的衣服。
緊接著，他听到了「叮鈴鈴」的門鈴聲。
秋原悠人站起身，沿著樓梯走到了樓下的玄關處，打開了門。
站在門口的，正是穿著這幾個月來一直沒有再見面的淺野愛子。
淺野愛子穿著一身職業裝，在看到秋原悠人，嘴巴微微張了張，但什麼話也沒說出來。
秋原悠人很快明白了她尷尬的心理，畢竟那麼久以來兩人都沒有再聯系過，會尷尬和生疏也是正常。
想到這，秋原悠人笑了笑，然後用溫和的聲音說道︰「好久不見，淺野，先進來吧。」
接著便伸手虛引，把她迎進來了室內。
淺野愛子點點頭，然後在玄關月兌下鞋，接著跟著秋原悠人走到了樓上的客廳去。
她環顧一周，發現一切都沒有變化，心里暗自嘆了一口氣。
在她擔任秋原悠人責任編輯的那段時間，她幾乎每周都會來一兩次，有時是來取稿件，有時是幫忙收拾，有時則是純粹地過來聊天……
但在發生那個變故後，她便再也沒有來過。
作為漫談社的一員，她一直心有愧疚，認為很對不起秋原悠人。
但沒想到今天……
算了，畢竟有些事，她認為還是必須讓秋原悠人知道才行。
秋原悠人示意淺野愛子坐下，然後去廚房倒了兩杯茶，放在客廳的茶幾上，「淺野，你說有很重要的事和我說，請問是什麼呢？」
淺野愛子恍過神來，回答道，「秋原，我今天听到一個這樣的傳言……」
講完這句話，她便一五一十地講起來今天的事。
隨著她的描述，秋原悠人的眉頭琢磨皺了起來，陷入了沉思。
這個流言的用意，無疑是把黑水潑到自己的身上，但誰最有動機？武井航平？木原大吾？
除了他們兩個，想必也沒有其他人了。果然，自己有機會還是一定要報復回去！
不過話說回來，這個流言的效果想必也有限吧……
想到這里，秋原悠人便放松了下來，反而安慰起一旁還在擔心的淺野愛子，「淺野，我已經決定不再與《新小說》合作了，所以對我的影響不會很大的。」
淺野愛子依舊有點擔心，「秋原，如果你以後去其他大出版社的話，對方也可能會因為這個流言，從而制定更加苛刻的合約之類的。」
秋原悠人擺擺手，自己現在和安久書店的合作正進行地很愉快，暫時還沒有理由跳到其他大出版社。
而且時間越長，自己的作品銷量越多，名氣也就越大。到時即便是其他大出版社想要邀請自己，可能也得拿出不菲的代價來，犯不著擔心這麼多。
秋原悠人抬頭看了看鬧鐘，發現時間快要7點了，便主動提議道︰「淺野，晚上吃了嗎，如果沒有的話，要不要和我一起去附近的一家家庭餐廳，他們家的豬扒飯味道還不錯。」
淺野愛子猶豫了下，但還是答應了下來，她還是想勸說一下秋原悠人。
就在兩人起身下樓，門鈴聲再次響了起來。
秋原悠人則有點疑惑，誰會在這時上門呢？